作为广府五城的二十四景之一，孤伶伶地耸立在暴雨里的圆柱钟塔，其实有共计二十八座；各自分布在中城与其他四城的城墙衔接处，而充当着某种意义上，报时、观火、巡哨和提供夜间探照的多重功能。
也将中城与周边四城、外坊等，人口密集区域隐隐圈住。此刻暴雨倾盆，每一座塔都裹在雨雾里，黑灰色的身影在夜色中若隐若现。唯有最靠近中城的这一座圆柱钟塔，成了江畋眼中最清晰的参照坐标。
这座钟塔的根基，是五分之一高的打磨灰岩——石块拼接处的缝隙，被雨水侵浸得发黑，长满了斑驳的苔痕和攀藤，却依旧稳固如磐石。往上的塔身，则用青砖混合化石膏垒砌，外层涂抹的白灰和贴瓷；早已在海风与雨水的侵蚀下斑驳脱落，露出内里深浅不一的砖色，唯有塔顶八角塔台边缘，密密铺垫的黑瓦还依稀可见，像给这只沉眠的巨兽，戴了顶残缺的黑帽。
悬吊在顶端的硕大铜钟，被狂风裹着雨水吹得微微颤动，却没发出半点声响；唯有自上而下联动的，诸多杠杆齿轮轴承的机关，缓缓转动时发出的咔咔和沙沙的摩擦声。在相对封闭空间内，自有一种韵律。
宛如门幅、车轮的齿轮咬合时，带着潮湿的木头味；金属轴承滑动时，因缺了工役的润滑，磨出干涩的锐响。这些声音混在雨声里，活像一头沉眠的巨兽，在梦中发出浑浊的呼噜，藏着随时会苏醒的危险。
只是，似乎因为承平日久，安逸无事之故；本该值守在钟塔亭台中，观火防盗、察望四寮，以备万一的五名武侯，只剩一人当值；而负责给滑动的镜面灯台添油，给上下机关除锈润滑的工役，也不见踪影。
这名当值的武侯，正裹衣蜷缩在灯台的阴影中，倚靠背风立柱；在哗哗雨夜的助眠声中，脸色熏然的打着盹儿。从微微咧开的嘴角，流出一丝口水；也不知道是在做什么好梦。因此，倒省了江畋后续手尾。
正前方便是广府占地最广的中城。这里没有下城的市井喧嚣，也无外坊的异域杂乱。放眼望去，全是高墙乌头门、青灰瓦当的官邸，雕花影壁墙、石兽守门的豪宅，还有曲径通幽、藏着湖石假山的贵家园林。
位于中城名为禺山的微微隆起台地上，是昔日的广州大都督府，如今的留都分司所在地。霜白的牌楼、门枋，乌头大门上的铜钉在雨幕中泛着冷光，门前石镇兽比寻常豪宅的更显威严，鬃毛雕得根根分明；
岭南东道的布政、转运、按察等三司四使的官署，各自连成一片青灰瓦建筑群，占据了数条街道，乃至小半个坊区范围。有司门前的旗斗上，诸色雨水打湿的旗帜，紧紧贴在旗杆上，像垂落的凭吊幡子；
分巡御史院的黑底朱字门楹，在昏暗中透着肃穆，院内的鸣冤鼓被雨罩着，鼓面积满水，再无往日的清脆声响；还有留都分司名下的小（南）六部、诸寺署、诸卫府，错落分布在中城腹地。官署的窗棂大多漆黑，只有少数几处还亮着烛火，映出里面人影晃动——似是加班的官员、值夜吏目们，还在处理加急的文书。
突然间，江畋瞥见了某处的宅邸中，成片灯火在短时内，接二连三的熄灭，却又很快变成了，从门窗中隐隐腾然出的火光。紧接着，也照亮了从中分窜而出的身形，还有随着雨夜中，骤然闪现过的刀兵反光，在诸多建筑顶上追逐，杀戮和冲突着，最终都汇聚到，加载了强化视野的江畋眼中。
“叮！”随着刀兵相撞的脆响穿透雨幕，又被水声吞没。哪怕隔着老苑，江畋也能清晰看见激烈交错格击间，瞬息碰撞出细微的火星，溅在流水青灰瓦上，浇灭在雨雾中。又夹杂着抵近发射的手弩和暗器。
咻咻作响的穿透雨丝绵绵的黑幕。追逐的人影越来越多，有的贴着屋脊兽翻身跃过，有的顺着排水道滑下，还有的在飞檐间腾跃；长短兵刃的反光，在雨幕中此起彼伏，像是一条条游曳在漆黑屋顶的鳞光。
有一道黑影被追得无路可退，被逼到宅邸的垂兽上，他转身挥刀反抗，却被对方一刀划破喉咙；鲜血喷溅在瓦面上，顺着瓦片的沟槽流下，在火光中泛着暗红的光，最终滴进下方的火焰里，发出“滋”声。
