许是秋蛰乏倦，吉祥近来总是睡不醒。
她在梦里走马观花，时而游历河川遍览风土人情，时而游荡在殿宇林立的皇宫，四周高耸朱墙好像密不透风的牢笼。
宫里有个面目模糊的男子，他身着龙袍受万众敬仰，唯独向她一人伏地乞怜，苦苦哀求她多看他一眼。
深宫那群环肥燕瘦的嫔妃，嫉妒她独得圣宠恶语辱骂，像极了许婉柔说的争宠大戏。
太可笑了，她就是个石狮子，何时进过宫与妃嫔争宠？
吉祥觉得自己多少沾点晦气，裴砚舟提出去慈济寺烧香，她二话没说就答应了。
烧香拜拜佛祖，保佑她从此不做噩梦。
这两天司狱里鬼哭狼嚎，倭贼们禁不住严刑拷打，零零散散相继招供了。
裴砚舟按章程禀奏给皇帝，将倭贼全都移交给护国公，他当务之急是破获世子命案。
魏平打探过清心庵没有沈菡钰这个人，不知是柳氏包庇女儿撒谎，还是神智失常疯言疯语。
燕安城百姓有数百万之众，想找出隐姓埋名的逃犯并不容易。但沈菡钰离不开永安侯府和墨绣坊，她一个女子又能藏身何处？
裴砚舟重又深思吉祥之前的推断。
沈菡钰与她婆母积怨成仇，有可能杀了赵芸取而代之。
鬼市的易容术炉火纯青，冒充一个人轻而易举，但毒蝎子供出的假面高手，声称没见过沈家姐妹，也从没捏过赵芸的面具。
追查走进死胡同，唯有正面突破。
千年古刹慈济寺乃皇家庙宇，佛门圣地。
德兴帝登基后御笔钦赐金漆佛字匾，并以“慈济”为名创立善堂，救济老弱孤寡施恩百姓。
赵芸每月初一十五来庙前施粥，将近十载风吹雨打从未间断。
受其恩惠的穷苦民众尊称她活菩萨，往来香客对这位侯夫人亦是崇敬有加。
渐渐地，京城贵妇陆续参与进来。
她们有钱有闲，父亲夫君多在朝中任职，既能给自己揽些好名声，又能结交公侯世家何乐不为。
天光微亮寒雾氤氲，粥棚里已是热火朝天。
赵芸身着青灰禅服面色憔悴，双眼浮肿像刚哭过一场。贵妇们同情她痛失爱子纷纷上前安慰，恨不能将那魅妖诅咒至死。
“明焱遇害一案，大理寺还在日夜追查，凶手是魅妖或是另有其人，眼下暂未可知啊。”
赵芸伤心啜泣闻者悲痛，有人听出弦外之音，追问起沈菡钰的下落。
“你们知道沈菡钰那疯娘吗？她说她闺女在清心庵带发修行，我去庵里连她鬼影子都没找到，香客都说没见过这个人。”
“她养出个不敬公婆寡廉鲜耻的女儿，难怪护国公当初要休了她。可惜世子爷心性单纯受她蒙骗，姻缘坎坷又遭此大难。”
贵妇们心里都门清儿，赵芸这个婆母从没看上过沈菡钰。
一个卑贱庶女勾搭世子攀上高枝，永安侯府那可是丢尽颜面有苦难言。
赵芸期期艾艾含混过去，亲自掌勺给排队的百姓施粥，含泪感谢为世子诵经的居士。
贵妇们添油加醋，沈菡钰毒杀宋明焱的流言像长出翅膀飞遍慈济寺。不出三日，将传至燕安城大街小巷世人皆知。
庙前民众无不激愤讨伐凶手，唯有那侯府悍妻格格不入。
沈晴澜坐在粥棚下吃烤乳鸽，虽说换了身素净衣裳，但她面前摆一堆肉皮骨头，也没看出虔诚礼佛之心。
她满不在乎吮了下油腻手指，似笑非笑道：“婆母不去当戏子才叫可惜，摆什么粥摊呢，赶紧搭个戏台子啊。”
赵芸佯装没听见，贵妇们敢怒不敢言，谁敢出头得罪护国公嫡女，何况她腹中怀着世子唯一的骨血。
宋明荷这几日哭得昏天暗地，想到裴砚舟袒护妖女斥责她的无情嘴脸，只觉芳心寸断，再也不要爱他了。
梦中情郎没指望，泼蛮嫂子又给她添堵。
这寡妇仗着自己身份尊贵，竟敢当众对母亲和亡兄不敬。
