驿馆门外鸦雀无声，那辆马车像苍茫雪地里的冰雕，静静地矗立在原地。
车厢周围捆绑多枚蒺藜火球，如同荆棘破土而出紧密缠绕，死守其中隐秘不许他人窥探。
前座上的车夫双手攥住缰绳，前胸后背分别绑着两枚火球，他眼里的恐惧变得麻木，眨也不眨地盯着前方。
滴答，滴答，车夫那双腿颤抖到失禁，浊液浸透鞋底淅淅沥沥流在地上。
裴砚舟走到他面前，车夫拼命地眨眼求救，竭力张大嘴巴，舌根却像被冻住发不出声音。
空气中仿佛充满火药的辛辣气息，稍一碰撞就将爆裂开滔天火海。
裴砚舟眼底晦暗不明，像深不见底的冰潭难以琢磨。
他留意到蜷缩在路边的百姓，目光惊恐地瞪着那辆马车，害怕爆炸却又好奇得要命，远远躲在对面看他如何应对。
吉祥拿着那封血书追出来，匆匆瞥了眼上面的字迹：裴砚舟，半个时辰之内驱车赶至城门，否则你将后悔终生！
她读懂了字里行间的威胁，再看笔迹和信纸上的血色指纹，顿觉匪夷所思。
“大人，这分明是阿丹的笔迹，还有他的指纹……”
可她亲眼见过万丹青的尸体，一个死去的人，怎么可能死而复生续写血书？
裴砚舟背对着她冷静说道：“这是他生前写好的，阿丹之死，不过是整件阴谋的其中一环。”
吉祥太紧张了，她更难接受的是，阿丹竟然愿意以死成全那个幕后主使。
他们到底在酝酿多么可怕的阴谋？
“大人，你真要照做吗？”燕安城门是来往行人最多的地方，恶徒借裴砚舟之手揭开见不得光的秘密，很难不想到又是一个陷阱。
也许比轰炸府衙更令世人恐慌，裴砚舟被拽进漩涡之中，他还有余力自保吗？
“看来只能如此。”裴砚舟面无表情环视周遭，幕后主使应该就在附近看着他的一举一动。
摆在眼前是危机密布的火坑，他每往前走一步，都可能让自己万劫不复。
但他拒不照做，对方将毫不犹豫引爆马车，那个亟待揭开的秘密也将化为飞灰，造成让他无法弥补的沉痛后果。
开弓没有回头箭，对方是个穷凶极恶的疯子，如今就在濒临失控的边缘，一旦被激怒将做出更疯狂的举动。
“小祥子，钟朔，你们先去城门疏散人群，必须远离这辆马车。”
“那你呢？”吉祥看着他的侧颜如鲠在喉，她心知裴砚舟不屑向恶徒认输，也不会停下揭露真相的脚步。
可她清楚蒺藜火球爆炸的威力，裴砚舟这是用自己的性命在赌恶徒的诚信。
万一那疯子提前引爆火球，为了炸死更多的人拉着裴砚舟陪葬，她一定会后悔没留住他。
吉祥看他毅然走向那辆马车，远去的背影像将她推开，独自奔赴与她相隔的天地。
这一幕与遥远虚空的记忆不断重合，青衫书生留在世间的最后景象，也是这样孤独决然的背影。
吉祥耳边似又响起爆炸轰鸣，将她五脏六腑炸成废墟，心痛得在滴血。
她再也骗不过自己，本是无情无爱的石狮子，竟然爱上了一个凡人。
吉祥忍住泪追上前，紧紧拉住他的手。
“裴砚舟，我不要你冒险，我要你活下来！我们回渭水吧，不，只要和你在一起去哪里都可以。裴砚舟，你忘了你对我说过的话吗？我现在回答你，我愿意，我愿意啊……”
我愿意陪你看遍风起云落，守着我们两人的小天地，日复一日，过着平淡的幸福生活。
为了抓个犯人出生入死，到头来还要被打压排挤，朝堂纷争跟我们有何干系，大不了不做这个官。
裴砚舟脚步顿住握紧她的手，回过头看她眼眶滚落晶莹泪珠，暗自心疼。
“吉祥，对你说过的每句话我都记得。”裴砚舟眼底的冷肃柔和下来，温暖指腹拭去她脸颊的泪痕，“我的命是你的，我岂敢忘？”
他怕吉祥不放心，垂眸看了眼她手里那封血书，俯身在她耳边悄声道，“那个人的秘密只有我能揭开，在此之前他不敢伤害我，明白了吗？”
