一提到汝阳王府的世子，叶蔓君就微皱眉头，对于这位久闻大名的未婚夫婿，她是陌生得紧，两人书信来往也不多，一向都客套地带着淡淡地疏离。
她明白，对于汝阳王府来说，她这位来自京城的世子妃应该不会太受欢迎，真正表示对她喜爱的估计只有汝阳王妃朱陈氏，毕竟她算是她半个娘家人。这也是她在船上这将近两个月时间里，渐渐从姜嬷嬷那儿套出来的消息，这消息算不得好，但也算不得坏。
“姑娘，这风沙大，还是戴上帷帽较好。”绣帘提醒道。
叶蔓君这才回过神来，这初次与未婚夫见面，还是含蓄一点好，遂点了点头，由着绣帘给她戴上帷帽。
姜嬷嬷不知道是不是因为自家世子就要到来的缘故，神情轻松了放多，竟开起叶蔓君的玩笑，“叶姑娘不用这般害羞，你们可是未婚夫妻。”
叶蔓君自幼受的是正统的教育，虽然姜嬷嬷说得没错，但这位未婚夫若是心悦于她，那直接面对面无妨，既然对方对她的到来还是有几分抵触的情况下，初见面没有比遵礼制更好的方式，但嘴上却是道：“这一路舟车劳顿，这儿风沙也大，我这风尘仆仆的样子还是不要让世子看去比较好，等我稍做休息调整，再与世子开诚布公地见面也未迟，还望嬷嬷谅解。”
姜嬷嬷一怔，这理由十分的合情合理，心里不禁高看几眼这个来自襄阳侯府的嫡姑娘，难怪自家主母会说，这京城的姑娘就是比汝阳城的姑娘来得体面尊贵，非是蛮地的女子可以比拟的。
“还是姑娘想得周全。”她叹道，“女为悦己者容，应该的。”
叶蔓君这会儿已经系好了帷帽的带子，让姜嬷嬷看不到她的真容，以及她面上那丝的不安与期待。
她到底还是少女怀春，对这未婚夫的态度不会全然是排斥，再说她的父母婚姻不顺，但兄长与嫂子却是和睦的典范，她一向都是羡慕不已的。
两人再说了一会子话，那带着烟尘滚滚的人却是已然骑着白马到达两人的面前。
叶蔓君透过半透明的纱巾，一双剪水秋瞳直视那坐在马上的人，这男子年岁约莫二十一二，身上的穿戴一丝不苟，哪怕染上风尘也还是不容人小觑，只是抿紧的唇严肃的面容破坏了这一张俊帅的脸面，这绝不是一个好相处的人。
她的秀眉微微拢起，这会儿她知道未来几十年她要面对巨大的挑战，要笼络住这样一个男人的心不容易的。
正在她暗地里打量的时候，对方也是直接打量她这来自京城的娇客，那审视的目光毫不掩饰，明晃晃地让人心里不太舒服。
果然，包括叶蔓君在内的来自京城的人员都微微地不舒服。
叶蔓君只顾着心事，倒是没看到身边的姜嬷嬷却是眉皱得很紧，上前不悦地道：“二爷，怎么是你？”
听到这严厉的声音，叶蔓君微微吃惊地看向姜嬷嬷，然后再透过面纱直视马上的男子，对方根本就没有下马的意思，这人不是汝阳王世子朱子杰？“嬷嬷？”
姜嬷嬷安抚地看了她一眼，然后再度向对方开炮，“二爷，你这是什么意思？这位可是世子妃。”
“我奉父王母妃之命前来迎接叶姑娘，姜嬷嬷，你不用这样的眼神看着我。”这位汝阳王府的二爷把目光对准叶蔓君，“叶姑娘，请上马车，从这里到达汝阳王府还有二十日的路程，因为某些原因，我们必须要尽快赶回王府，尽量要把路程缩短到十日，还请叶姑娘见谅。”
叶蔓君还没来得及说上一句话，姜嬷嬷就大喊出声，“没有这样的规矩，二爷，你说你奉了王妃的命令前来，请你出示王妃的手谕。这二十日的路程缩短到十日，你们可有顾及到世子妃？”
这回她不再称呼叶蔓君为叶姑娘，而是代称为世子妃，就是要拿这身份压制住眼前这位冷漠又不讲理的二爷。
马上坐着的人却是不理会，而是朝他的属下看了一眼，立即就有人上前将姜嬷嬷以及叶蔓君等人围住，那些人做了个请上马车的手势，似有一个不合心意，就要把人往马车里一扔的驾势，极其的粗暴无礼。
