沈默后悔提到自己了。
他拉着苏影，心虚道：“你别听这些人胡说，我……沈默才不是这种人呢。”
苏影忍不住捂嘴偷笑。
“那你说，他是什么人？”
这几人可容不得沈默替‘沈默’辩解。
“小伙子，你还年轻，还不知道人心叵测，有的人啊，就是表面上是个好的，背地里可真不是东西呢。”
“就是。不过听说他那养父倒是个好的，面善心善，跟苏东家合作颇多。可惜呀，养出这么个黑心的家伙来。”
心黑不黑不知道，沈默的脸却是黑透了。
他哪来服气。
“依你们所说，这沈默就没有优点了？”
众人异口同声：“没有！”
甚至有人开始担心，若是真让沈默打赢这场仗，做了皇帝，会不会翻脸不认人，再学了即将亡国的昏君这样，杀忠臣良将，苛待百姓。
“真不想让他当皇帝啊。”
“就是，听说萧大将军的长子，那个被成国公保下来的孩子，很是不错，我倒是盼着他能打败沈默呢。”
“你说的是左承易吧？我也这么盼着呢。”
“我也是。”
“……”
沈默没想到，自己权宜之下与宋家结亲一事，会将自己的名声搞得这么臭。
不过庆幸的是，苏影了解他，也信任他，这才没跟他计较。
可不能让她再听这几人胡诌八扯了。
等左茂陷害萧家的真相传到云陵县来，沈默不信自己的名声翻不了身。
“咱们走，可不能再听了。”他催促苏影，“他们根本就不知道事实，只会道听途说瞎杜撰，沈默是什么人，你比他们清楚是不是？”
这几人可不干了。
“小伙子，你什么意思？”
还有人开始劝苏影：“这小子口口声声为沈默那负心汉辩解，想来也不是什么好人，你与他在一起，可万万要当心呐。”
苏影郑重点头。
“大叔说得是，我会多加注意她的。”
几人七嘴八舌地一再叮嘱苏影，一定要防着这小子。
“姑娘您长得跟天仙似的，可不能被人几句甜言蜜语就欺骗了。这小子长得，嗯，虽然长得不错，可您也不能被他的外貌迷惑。这世上啊，多的是貌比潘安心如毒蝎的男人啊。”
“就是，男人可不能光看相貌啊。没听说么，那个沈默长得可是一表人才呢，结果呢，还不是个忘恩负义的负心汉么？”
“是是是，大叔们说得非常对。”苏影边笑边附和道。
也许是这几人说得太兴起，一时忘了时辰，虽然早出发了半个时辰，这一说话，却又耽误了上山。
寨子里的人等不到粮食，便有人过来查看。
“你们怎么都停在那，酒爷还等着粮食呢，赶紧上来啊。”
人未到，声先至。
“赵远？”沈默听声音就认出来了，远远地打着招呼，“赵远！”
赵远嗖嗖跑下来，抱着沈默就跳了起来。
“你怎么回来了，可想死我了。你没事吧，伤好了吗？萧爷上次过来找李大夫去京城给你治伤，还特意叫了苏影姐过去，说是她若不去，你可能就挺不过去呢。苏影姐去了这么久，也没有写信回来，我们都担心你俩遇到什么不测。对了，我还写了好几封信给你，也不知道你收到了没有。”
赵远一直担心沈默，甚至都忘了问他为什么在这关键时刻跑回来了。
几个拉粮食的村民完全听不懂赵远在说什么，只见两个大男人光天化日之下拥抱在一起不太雅观。
“赵主事……”村民还想让赵远领着去送粮食的地方呢。
赵远这才放下沈默，热情地给村民介绍道：“对了，你们不是一直好奇咱们的苏东家么？这下见着了，就知道传言非虚了吧？是不是又年轻又漂亮？”
几人面面相觑。
“苏东家？在哪儿？”
赵远一指苏影。
“这不就是么？你们聊得热火朝天的，还不知道她是谁？”
又一指沈默。
“还有，这就是咱们苏东家的男人，战无不胜，一路打到京城去的大英雄，沈默啊！”
“啊！”几人吓得面如土色，纷纷跪下来求饶，“小的有眼不识泰山……”
“这是做什么，赶紧起来。”沈默眼疾手快，根本不允许这几人跪自己，不过还是有些记仇，故意说道：“我不过就是忘恩负义的负心汉，你们可不能跪我。”
这几人更害怕了，腿都直不起来了。
苏影瞪了沈默一眼，亲自把几人扶起。
“他逗你们玩的，你们别担心。”
几人这才战战兢兢地上了牛车，去送粮食了。
沈默也没急着辩解，只等真相大白，清者自清。
不过他之前不学无术的名声太过了，哪怕后来发奋图强考了秀才，也还是没被人认可。
他得做些打算挽回名声了。
一个月后。
京城。
左承易活捉左茂和昏君，短时间内便将混乱的局势一一肃清，他几次三番派人去请沈默，让他回京议事，心里想的便是这帝位的归属，本该属于沈默。
