邝邰氏拗不过丈夫，打算去找林珑试试口风。
林珑正在处理家事时听闻邝邰氏到来求见，略感诧异，倒也没有多想，吩咐人把她领进来。
“给侯夫人请安。”邝邰氏行了个礼笑道。
林珑笑了笑，“邝夫人不用多礼，赶紧这边坐下。”
邝邰氏这才平身，斜斜地坐在林珑的下首位置上，虽然林珑年纪比她小得多，但身份摆在那儿，也由不得她轻视了去，更何况她是半点也不敢小看林珑的。
“今儿个什么风把邝夫人给吹来了？”林珑随口调侃一句。
“其实也没有什么事，就是我们家云姐儿那天给宣平侯府的嫡姑娘出殡病倒了，这些日子都缠绵在病榻，着实让我愁坏了……”
林珑诧异地直视邝邰氏，“邝姑娘病了？”
最近她的注意力都在林栋的身上，自然就忽略了邝朝云，不过她与邝朝云仅仅只是相识，她也不可能对她的事情十分上心。
“可不是？前些日子高烧不退，急得我牙火都上升了，现在烧退了，人却还是焉焉的……”邝邰氏提及女儿的病顿时满脸忧愁。
“我这儿有些补身子的药，回头我让人包好你带回去给邝姑娘，估计是最近天气转变不适应才会这样的。”
“不敢劳烦侯夫人，这病来如山倒，慢慢休养自然能养回来。”邝邰氏忙推却，她来的目的不是为了什么补药，抿了抿唇，心里再斟酌一二方才又道，“不瞒侯夫人，我怀疑我家姐儿这得病是不是在墓地惹上什么脏东西？听闻那天状元爷也去了，不知道回来可有什么异样没？”
“怎会是劳烦？我一直相当喜欢邝姑娘，这是我一片心意。”随后林珑摇了摇头，“据我所知，我家栋弟倒是一切正常，不过古姑娘到底是他未婚妻，他伤心在所难免，人自然也就消瘦……”
邝邰氏紧皱眉头，喃道，“那天我家云姐儿也是最后才走的……”
林珑听闻这话，当即表情凝重起来，“邝夫人，你说什么？”
“没，我没说什么。”邝邰氏忙摆手道。
林珑的神色板了起来，她最不喜欢别人欺骗她，遂道，“邝夫人，有话不妨直说，我也不是那等势利眼的人，这你又不是不知道……”
邝邰氏这才长叹一口气，“我本不愿意说这事，既然侯夫人如此说，那我就直言吧。”顿了一会儿，“宣平侯府的嫡姑娘出殡那天，我家云姐儿不是也去了吗？那天她是与状元爷前后脚同时离开的，所以我才会有所疑虑。”
林珑紧蹙眉头，这件事情她还是头一次听说，那天她家小弟回来时没提及半句，她也没有多想，原来那天邝朝云竟然也待到那么晚……
不对，她猛地惊醒，很快说抓住不对劲的地方，邝朝云为什么逗留得这么晚？莫非是为了栋弟？
这想法一出，她再看邝邰氏的目光就变了，原来这女人到来目的是说这事。
邝邰氏被林珑看得略感不自在，不敢与林珑的目光对视，她略偏了偏头看向别处，略感心虚，若非丈夫一力主张，她是不可能到林珑的面前来说这些话。
林珑冷笑一声，倒是她之前小看这邝邰氏了。
气氛有些凝固，半晌，她才道，“邝夫人，鬼魂一说本就是怪力乱神之事，我是不大信的，你若放心不下，添点香油钱做场法事超度便是。”
“那是，是这么个理……”邝邰氏不大自在地接话，心里却是万分懊恼，林珑明显是不想将自家女儿与林栋联系在一起，“可……”
“没有什么可是，邝夫人，我还有些家事没有处理完，改日得闲再过府探探邝姑娘。”林珑没有心思再搭理邝邰氏，遂不客气地下了逐客令，“如庄，你带人去药房执点温补的药材给邝夫人带回去……”
“不用，侯夫人不用这么客气……”邝邰氏忙一脸窘相地拒绝。
林珑道，“这是我对邝姑娘的一番心意，邝夫人莫要推辞。”
邝邰氏见林珑坚持，遂只好心塞地接受，其实心里万般不是滋味，感觉自己来这一趟来错了。
林珑看到邝邰氏随着映夏出去，脸色这才完全冷下来。
