何永元没有对此做出任何反应。
他只是依旧冷淡地注视着【周弘元】藏在镜片之下，那同他如出一辙的浑黑眼眸，面上没有悲喜，心底也是一片平静。
因为【周弘元】就是他。
他为了实施计划而编造的身份，到梦里来找他了。
所以他现在身处的，真的只是一场梦而已吗？
他想，还是说，这是“渊樗”对他施行的报复。
亦或是“棋魂”和“贪婪”对他做下了什么手脚？
……难不成“旱魃”的攻击不仅重创了他的身体，还影响了他的精神？
在心里思索着，何永元放下了压着帽檐的手，而后转身，毫不留恋地抛下那个仍在注视着他的【周弘元】，离开了这片焦枯的林子。
他必须确认清楚。
若是诡异所为，他便要做好应对的策略。
若是“渊樗”所为，他必须想好“教育”的方法。
而若这只是一场普通的梦，那他也没有必要再耗费心神了。
他的伤势实在是太重了，在医生治好他之前，他不打算浪费任何无意义的精力。
眨了眨即使是在梦中也格外酸涩沉重的双眼，何永元找到了记忆中的河流。
沿着白桦林最宽阔的河，他身披冷白的月光，默不作声地迈步走向上游。
他知道，有人正在前面等着他。
如果是“渊樗”对他动了手脚，那等着他的人，就是宋箐。
而如果不是，那就可以排除第二个可能了。
“侦探小哥呀，你真的不再考虑一下？我的帐篷还是很好看的嘛。”
何永元看到了盘腿坐在枯草地上，不知等待了多久的李尘丰。
对方见到他，原本低垂的眉眼便弯起了一个笑的弧度，嘴上也是跟着笑道：“那顶帐篷可是从道观里千里迢迢带过来的，大火Ip，全球限量一千顶，而我买的刚好是第九百九十九顶，吉利的很呐。”
“我准备的那顶带了吗？”回应对方的，是何永元的声音。
可这句话，却并不是他本人说的。
他侧目看向自己的身后。
他看到了肩扛宋箐，正徐徐向他们走来的【周弘元】。
和初遇时不同，【周弘元】此刻的眼中再没有了他的身影。
即便何永元正站在对方的正前方，对方的视线却还是径直透过他，看向悠悠起身的老道士。
“哎呦，那么烂的帐篷，要是这中途下了场雪，那肯定扛不住呀。”恰在同一时刻，他听到了李尘丰对刚才那番无视的回应。
就像是在面对一个不懂事的孩子似的，老道士没有选择计较，而是顺着他的话说了下去，只是那眉头再没有刚才一般舒展，而是紧紧蹙在一起，全然都是不赞成。
可老道士也同样没有选择阻止，而是猛然一甩宽大的衣袖。
墨水如泉涌般从他的袖中飞泻而出，溅落到地上时却是没有散开，而是反常地汇集到一起，凝成了一顶沾满灰尘，不知搁置了多少年月的帐篷。
“现在准备？”李尘丰笑道。
“现在准备。”
【周弘元】应了一声，随后将肩上昏睡的宋箐放到地上，便再没去管少年，着手开始安装那顶老旧的帐篷。
可手刚刚触碰到捆着帐篷的绳子，一道不属于在场所有人的声音唐突响了起来：“所以，你为什么要让我假冒‘棋魂’？”
何永元听得出，那是先知的声音。
可他并没有任何反应。
因为他也认得出，发出那声音的，并不是先知本人。
同他记忆中的一样，发出那声音的，是佩戴在【周弘元】左手上的戒指，也就是伪装过后的“渊樗”。
先知的声音，只是“渊樗”拙劣的模仿。
果然，在他的注视下，【周弘元】随意扫了一眼那枚箍在对方手上的戒指，而后像是应付般说出了三个词：“确认，利用，试探。”
确认，是确认宋箐现在处于一种什么样的状态。
结合01搜集的情报和自己的分析，在赶到宋箐身边之前，他就已经推测出了藏在范雨衷皮下的，是属于宋箐的灵魂。
但对于宋箐究竟正处于一个什么样的精神状态，他还需要确认。
所幸，那少年只是管控不住自己的情绪，其所表现出的性格和他分析的并无太大差别。
利用，是利用宋箐的善心和责任心，以及因不受控的情绪和痛苦的遭遇而导致的扭曲心理。
他将自己塑造成诡异的受害者，把自己摆在比对方更加弱势的地位上，从而让宋箐重新捡起自己长久以来的“保护者”身份，然后……引导对方犯错，让对方察觉到与过去相比，自己究竟变得有多么无力。