宋明荷年轻气盛，横眉竖眼不给她留脸：“沈晴澜，你又比沈菡钰好哪儿去，要我说你们姐妹都是谋杀亲夫的毒妇，说不定早就串通好的！”
“啧啧，小姑子真会查案，你不比那妖女强多了，裴砚舟怎么没把你留在大理寺？”
沈晴澜一句话气得她面红耳赤，众人不禁猜测侯府小姐与廷尉大人有何来往。
“我、我去给哥哥敬香！”宋明荷哪有脸说啊，恼怒跺脚跑进庙里避风头。
她羞愤交加挤出人群，迎面看见丰神俊朗的裴砚舟，心如鹿撞当场失了神。
“裴大人怎么来了？”宋明荷忍不住想，如果他来找她道歉，自己要不要原谅他。
但当她羞怯目光移到裴砚舟身后，见那妖女笑得春风得意，像在对她炫耀！
“大人，慢点走，我先给观音娘娘上柱香……”
吉祥头次来寺庙看哪儿都新奇，分不出丁点眼神给宋明荷，也没留意她嫉妒得面目全非。
裴砚舟带妖女拜观音求子吗？他居然已经堕落到这种地步！
宋明荷怒气冲天，将她死去的哥哥丢于脑后，带上丫鬟蹑手蹑脚地跟踪他们。
吉祥察觉有人盯梢，若无其事地打量起粥棚。赵芸那张脸皮好像贴歪了，左边眉毛比右边高出两三厘，当然普通人看不出来。
碍于被宋明荷盯着，她不好停下来多看，跑到裴砚舟身边碰下他手背，提醒他有发现。
微不可察的小动作落在宋明荷眼里，恨得她想拔光那妖女的头发。
转念一想，妖女擅闯佛门不是送死么，她找方丈举告捉妖岂不是永除后患？
她得不到的男人，谁也休想抢走！
慈济寺葱茏环绕清幽肃静，大佛殿香火不绝，青烟袅袅飘散于天际。
沿着龙脊山拾级而上，途中奇花异草芬芳怡人，裴砚舟行至归云亭与吉祥分道而行，给她指条通往观音殿的山路。
吉祥不认生，与其他香客说笑走远。
裴砚舟也没有官架子，坐在亭子里同几位路人赏景，将山门外的粥棚尽收眼底。
据魏平打探的消息，赵芸每次来施粥至少逗留半天，通常过午后回侯府。
年近五旬的妇人站在锅灶前，许久都没有挪动一步，脸上笑意也是一成不变，不知面具下那张脸是何表情。
假面具太过逼真，若不是小祥子看出破绽，他这次也要被唬过去。
今儿是沈菡钰回墨绣坊看望母亲的日子，她到底是怎样避开众人耳目，摆脱侯夫人的身份私下离开？
裴砚舟正襟危坐，守株待兔等那个答案。
相比之下，吉祥爬山就没那么轻松了，但她体力好跑得快，大小佛殿半晌都逛了一圈。
永安侯那一家子都绕不开慈济寺。
赵芸在寺里做了多年居士，宋明焱在山上认错沈家姐妹，酿成斩不断的生死孽缘。
有道是雁过留痕，不管沈菡钰行踪有多诡秘，她势必在经常出入的地方留下痕迹。
吉祥前脚迈进天王殿，余光瞥见宋明荷带着丫鬟跟踪自己。小丫头无聊透顶，准是平时没挨过教训的。
吉祥懒得跟她啰嗦，趁周围香客不注意，纵身跃上龛台躲在佛像后面。
宋明荷跟她丫鬟追进来东张西望没找到人，一下子有些慌了，揉揉眼睛怕自己看花眼。
她在天王殿里来回转几圈，嘴里小声嘀咕：“奇怪，我分明看见那妖女了，她怎么突然不见了？”
丫鬟一惊一乍：“小姐，她真是魅妖吗？奴婢照您说的去请方丈了，他要派高僧来捉妖呢。”
吉祥躲在佛像后面听得清楚，不知天高地厚的小丫头，还想找方丈来对付她？呵，她要真是作恶的妖怪，还能没事人一样出入寺庙？
都当她是病猫好欺负啊。
吉祥撸起袖子想去收拾宋明荷，忽闻殿外传来细碎脚步声，难道就是不问青红皂白的高僧？
她憋着气按捺不动，僧人道士一个个闻妖色变，有那闲出屁的工夫怎么不去帮衙门抓凶犯？
别说是妖了，有些人比鬼都可怕。