虽然她并未因为邝邰氏这番话看轻邝朝云，不过那日林栋说过不娶邝朝云的话她还是记得的，如今看来邝朝云也是认识古雪菲的，这样一来，她就更不可能促成这一桩婚事。
身为长姐，她自然希望古雪菲不要再影响到林栋未来的生活，所以将来再给林栋议婚，她也会找个不大清楚这件往事的姑娘，这样对谁都有好处，将来谁都不会有心结难解。
就算邝朝云愿意委屈将就，她也不会支持，女人的委屈将就久了是会出问题的，没有一个女人能容忍丈夫的内心被另一个女人所占据，除非她不知情。
邝府，邝朝云轻咳了数声，这才有气无力地问向身旁的大丫鬟，“我娘呢？”
“太太出府了，据说是要到襄阳侯府去。”
她身边的大丫鬟一向嘴多。
邝朝云正要喝药的手就是一顿，抬起苍白瘦削的脸追问道，“你刚才说什么？”
大丫鬟不明就里地重复一遍。
邝朝云一向心思敏捷，眼珠子转了转立即就明白母亲的用意，她忙掀被下床，“给我整装，我要到娘的院子去等她回来……”
“姑娘，您的病还没有全好，还是躺回去休养的好……”
“少啰嗦，按我的话去做。”
大丫鬟劝阻无果，只好给邝朝云换上外出的衣服，小心地扶着自家姑娘到太太的院子。
邝朝云只是等了一会儿，邝邰氏就回来了。
“娘，您到襄阳侯府去了？”
邝邰氏看到女儿在坐，略有些诧异，正要让女儿回去院子休养，结果听到女儿急切的问话，她皱眉道，“我有事情要找侯夫人商量……”
“娘，您有什么事要与她商量的？人家可是侯夫人，与我们不一样的，娘，您还要骗我吗？我刚问了青儿，她什么都说了，您……”
邝邰氏的脸色当即板了起来，瞪了一眼女儿的大丫鬟青儿，这回她不再遮遮掩掩的，“娘这不是可怜你吗？既然对林栋有了不该有的心思，娘只是想帮你一把……”
“娘，您这样叫帮我一把吗？古姑娘尸骨未寒，状元爷又怎么会在这个节骨眼上议婚？您这叫乱来……咳咳……”
话说到一半，邝朝云突然剧烈地咳起来。
邝邰氏忙上前去给女儿抚背顺气，“云姐儿，我是你娘还能害你不成？这婚姻大事需父母之命媒妁之言，你一个姑娘家家的能如何处理此事……”
“总之您别管就是。”邝朝云喝了口水顺了气后道。
那天林栋直白的话语早就让她明白，她的心事终成空，既然从未开始，那就无所谓结束，一切都是自己的痴心妄想罢了。
“你是我的女儿，你的事情我焉能不管？”邝邰氏因为女儿的态度略感伤心，“你爹也看好这林栋，你若真嫁他也未尝不是好事……”
邝朝云看母亲这态度转变之快，都快要怀疑这人是不是她亲娘了，她很干脆利落地打断母亲的话，“娘，我那只是一厢情愿，您还要促成这桩婚事吗？”
邝邰氏倒是不知道某些细节，当即追问，“云姐儿，这话怎么说的？”
邝朝云苦笑一声，把那天林栋拒绝她的话重复一遍，“他都把话说到这份上，我还能厚着脸皮贴上去吗？娘，我也是自尊的。”
就算她不是高门嫡女，却也是实实在在的官家女，该受的教育一分也没少，她还没有自贱到那等程度。
邝邰氏倒退几步，顿觉丢脸至极，她居然还去找了林珑说了那样的话，不禁一屁股跌坐在地，“这事都怪娘没弄清楚搞砸了……”
她那天是被丈夫的一席话给绕进去了，早知道她就不与丈夫商量这件事，这京城的繁华果然能迷乱眼，丈夫的心思早就变了。
邝朝云起身蹲在母亲的膝前，把头靠在母亲的膝上，“娘，这事都怪我没有与您说清楚，状元爷，咱们就别想了……”
人病了一场，倒也清醒了许多，她或者也没有那么爱林栋，不过是爱上自己制造出来的假象。
再说古雪菲死了，她这一大活人，是不可能斗得过死人的。
邝邰氏轻抚女儿的秀发，她是过来人，哪会不知道女儿正在独自舔砥着伤口？
另一方面，邝父却自以为是地找上林栋，林栋这才知道邝朝云生病了。
“邝大人，我有几句话要与邝姑娘说，不知道方便与否？”
