元宏帝看了小磊一眼,又问谢东篱:“谢爱卿你看呢?他要退亲,朕又要迎亲礼一定要办下去,如何有个两全之策?”
谢东篱心念电转,很快明白了这祖孙俩打的什么哑谜。
“既然如此,微臣只要问陛下一句话,这亲,到底是退,还是不退?”谢东篱拱手问道。
小磊也支起耳朵,不放过元宏帝的每一句话。
元宏帝身子往前倾过去,似乎要隔着书案看清谢东篱的神情。
他慢悠悠地道:“不管退还是不退,明儿的迎亲礼,一定要举行。——绸缪了这么久,总得也个结果吧?顺便跟长兴侯府和万宁侯府的两位也打个招呼,让他们有个准备。”
小磊的眉梢重重一跳,他想他明白皇祖父的意思了。
他可以退亲,但是要帮元宏帝做诱饵引蛇出洞……
谢东篱有了元宏帝这句准话,心里微微一晒,唇边倒是不紧不慢绽开笑颜:“臣领旨!”
元宏帝这边说着,又将上次被退回来的太监宫女嬷嬷们叫了过来,连同那一天总管大太监查到的名册上的五十八人,乌压压在御书房里跪了一地。
“你们听好了,这一次皇太孙迎亲礼,毕竟是你们一手操持的,朕没有功夫再换别的人了,朕发还给皇太孙,你们继续给他操持迎亲礼,办得好,朕就既往不咎,不再责罚你们。如果办不好,两罪并罚,听见没有?!”
那些太监和宫女嬷嬷本来以为这一次死定了,没想到这元宏帝比他们想得还要懦弱愚蠢,不由心花怒放。个个拜伏在地上三呼万岁,个个保证一定会“竭尽全力”,给皇太孙殿下办好迎亲礼!
……
东元国京城南城的一处宅院里,夏凡和元应佳两个人背着手,不断地在屋里转来转去打旋磨,就像两头看不清前路的驴。
“祖父大人,您说到底是怎么回事?小磊府里的那些人突然换了一批。将作司的人都被送回宫了。还有那些太监宫女,难道是被发现了?”元应佳一只手使劲儿扯着自己的飘散下来的头巾。
他的眉目其实跟夏凡年轻的时候很有些相似,但夏凡当年根本没有往这方面想过。所以这么多年都没有发现。
如今夏凡老了,看见元应佳这幅模样,心里不是不感叹的。
本来以为夏暗香是他唯一的后嗣,却原来齐雪筠不声不响间。已经带着他的孩子,先跟北齐先帝爷在一起。然后又嫁给了东元国的元宏帝。
那一个早逝的孩子,差一点就左右了北齐、东元两国的政局。
夏凡一想到此,心里对齐雪筠的感觉就有些异样。
他停下脚步,仔细看了元应佳一眼。“宫里到底是什么情形,你打听过吗?”
齐雪筠留下的人手,只认元应佳。
夏凡也没有跟宫里的那些人碰过面。
元应佳眉头皱得更紧。摇头道:“宫里的情形好像还跟以前一样,那些从王府里退回去的宫人被皇祖父骂了一遍。罚了俸,好像就这样了,也没有关起来,更没有要打要杀的。今儿听说又要送回王府。因为明天就要迎亲了,实在没有人手。他们是熟手,办好这桩事,就能将功折罪。”
夏凡轻蔑地笑了笑:“元宏帝那个老匹夫,瞧瞧这份办事的蠢样儿,也值得你叫他一声皇祖父?别折了他的寿!”
“那些人到底暴露了没有呢?”元应佳想不明白,按理说,如果真的暴露了,那些人肯定死定了,但是他们不仅没死,反而依然有自己的职司,还能被送回王府继续他们“未完”的差事。
“元宏帝是个懦夫,也是个蠢材。你看你皇祖母骗了他那么久,把持东元国的皇宫三十年,就知道他没那么大本事看出这其中的真相。”夏凡手里把玩着两个如玉般的铁核桃,毫不意外地说道。
他的年岁渐长,手脚都有些僵硬了,每次和那边联系一次,他就要昏睡好几天。
元应佳眼珠转了转,“那就是说,他们做的事虽然被发现了,但是背后的真相还是没有人看出来?”
“应该没有。最多就是说他们不妥当,没有看出背后的端倪。明天照样让他们帮着迎亲呢。——你说,如果真的看出来了,还敢让他们迎亲?”夏凡的嘴角带着狰狞,“可惜就是不能将东元国的这些高官显宦一网打尽了!”
“那有什么办法?将作司的喜棚被元盈袖一巴掌给拍倒了。”元应佳对小磊王府里的情形知道得非常清楚。
那喜棚才是重头戏!