吉祥定睛看去，殿外跑来的是个中年妇人，她头上包着桃心抹额，嘴角点一颗黑痦子，打扮得花红柳绿，笑起来露对黄门牙。
“宋小姐，恭喜您啊，这可是天大的喜事……”
吉祥看那婆子不像好人，宋明荷年纪虽小，警惕性还挺高，一脸鄙夷地哼了声。
“哪来的下贱东西，本小姐可没闲钱打发你，快滚开！”当她是讨钱的叫花子了。
那婆子不羞不恼，扬起手拢几下头发，显摆她戴满五指的金戒子。
“哎呀，您不就是永安侯府的宋小姐嘛，我是专门给大户人家说媒的王媒婆。”
“恭喜宋小姐，裴府老夫人看上您啦，想给她家公子说门亲事，又怕贸然提亲有伤两家和气。敢问您这会儿走得开吗，先去见一见老夫人可好？”
宋明荷听到裴府眼珠子快要瞪出来，想走都挪不动脚步：“你说的是哪位裴公子？”
王媒婆笑得见牙不见眼：“全京城能配上宋小姐的裴公子，除了大理寺裴廷尉还能有谁！”
哐嗵，吉祥不小心踩到脚身子撞歪佛像，赶紧伸把手扶回来。
宋明荷像被天上金元宝砸中脑袋，激动得眼冒红光，也没留意到周围异动。
对啊，她怎么没想到拉拢裴夫人？裴砚舟喜欢妖女不打紧，老夫人喜欢她不就得了！
裴砚舟总要娶一位门当户对的正妻，只要她进了裴家门，妾室通房全都任她拿捏。
宋明荷恨不得撒腿去见未来婆母，却又怕跌了份惹人耻笑，再说她看这婆子不顺眼。
“今日我随母亲来寺里施粥无暇见客，裴夫人若有意为自家公子提亲，另择吉日往永安侯府递拜帖吧。”
她被意外之喜闹得心如擂鼓，没空再计较那妖女，故作矜持昂首走到殿外，叫上自己丫鬟准备下山。
王媒婆快步追出去：“裴公子正在归云亭陪老夫人赏景，宋小姐不如走旁边瞧一眼，您要是看上了裴公子，我先给老夫人回个话可好？”
谁能看不上裴砚舟？他可是万千少女的梦中情郎！
宋明荷抿着唇没吭声，不过她显然心动了。远远看一眼无伤大雅，确认有这回事也是好的，她料那媒婆不敢瞎嚼舌头。
“咦，真走了？”吉祥一手撑着香案跳下来，看她们前后脚下了山，应该是往归云亭去了。
王媒婆口中的裴老夫人是舅母吗？她何时看上了宋明荷，还要替裴砚舟去提亲？
哪哪都透着古怪，裴砚舟又不是对家人唯命是从，娶谁为妻都做不了主的软骨头。
再者，他也不屑学他亲爹依附岳丈升官。
“我在想什么呀，他还等着抓他岳母呢，这门亲事成不了！”吉祥猛拍自己脑门，担心那媒婆和宋明荷坏了事，赶下山去给裴砚舟报信。
途经地藏殿，她无意中看见眼熟的身影。
沈晴澜挺着大肚子蹒跚前行，推开身边搀扶的丫鬟，吩咐她们在外面等着。
吉祥方才跟香客聊过，地藏王菩萨慈悲救度护佑亡灵。谁家有亲人逝世，都会在地藏殿供奉牌位以求超度。
沈晴澜神情悲恸，眉眼流露出发自肺腑的哀伤，与她平日跋扈姿态判若两人。
难道她是来哀悼宋明焱的？真不像啊。
吉祥纳闷地追进去，看着她走到殿内偏僻角落。沈晴澜谨慎地来回张望，没发现有人跟来才揭开牌位的黄色经布。
她面向牌位轻声抽泣，吉祥躲在柱子后面听不清说什么，但能肯定她哭的亲人不是宋明焱。
赵芸在外头可劲儿卖惨，堂堂世子的牌位不可能供在偏僻角落里，那又会是谁呢？
须臾，殿外走来几位香客。
沈晴澜匆忙抹去脸上泪水，轻轻放下经布盖住牌位，生怕惊扰到那人亡魂。她努力平复自己的情绪，转过身已是从容如常，面无表情慢慢走出地藏殿。
吉祥靠在窗边往外看，等她被丫鬟搀扶着下了山，抓心挠肺跑到牌位前揭开经布。
只见乌漆斑驳的牌位上，清晰雕刻着一行篆体字——先姊沈氏闺名菡钰之牌位！