姜嬷嬷气得鼻子都要歪了，这分明就是不将她，不对，是不将王妃朱陈氏看在眼里，“反了天了……”
“嬷嬷稍安勿躁。”叶蔓君却是不为对方气势所摄，这儿不是京城，已经临近汝阳王的地界，就由不得她再强硬，这于她没有半分好处，她抬头直视那坐在马车上严肃着脸的男人，“我不知道你是谁，也不想知道，但我千里迢迢奉命到来成亲，这一路都是舟车劳顿，我的随从也苦不堪言，就算再要赶路，也请容许他们从容地整好行礼起程。”
马上的男人微弯腰打量这看似娇小的女子，在这种情势下，居然敢站出来与自己对峙，胆量倒是不小。
一人于马上，一人于马下，就这样隔空对视，周围的人都闻到了那火花的味道，没有一个人敢上前插口。
叶蔓君寸步不让，如果今天她胆怯退让了，那么她将来在汝阳城只怕待遇会每况愈下，她来自京城，身负皇命，就没有必要弯下自己的腰。
半晌，马上的男子微抬起手来，示意他那威胁姜嬷嬷和叶蔓君的下属退回来，“我只给你们两刻钟的时间做准备，超过不候。”
“我知道了。”叶蔓君不卑不亢地应道，转身走向绣帘，“你去传话给我们的人，要他们速度快点。”
“是，姑娘。”绣帘忍下悲愤道。
姜嬷嬷已是气得胸口直犯疼，只是形势比人强，她最终也没再与这位二爷争执。
叶钟氏当初送给叶蔓君不少陪嫁的家生子，所以两刻钟都只是堪堪整顿好，待绣帘过来禀报，本应早就该上马车休整的叶蔓君这才由侍女扶着上去。
姜嬷嬷也抿紧唇与叶蔓君同乘一辆马车。
一直不曾下过马的汝阳王府二爷却是冷冷地看着这一幕，看到两刻钟到了，多一会儿也不给，立即下令起程赶往汝阳王府。
马车“哒哒”地起程，走得相当快，不过好在叶蔓君也不是那不能不吃苦的人，颠簸了一阵后就适应了，连在船上那般环境她都没叫过一声苦，现在这些又算是什么？
只是车厢里面一直很安静，气氛相当压抑，绣帘、卷帘两个侍女目不斜视，只是面上表情十分的不爽，这还没到达汝阳王府呢，就有人来给下马威，这算什么一回事？她们家姑娘这么好的人，值得更好的良人。
姜嬷嬷坐在下首处，一直闷不吭声，拳头握得死紧。
惟有坐在主位上的叶蔓君倒是一直很淡定，微风拂过车窗帘子，她微一倾斜，就能看到前方护送的男人，那位汝阳王府的二爷，对于这一家子的人员她知之不祥，只知道她的丈夫是嫡出，由王妃朱陈氏所生。
心中早已转了无数个心思，每一个都让她皱紧眉头，这次山长水远到达汝阳王府，这前程并不光明。
半晌，一直没有做声的她看向姜嬷嬷，“嬷嬷，你是不是有什么话要与我说。”
姜嬷嬷闻言愣了愣，然后抬头看向叶蔓君那双透彻的双眸，对这位未来世子妃她一直很有好感，再思及刚才那位二爷的行事风格，胸口憋着一股子气，最后她道：“外面那位是我们世子爷的庶出二弟，由侧妃滕氏所出，他只比我们世子爷小上两个月，所以年岁相仿……”
叶蔓君静静地听着这位汝阳王府庶出的二子朱子期的事情，比起世子朱子杰，这位似乎更得王爷的欢心，而且汝阳城的人也更为认可他，隐隐有凌驾于朱子杰之上的态势。
但碍于礼制，自然是嫡出的长子能继承王位，朱陈氏这位王妃与滕氏母子势成水火，必不会甘心把王位让给这位庶子，所以她一直压制着朱子期的崛起。只是在汝阳城上下一心地期许中，她的压制多少显得有些力不从心。
这才不得不向京城求救，希望儿子能尽快成亲，希冀着能得到京城皇室的支持。但碍于这汝阳王府世子妃的人选马虎不得，皇帝朱翊与太后几经相商，方才圈定了叶蔓君。
这点叶蔓君已经从刚刚朱子期的行为看出来了，对方根本就没将她这位未来世子妃看在眼里。
其实汝阳王与当今皇帝这一脉都是朱家后嗣，一切还得从太祖那儿追溯起。太祖起义推翻前朝的时候，一直是兄弟俩打拼，在打江山的过程中，弟弟的功劳最大，因为武力值更强，所以更能得到三军的拥护。