可被沈默几次拒绝之后，又被朝臣三番四次地催促，这才自己去坐稳了那宝座，改朝换代。
新朝国号为“盛”，年号为“长治”。
二十多年前萧家大火的真相，终于大白于天下，百姓们对前朝昏君和左茂，均唾弃不已。
左承易下令，赐死前朝昏君和左茂，并将两人的男丁子嗣，不论成年与否，均赐死，女眷则为奴为婢，永世不得翻身。
虽然其中刀光剑影极为血腥，可是新上位者也只能如此，方能让两人绝了子孙后代，绝了他们日后祸乱新朝卷土重来的机会，对于稳定朝政长治久安绝了后患。
原本归属于沈默的那群将领，本胆战心惊唯恐遭新帝忌惮，秋后算账。
可新帝非但没有任何忌惮，反倒对所有人一视同仁，论功行赏。
跟着沈默起事的那批人，也按各自功劳大小，公、侯、将军、尚书等，文臣武将，各自有了归属。
宋直因为活捉昏君有功，又加上之前的诸多功绩，被封为忠勇公，一时风头无两。
宋直意气风发回了府，却见女儿宋艳正在等他。
原来宋艳，还惦记着与沈默的婚约。
“哪怕他是平民百姓，女儿也甘愿嫁他为妻。”
宋直叹了口气，拿出一封信。
“这是沈进宝，哦不，沈招财，刚刚在宫外交给我的，你自己看看吧。”
信是沈默所留。
里面清楚地写着取消婚约一事，还一再向宋家表示歉意。
“我不愿意！婚约岂是他想定就定，想取消就取消？”
宋直就知道女儿不会甘心。
“沈默信里没有说，却托沈招财口头告知我，你对苏影做的那些事，他心知肚明，没有与我们撕破脸，还托新帝重用我，已经是他对我们手下留情了。你便是再不甘心，也得认了！”
“爹——”
宋直为免女儿再做出荒唐之事，影响自己好不容易得来的声望和仕途，思虑一番之后，便寻了个门当户对的望族，把女儿草草嫁了出去，永远绝了她闹事的机会。
一年后。
在云陵县，沈默的名声还是不怎么好，气得他上蹿下跳的。
他不在乎名声，就怕苏影被那些话影响，对他看不顺眼。
他不做皇帝，不做王爷，也不做将军。
甚至都不愿意去京城，以免自己的那个皇帝哥哥，还惦记苏影。
他可是听说了，新帝连个后宫都不肯纳，都快被朝臣们催得翻脸了。
为啥不纳后宫？
还不是跟自己一样，见过苏影之后，就对别的女人没兴趣了么？
他才不带苏影去京城晃悠。
苏影太烦沈默这个甩都甩不掉的尾巴了，好像她一离开他的视线，就会被人拐跑一样。
她去哪儿，他去哪儿。
终于有一天，她拜托赵远把沈默灌醉，这才侥幸有了自由喘气的机会。
谁知，还没自由半个时辰，就哇哇大吐。
“恭喜恭喜，你有喜了。”名声大噪的男科大夫甄有德，给苏影把完脉，便不停道喜。
自从李长青又进宫做了院使之后，苏影有个头疼脑热的，便会专找甄有德看病了。
这下好了，她好不容易摆脱了沈默这个大尾巴，又要被他的崽拖后腿了。
人家三年抱俩就已经实属不易。
苏影三年抱了五个。
头一胎一个儿子。
第二胎两个儿子。
第三胎两个女儿。
一年生一次。
儿女双全了。
沈默当起奶爸，尽职尽责，连沈招财这个做爷爷的，也抢不走心爱的孙子孙女，天天气得干瞪眼。
第一个孩子长到五岁的时候，依然没听到新帝开后宫。
倒是一道圣旨传来，让沈默带着三个儿子进宫觐见。
不愧是亲兄弟，心有灵犀。
沈默太清楚，自己这一去，意味着什么。
怕是自己的儿子，他都护不住了。
可能要被自己的皇帝哥哥抢去了。
“你的生意做遍大江南北，张老四和张铁柱也把种地方法传遍全盛朝，跟着你合作的商户们也赚得盆满钵满，天下百姓再也不愁吃穿。你可以说是功德圆满了。现在，你还有什么遗憾不？”
沈默知道，苏影的福乐家大超市如雨后春笋般在大盛朝遍地开花。可她最想去看的，便是京城那个最大的。
因为那个不止是面积最大，货品最全，营收最多，也是所有外邦人士进京后必打卡之地。
天下谁人不想去京城开开眼界呢？
尤其还是这盛世之下。
可苏影知道左承易的心思，又怎能置沈默的感受于不顾，一意孤行非要去京城呢？
苏影有多为自己着想，沈默又岂能不知？
他以前在意，现在却更理解苏影，更要为她着想了。
“为夫想去京城做王爷！”沈默这样说道。
“沈默？”苏影愕然，随即就被人抱紧了。
安排好家人和生意，两人便带着几个孩子出发。
刚到山脚下，在熙熙攘攘的人群中，沈默一眼就发现了一个熟悉的人。
一个许久不见，却被他心心念念想要打死的人。