邝父哪有不应允的道理？他自是希望林栋能与他的女儿产生感情，“林状元客气了，虽说小女不适宜见外男，不过有我们这些个长辈在场倒也无妨。”
林栋轻点了点头，他不是没看出邝父的意思，不过有些话他想面对邝朝云说，至于邝父这样的人，他还不至于放在心上。
林栋的突然到访，正喂女儿喝药的邝邰氏也大吃一惊。
“他来做甚？”她不想女儿再见林栋，女儿既然已经放下了，又何必再拿起？“娘这就去打发他……”
邝朝云伸手拉着亲娘的衣角道，“娘，他提出要来见我，我就见见他又有何妨？娘，您的女儿不是那种自轻自贱之人。”
“云姐儿，你这是又何必呢？”
“娘，我光明正大的，并不怕见他。”
邝朝云朝母亲露出一抹自信的微笑，父亲的心思太明显了，思及此，她颇感不舒服，也不想让林栋误会了去。
哪怕他们之间没可能，她也希望她能在他心目中留下一个好印象。
邝邰氏见女儿坚持，最终拗不过，只好安排女儿与林栋隔着帘子见上一面。
林栋随着下人的领路到了邝朝云的院子，进了厅，隔着帘子，他看不清邝朝云的样子，行了一礼道，“听闻邝姑娘病了，不知道好些没有？”
帘子后的邝朝云起身福了福，“已是好了许多。”
邝邰氏坐在女儿的身边，现在再看林栋，她自然没有多少好脸色。
林栋也没去搭理邝邰氏，而是径直站在那里，定定地看了几眼邝朝云，不管这年轻姑娘的病与自己是否有关系，他觉得自己还是要把话说清楚，“邝姑娘，其实你是个好姑娘……”
“状元爷，你不用再说了，我明白你的意思。”邝朝云淡淡地打断对方的话，其实林栋也不欠她什么，一切都是自己的单相思。
林栋怔了怔，这才高看了邝朝云一眼，遂做了个揖诚恳道，“古姑娘去后，我的心也没了，邝姑娘你值得更好的男人，是我没有福气。”
他自认不可能带给邝朝云幸福，那就没有必要将人拖进这泥沼当中。
邝朝云再度福了福，“古姑娘是个幸运的人。”
“不，她并不幸运。”林栋苦笑道。
既然把话说开也做了个了结，他就没有必要在人家姑娘的地盘久待，很快就提出了告辞。
邝邰氏巴不得他快走，忙让人领他出去。
待林栋走远，她这才冷声道，“巴巴地来说这些做甚？你爹也真的。”
“娘，这样甚好。”邝朝云忽然感到一阵轻松，人果然放过了自己才能感到幸福。
邝邰氏看到女儿的气色好了许多，这心也就放下了，对林栋也没那么多介怀，不过叮嘱了女儿好好休息之后，她就忙去找丈夫把林栋的话转述了一遍。
“你怎么就被名利冲昏了头脑？再如何也不能把人往家里带啊，这不是有损女儿的闺誉？你当我们云姐儿没人求娶啊。”
她忍不住抱怨丈夫。
邝父却是皱紧眉头，“他真这么说？”
“我还能骗你不成？他都无心于我们云姐儿，你还热衷这婚事做甚？”邝邰氏不满地道。
邝父当即没有话说，就算他再如何满意这婚事，也不能赶鸭子上架啊，再说他也还是要脸面的。
邝邰氏看了眼丈夫的神色，看来应该是打消这念头了，遂松了口气道，“等云姐儿病好后，我就给她相看人家，趁早择定一门婚事我也好放心。”
邝父没吭声，等于是默认了妻子的话。
林珑没有与弟弟提及此事，林栋也不会主动去说，邝朝云这事等于就此了结。
后来林珑接到邝朝云定亲的消息时也没有太过于吃惊，就算邝邰氏不靠谱，邝朝云这姑娘给她的印象还是不错的，自然值得嫁一个好男人，当然这是后话。
此时的她倒是颇为惦记在宫里的俩大儿子，约上一早说好要与她进宫的叶蔓籽坐上马车，就匆匆地驶向皇宫。
进了皇城，叶蔓籽随着林珑下了马车，看了看这晚秋之景中的皇宫，心里颇为可怜俩大侄儿，这皇宫哪是人呆的地方？
林珑一眼就看出她的心思，不过好在这小姑现在也长进了不少，至少不会再口无遮拦，遂也不再担心。