太祖当时不会说什么，但这么一个功高盖主的弟弟的存在，于太祖而言却是鱼刺在喉，始终不舒服。本来这弟弟是诚心服从这哥哥的，无奈天下没有不透风的墙，弟弟的谋士也不是吃干饭的，早就猜到太祖总有一天会容不下这弟弟。
兄弟阋墙，对于初建立的大顺朝来说绝非好事，当时还有未靖的前朝势力，外又有蒙国虎视眈眈，只要一旦祸起萧墙，所有的努力都将附诸流水，因而无论是哥哥还是弟弟，都不敢轻举妄动。
但是矛盾总会有爆发的一天，两人不可能一直这般安好。
最终弟弟还是退回到自己占据的主要城镇，也是比较靠近边陲之地的汝阳城，他向哥哥说，这儿风景独好，他只想在此安老，表明他无意再与哥哥相争。
哥哥也听出了弟弟的意思，碍于当时大顺朝是百废待兴，经不起再折腾，无奈之下他同意了弟弟上奏的折子，为了牵制弟弟，他提出了历任汝阳王妃必须是由他指定的，来自京城世家权贵的嫡女。
弟弟深知胳膊拧不过大腿，最后还是点头同意了。
这就有了历任汝阳王妃都是京中贵女的传统，熟知这段历史的人家根本就不想把女儿嫁到汝阳王府去。
叶蔓君也是知道这里面的缘由的，所以她对于这桩婚事一向不太积极，也有这方面的原因在里面，皇权不可抗，她不能自私地逃婚一走了之。
“世子没有亲来，嬷嬷是怎么想的？”她轻启朱唇追问了一句。
顿时惊得姜嬷嬷手中的茶盏掉了下来，经叶蔓君这似无意的一句话，她也察觉出里面有猫腻，世子无论如何，也不可能任命朱子期替他来迎接未婚妻啊，这样一来，不就是明晃晃的打脸了吗？
“姑娘的意思是？”她的声音在打颤。
叶蔓君轻掀纱帘看了眼外面那道挺拔的背影，“嬷嬷说呢？”她把皮球再度踢回去。
姜嬷嬷一时间心乱如麻，她的手在打抖，心里焦急如焚。
叶蔓君却是闭上双目挨在枕上养神，由得绣帘用团扇给她扇风纳凉，这汝阳王城在北方，但这会儿还是挺炎热的。
这一路都没有休息的时间，哪怕两个侍女心中有着许多的疑问，这会儿也只能装聋作哑不敢随便评说一个字。
反观叶蔓君倒是老神在在，小脸上也没有一丝的急切，反正于她来说，来都来了，这会儿想要退回京城那是痴心妄想，只能既来之则安之。
这一切变故，远在京城的林珑并不知晓。
她正在坐月子，现在是有儿万事足，只想着每时每刻都抱着两个孩子在怀，怎么爱都觉得不够。
“这大名还没取啊？”前来探望她生产的权吕氏看了一会儿孩子们，就问了出来。
“祖父说还没确定哪一个名字好？现在还在犹豫着呢。”林珑穿着一件为杏黄色夏衣挨在罗汉床上，手却是轻轻地拍着两个熟睡孩子的襁褓，笑得异常满足。
“看得出来这曾祖父是太重视了才会这样。”权吕氏是真心为林珑高兴的，“有了这俩个孩子在手，你就算是立于不败之地了。”
现在的襄阳侯府，还有何人敢直接给脸色林珑看？这两个孩子就是她的后盾。
“大舅母说笑了，他们俩还小，我这当娘的只求他们健康长大就心满意足了。”林珑笑道。
以前没怀他们的时候，还这么想过，孩子是在站稳内宅的基石。现在真的生了这俩小子，方才知道对于母亲来说，孩子永远都只是孩子，不是什么可利用的工具。
“看你一副有子万事足的样子，真好。”权吕氏还是颇为感慨。
这大热天时坐月子就是份外的难受，林珑也不敢轻易扇风，屋里更是不放冰盆，除了忍还是忍，也难为前来探望她的各路人马了。
“对了，英姿表姐呢？”
“她忙着婚事呢，你也知道这婚刚定，等你出了月子，估计正好赶上摆喜宴的时候，到时候你可要到场啊，好让你表姐也沾沾你的好运道。”权吕氏一提到女儿的婚事，就会笑呵呵的，“人家三年抱两，你是一年就抱两，若你表姐有你一半的运气，我这当娘的也就心满意足了。”