吉祥看到他眼里温柔笑意，心里那阵不安随之平息。
确实，府衙被炸之时，那几枚火球都避开了裴砚舟，她距离赵府尹太近才会受到波及。
对方若有意置裴砚舟于死地，只怕两人都难全身而退。
吉祥想通这层缘由，放开了他的手，擦去泪水叫上钟朔赶去城门疏散人群。
裴砚舟本不想在人前暴露自己的软肋，但看到吉祥为他流下的眼泪，那一刻他的心也失控了。
他恢复镇静走到马车前，安抚吓到浑身僵硬的车夫，从他手里接过缰绳，牵着那匹马前往城门。
一路上，他从不回避路人惊恐的目光，心里安静得像无波无澜的潭水，反复推敲幕后隐情。
从五年前的花朝蝶骨案，延伸至发生在茶馆的模仿命案。
皮影人偶，祭坛尸身，府衙废墟……直到阿丹畏罪自尽，将这些诡异事件串联起来，迷雾里的真相隐约现出端倪。
眼下还差至关重要的一环，他就能识破凶手真正的动机。
马车上的蒺藜火球随着轱辘颠簸晃荡，裴砚舟沉浸于自己的设想中，全然不觉惧怕。
那份“厚礼”，倒真是让他萌生些许期待。
城门已关，百姓都被疏散到安全的地方。
郭巍和罗志远惊慌赶来，禁卫军将士里三层外三层包围城墙，就连三皇子祁渊也是全身戎装，神情肃穆地警惕那辆马车。
裴砚舟看到祁渊有些意外，但当老宦官捂着幞头带来一群太监和宫女，他意识到事态已经超出想象。
“大人……”吉祥溜到他身后小声解释，“三皇子说皇后昨夜失踪，宫女被仙人托梦今日申时来城门接娘娘回宫，三皇子提醒你先退开，让宫女们先行救驾。”
托梦？吉祥说出这话自己都觉得离谱。
阿丹自尽是被鬼附身，皇后失踪还有仙人托梦，这桩案子怎么越来越邪乎？
不过管他呢，幸亏祁渊通风报信，不然裴砚舟撞见皇后衣衫不整，那就是无妄之灾了。
“皇后被挟持了？”裴砚舟看向绑满蒺藜火球的车厢，若无其事地放开缰绳，面朝老宦官拱手一礼，背对马车走到吉祥身边。
老宦官急得焦头烂额，慌忙朝宫女挥手催促，宫女们被逼无奈，悬着脑袋钻进车里，果然找到了失踪数个时辰的皇后。
众人等得焦躁，宫女们磨蹭半天却没吭声，许是怕马车随时可能引爆，其中一个宫女面有难色下了车，跑到老宦官面前轻声禀报。
老宦官闻言脸色大变，又忙去请示三皇子。
“皇后要见裴砚舟？”祁渊皱眉思量片刻，朝周围的禁卫军高声呵斥，“全都背过身去！”
众人不敢违命齐刷刷转过身，郭巍拉了把罗志远双双面壁。
祁渊咬紧牙关下定决心，吩咐宫女们为皇后整理好仪容，将她从车里抬下来。
大梁天后被歹人挟持，按理说他不该泄露一丝风声，也不该允许皇后凤体暴露人前。
若是父皇在场，必定不顾皇后的要求，连人带马车送进皇宫。哪怕途中有引爆的风险，不惜以血肉之躯维护皇族威严。
然而燕安城里接踵而来的祸事，已经让他忍无可忍，就算回宫被父皇训斥甚至禁足，也要及早揪出罪魁祸首。
宫女们吓得面无血色却又不敢不从，搬来舆架抬出意识不清的皇后。老宦官和太监们恨不能自剜双目，都怕没命活着回到皇宫。
饶是祁渊有胆量扛下来，当他亲眼看到皇后凤体，仍难掩饰心中震颤。
“裴砚舟，你快过来……”
吉祥抓住裴砚舟手背不想让他回头，三皇子干嘛呀，自己嫌命长还想拉个垫背的？皇后受辱咎由自取，那婆娘也不是什么好东西！
“裴砚舟！”祁渊的嗓子都快变了调。
裴砚舟轻叹口气，低头凝视着吉祥双眼：“该来的躲不过，去看看吧。”
好吧，其实她也想看，那狂妄恶徒还有多少鬼花招！
晴朗天幕下，皇后头戴凤冠，身穿花朝盛事那套正红织金宫服，后背朝天俯卧在空旷街道上。
