“嘿！”在钟声响起第二下的时候，皇太子准确地来到了舞伴面前，在基本的礼仪完成后，他扯下扣子上的玫瑰花，抬手就想把它别在舞伴的发鬓上。
“它和我今天的装扮并不搭配！”伊莲娜·卡尔捂着自己的脑袋警惕地退后了好几步，为了今晚的完美亮相，她从今天早上睁开眼就一头扎进了更衣室。为了让身上的裙子呈现最完美的状态，她已经连续一周的晚饭都只吃了一点青菜，这会儿她其实饿得头晕眼花，看戴着棕色面具的皇太子都觉得他正戴着一盘被他的头发烤的滋滋作响的烤肉——总之，所有的心血决不允许在开场舞前的最后这段时间功亏一篑。
“但这是我家的传统哎。”皇太子拿着手里的金箔花在伊莲娜的脑袋边比了一下，确实，她今晚的佩戴的所有首饰都是冷色调为主——而且这朵花对于她的脸来说有点太大了，戴在脑袋上十分违和。
“今晚不是要抛弃身份，平等的与所有人享受舞会吗？”伊莲娜眨巴眼睛，“你也让我不要称呼你殿下——既然你今晚都不是‘殿下’了，为什么还要遵照‘殿下’的传统呢？”
有点儿意思。皇太子把手里的金箔玫瑰随手丢给了身边的侍从，看起来轻薄娇柔到仿佛会被风吹落的花朵在空中先是散开成了细如发丝的金线，然后下一秒就凝固成了实心的金块，落在侍从戴着厚重手套的手心上时还冒着热气。
“我觉得我今晚能和你玩得尽兴。”皇太子高高兴兴地向伊莲娜伸出了手臂，“哦，应该这样——这位陌生的小姐，我有荣幸请你跳一支开场舞吗？”
“当然。”伊莲娜非常捧场地伸出手搭在皇太子的手背上，“我还不知道你的名字，但你的面具和头发……给我留下了深刻的印象。”
“如果我们能度过一个愉快的夜晚，请在午夜结束前告诉我你的名字。”皇太子眨眨眼，他已经完全乐在其中。
啊，这种游戏玩一下就够了嘛，伊莲娜在面具下抿抿嘴，居然要玩一整个晚上吗？
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女仆气喘吁吁地跟在行动如风的格林小姐身后，罕见地失去了惯有的从容不迫，她胆战心惊地看着仿佛在女孩脑袋上弹跳的珠宝——不管是哪一枚落到了地上，哪怕莉莉安娜小姐不会责备，梅根都会把那视为自己的过失。
她也许应该稍微强硬一些，至少让格林小姐再在镜子面前待一会儿，这样她的黑色长发就不会如此随意地披散在肩膀上，也不会缠绕住耳夹上垂下的细流苏——
——总算停下来了，女仆松了一口气，赶上去帮女孩整理她的斗篷，然后眼睁睁看着她把专门设计成拖地款式的斗篷下摆团成一个团，直接抱在了手上。
圣神在上，女仆深呼吸一口气，她抬头看向了站在高处的女神雕像，请原谅我的无能为力，我已经尽力了。
瑞拉停下来，是因为想到了一个严重的问题，她忘记了和克劳尔说自己现在变成了什么样。所以这会儿，她只能在悠扬的钟声中抱着斗篷盲目张望——她甚至连克劳尔喝没喝易容药水都不知道。自从约定好要做彼此的舞伴后，他们就没有再聊过舞会相关的内容。
虽然对于舞会没啥兴趣，但瑞拉不喜欢迟到，在屋里打扮的时间远超了她的预计，所以她这会儿有点着急了。
哎，这些衣服，看着就很容易坏，瑞拉觉得它们严重影响了自己的前进速度，为了不让自己糟践了这些好东西，她走得也比平时慢得多，后来干脆就把那些拖地的衣裳全部搂起来抱在了怀里，都是浅色的料子，脏了太可惜了！
从住的塔楼到花坛的距离让她基本适应了脚上穿的鞋——其实大拇指还有一丢丢疼，因为她没穿过鞋头那么尖的鞋子，哪怕莉莉安娜贴心地嘱咐了鞋匠不要做高跟，她还是觉得有点磨脚。
她放弃了修复自己的脚，上一秒不疼了，下一秒又继续被挤得疼，舞会结束再说吧。
“你要去哪里？”钟声敲响第三下的时候，抱着斗篷和裙子、精神抖擞准备爬上花坛的瑞拉感觉身后有人抓住了自己的手腕，力道很合适，让她一下子就转过身去，又没有让她失去平衡。
“啊，你找到我了！”耳熟的声音让她一下子安心下来，她一只手继续抱着怀里的衣裳，一只手取下面具给自己扇风，不知道这里为啥这么热，“人太多了，我说爬到上面去，再把面具取下来，这样我看得远，你也容易发现我！”
“你和我选了一样的颜色。”瑞拉看着变成黑发、深棕色眼睛的克劳尔，一时间觉得很不习惯，尤其是在五官没有发生任何变化的情况下，大脑的一部分在怀疑是不是眼睛出了问题，“我没有让你等太久吧？”
“并没有，我也刚到。”克劳尔伸出手，把已经一只脚踩到上一级花坛的瑞拉给接了下来，“把衣服放下去吧——有我在，你还怕尘土会落在你的裙子上吗？”
确实啊，瑞拉挠挠头，她很多时候还是转变不过思维，会忘记用魔法解决问题。这个时候梅根终于无法忍受了，她尽量降低存在感地猫到了瑞拉身边，伸手调整了一下被瑞拉弄歪的钻石发饰。
他这是让我挽着他胳膊走吗？瑞拉看着克劳尔的动作思考了一下，一路上她看着那些女孩都是用差不多的动作和自己的舞伴并肩走的。
“我不会踩到你的裙子的。”看着女孩伸手去把自己的长裙摆往一边拽，克劳尔忍不住笑出了声，“虽然我很少参加舞会，但这一点你可以放心，我尚且算一个合格的绅士。”
“我还以为你们成天都做这种事呢。”瑞拉学着周围女孩的模样，伸出手搭在了克劳尔的胳膊上。
“有的人确实很喜欢这些活动，”看到了一旁女仆纠结的眼神，克劳尔伸出了自己的手，略微拨弄了一下瑞拉额前歪出缝隙的刘海，把她飞起来的碎发捋到了耳后去，然后又帮她解开已经被长发绕了好几圈的耳夹流苏，“对我来说……太吵了，而且我在与不在也没有区别，不如去做自己更喜欢的事情。”
好近，瑞拉眨眨眼，但是克劳尔在帮她整理耳环，她也不敢动，那些首饰看着都是些一捏就坏的东西。
“钟声都要结束了，”在克劳尔后退一步，点点头表示“这样可以了”之后，瑞拉心里默数了一下次数，“我们是不是得抓紧时间了？”