真是太可惜了……
他们费了那么多力气,将小磊王府里渗透得跟筛子一样,那里不管什么事情都瞒不过他们。
“是啊,这是最遗憾的。”夏凡对盈袖的憎恶又多了几分,“这个女人什么时候能死?我实在受不了她了。”
每一次都能恰到好处地将他们的诡计误打误撞地拆散,到底是运气,还是有什么别的原因?
夏凡不由自主想到谢东篱。
“其实要我说,无论是小磊,还是盈袖,这些人都不足畏,最让人忌惮的是谢东篱。如果谢东篱能去死就好了,夺东元国就如探囊取物,不费吹灰之力。”元应佳非常可惜,摇头不已。
夏凡呵呵一笑,很是遗憾地点头应和:“是啊,早知道谢东篱是个好女色的,当年就不该拦着暗香。”
他后来才知道夏暗香心里的人一直是谢东篱,不是慕容长青……
“那时候的目标都在慕容长青身上,谁知道谢家都快败落了,居然又出了这一号人物。”元应佳极为惋惜地摇摇头,“确实,如果让暗香对谢东篱下功夫,就没有盈袖什么事了。”
在他们眼里,谢东篱就是一个为了女色不要江山的主儿。
虽然有经天纬地之才,但为了一个女子就能折腰,其实是很好对付的。
不好对付的是,这个女子恰好是他们敌对阵营的人。
夏凡将手里两个铁核桃往桌上一磕,不动声色地道:“当然,也不用太过担心。谢东篱虽然厉害,但谢家也不是铁板一块。主上对谢家已有安排,我们只要对付小磊就好了。记住,这一次改变计划,只对付小磊,只要拿下他就行。”
元应佳这才应了,道:“那我出去再巡查一遍,明天一定要让他们毕生难忘!”
……
盈袖记挂着小磊的迎亲礼,一晚上没有睡着,到天亮的时候才打了个盹儿,醒来发现谢东篱已经回来了,正给她撂开帐帘。
盈袖撑着身子看了看屏风另一边的窗棂,着急道:“什么时辰了?小磊今天的迎亲礼到底准备得怎样了?你昨天一直没回来……”
小磊昨天还叫着要退亲呢。
谢东篱看了看她的肚子,有些不安。
虽然一切都安排好了,但盈袖有身孕,他不敢再让她冒险。
“袖袖,要不你今天在家里歇着吧。等明天认亲敬茶的时候,你再去王府?”谢东篱跟她商议,“我担心你的身子。”
“可我弟弟迎亲,我这个做姐姐的怎么能不去呢?”盈袖回头凝视着谢东篱,仔细辨认他脸上的神情,“于情于理都说不过去吧?”
“话不能这么说。小磊只是纳侧妃,又不是娶正妃,你去不去都在理。”谢东篱的手伸到她的发髻上,抚摸着她柔滑的鬓间,将她头上的碧玉牡丹镶红蓝宝的掩鬓正了正,俯身在她耳边低声道:“嗯?行不行?”
盈袖默然了半晌,心里明白恐怕是小磊的迎亲礼不会那么简单。
再想到她在小磊府里发现的那些烦心事,她的手捂住自己的肚子,回头对谢东篱笑道:“也好。这一次我听你的,记得你欠我一次,下一次你该听我的。”
谢东篱心里一松,笑着在她面颊上亲了一记,“行!下一次我听你的。”
两人私下里说好了对策,盈袖就不起身了,招呼采芸过来吩咐道:“我头有些疼,你把盛姑娘给我请来,就说让她给我诊治诊治。”
既然生病了,自然不用去参加迎亲礼了。
盈袖派了两个管事婆子带着礼物去小磊的亲王府说明自己的情形。
少顷盛青黛也来了,一双眼睛红肿不堪,一直低着头,不肯跟人对视。
来到盈袖房里,坐在她床边给她诊脉,沉默得如同一尊雕像。
谢东篱对盈袖使了个眼色,让她好好在家待着,自己又在府里前后都查了一遍,确信没有人能够混进来,才带着人施施然去小磊的亲王府准备迎亲礼。
……
礼部和宗人府的人一大早就去辰亲王府。
重檐的王府门楼上挂着一缕一缕的粉绸,吹鼓手嘀嘀啦啦吹了一早上了,吵得周围的人都不安生。
街上喜爱看热闹的闲人一堆堆地涌了过来,朝着亲王府门口指指点点。
皇太孙仪仗从王府大门口开始摆起,全副仪仗摆完,几乎就到半路上了。
王府的管事个个趾高气昂,下巴都快扬到天上去了。
小磊穿着全套皇太孙吉服骑在马上,准备去迎亲。
脸上挂着志得意满的笑容,虽然那笑容有些僵硬,但他一向如此,别人也没看出来他的真实心意。
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(未完待续。)