她背部宫服被挖空成弯月形，露出半片光滑的后背，背上描画的几只彩蝶气韵灵动，翩翩欲飞，赫然是那幅《花朝蝶戏图》。
凡是亲眼目睹此景之人，皆被震撼到无法言语。
瞬息之间，吉祥脑子里冒出无数个念头，无论多么荒诞都不出奇。
还有比皇后背上看到花朝蝶戏图，更令人震惊的荒唐事吗？而且还是一模一样的原作！
可这幅图的画师范哲五年前已伏法，他如何能挟持皇后，在她背后重现真迹？
裴砚舟墨瞳里风起云涌，他的确没想到对方送来这般厚礼。
他迈开沉重的双脚，每一步都像踩进泥沼里，越陷越深。他见过范哲亲笔所画的真迹，与眼前这幅图分毫无差。
“裴砚舟，这就是《花朝蝶戏图》吗？”祁渊在父皇的书房里也见过这幅画，所谓书画名家是个杀妻凶手，他不会珍藏这种人的画作，但拦不住父皇喜欢，平时只能装作视而不见。
“正是。”裴砚舟之前分辨不清各大画派的风格，但看过阿丹画的皮影人偶，他已经有了更清晰的认知。
原来，这就是至关重要的那一环，也是幕后主使的动机所在！
“范哲……”皇后含糊不清地重复这个名字，吉祥耳根微动，蹲在她面前追问：“你说什么，挟持你的人就是范哲？”
皇后突然睁开血红的双眼，一把抓住吉祥手背，艰难地靠近她嘶声喊叫：“范哲来找裴砚舟报仇了，他要裴砚舟血债血偿！”
吉祥厌恶地甩开她的手：“血债血偿？他一个杀人凶手也配说这种话？裴大人秉公执法，他对范哲无亏无欠！”
裴砚舟趁势问她：“皇后怎知那人是范哲？”
皇后激动地看着裴砚舟：“本宫亲眼见到他了！裴砚舟你不记得吗？皇上曾在宫里宴请范家父子，本宫和范哲说过话的……”
想到这里，皇后目光迷蒙，“范哲不是死了吗，他怎么又回来了？有鬼啊，是范哲的鬼魂回来了！”
她仰头望天惊惶哭喊，“范哲，本宫替你传过话了，你放过本宫吧……”
皇后深受刺激昏厥过去，祁渊扯过披风盖在她背上，吩咐太监将皇后抬上御辇回宫。
老宦官和宫女紧随护送，裴砚舟叫他们站住：“自称有人托梦的宫女是谁？我有话要问她。”
老宦官从人群里揪出一个宫女扔给裴砚舟，转身催着太监们快走。
吉祥指着宫女质问：“哪来的仙人托梦？老实交代，你受何人指使挟持皇后？”
那宫女战战兢兢跪在地上：“奴婢所言句句属实，昨晚服侍皇后娘娘就寝后，奴婢在梦中听到画仙邀请娘娘去赏画，还说今日申时叫奴婢来城门接娘娘回宫。”
她边说边磕头，磕到脑门出血哀声求饶，“求裴大人明鉴，奴婢绝不敢撒谎啊……”
那厢禁卫军已将周围彻底排查，连一只耗子都休想混进来，更别提趁乱轰炸了。
钟朔也将马车上的蒺藜火球拆下来，扶着浑身瘫软的车夫拽到裴砚舟面前。
裴砚舟问道：“谁派你赶车去驿馆送信？”
车夫双眼呆滞，吉祥急得掐他胳膊一把，他痛得叫唤起来，立马清醒多了。
“草民今日早起上街拉客，有人给我一锭银子包车，我还高兴接了个大买卖，低头咬银子闻到一股香气就晕过去了。醒来我发现身上绑着火球，那人威胁我来驿馆送信，否则他就引爆火球将我炸死。”
吉祥又问：“你还记得他长什么样子吗？”
“那混账可害苦我了，他化成灰我都认得。”车夫哭着点头，裴砚舟将他带回驿馆，请来宋主簿作画。
须臾，画像里呈现出一位风流公子，眉眼多情，俊逸潇洒。
吉祥敏锐地发现，裴砚舟看到画像脸色都变了：“大人，你认得他？”
裴砚舟声音不易察觉地颤抖：“他就是范哲。”
吉祥愣怔无语，她想到阿丹被鬼附身的传言，还有小青在茶馆见过的金瞳鬼面人。
难道真是范哲的鬼魂重返人间，他不仅操纵阿丹作案，还意图报复裴砚舟？