夏日炎炎，烈日当头，蝉声阵阵。
年过花甲的老丞相杜英刚到御书房的门口，便听里面传来“哗啦”的一串声响，似乎是有东西摔在了地上。
他脚下一顿，没有立即走进去，而是小声问向门口的一个小太监：“陛下怎么了？”
小太监不敢隐瞒，“陛下从早朝回来后就一直心情不好，好像是为了什么事。”
“可知是什么事？”
小太监摇头，“奴才不清楚，只是听皇上老说着什么‘又减又减’之类的。”
杜英呢喃了两遍这词，心中渐渐明白了是怎么回事，继续提步跨过了门槛，进入殿内。
正如门口小太监所说的一样，皇上果然是在生气，御案前奏折茶盏饰品摔了一地。而容霈之手肘撑着圈椅把手，张开虎口，拇指和中指分别放在两边太阳穴上揉动。
“老臣参见陛下。”杜英下跪行礼。
吴帝随意的摆了摆手，声音夹带疲惫道：“起来吧！”
老尚书起身的同时，顺便的捡起了地上的几本折子，翻开来一看，内容大致相同。
耳边传来吴帝的声音：“这是各地州府送来的奏折，内容千篇一律，写的都是今年粮食减产，比往年足足少了一倍。再这样下去，别说这些粮食养不了朝廷军队，只怕老百姓自己都养不活了。”
杜英很是镇定道：“此事臣也听说了，臣让人去查过，粮食减产，主要是因为这两年百姓将原先的农田用来种桑、种棉花等等，农田挪为他用，这才导致粮产下降。”
吴帝摊了摊手，很是困惑。“朕自登基以来，一直注重农耕，扶持桑蚕，鼓励经商。以前不都能平衡发展吗，为何今年突然之间就出现了失衡。”
“这一点臣也查过，归根溯源，事情就是从当年姜离与吾国签订的休战协议开始的。”
吴帝微微蹙眉，“这事不都过去两年了吗？老丞相怎么现在又提出来？”
杜英不慌不忙道：“陛下别误会，臣提起旧事，并不是针对谁，而是此事确实与那一桩协议有关。”
“有何关？”
杜英缓缓道：“协议里有一条，两国不得交易马匹、药草、铁器等战时所需，粮食更是严令禁止。君悦当年为了不想每年交五百万两的银子，于是答应了这条规定。
众所周知，姜离的国土，大半就是当年的蜀国。蜀国土地贫瘠，地势复杂，一直都是三国中耕种面积最少的一国，也是粮产最少的一国。所以，他们每年都会从其他地方购买大批的粮食。
既然吴国杜绝了与其在粮食方面的交易，楚国也不会例外。君悦只能另想他法，扩充自己的粮食产量。否则他养活不了蜀国的百姓，更养不了这么多的军队。”
“这事朕倒是听说了，他们种植了一种名叫玉米的东西。”吴帝道。
杜英应道：“正是。这玉米正适合在旱地上耕种，而且亩产量达到了七百公斤年左右。”
吴帝忍不住的惊讶，“这么多。”
杜英点头，“这是在姜离的探子最新传回来的消息。去年他们第一次种这种东西，技术还不是很熟练。而今年他们又改良了方法，的确是收获甚大。”
吴帝人站了起来，背手踱步。“那朕就知道是怎么回事了。”
他顾自说道：“亩产七百公斤，这样的好事，姜离百姓们肯定高兴。于是他们不会再种桑，不会再种茶，不会再种果，而是将这些地都拿来种玉米。毕竟跟桑树茶果相比，能充饥的粮食才是最重要的。”
“没错。”老尚书附和道，“不种桑树，就养不了蚕，养不了蚕，就织不出布，于是姜离的商人只能从吴楚两国购买丝绸茶叶等等。并且因为需求量大，价格也越来越高。
而吾国的百姓见有利可图，于是纷纷弃了农田，改种桑树茶叶棉花等等，粮食自然而然也就减产。两国当初只是禁止粮食药材等的交易，可没有禁止丝绸茶叶的交易。”
“买鹿制楚。”吴帝哼的一声冷笑，“好深的计谋。”
这样的人，即便当初他真的归顺了他，也是留不得的。
因为他是一个没什么不敢做的人，只有不想做的事而已。
杜英不置可否，“谁也没想到他们会用这一招，直接打中了我们的命脉。
虽说吾国土地广阔肥沃，气候宜人，适合耕种，这么多年积蓄下来，不会因为今年少了一半的粮产而动了根基。但长此以往，吾国也耗不起。
且三年之期也过了大半，两国战争不可避免。到时这粮草问题，反而闹得后方不宁。”
吴帝踱步走到窗前，望向御书房外强烈的光线。
光线斜照到御书房的廊下，在地面上划了一条与阴处分割的一条清晰的直线。蝉鸣不知从何处传来，为这本就烦躁的午后更添了几分聒噪。
吴帝怔怔的望着外面，杜英静静的站着。殿内因为放了冰块，清凉舒爽，一室安静。
好久，吴帝才缓缓开口：“老丞相，你说如果我们也种植这个玉米，会怎么样？”
老丞相来之前不是没想过这个问题。种植玉米，对吴国只有利无弊。一来可以充分利用土地，二来也能增加产量。
但是...
“陛下。臣打听过了，姜离王下了命令，严禁一粒玉米走出姜离。边界各个关口更是严查，一旦抓到有携带种子者，劳役三年。”
吴帝嘴角冷笑，“他这是算准了朕会有此打算吗？”
杜英道：“姜离王的说法是：这是吴国与他们签订的协议，玉米属粮食一类，凡是粮食的东西，都不能交易，他只是照协议执行而已。姜离的玉米要是出现在吴国，那就是违反了这协议。”
“这协议，当初是为了限制他的。却没想到，如今也限制了我们。我们要是也种出玉米来，不也是违反了协议。”
“算了。”吴帝转过身来，走回到御案后坐下，身体后仰靠着圈椅道，“以咱们的地势，种玉米的收效也不大，就别在天下人面前落下话柄了。”
“陛下英明。”老尚书恭维道。
吴帝看着他，问道：“那如今，你可有什么办法解决这情况？”
老尚书道：“粮食是民生的根本，绝不能少也不能断。还是得陛下下令，以朝廷的名义自上而下，将原有的农田拿来种粮食吧！如今已经是秋收，粮食也得明年才能种下，到来年秋天才能收上，算来已经是耽搁了。”
“可这样，百姓哪里肯啊，势必会怨朕，以为是朕断了他们的财路。”吴帝苦笑道。
“总有一天他们会明白的。”
“算了。”吴帝深吸了口气，“他们明不明白朕也不在意。朕是皇帝，难道做什么决定还得看他们的脸色不成。”
老尚书后背一抖，不自觉的弯下去了些，无比的敬着又畏着这位已经做了十多年的帝王。
一朝天子一朝臣，老一辈的臣子除他之外，余下的也不多了。不是他们死了，而是大多不是在监狱里，就是告老还乡了。
其实他刚登基的时候，处境不比当年的姜离王好多少，朝政被一帮老臣把持着。可不过短短几年，他就像后来的姜离王一样，肃清朝政，手握大权，富国强民。
他是个年轻有野心，有魄力有能力的帝王，这样的帝王如果和他唱反调，不会有什么好结局。