第七十八章美酒美器
王勃笑道：“这倒难讲，人的口味各异，喜好不同，而每种酒的品评标准也不一样，如何能说哪种美酒便是当世第一？”王勃说完静下心来思索片刻又说道：“这世上美酒虽多却不外乎两种，一是用稻谷稷麦酿造，可称米酒。二是用瓜果等物晾晒蒸制，可称果酒。我中土之酒多为米酒，域外诸国皆是果酒，像波斯的三勒浆，大食的马朗醇，林邑国的槟榔酒，诃陵国的椰花酒，西域的葡萄酒便是如此。”
汤予最厌恶那些鹰鼻凹目的胡人，听王勃讲到波斯、大食、西域番邦的酒甚是不屑，说道：“这些胡人未得教化，野蛮粗鲁如同野人，想不到酿酒之法也和中华大相径庭。哼，他们的酒哪里及得上我们的陈酿。”
王勃莞尔一笑，说道：“宋兄此言差矣，其实我中华最早酿制的酒也是果酒。古书中曾记载，夏商时已有人用樱桃、梬枣、亭柰（梨、苹果）制酒，只是瓜果不便存储，酿出的果酒也极易腐坏，又因时令气候限制每年可制酒的时间屈指可数，所以不及米酒适宜。后来古人造出了“曲蘖”，商王武丁曾言：若作酒醴，尔惟曲醴。有了酒曲这宝物，酿出的米酒香气四溢，醇厚柔绵，回味悠久，是以我中华多用谷米为料。西域的葡萄酒口感绝伦，而酒香和回味却较我中华的米酒差上一筹，二者可谓各有千秋。”
汤予恍然大悟道：“原来如此。”
王勃又同汤予对饮了数碗，汤予想到一事，说道：“昔日我在长安小住，曾喝过西域的葡萄酒，只觉味道平常不过如此，未及王兄弟所言这般出众。”
王勃酒意渐酣，哈哈大笑道：“西域的葡萄酒亦分极品、上品、中品，市井巷陌能喝到的不过是上品、中品，那极品的葡萄美酒需采摘最最上等的葡萄，再三晒三蒸三酿方可成酒。酒虽成却不能用坛罐保存，否则酒中带有土味，只能装入特制的木桶中，再放入窖内慢慢养出酒味，少则十载，多则百年。一斗极品的葡萄美酒价值千金亦不稀奇。汉末时孟佗以一斛葡萄美酒贿赂大太监张让，竟得了凉州刺史的官职，可见其何等珍贵……”
汤予啧啧称奇，插言道：“一斛酒居然可以换来一个刺史，真是天下奇闻！”
王勃思绪飘向远方，忆起陈年旧事，继续说道：“我十六岁应试及第，当今天子亲赐御酒，便是西域番国进贡的“芙蓉萼”，现在回想那甘美的酒味仍是无法忘怀。”
汤予看王勃陶醉的神情有些好笑，王勃抬手一碗酒下肚，高声说道：“但我喝过最好的葡萄酒却非产自西域，而是我大唐的“醽渌翠涛”。酿此酒之人技艺无与伦比，真称的上天下第一！”
汤予始终以为世间的葡萄酒皆是西域诸国的，不料中土也有人可制，而且听王勃之言此人还是一位旷越古今的酿酒大师，连忙问道：“这人是谁？”
王勃眼神中露出尊敬之情，说道：“讲出来宋兄可能不信，他就是凌烟阁二十四功臣之一，郑国公魏征。”
魏征的大名人尽皆知，他的事迹早传遍天下，可汤予万万没料到堂堂的大唐宰相，以勇于谏言闻名于世的魏征居然还会酿酒。他一脸吃惊的看着王勃，说道：“魏征？这……这真是奇事一桩。”
王勃说道：“我若没有亲口饮过那醽渌翠涛，也会和宋兄一样是不信的。”
不仅汤予连坐在一旁的惠能都觉难以置信。王勃说道：“葡萄有轻身延年，耐饥忍寒的功效。我中华虽然地大物博，物产丰富，但自古却无葡萄。葡萄一物是西汉时随葡萄酒一同传入中土的。后太宗皇帝喜饮葡萄酒，遂下旨在皇宫御苑里广泛种植，还亲自酿酒。楚王好细腰，宫人多饿死，吴王爱勇士，国人多伤疤。上行下效，一时间文武群臣尽皆效仿，其中尤以魏征所酿的葡萄酒甘美无比，味道最佳。太宗皇帝品尝后赞不绝口，赐名“醽渌翠涛”，还即兴赋了一首《赐魏徵诗》。醽渌胜兰生，翠涛过玉薤。千日醉不醒，十年味不败。”
