中兴四将，指中国南宋时期四位着名南渡将领，有不同说法。一种说法，四位将领是指岳飞、韩世忠、吴?、刘光世。这一种说法，将张俊、刘光世挤了出去。因为在西湖边岳王庙的跪像中，秦桧、王氏、万俟?l、张俊跪像，反翦双手，长跪于地，象征着迫害岳飞的四奸臣向精忠岳武穆谢罪。后人参观者，向四铜像吐吐沫，撒尿液，甚至猥亵王氏的铜像。感觉出了口鸟气，为英雄伸冤了。
张俊是与秦桧并列的大奸臣，怎么有资格进入中兴四将之一。若是他进入，本身就是对中兴四将的侮辱，于是干脆把他挤掉。
而刘光世，太平庸了，也被挤掉了。
另一说法是岳飞、张俊、刘光世、韩世忠，这一说法来自于宋朝刘松年所绘《中兴四将图》。四位将领均有王爵，岳飞追封鄂王，刘光世追封?王，韩世忠追封蕲王，张俊追封循王。亦有以刘?取代刘光世，以史料来看更为可信。
第三种说法由南宋史官章颖提出，将岳飞、李显忠、刘?、魏胜列入自己的《皇宋中兴四将传》一书，这是以单纯的战功而形容。
无论哪种说法，岳飞都是中兴四将之一，而韩世忠则是人品很好，抗金意志坚定，然而刘光世有些平庸，张俊大奸臣一个，世人多是认为这两位有些滥竽充数。其中刘光世在抗金时，大多是不战而逃，不奉诏而设法退避，治军不严，不少流寇、叛军乐于投附为部属，称为“逃跑将军”，此后淮西军变也是出自他的军队；张俊更不用多言，协助秦桧推行乞和政策，又与秦桧合谋制造岳飞谋反的冤案，造成岳飞被冤杀。
吴?而早年在对抗西夏的战争中，累有战功。后被派到陕西后领兵抗金，仙人关之战和和尚原之战中，大败金兵兀术部，破川陕路金兵进攻，使得金人不敢窥视陕川之地。他和弟弟吴?一起为保卫秦陇，屏障巴蜀，立下了汗马功劳。
刘?也是在顺昌大捷中一战成名，率3万军队，先后两次大败金兀术的10万军队，大破金人的“铁浮图”和“拐子马”（骑兵军），百姓为了纪念此次抗金胜利，也为了感谢刘?大败金军，使百姓免遭一场金兵浩劫，而修建了刘公祠以示纪念。
总之，不管是哪一种说法，中兴四大名将很能打，很牛逼。
更是有所谓的中兴十三处战功，以示纪念。
其实，深究起来，也不过如此。
南宋初年，比较着名的将帅主要有岳飞、韩世忠、吴?、刘?、张俊、刘光世。宗泽、李纲、虞允文等人属于文臣，而非武将。
吴?是第一个使金军遭受惨败的南宋将帅，他的功绩是不可抹煞的。然而他守则有余，攻则不足，和尚原与仙人关两次大捷，是防御性的战役，而不是进攻性的战役。自绍兴四年(公元1134年)以后，川、陕战场大致上处于相对沉寂的状态。吴?显然满足于所取得的成就，未能大举出师，克复失地。其实，也不是他不想大举出师，而是本事不行，一旦出事必是大败。最后竟以服食丹石、沉湎女色而死。
刘?原来的地位和声望并不高，顺昌之役，使他一战成名。顺昌之战是防御性的战役，纵观刘?的军事生涯，也只有此仗打得出色。往后绍兴十一年柘皋之胜和濠州之败，已大不如前。二十年后，金海陵王大举南侵，刘?败于淮东，军事声誉更是一落千丈。
韩世忠一生最出名的有两仗，一是黄天荡之战，以八千水师堵截金朝大军，一度使完颜兀术(宗弼)相当狼狈，扭转了宋军望风奔溃的颓势，但最后仍以失利告终；二是大仪镇之战，被撰写神道碑的赵雄和往后的史传夸大为“中兴武功第一”，其实不过是伏击金军万夫长聂儿孛堇的前锋部队，杀敌数百的小捷。此后韩世忠率军长期守卫淮东，除曾攻取海州外，屡攻淮阳军不克，在救援濠州时又被战败，无大的战功可言。
南宋初年的诸大将中，只有岳飞是进攻型的将帅。南宋的其他将领中，吴?、刘?是防御型的将帅，守则有余，攻则不足。韩世忠的抗金意志很坚定，但是军事成就不仅比不上岳飞，而且也不及吴?、刘?。刘光世和张俊，后世的评论是养尊处优、畏敌怯战的庸将懦夫。
蜀中无大将，廖化为先锋。
从宋朝开始，就没有所谓的大将，名将。
所谓的中兴名将，不过是宋朝人吹嘘夸张的成分居多。比之秦汉唐时代的名将，差了很多个档次，不论是战绩张功，还是人品都是大大不如，顶多是廖化之流，比不上吴起、白起、蒙恬、韩信、李靖、李绩等。