麻烦，拖累，弱小，这些词汇都将压在宋箐身上，“保护者”和“受保护者”的身份认知也将会因此产生动摇，甚至发生逆转。
但依照他的推断，宋箐不会放弃，更不可能逃避。
那少年只会更加执拗，像飞蛾一样冲进火中，以生命来证明自己“保护者”的身份，来证明自己的价值。
而他需要的，正是这份执拗。
不过，前面两点，并非是他让“渊樗”假冒“棋魂”的主要原因。
因为重要的，不是“假冒”。
而是“棋魂”。
是试探。
试探“贪婪”与“棋魂”之间是否存在联系。
想到这儿，何永元收回视线，转头，眺望向远方。
刹那间，寒风四起。
他感觉到了雪花的沉重。
它落在他的帽檐上，压低了他的脑袋。
不知何时，他脚下的土地已经被厚重的雪淹没了。
“救他。”
也就在此时，他听到了宋箐的声音，压抑到极致的平静里渗着血，牙齿被嚼碎的声响在空洞的风声呼啸里吱嘎作响。
他没有言语，只是向着声音传来的方向走了过去，直到走至正在紧紧攥着一只乌鸦的宋箐身后，他才停下脚步。
他抬头，看向他们的正前方。
【周弘元】被血浸透的身体就躺在那儿，胸口看不出起伏，和死人几乎没有分别。
跪在他前方的少年并没有察觉到多出来的第三个人，只是牢牢盯着手里因过分挤压而从喙中不断涌出血肉碎块的乌鸦，一字一顿地低声道：“其他东西都无所谓了，你只要能让周弘元活着，我可以为你做任何事。”
何永元听在耳中，面上却全然是意料之内的平静。
他没有理会宋箐，只是看着那躺在地上的另一个自己，或者说，是戴在对方手指上的“渊樗”。
那不是“棋魂”。
可“贪婪”还是将其认成了“棋魂”，还把他当做了“棋魂”的容器。
一个“灾害”级诡异，如何能辨认不出另一个“灾害”级诡异？
“它的真身不在这里，乌鸦只是承载了它部分能力和意志的容器。”
疑问刚刚落下，本是垂死之态的【周弘元】突然睁开了那被血水浸泡的双眼，冷冷地回视他，像是陈述事实般毫无感情地说道：“但我们能确定，‘贪婪’和‘棋魂’之间的确是存在着联系。”
“它们的行动很可能会影响到先知，但那影响究竟是正面的，还是负面的，我们还需要仔细斟酌。”
“所以，要征求先知的意见吗？”
“不。”
何永元亦平静回应道：“只需要把他和其他人的交流信息整合起来即可，我们自己分析。”
“先知很忙，我们不能贸然打扰他。”
先知很累，所以，这些繁琐的杂事，由侦探处理就行。
侦探会把一切都处理好的。
不论要做什么。
不论要牺牲什么。
“晨曦会需要人性。”
不知为何，何永元的脑海中闪过了先知的声音。
他微微眯起眼睛，不做言语。
只是浑黑的眼珠慢慢下沉，看向那个已将乌鸦烧成灰烬，正在垂头哭泣的宋箐。
“对不起，对不起，对不起……”
就像丢了魂似的，披着他人皮囊的男孩嘴上重复着单调的歉意，明明腿上的伤口还在流血，可对方的眼中却是只留得下【周弘元】垂死的身影。
何永元发出了一声叹息。
声音之轻微，就连他自己也没有注意到。
随后，他迈步绕过对方，蹲在了【周弘元】身前，将对方手指上的戒指摘了下来。
他记得清楚，当时的他为了让自己与“棋魂”容器的身份更加贴合，便让“渊樗”直接攻击他的内脏器官，从而达成了濒死的效果。
他不怕“渊樗”反水，因为他确信“渊樗”没有那个勇气。
他亦不怕宋箐舍弃，因为他相信自己对宋箐的把控。
宋箐的负伤，宋箐的崩溃，宋箐的选择，全都在他的计划之中。
就连他们身处这片白桦林的消息，都是他命令01解除封锁，传达给对诡异调查局的。
宋箐，在他的计划里只是一枚棋子。
何永元用大拇指擦去了戒指上的血迹，纯净到不含一丝杂质的黑色里便倒映出了他朦胧的身影。
……是他自己的影子。
耳边是少年饱含痛苦与愧疚的啜泣，他却是在全神贯注地端详着戒指上倒映出的那道身影，仔细分辨其中可能存在的异常之处。