随着晋嬷嬷到了苏梓瑜的寝宫，早就得到林珑进宫消息的苏梓瑜早早在暖阁等着。
一看到林珑，福安公主朱子宝圆滚滚的身子就滑下罗汉床扑向林珑，“义安姐姐，我可想你了，你怎么现在才来看我？”
林珑一把抱住这份量不轻的小公主，轻点她可爱的俏鼻梁，“宝公主想姐姐了？”
福安公主抱住林珑的脑袋献上香吻一个。
林珑当即笑不可遏。
福安公主很快就发现了叶蔓籽，歪着头看了半晌，“这位姐姐是哪位？”
叶蔓籽忙给苏梓瑜还有福安公主请安，听到小公主发问，她笑着抬头自我介绍道，“回公主殿下的话，臣女是您义安姐姐的小姑子。”
苏梓瑜笑看向女儿，“唤声叶姐姐吧。”
福安公主从林珑的怀里下来，踱过去歪着看头打量叶蔓籽半晌。
叶蔓籽任由这小公主看，小公主虽然身形圆滚，但那长相比她见过的年画中的女娃还要好看得多得多，毕竟帝后二人都是人中龙凤，他们所出的子女长相自然不会太差。
“这个姐姐我喜欢。”福安公主抱着叶蔓籽高兴地宣布。
苏梓瑜与林珑被她的举动逗得开怀大笑。
叶蔓籽顺势抱起小公主，“臣女也喜欢公主殿下……”
“你就跟义安姐姐一样唤我宝公主吧。”福安公主大方地道。
叶蔓籽自然是从善如流，这小公主果然有趣。
一大一小俩女生当即建立起友谊来。
福安公主一听这叶姐姐来是为了见叶耀庭和叶耀辉的，遂拉着叶蔓籽起身，凑近她耳边道，“我知道他们在哪，叶姐姐，我带你去。”
叶蔓籽还没有反应过来，已经被行动迅速地福安公主拖着走了。
“朱子宝，你要到哪儿去？”苏梓瑜停下与林珑谈话，出声唤住女儿。
“我要与叶姐姐去玩。”福安公主边拉着叶蔓籽离开边道。
叶蔓籽只来得及朝苏皇后福了福算做告别。
苏梓瑜被女儿的行为气笑了，“这丫头真是天不怕地不怕，快要被她父皇宠坏了。”
“我夫君说女儿生来就应该是被宠的。”林珑在一旁凉凉地道，“浑小子生来才是该揍的。”
苏梓瑜当即双眼囧囧有神地看向林珑。
“原来是君臣同道啊。”
这回轮到林珑囧然了。
福安公主拉着叶蔓籽在皇宫里飞奔，经过的宫人都急速闪避，宫里这个小霸王人人皆知。
叶蔓籽见状，都要哭笑不得。
及至到了皇子练箭的练武场，守门的侍卫本来要拦，结果低头一看，立即站得多直有多直。
叶蔓籽果断地给小公主竖了个大拇指，真牛。
福安公主头一抬，也不看看她是谁？她的靠山大着呢。
叶蔓籽看着这小家伙人小鬼大的样子，伸手揉了揉她的头顶，终归是个还没有长大的奶娃子。
福安公主头一歪避开了叶蔓籽的手，噘嘴道，“别把我的头发给揉乱了，今早母后才帮我扎的包包头。”
叶蔓籽看了看那双丫髻，就更有揉的*，果断地伸手再揉了两下，直到小公主再度抗议，她这才收手。
过足了手瘾就是舒服。
心满意足地走进练武场，她们到来的时候日头正晒。
正好看到一年轻男子举弓射箭，那背影很是眼熟，叶蔓籽不禁多看了两眼，一时半会儿就是想不起来在哪儿见过这人？
只见那男子身着简便的衣装，人看着有些劲瘦，但那双臂却是很有力量，边示范边道，“这双腿要站稳，背要挺直，眼睛看向前方瞄准……”
边说边放箭，没有多时，那只箭飞出正中靶心。
在这男子半转身时，叶蔓籽看了他半边俊脸，这才睁大眼睛。
她想起她在哪见过这家伙了。
那天她被那纨绔子弟欺负时，正是这男人救了她，她歪头想了想，这人叫什么来着？
她的目光过于炽热，男子转头正面看过来，当即皱了皱眉。
福安公主朱子宝他自然认识，不过她身边的年轻少女他也不陌生便是，他的记性一向很好，见过的人与事少有忘记的。
看了眼叶家的小辈，这年轻的少女应该是叶家的嫡出姑娘。
福安公主拉了拉叶蔓籽的衣袖，兴奋地献宝道，“叶姐姐，我堂哥厉不厉害？”
“我想起来了，他叫朱子帆。”叶蔓籽突然道。