而唯有岳飞，是一个堪比韩信、李靖、戚继光之流的名将。
或者说，所谓的中兴名将，本身就是为了衬托岳飞而存在，红花还需要绿叶陪衬。
木秀于林，风必摧之，太出色了早夭。
这也是岳飞的悲剧。
…………
刘光世，也是中兴四大名将之一。
这时，赵朴才恍然间想起来，似乎真的有这个人物存在。
刘光世一贯畏惧金军，每逢奉诏移驻前线，大多不奉诏而设法退避，治军不严，不少流寇、叛军乐于投附为部属，成为当时人数最多的军队之一。刘光世还常虚报军额，多占军费，作战时又多不亲临前线而是坐守后方，以便必要时逃跑。
在淮西事变中，郦琼直属部队虽只5000余人，但在他的煽动裹胁下，同年八月叛归伪齐的竟达4万人之多。刘光世的行营左护军5．2万多人，仅剩王德所部8000余人及零星部队。
不过，这货至始至终处于打酱油的角色，没有惊人的战绩，也没有打败仗，更没有如韩世忠那样为岳飞说情，也没有如张俊那样陷害岳飞，一生平平安安活到最后。唯一的污点就是跑路，怯敌，以及贪财。
“刘光世！“赵朴咬文嚼字的，说着这三个字。
心中闪过了一丝怀疑，刘光世真的是废物吗，真的是打酱油吗？
不！
立时间，赵朴摇了摇头，历史是不可靠的。
后世者，可以指指点点，指出前人犯了多少多少错误，却很少顾忌到时代背景。
这是一个乱世，身在乱世，活着本身就不容易。
在乱世中，人命贱如狗，人命如草芥，死了就死了，没有人在乎你的身份地位。身为军事将领，可能被敌人杀死，可能被部将出卖，可能被君王杀死，可能被同僚陷害至死，死了就死了，没有人会给你喊冤。
而刘光世，出生在西北的一个军事世家，是典型的军二代。像他这样的军二代，在西北军中多之又多。可是他却硬是凭着自己的手段，成为中兴四大名将之一，且位列八王之首（南宋追封高宗时期的七位抗金将领为七王。即蕲王韩世忠、刘光世为?王、张俊为循王、岳飞为鄂王、杨沂中为和王、吴?为涪王、吴?为信王）。
世人说，他虚报军额，多占军费，军纪败坏，多有劫掠。可是宋军从建立开始，军纪就不行，太祖时代王禀伐蜀，烧杀抢掠不断，引动蜀中变乱；而到了征伐南唐时，军纪也不好，在攻陷金陵城时，多有劫掠；而到了宋太宗，讨伐北汉时，更是火烧太原城，把晋阳城所有的年轻女子全部充为军妓，供军士狎戏。而在童贯平灭方腊时，更是将江南抢了一个空。宋朝的军队，从始至终，军纪就不好。一些军纪好的军队，反而是特例。
世人说，他一贯畏惧金军，每逢奉诏移驻前线，大多不奉诏而设法退避，作战时又多不亲临前线而是坐守后方，以便必要时逃跑，称呼他为逃跑将军。可实际上，北宋灭亡，南宋初建的那一段时间，逃跑将军太多了，他不是第一个，也不是最后一个。跑路的将军很多，只是多数的跑路将军被活捉，或是杀死。而他却是例外，跑路了，还活到了最后。
世人说，他治军不严，不少流寇、叛军乐于投附为部属，成为当时人数最多的军队之一。可查看宋朝的强军，多是流民军，多是流寇，叛军投降，岳家军如此，韩家军也是如此，其他几路强军也是如此。只不过韩世忠，岳飞等，管理严格，驱除了流民军的一些缺点，而刘光世则是依旧官匪一家。
总之，可以说他贪生怕死，可以说他军纪败坏，但是绝对不能说他废物，说他无能。
而在宋朝的诸多将领中，吴?服食丹石、沉湎女色而死；岳飞以莫须有罪名，被处死；张俊、杨沂中则是参与陷害岳飞，遗臭万年；刘琦除了顺昌大捷之外，再无战功；韩世忠抗金无望，终日借酒消愁，忧愤而死。
而刘光世一生，没有大败，也没有大胜，抗金意志不如岳飞，韩世忠，军事指挥也是三流水准，也没有投靠秦桧，陷害岳飞，遗臭万年。纵观他一生，太平庸了，或者是太中庸了，可正因为太中庸了，反而实现了明泽保身。
“老油条！”最后，赵朴评价道。
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