“英姿表姐人好，大舅母放心好了，一定会幸福的。”林珑安慰权吕氏说 一句好话。
两人正说着话，叶钟氏就陪着娘家大嫂钟郭氏到来，又是一阵寒暄。
叶钟氏极疼这两个孙子，真真的是捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了，总之把这两个孩子看得一如眼珠子般珍贵。
林珑让开坐位，让婆母领着钟郭氏凑近看孩子，心知叶钟氏少不得又要显摆一番了，这几天每每有前来探望的人，都少不得要受叶钟氏这荼毒。
“我瞅着这长孙像爹，次孙像娘。”钟郭氏看到孩子的脸开了些，眉目上的区别也渐渐显现，虽然是双生子，但看得出来，长相上还是有差异的。
“我瞅着也是，不过他们爹娘都长得好，像谁都一样好看。”叶钟氏笑眯了眼道，“你看我们这长孙天庭多开阔……”
林珑听得极想摇头，这样一番话叶钟氏是不厌其烦的一再诉说，也不怕人听得耳朵长茧，以前她怎么没发现这婆母也是话唠？
权吕氏笑着拍了拍林珑的手，“我们珑姐儿是有福的。”
林珑谦逊一笑，什么福气说听听就可以了，幸福还是得靠自己才行。
几个妇人正说笑，绣缎进来向叶钟氏禀报，“太太，郑姑娘三朝回门了。”
“让他们在厅里候着，我这就过去。”叶钟氏起身道，向权吕氏和钟郭氏歉意了两句，这才掀帘子出去。
“看不出你婆母对这义女还是挺看重的。”钟郭氏笑道。
“认得义亲，自然是要上心的。”林珑也笑了笑。
钟郭氏讨了个没趣，遂想起林珑与皇后也是认了义亲，这方才知道自己说得话让人膈应了，遂没再就这个话题说下去，而是聊起了自家小儿子与权英姿的婚事。
临近午时，两位长辈都起身离去，林珑出不得房门，故而让如霞送这两人出南园。
她热得一身汗，正准备到内室去擦擦汗再换身衣服，偏在这时候，大儿子哭出声来，连带小儿子也不甘示弱地哭出来。
她忙上前查看，尿布没湿，应是肚子饿了，于是忙让人唤奶娘进来。
刚生产完，叶钟氏就让她喝了回奶的汤药，不许她亲自喂养亲儿，当时叶钟氏就说，“我这也是为你好，等以后你就明白了。不给孩子喂奶，你怀下一胎也能快些。”
林珑明白叶钟氏的意思，那天苏梓瑜来看她时，顺带给她送了个嬷嬷来，说是帮她尽快恢复身子的，当然宫廷秘药也是不少的，看得她都脸红一片。
那嬷嬷姓夏，当时就笑道：“郡主年轻，要恢复身子容易得很。”
她当时尴尬地笑了笑。
苏梓瑜却是轻拍打了一下她的手，严肃道：“这可不是玩笑的，你的身子若是养不好，恢复不过来，到时候就有你哭的，男人嫌弃你时，你可别到我这儿来哭鼻子。我这都是为了你着想，宫里的妃嫔哪一个生完？不是赶紧就想着恢复来着？”
“是，义母，我哪有不上心？”她忙笑着应声。
“得了，你年轻不懂，我都给你安排好了，你照做就是。”苏梓瑜一再吩咐道。
正安抚两个儿子，两个奶娘并肩走进来，这还得归功于叶钟氏，当初找奶娘的时候，生怕委屈了自己的宝贝金孙，一下子就给找了四个人，现在生了双胞胎，正好派上用场。
郑西珠过来探望林珑的时候正好看到两位奶娘背着人喂孩子，好奇地瞄了一眼，“我是不是来得不是时候？”
“三妹啊，快，过来坐。”林珑招手道。
郑西珠忙走过去拉着林珑的双手，“珑姐，恭喜了。”
林珑笑着应了这一声祝福，随后一脸歉意地拉她坐到身边，“那天正好赶上我生这俩娃的时候，你的婚宴，叶家怕是都缺席了，算来还是我让你难堪了……”
本就是叶家的义女，这叶家人又没出席婚宴，算来对郑西珠是最为不利的。
郑西珠却是拼命摇头，“珑姐可别这么说，我感激你还来不及呢。再说我婆母十分明理，她并未因此看轻我，我又何必妄自匪薄呢？”
