天色微明，寂静的树林之中，回响着断断续续的呻吟声。
三位蒙面大侠在夜幕中从天而降，就投在这片树林里，只是落地的方式不大舒服罢了。一回想撞在树上再摔到地上那一刻，阿原就浑身发寒。
沈思更惨，被挂在树冠上，不得不剪断绳索，从几丈高的地方直接摔在地上，也是摔得七荤八素。只有蒙面人运气好一些，被一根树枝挡了一下，摔得不重，可腿上的箭伤同样不好受。
虽然个个带伤，但能从可怕的银甲骑士手底下逃生，已经值得庆幸了。只是一想到闯关的上千人此刻恐怕已经尸骨无存，又像一块大石头压在心头。
昏睡的昏睡，养伤的养伤，一夜无语。直到天亮，几位蒙面大侠才勉强缓过口气来，挣扎着聚到了一起。
“沈思，这回可真是多亏了你！”阿原由衷地赞道。这次若不是沈思种种出人意料的机关手段，他们三人绝对难逃一死。
以往阿原虽然对机关术有些兴趣，但总觉得有点近于偏门左道，不是真刀真枪的本事。经过这一番生死实战，这才发觉机关术实用非凡，不愧是在上古能与仙法比肩的大学问。
“哪里，多亏了你们两个才是。我又不能冲锋陷阵，只能打打下手了。”沈思倒是格外谦虚，他看了看阿原和蒙面人，伸手一比，笑道：“都这个时候了，不用再遮掩什么了吧，大家并肩作战，便是生死兄弟，我叫沈思。”
说着，沈思笑着摘下了蒙脸的黑布，阿原和蒙面人对视一下，也一笑扯下了面罩。
下一刻，两声大叫忽然同时在林中响起——
“死淫贼？！”
“是你，腌萝卜？”
这个一同出生入死的蒙面人，赫然竟是阿原的生死冤家——红妆大盗腌萝卜小妹妹。
在古墓中被妖邪燕七一指放倒之后，阿原就断了片，之后发生了什么一概不知，只知道妖人妄图对自己夺舍，最终灰飞烟灭。之后在沈思家中醒来，想必是胡不归救了他，把他丢给了同门师姐。
阿原也曾想过这红妆大盗是何结局，是被妖人害了还是被胡不归一起救了，没想到如今竟在千里之外再次相遇，真是应了一句话，不是冤家不聚头。
虽说二人见面之初着实有些尴尬，但经历古墓中的并肩作战，再到昨夜同生共死之后，理应洗尽前嫌，友善相对的。但所谓冤家就是冤家，两个人只要一对上，就总是不对付。
“呸呸，原来是你这个死淫贼，扫把星！我说怎么这么倒霉，一遇上你，就准没好事！”
“你，你才是扫把星！你怎么没在古墓里让那妖怪吃了啊？不对，说不定你就是那妖怪附身的呢！……”
刚刚恢复了点元气的两个冤家，转眼间又战成一团。只苦了一旁的沈思，完全插不上嘴。虽然他听过阿原的丰功伟绩，知道玉阎罗是个卑鄙无耻忘恩负义的女贼，可如今毕竟是一条船上的战友，总不能上去煽风点火吧……
眼看两个冤家像斗牛一样顶了起来，沈思只得苦笑一声，放弃了规劝之举。可不经意间瞥见远处的一点异动，又让他紧张起来。
沈思拿出千里镜一望，连忙止住大声争吵的两个冤家，沉声道：“悄声，有人来了。”
阿原和玉阎罗一愣，这才想起还在生死逃亡当中，阿原摘下银线弓，低声问道：“什么人？是那群当兵的么？”
“看不太清楚，好像不是……”沈思含糊地答道。
意外的是，没等他们多做猜测，对方的声音远远传来：“那边的朋友，是新来的么？”
虽然来者远得连千里镜都看不清楚，可声音还是清晰地传到他们耳中，看样子对方竟使用了什么扩音的机关工具。
这种场面沈思怎能丢份，连忙找出一个精巧的小喇叭放到嘴边，挥手示意阿原和玉阎罗掩着点耳朵，随即一吸气，震耳欲聋的声音如炸雷一般响起：“我们是西边来的旅人，为了避险误打误撞才到了这。这里是哪？你们又是什么人？”
对方被沈思的吼声压了一头，不免一愣，随即回道：“你们是什么人不重要，在这鬼地方大家都一样。”
“你们初来乍到，我先把这里的情况和规矩讲一遍。这是各国放逐疫病患者的地方，我们都叫它死谷。整座山谷里到处都是病人，死人，想活下去，就必须老老实实守我们的规矩——新来的人，不得跨越自己的区域，不得和任何人接触，只要你们能熬过二十天，就可以证明你们没染上疫病，到时候你们才可以加入我们。”
“这二十天，你们的活动范围就限定在这片林子里，别说我没提醒过你们，要是越界，执法队的弓箭可是不长眼睛的！”
三人彼此对视了一下，不由得深为震惊，真是才出虎穴，又入龙潭。这“死谷”听起来，比堵在关卡之外更凶险百倍啊。
“这位大哥，能不能说清楚点？这山谷到底有多大，有多少病人？我们要是证明了没染上疫病，能出去么？”
“出去？做梦吧！”来者的声音带着几分愤然，“进了这死谷就不要想出去，谷地只有一个出口，被各国重兵把守，连只苍蝇都飞不出去！”
“这山谷有多大，有多少病人？那就只有天知道了，反正这块地方从前就被称作迷谷，大得很。病人到处都是，所以奉劝你们不要乱跑。老老实实在这呆上二十天，你们有什么话，或是有什么手段，等加入了大队之后和我们的头领说去。就这样，好自为之吧……”
“哎哎，别走啊，不让我们离开这片林子，那我们吃什么啊？”
“这片林子里有什么，就吃什么。这里还有一些粮食，不管你们几个人，就是这么多了，不够就省着点吃。在这死谷里，没人能活得舒服，能不能活下去，就看你们的本事了。”
说着，这个声音已经渐行渐远，任沈思不停呼喊，也再没回一句话。
“哼，他是老几啊？凭什么把我们圈在这座破林子里？我们又没病，我看有病的是他们才是！”玉阎罗愤愤地说道。
这一次阿原难得与她有了共鸣，居然顺着她的话头接道：“就是！大难当头不想着同舟共济，在这耍什么威风？还弓箭不长眼？我倒想看看，是他的箭厉害，还是我的箭厉害！”
经过破关一役，阿原对自己的箭法已经大有信心，虽然比不上剑破苍穹帅气，但更实用、也更安全。
沈思也不禁眉头紧皱，但还是在一旁劝解道：“你们两个，先别激动。咱们还没搞清楚状况，谁知道他们有多少人，到底什么打算？反正一天半天又饿不死，先养好伤再说吧。”
“管他多少人，千军万马都过来了，还怕他们？”阿原嘴上虽硬，其实也被说动了，他又看了玉阎罗一眼，终于找到了台阶，“不过再不治伤的话，这腌萝卜恐怕就要死了，还是赶紧救救她吧。”
“你、你放屁！你才要死了呢！”阿原一句话又把腌萝卜小妹妹气得半死，若不是腿上有伤，只怕又是一番厮杀。
“切，没功夫理你。沈思，这女贼交给你了，我去前面看看。”说完，阿原便在玉阎罗一串清亮的咒骂声中大摇大摆地走了。
剩下沈思苦笑看着气愤不已的玉阎罗，半晌，终于深深一揖，沉声道：“姑娘，在下姓沈名思，祖居河上，雨国故民……”