但是，没有。
那确实是他自己的影子，普普通通，没有任何特别之处。
所以，他现在所处的，真的只是一场梦而已吗？
不知是不是他的错觉，何永元感觉耳边的哭声愈发清晰了。
他顿时蹙起眉头，而直到这时，他才侧过头，将注意力投向了宋箐。
为什么会梦到这些？
这有什么意义？
何永元不理解。
他盯着那正在埋头恸哭的少年，想要从中找出几分答案。
“我，我不知道。”他得到了一声回答，从宋箐的嘴里发出，混着泪。
但何永元清楚，宋箐回答的并不是他的问题。
对方回答的，是【周弘元】的问题。
他回头，看向【周弘元】身体所在的地方。
可那里如今空无一物，只剩下了一滩浑浊的血。
但宋箐又的确是在同他这个方向说话的。
所以，他成了【周弘元】？
想到这儿，他便压低声音，对着宋箐冷声道：“你做了什么？”
语气同过去分毫不差，就像是当时的【周弘元】在质疑宋箐，他为何本该死去，却是又在几天后睁开了眼睛。
“那时候，乌鸦来了，它，是它救的你。”
疑问落下，跪在他面前的少年才终于是停止了哭泣，可仍是低垂着脑袋，就好像是在惧怕他的注视：“因为我们之间有交易，我和它说，你死了，我也不会再继续交易了，嗯，所以，它就救了你。”
回答的声音越来越小，越来越轻，在凛冽的寒风与冬雪里，那些字词轻易便被掩埋的一干二净，可于何永元而言，这份回答早已烂熟于心，只是听到了开头，他便忆出了结尾。
他能看得出，宋箐不是一个能将付出压在心里的人。
为了【周弘元】，少年放弃了自己的愿望，更改了与“贪婪”的交易内容，那么在他看来，一旦清醒过来，对方应该会迫不及待地选择倾诉，向他表达自己的付出。
可是没有。
宋箐只是编造了一个不堪的谎言，像是做错了事的孩子一样遮遮掩掩。
对方在怕他难过，在怕他愧疚。
对方在怕他不接受。
宋箐是真心的希望【周弘元】能够活下去的。
因为在宋箐看来，【周弘元】是那棵能够撑起对方世界的白桦树。
【周弘元】是宋箐的父亲，是家人。
【周弘元】是宋箐的“家”。
宋箐可以消失。
但“家”不可以。
他眨动了一下眼睛。
下一刻，寒冷的雪消失不见，火红的浪潮席卷而至，他被淹没在了一个滚烫但安全的拥抱里。
但面对这突如其来的变故，何永元没有丝毫慌乱，只是静静注视着眼前因生命快速流逝的剧痛而躁动哀嚎的火焰。
“周弘元！”
他听到了宋箐的嘶吼，可里面更多的却不是愤怒，而是委屈与不舍，少年是在哭的，可流出来的泪是火的模样，滴在他身上，烧的他有些疼。
“我害怕，我好害怕，你救救我啊！”
他听到那孩子胡言乱语地哭诉道：“爸爸！不对！你不要生我的气，周叔，你不要生我的气！你马上就可以回家了，只有我了，我不想走，我好害怕！”
“白桦树，你再长高一点，再长高一点吧……我的家，我的家就撑起来了，我就有家了，我也就可以回家了……”
“爸爸，我想回家……”
何永元听着，面上仍是没有什么表情，就连从口中脱出的话，也是没有任何起伏的波澜不惊。
可他说：“我知道。”
所以，他会给宋箐一个“家”。
想着，他忍不住又想起了先知在临行前同他说的那番话。
那被反复强调的“人性”，是否就已经是在暗示关于宋箐的处理问题了？
幸亏他在实行A计划的同时，也在实行b计划……
何永元深深吸了口气。
随后，他伸出不知何时拿着一张黄色符纸的右手，将三根手指搭在了左手的黑玉戒指上。
他在等记忆中，先知为他争取到的那一瞬机会，也就是“旱魃”被“先生”吸引了注意力的那一瞬间。
直觉告诉他，快了，快了……
就是这一瞬间。
唰———
寒芒出鞘的声响释放出了骇人的能量，殷红的气息从寸寸碎裂的戒指之上倾巢而出，转眼便吞噬了何永元眼前的所有火焰。
紧随而来的，是肉体连带着灵魂被用力撕扯的剧痛。
“咳咳咳，咳咳咳咳咳！”
在撕心裂肺的咳嗽声中，何永元从梦境回归了现实。
“哎呀呀，这是怎么了？”