还有十几道人影似乎在争夺什么，他们围在一座宅邸的正脊上，手中短刀挥舞，时不时有斩断肢体从屋顶坠落，或是踏破了瓦顶的薄弱处，顺着空洞砸在下方的黑暗中，惊起了所在人家的灯火和大呼小叫。
那些追逐杀戮的人影中，有赤膊短褐、批发文身的街头人等，有戴着惨白面具的灰衣人，还有疑似皂色劲装或是箭袖皮衣的公人。他们显然来历不同，却在同一时间汇聚在城坊屋顶，围绕着那些起火的宅邸厮杀。到了后来，又有更多人被惊动起来，三五成群的加入其中。
恰在此时，雨夜中的风向突然变了——原本往东南吹的风，慢慢转成西北向，裹挟着珠江口的湿冷腥味，卷着宅邸起火的烟火味，在城坊之间弥漫开来。不过半盏茶的功夫，淡淡的朦朦薄雾便升腾而起，像一层纱幔，将中城的屋顶、飞檐都罩在其中，让远处的景象多了几分模糊的诡谲。
最先出现的是几缕细雾，从某处高墙边的沟槽里渗出来，像刚煮好的茶烟，轻飘飘地往上浮，在离瓦面半尺高的地方，又被冷风压得微微下沉。很快，这些细雾便连在了一起，织成一片薄薄的白纱，漫过屋顶的正脊，将诸多豪宅歇山顶上的脊兽，笼得只剩一个模糊的灰影。
布政司官署的黑底朱字牌额，此刻已被雾罩得只剩一个模糊的黑块；更远处的诸卫府官署，连屋顶的轮廓都快看不清了，只剩零星的烛火，像雾里飘着的鬼火。他抬手摸了摸外廊的边缘，指尖沾到细小的雾珠，凉丝丝的。这雾不仅模糊了视线，更像在中城的屋顶上，织了一张看不见的网，把所有厮杀、火光都困在里面。”
而这对江畋也意味着，自由猎杀的时刻开启；随后他伸手握住旁边的铁环——那是平日里敲钟人握惯的位置，还留着些许磨光的痕迹。他深吸一口气，手臂骤然发力，铁环拉扯着摆锤狠狠撞向大铜钟内壁！
“咚——！”
低沉震响瞬间穿透雨夜，没有往日报时的雄浑悠扬，只有撕裂黑暗的穿透力。第一声钟响砸在中城的官邸豪宅上，柳氏宅邸屋顶正争执物件的赤膊汉子猛地僵住，鬼面纹身下的肌肉紧绷；像是兔子般惊窜进黑暗中。
第二声钟响飘向布政司方向，箭袖皮衣的公人脚步一顿，腰间铜牌在雾中摇曳的更急；第三声钟响已传遍五城角落，连下城的流民都从桥下、屋檐、废舍里探出头，望着中城方向的钟塔，眼里满是惊惶和茫然。
深夜中的人家被这突如其来的钟声惊醒：布政司内当值的参议，刚披上一身深朱袍就听见窗外传来此起彼伏的惊呼；私家别园内，彻夜苦读的贵公子，从书房窗前抬头，看着雾中晃动的人影，不禁攥紧了《游侠列传》。
回燕楼的残宴旁，躲在桌下的姬妾们更是哭出声，以为“雨魔”又要来袭。无数梦境被这钟声击碎，中城的街巷里，很快响起门窗开合的“吱呀”声、孩童的哭闹声、家丁的呼喊声，与雨声、钟声交织成一片混乱。
而这混乱，正是江畋要的。
钟声还在回荡时，那些原本分散在屋顶的袭击者，果然如他所料般行动：一部分戴惨白面具的灰衣人慌了阵脚，不再掩饰行踪，踩着瓦面往粮库方向狂奔，面具下的黑洞里满是急切；穿皂色劲装的公人也乱了章法，有的继续假意追砍，有的却直接扯掉腰间铜徽，混入往中城一隅汇聚的人流——显然，钟声打乱了他们“雾中撤离”的计划，只能仓促向预定集合点收拢。
就在这满城惊诧与混乱的间隙，江畋已从钟塔顶层的八角台边一跃而下！
迎面的风声呼啸与雨幕击打中，他并没直坠落地，而是借着下落的惯性，伸手扣住相邻宅邸的飞檐翘角——硬木拱架被他攥得微微变形，雨水在指缝炸溅开。他借力翻身，靴底踩在青灰瓦上的瞬间，恰好撞见一名双持小斧的赤膊汉子。那汉子刚要挥斧，江畋顺手牵羊的横刀更快，刀刃贴着瓦面划出一道冷光！
“噗嗤——”
