四方的黑暗中到处都是喊杀声，一个御前侍卫匆匆赶到顺治面前，向皇帝报告他了解到的情况。
那些在营外站岗，然后过去询问明军意图的哨兵，大多被暴起伤人的明军杀死，但也有个别的人逃回，据他们报告见到的乱兵都是清军。
“都是绿营？”顺治震惊地问道。最开始还有御前侍卫猜测是发生了营啸，更有人担心是外面的蒙八旗出现了什么变故。但四周的蒙八旗营地现在已经是座座起火，无一幸免，这看起来就不太可能是蒙八旗发动的兵变。再说这些蒙八旗平日同样受到优待，从情理上讲不该有叛乱的理由。
到处都是火光，这么短的时间内，所有的外围营地都受到了进攻，所有有战斗经验的军官都指出敌军的兵力非同小可。听到御前侍卫的报告后，顺治环顾左右，着急地叫道：“在这里谁能煽动大军叛乱？”
距离最近的是扬州的林起龙，不过河道官兵数量有限，并且分布在整条运河上。再说对于河道官兵的实力皇帝心里也有数，他们的战斗力比衙役高不了太多，想把漫长运河上的河道官兵集结起来发动一场叛乱，未免也太高看林起龙的能力了。除了林起龙以外，嫌疑最大的就是代理两江总督衙门事务的江宁巡抚，但江宁巡抚的大本营在南京，两江官兵分布的范围更大，要是蒋国柱把兵马集中起来送过长江，林起龙和两江的地方官也不会完全没有察觉。
“或许是林起龙和蒋国柱勾结了。”一个御前军官嚷道。只有林起龙和蒋国柱勾结，才能得知御前现在兵力薄弱，而且才能神不知、鬼不觉地把两江部队送过长江。不过这个说法还是有很大的漏洞，即使知道御营现在只有五千兵马，高邮距离南京仍然太远了，蒋国柱集结两江部队一事动静太大，无法彻底瞒过地方府县。若现在真是两江部队在围攻御营，那除了说明林起龙参与外，还说明两江的府县差不多也都是知情人和参与者。这么大规模的叛乱实在太骇人听闻了，而且若真能进行这么广泛的串联，蒋国柱就更没有在高邮动手的必要了。遥远的距离大大抵消了蒋国柱的主场优势，即使考虑到后续的一万五千兵马，蒋国柱也应该选择等到御营渡过长江、靠近南京后再动手，这样御营就会深陷江南腹地，皇帝也更难以逃脱陷阱。
御前的军官们七嘴八舌乱纷纷地议论着，那些有军事经验的人很快就压倒了年轻军官们的胡乱猜测，他们指出，蒋国柱选择在高邮发动叛变，只能说明他缺乏对江南军队和官员的控制力，无法号召他们明目张胆地叛乱，与蒋国柱在主持今天乱事的前提相矛盾。
还有人提出或许是周培公或梁化凤谋反了，这个有一定的道理。现在他们正领兵堵截邓名，身边有集结的军队，但是蒋国柱和林起龙为何没有发现他们的举动？若是蒋国柱和林起龙也牵扯到其中，那问题转了一圈又回到老路上——既然江南官场已经如此有力地控制住了军队，那他们为何不选择在南京动手，而是要千里迢迢地跑来高邮动手。
没有人能完美地解释上述的矛盾，至少这么短的时间内做不到。而这时御营周围的战斗变得更激烈了，有两座蒙八旗的军营已经陷入了火海，看上去外围的部队已经快支撑不住了。
“皇上。”一个有经验的八旗军官见到外围营地正迅速地土崩瓦解，心急如焚地向顺治提议道：“是不是让御前出营支援？”
“这怎么行？”索额图嘴唇哆嗦着，虽然听他父亲讲述过很多次大战的经过，但他还是第一次亲眼见到战争；听父亲回忆往事的时候索额图总是听得很带劲，但当他亲眼看到周围都是大火时，索额图感到心脏都快从喉咙里跳出来了，惊慌地说：“御前侍卫都是皇上的奴才，怎么能让他们出去拼命？”
索额图的话代表了很多御前官兵的心声，按理说满洲兵都是皇帝的亲奴才，而御前来自上三旗，能到皇帝身边当差更是亲奴才中选出来的好奴才，凭什么为了救蒙古人而牺牲这些皇帝最心腹的奴才？
不但索额图等御前官兵不愿意，就是顺治本人也不愿意，御前两千满洲八旗都是皇帝的心头肉，再说这兵荒马乱的时候，放他们出去增援外围营地，那皇帝的安全岂不是要削弱了。
因此顺治否决了让御前出营增援的建议，命令他们严守皇营。