林珑本来就是那心思缜密的人，一眼就能看得出来郑西珠所说的是不是发自内心的？如今看到郑西珠脸上那两抹红晕，完完全全都是新嫁娘才有的，至此方才完全放下心来。“三妹，看你过得好，我就放心了。”
郑西珠眼含泪珠的握紧林珑的手，“我能有今天都是珑姐给的……”
“又说傻话了？”林珑佯装不悦地道。
郑西珠掏出帕子来按了按眼角，破啼为笑地道：“对了，我去看看两个小侄儿……”
暖阁里的气氛十分的和谐暖心。
叶家的门槛在这几天都差点要被祝贺的人踩烂了，林绿氏却是每天都要过来看望一番才能安心。
这会儿她的马车却是在驶进襄阳侯府的时候被人拦下了，她正疑惑地掀帘子询问车夫，结果却在看到站在外面的女人时不禁愣神了。
那女子一身简单的衣装，看得出来布料都是极普通的，头上插着几枝银饰，手中挎着一个包袱，后面跟着一个十四五岁的侍女。
这是她第一次看到打扮如此落魄的权美环，以前哪一次见面，这个昔日的主母不是一身光鲜得很？这样素朴的样子实在让她觉得很刺目。
她没有摆架子，这人是林珑的生母，迅速地由侍女扶着下了马车，只是两人的身份尴尬，她一时半会儿唤不出声来。
权美环也仔细打量着林绿氏，一身蓝衣夏装裹着依旧有几分蔓妙的身姿，本来因为生活而变得粗糙的容颜，在这半年多的舒心日子与富贵的熏陶下，愣是看起来比初回京时年轻了几岁。挽起来的发髻上虽然没有插满贵重发饰，但是那两只珠钗一看就是上等货，这等眼力她还有。
看到这们的林绿氏，她感到心里一阵苦涩，这么两相一对比，她这公侯千金真的落魄了。
“我听说珑姐儿生了对双胞胎，我不能进去看看她，可也替她高兴，这些是我亲手做的小衣服等物，你替我交给她吧。”她把手里亲自提的包袱递给林绿氏。
林绿氏一脸茫然地接过来，她是知道的，这对母女当初闹得最僵时，林珑是下过死命令的，不许权美环踏进襄阳侯府与林府半步的。
拿在手上，只是透过鼓鼓的包袱里露出的那一角看，这小孩子的衣物布料均是上等货，针线也是极细密，看得出来权美环是用了心思的。
哪怕以前她也恨极了权美环的所作所为，但这会儿看着她也实在可怜，遂道：“霍……夫人，我领你进去，你亲自交给珑姐儿……”
“不了。”权美环用帕子按了按湿润的眼角，“我们母女在一块儿总是针尖对麦芒，她正坐着月子呢，万一有个三长两短落下病来，这一辈子就要受罪了。”权美环叹了口气道，她不想令女儿心里不痛快。“你跟她说要小心坐月子，不能碰冷水也不能吹冷风，补品也一定要吃……我这就走。”
最后话音一落，她怕哭出来会失礼于人前，遂转身离去。
林绿氏忙道：“夫人……”
权美环却是马不停蹄，带着那同样寒酸的侍女离去。
林绿氏望着手中的包袱出了一会儿神，最后长长一声叹息，拎紧这包袱再度跨上马车，不用细问，她也知道手中这些都是权美环用自己的嫁妆银子整出来的。
权美环一到那巷子转角，忍不住低声抽泣起来。
与此同时，叶蔓君所乘的马车却停了下来，这是赶路以来第一次停下，估计是朱子期准备让大家休整一下，只给了半个时辰的时间。
一直在马车里坐不安稳的姜嬷嬷第一个就冲出了马车，她有事要问清这个朱子期，到底汝阳城出了什么变故？
马车里的叶蔓君一改慵懒的表情，朝绣帘看去，后者会意地也赶紧下马车，准备打听一下令姜嬷嬷不安的会是什么事？
“姑娘，这极为不妥。”卷帘小声道。
“我心里有数。”叶蔓君沉声应了一句。
只是事情远比她想象的要复杂得多，一只白鸽从窗口飞进九王爷朱飒的手中，他慢条斯里的打开，看后轻笑出声。
“王爷？”亲信低声相问。
“汝阳王府的世子朱子杰坠马不治身亡。”