在李尘丰意外的大喊声中，他接连呕出了一块块如内脏碎片般凝实的血液。
直到一抹冰冷压在了他的头顶，从其上传递而来的舒适感强行稀释了如诅咒般的疼痛，他才终于是止住了呕吐的欲望，大口大口地喘起粗气。
可他的内心仍是平静的。
毕竟现在所经受的一切痛苦，都在他的预料之内。
为了保下宋箐，他必须也把自己抛出去，为对方延缓“旱魃”随手降下的攻击。
所幸，即使只能争取到一次心跳的时机，“渊樗”还是完成了他交予的任务。
何永元用力撑开眼睛，侧目看向仍然摆在他身边的那柄乌黑古刀。
那柄长刀还是黯淡的，像是一把死物。
但他的双耳还是从其上捕捉到了只有自己才能听到的声音。
“……你他妈……混账，独断……”
它在骂他。
看来是醒过来了。
没有提取出什么有用的信息，何永元自然地忽视了过去。
他想得到的，是“渊樗”的一个解释。
何永元本以为，面对一个半步踏入“天启”的诡异，即使只是从其随手降下的攻击中留下宋箐的一小部分灵魂，也需要耗费“渊樗”的全部力量。
可事实却是，“渊樗“不仅保下了宋箐的全部灵魂，还为那孩子提供了重构身体的能量，而看现在……
“渊樗“仍然保有余裕。
这不正常。
“渊樗”曾经展现出的实力最多只能帮他灭杀“危害”级诡异，可当时面对“旱魃”，“渊樗”却是爆发出了与“灾害”级诡异旗鼓相当的力量。
“渊樗”在瞒着他？
何永元眯起双眼，却是又觉得这并不是正确的猜测。
凭“渊樗“展露出的单纯与自负，对方可以欺骗，可以引诱，却不屑，更不可能隐瞒。
这也就代表，“渊樗”身上有着连其本身都不知晓的秘密。
……先知，这在你的预料之中吗？
何永元抿起嘴唇，再度闭上了双眼。
“哎呦，侦探小哥，你可别再睡了。”
可正当他刚想再休息一会儿时，李尘丰的声音从他的头顶响了起来：“今天都26号啦，快起来，快起来，再睡下去太阳晒屁股喽。”
26号？
何永元再度睁开双眼，抬眸看向位于他上方的李尘丰。
随后，他感觉脑袋一轻。
李尘丰将摆在他脑袋上的物什拿了下来。
那是一块橙黄色的鹅卵石。
应当是某个诡异遗物。
“侦探小哥，都过去四天了。”
而在他的注视下，老人仍是笑着的，嘴上说的话也是悠哉轻轻缓，像是在进行什么寻常的闲谈：“对诡异调查局选定的人马上就要出发了，你难道不想去凑凑热闹？”
“不需要。”
他冷声回道：“我的眼睛一直都在，你只需要在合适的时机把医生带来。”
01会一直注视着所有人的动向，他不需要亲眼目睹。
更何况，先知早就对未来做出了部署，之后会发生什么，他不必去看。
当务之急，是让医生脱离对诡异调查局的监控，快点将他治好。
他有预感，寻常的医疗手段是治不了他的伤了，他要恢复，就只能靠医生。
“哎呀，脾气这么坏，是没有看到我给你带回来的小惊喜吗？”可正当他思考之际，李尘丰的声音又轻飘飘地传入了他的耳中。
惊喜？
何永元不相信什么惊喜。
在他眼中，李尘丰远没有其所表现的那般温和慈祥，冷漠的灵魂被精心包装在模仿的外壳里，在长达数十年的沉淀下才变得真实而不可摧毁。
所以他相信，在双方读作“合作”，实则“利用”的过程中，对方会为他精心准备一些不致命的“小玩笑”。
至于那“小玩笑”究竟是什么……
“看。”
在一声嬉笑中，他缠满绷带的脑袋被轻柔而强硬地掰向右侧，也就是帐篷出口的方向。
透过两块布料之间的缝隙，他隐约瞧见了一个少年人的身影。
那少年有着一头粗糙糟乱的黄发，穿着勉强符合身材的老年冬装。
对方的双手死死攥着衣摆，浑身上下都在透着紧张和不安，以及，一点隐隐约约的期待。
“这是昨天晚上，我在郊野公路上捡回来的孩子，呵呵，他有些内向，说什么都不想进来。”
他听到了李尘丰的笑声，就好像对方真的从未见过那少年，话语中尽是普通老人所能拥有的慈祥和蔼：“他说，他叫宋箐。”
“他迷路了。”
“他想找晨曦会。”