“朕绝不相信林起龙、蒋国柱都参与到了乱事中。”刚才那些有经验的军官的分析对顺治来说无疑是救命稻草，他立刻紧紧地将其抓住：“黑夜中敌我难辨，部分营地里可能是受惊的官兵正自相残杀，应以坚守为上。”
就是一部分资深的御前军官也赞成持重的方案，认为在这一片混乱中，出去增援蒙八旗未必是什么好办法，还不如静观其变，等天亮后看清敌我形势后再做打算。不过还有人认为，眼下一片混乱或许是一个机会，反正皇帝是唯一重要的，两千御营应该全体出击，掩护顺治趁乱杀出去，索额图就是其中之一。
只是主张突围的人自己还在为该向什么地方突围争吵不休，有人认为应该去高邮城，但乱党或许也猜到了这一点，而且没有人敢担保高邮没有参与乱事；向北逃也是一个选择，不过乱党在这个路线上可能更会布置重兵伏击；还有人主张兵行险招，向扬州突围，那里城高池深，而且还有大量的两江和河道官兵。不过即使有人敢担保林起龙和蒋国柱没有牵扯其中，顺治也不敢拿自己的性命开玩笑。说不定还有大批乱兵正从南边赶来，向南跑岂不是自投罗网。
御前争议不休的时候，邓名正指挥着部队肃清清军的外围营地。攻入外围蒙八旗的营地后，明军并没有立刻向纵深展开突击，而是沿着壕沟和营墙展开争夺，不断扩大己方的控制区。
“留神鞑子皇帝突围！”
邓名在战前就反复强调过，这一仗的关键在于是否能够击毙顺治，如果被顺治逃走，那么即使歼灭了五千御营也得不偿失。
只有将顺治杀死，才能打断皇帝的亲征计划，为张煌言和马逢知消除压力；如果能够让清廷陷入暂时无主的境地，对郑成功远征台湾的计划，对云南李定国的坚持也会有间接的帮助。除去这些对盟友的益处，一定要击毙顺治也是东南满清督抚的共同要求，顺治死亡他们才能得到喘息的机会。
一个多月前，张朝、董卫国向邓名托孤时，邓名就劝说他们反正——既然都是身死族灭的下场，那还有什么可害怕的呢？但江西巡抚和布政使直到那时仍是不敢。他们告诉邓名，虽然他们二人是江西的一、二把手，但并没有机会和时间培养绝对效忠于他们的心腹，对江西官场和军队的控制力很大程度上还是来自于朝廷。张朝私下对邓名讲：若是他公然亮出反旗的话，估计凝聚人心的能力连金生恒都不如，尤其在顺治亲征这种背景下，一旦听说皇帝渡过长江，亲自来讨伐江西，估计就有不少人想要立功，会把张朝绑起来交给顺治。就是董卫国都说不定会心存侥幸，指望靠出卖张朝为自己的家人谋一条生路——如果张朝不公然造反，告密未必能救得了董卫国。
于是邓名在苦苦思考后拿出另外一个方案，那就是明军乔装打扮去突击顺治的御营，而两江、湖广为此提供方便。
对于这个计划，张朝和董卫国倒是能够接受。虽然他们慑于满洲八旗的威名，畏惧甚深，但既然已经走投无路，没有什么可失去的了，为何不垂死挣扎拼一下呢？
绝望的蒋国柱和林起龙也支持邓名的第二套方案。和张朝、董卫国一样，他们都认为自己无法煽动起足够多的绿营去进攻御营，而且也不能保证对这种涉及到人数上万的叛乱行为保密。但利用职权为邓名的军队遮掩行踪，向化妆成绿营的明军提供粮草，或是帮助邓名打探消息，他们还是完全可以办到的。
远在武昌的张长庚最后得知这个计划，收到周培公的秘信后，张长庚也表示了完全的支持。在参与密谋的诸位督抚中，张长庚是动员能力最强的。得知顺治必定要亲征后，张长庚甚至认真考虑过投奔明廷的可行性——张长庚经营自己势力的时间最长，清洗工作最彻底，而且手里还有一笔积蓄可以充作军费。不过投明对张长庚来说是最不得已的选择，因为这样他势必会被川军和夔东军要走大片的地盘，而且张长庚也不敢说湖广到底有多少人会跟着自己走——这只是比身死族灭要强一些。
顺治必须死，参与密谋的督抚们在这个问题上达成了空前的一致，对邓名来说这也是最好的结果。如果顺治逃脱，清廷不发生大动荡的话，张煌言、郑成功和李定国的压力就不会明显减轻，而且参与密谋的督抚在绝望中会做出什么事来也很难说。
“占领壕沟，严防鞑子突围。”邓名重申道。明军全力夺取着每一座外围营门、每一段壕沟和营墙，力求以最快的速度形成对内的防御线。