盛夏，汉川款款向东。
大河两岸，青葱的粟田长势喜人，汉中这块宝地雨热充沛，非常适合种植庄稼。
北岸，一支官府队伍碾过大道。
汉中太守、镇西将军王凌骑着白马在前，意外的是，还有一人竟与王凌同列！
王凌是汉中一把手，在汉中找不到可以与之并行的人。
但今天，还真就来了这么一个人！
他就是朝廷新任命的上庸太守——阎温！
阎温和王凌一样，穿两千石龟钮赤色太守服，腰佩青白红三彩绶带，威严十足，气场强大。
阎温出身凉州金城郡，是马超从凉州带到雒阳的人才。
他当上太守的时间比王凌要晚，但王凌不敢怠慢他。谁人不知，凉州出身的官员基本都是马超嫡系，资历比王凌这个并州人要老！
一路上，阎温称赞王凌治理汉中有方，王凌也商业吹捧阎温的名声，二人有说有笑，气氛融洽。
在二人身后，新任上庸主簿孟达却一副司马脸……
与孟达同列的王昶、马岱等人很疑惑，但也没有问。
所以只有孟达自己清楚，他为什么心情不好。
孟达抬头扫视天空。
他看见，汉中的穹顶四面尽皆是高耸入云的大山，仿佛一座囚笼，把这方天地锁住。
“哎——”
孟达触景生情，胸中埋怨自己当初为什么要干蠢事！
不然，他不会被马超明升暗降，从出入雒阳朝堂的秩比三百石郎官，沦为偏远小郡的秩比四百石主簿……
孟达的俸禄虽然涨了100石，可他却被马超从雒阳调到上庸，这完全就是发配边疆！
而他为什么会受到这等待遇呢？
要知道，不久前孟达才受马超推荐，随平北将军贾逵击败淳于琼，获封偏将军、授郎官，前途无可限量。
孟达的确做了蠢事……
那天下午，孟达收到太尉杨彪的邀请函，请他去太尉府赴宴。
孟达自作聪明，接受了杨彪的邀请，秘密前往太尉府。
等到太尉府，杨彪郑重接待孟达，并当着出席者们的面，称赞孟达有乐毅、卫青之才！
能得到当朝太尉的赞许，孟达非常高兴。
然后，孟达马上想明白了杨彪为何要拉拢他——自然是因为孟达在击败淳于琼的战斗中，展现出了不俗的军事才能。
太尉党的短处，朝野尽知。
那就是杨彪手底下没有什么可用的将领！
所以每逢战事，朝廷要么选用马超推举的良将，要么就只能用河东系的贾逵、毋丘兴。
河东出身的官员全是凉州刺史裴茂的人，而裴茂和马超关系素来暧昧。
马超入京任司隶校尉时，向朝廷推荐的继任之选便是裴茂。
而裴茂的儿子裴徽，也在马超的授意下担当雒阳令！
再加上河南尹贾逵和马超关系融洽，慢慢的，太尉党的人也抿出不对劲来！
杨彪私下也说：裴巨光处事圆滑，谁也不得罪，对朝廷却非益事。
所以，太尉党开始物色人选，想要培养出属于太尉党自己的朝廷重将，以此分薄马超的权威。
杨彪挑来挑去，最后选中了孟达！
不得不说，老太尉慧眼如炬，一眼就看出孟达对马超没有绝对的忠诚。
曾有人私下问杨彪，觉得孟达不会背叛马超。
可杨彪却引用孟达之父孟佗孟伯郎的事迹，反驳了质疑者。
灵帝时，中常侍张让权倾朝野，许多想做官的人都聚在张让府前想要行贿。但他们无一例外，连张让的面都见不到。
然而孟达之父孟佗却另行奇招！
别人都盯着张让，孟佗则机智地选择贿赂张让的家奴！
孟佗散尽家财，让张让的家奴们非常感动。家奴们想要报答孟佗，孟佗就让他们在张府门口向孟佗行礼。
想要贿赂张让的人看见这场景，顿时觉得孟佗不简单！纷纷攀附孟佗。
于是乎，孟佗不仅赚到了比以往更多的财富，还把多出的部分送给张让，令张让十分高兴！
某天，当孟佗又向张让进献一杯葡萄酒后，张让终于松口。
张让大笔一挥，直接把孟佗从白身，提拔成了凉州刺史！
杨彪讲述完这件事，太尉党的党羽都觉得很新奇。
杨彪评价道，孟达的父亲孟佗本就是小人，小人的儿子自然也是小人，所以孟达绝对会为了利益背叛马超！
事实证明，孟达的确是小人！
可惜，他们的计划，刚开始就败露了……
马超组建的麻衣刀敕们，每天都会在太尉府门口盯梢。
他们亲眼目睹孟达进入太尉府，然后立马向刀敕典校事杨谟汇报。杨谟又转告马超，马超得知情形，直接把孟达排挤出朝堂，扔到上庸当差。
孟达有才能，这点毋庸置疑。
所以马超配给他一个同样有大才的人——阎温。
阎温兼具智慧和节操，历史上，马超逃到凉州，阎温率先阻止凉州人迎接马超。后来马超包围冀城，韦康派阎温突围，向夏侯渊求救，马超俘虏了阎温，想让阎温劝降城内，结果阎温大喊援军将至，最终被马超杀害。
原本的历史线，马超杀了阎温。
但现在马超是穿越客，所以重用阎温。
上庸地处偏远，必须用阎温这样有勇气有信义的人，才能使当地不生事端。马超把孟达配给阎温，一是打压孟达，二是给阎温可用之人，三也是给孟达机会。
如果孟达能在阎温手下好好干，反省过错，马超不介意给孟达一个郡守。
但孟达要是执迷不悟，就算阎温不能镇住他，汉中有王凌近在咫尺，足可镇压孟达！
阎温在汉中和王凌会晤。
期间，阎温向王凌借了两千兵马，用来受降上庸。
王凌命马岱统领这两千人帮助阎温。
马岱之前就曾出使过上庸，对当地情况相对了解，上庸申氏也熟悉马岱。
七月立秋，军队穿过黄金峡，顺汉水进入上庸地界。
上庸申氏的申耽、申仪二人亲自在边境迎接。
阎温当着两兄弟的面，宣读了朝廷诏书。
按照朝廷旨意，召申耽入雒阳任大夫，封员乡侯。申耽之弟申仪封建信将军，留上庸听候新任太守阎温调遣。
阎温宣读完，偏将军马岱上前说：“二位，接旨吧！”
申氏兄弟看着马岱身后的两千精兵，心里明白不接旨的话，今天少不了一场恶战。
考虑到朝廷的待遇还不错，申氏兄弟跪地，叩谢天恩！
至此，朝廷用和平手段收复上庸。
消息迅速传开，一直蔓延到荆州。
荆州牧刘表听说朝廷已经降服上庸申氏，打通了西北方向通往荆州的道路，于是在襄阳召开会议，与刘先、蒯越、蒯良等人商议军政要务！
氏商队进入荆州贸易，在邓县遇到孟建、石韬、徐庶等人，与他们交谈甚欢。