鲜血喷溅在瓦面上，混着雨水汇成细流，顺着瓦沟往下淌。汉子连惨叫都没发出，身体便向后倒去，从屋顶滚落，途中撞断了两根垂花拱柱，重重砸在街巷的青石板上，激起一片泥水。
江畋没有停顿，短刃在手中一转，挑着尚未落下的小斧，砸向另一名追来的灰衣人手腕——那人手里正攥着从不知何处抢来的布包；瞬间嵌入臂膀布包脱手，里面的纸片散落纷飞，被又脚踩在瓦上，踏成湿烂的纸泥。
灰衣人面具后的黑洞里闪过狠厉，窄剑直刺江畋心口。却被侧身避开，宛如陀螺的转身如箭般扑向对方，横刃从细剑下方穿过，精准刺入灰衣人腰侧，却割破了衣袍内的软甲，滑带出几枚变形的环片，落在瓦上“叮”地轻响。灰衣人吐血踉跄着后退，却被江畋抢手抓住后颈，猛地往屋顶垂兽上撞去！
“咔嚓——”
惨白面具碎裂开来，露出一张满是惊恐的脸。江畋松开手，尸体顺着垂兽滑下，砸在下方起火的不明豪宅窗棂上，火舌瞬间舔上尸体的灰衣，发出“滋滋”的灼烧声，也烧的尚未完全失去活性的肢体，在火焰中抽搐摆动着。
此刻的街巷上，混乱更甚。一部分袭击者，在钟响后已萌生退意，纷纷从瓦上跃下，四散往中城各出逃窜。但随即数名相互掩护的皂色劲装公人，就迎面扑上前来。他们服色、腰带和陪挂像模像样，却与狠厉狰狞的表情形成莫名反差。
江畋只是一弹手，一截断刃就冷不防贯穿了，迎面的公人胸口，在他错愕吃惊的表情中，炸出一团血花。又穿破身后另一名公人的臂膀，让他挥举的短叉，瞬间就甩飞出去；另手舞出一轮螺旋形的刀团如雪，将对面呲呲投掷的细小利器，崩断弹飞。
又在空中划出一道弧线，冷不防抛中落在最后的公人，刀刃从对方颈肩刺入，穿透脊背时，还带起一串血珠，溅在屋脊边的分水兽型上。这时，江畋已然翻飞跃起，接住甩飞的短叉，在他们仰头错愕的表情中，再度叉中最近的一只眼窝；同时腾空抢走其举起的蒜瓣小锤，反手就砸在另一人的锁骨上，连同挡格的短剑一同崩碎，鲜血四溅的凹陷下去。
仅剩的两名公人见状，毫不犹豫的全力投出武器，转身就跳逃远去。却被江畋轻易的旋身避开，瞬间蹬踏入箭的撞在一人后背上，那人不由张口惨叫半生；就被江畋已捂嘴振臂反拧，瞬间就看见自己的后背。最后一名公人看似已经走远；却被江畋再度甩投出的长杆所中。粗粝的竹竿穿透对方的肩骨，将其牢牢钉在高大门墙的雕花楹窗上，悬空挣扎扭动之下，不同喷溅的血色，染红海棠石榴的精美缕刻。
从钟塔敲响到此刻，不过一盏茶的功夫，中城的屋顶与街巷已添了一连串的尸体。残肢断体从瓦上滚滚落下，有的砸在起火的宅邸里，有的落在街巷的积水潭中，染红了一片泥水；不明身份的袭击者在江畋的追逐下，如同惊弓之鸟，有的慌不择路撞进死胡同，有的被江畋一个照面就斩于刀下，连反抗的机会都没有。
而这时，被敲钟惊扰起来的其他十几处柱塔钟楼，也终于反应了过来，纷纷点燃了转动镜台前的猛火油；逐渐明亮折射开来的一道道粗大光柱，在雨幕和雾气中散射开来，也模糊的照亮了人影错越、争相奔逃，只剩凌乱尸体和血水流淌的街道。随着更多的响啰和鼓板的动静，来自各处城墙和门楼的军卒，也正在汇集和逼近……
江畋站在路口中央，雨水打湿了他的衣袍，窄刃上的血顺着刀刃往下滴，在青石板上积成小小的血洼。他抬头望向中城一隅的转运司旧仓禀——那里依旧被浓雾笼罩，却已有更多人影往那边汇聚，显然，钟声虽搅乱了他们的节奏，却没能阻止他们奔向最终的集合点。
“还没完。”江畋低声自语，伸手擦去脸上的雨水与血珠，眼底的猎杀之意更浓。他提刀迈步，朝着粮库方向走去，每一步都踩在血洼与水潭中，发出“啪嗒”的声响，像是在为这场猎杀敲打着节奏。雾中的火光还在蔓延，残存的袭击者还在奔逃，而江畋知道，真正的猎物和阴谋的根源，还在前方等着自己。