听到这里汤予才知宰相魏征酿酒是真。王勃双目微闭，略带伤感的说道：“魏征过世，其天下无双的酿酒技艺业已失传，实在是可悲可叹……”
汤予想到那日集英会雄魁袁天罡言及魏征一代名相，千秋金鉴，死后也免不了坟墓被毁，子孙不宁，心底暗暗感叹伴君如伴虎，帝王喜怒无常，官职越大越难得善终。功名利禄如过眼云烟，可偏偏世人都喜权势，真是可笑至极。
王勃接着说道：“醽渌翠涛存世极少，且都收藏于皇宫内院中。有一年岁除之夜沛王殿下设宴相邀，席间沛王令人取来一壶醽渌翠涛，那醽渌翠涛倒在夜光杯中饮下，真是酒遇杯而味显，杯因酒而名着，两者相得益彰，堪称举世无双！”
汤予想象着那日王勃痛饮美酒的情景，满脸艳羡之色，说道：“常听人说起夜光杯却未亲眼得见，一个酒杯居然可以在夜里放出光华，还真是有趣。”
王勃看着汤予爽声大笑道：“夜光杯不是夜明珠，哪里会发光？”
汤予少年时家贫，连温饱都成问题，后仗剑闯荡江湖虽增长了见识阅历，但终与世家子弟相距甚远，尤其他性格偏激还带些许自卑，对奇珍异宝每每不屑一顾，此刻听王勃发笑知自己闹了笑话，脸颊蓦的变得通红。
王勃和汤予不同，他生于名门望族，书香门第。祖父王通是前隋时期的大儒，隋炀帝杨广曾备重礼请其到帝都洛阳的学士府、国子监开堂讲学，又先后数次封其官职。王通的学生遍布天下，不少都是朝中重臣，杜淹、温彦博贞观年间官至宰相，至于刺史、将军更是不计其数。王勃的叔父王绩亦是当代大才，开唐五言律诗之先河，人称“斗酒学士”。故而王勃自幼所用所识俱是寻常百姓难得一见的奢华之物，但他豁达宽厚，从不趾高气扬，盛气凌人，乍见汤予一脸窘态知自己不慎失言，连忙举杯同汤予对饮一杯，说道：“夜光杯乃是用美玉制成的酒器，古称“白玉精”。西域诸国除了葡萄酒还盛产白玉，玉质润如羊脂，温中且寒，用其做成的酒杯质地光洁，一触欲滴，倒入葡萄美酒酒色晶莹剔透，尤其在皓月的映射下，琼浆透过玉璧熠熠生辉，所以得了“夜光杯”的雅名。因白玉杯易损又多为古器，现西域诸国已用天山的翠玉制杯，杯成后其色黑赛乌漆，墨绿似翠，纹饰天然，杯薄如纸，光亮似镜，用其斟酒甘味香醇，日久不变。”
汤予只对酒感兴趣，哪里懂得这些风雅之事，听得一头雾水，说道：“喝酒便是喝酒，哪里用的着这些讲究。我看用玉杯喝还是用木杯、铜杯也没什么分别。”
王勃已有八分醉意，正是酒兴最浓之时，遂说道：“美酒配美器，一能增酒色酒香，二能添饮酒之乐。《汉书》有曰：酒为百礼之首。夏商时祭祀频繁，每逢重大宴会必使“樽”为酒具，樽、尊同意，可见在古时饮酒即是一件考究之事，马虎不得。”
汤予不再出言，心底却不以为然，暗道：“只要喝得高兴，管他用什么杯。”
王勃和汤予又连干了数碗酒，桌上桌下摆满了空空的酒坛。王勃仿佛想到什么，脸色一下子变得忧伤，朗声诵道：“泛彼柏舟，亦泛其流。耿耿不寐，如有隐忧。微我无酒，以敖以游……忧心悄悄，愠于群小。觏闵既多，受辱不少。静言思之，寤辟有摽。日居月渚，胡迭而微？心之忧矣，如匪浣衣。静言思之，不能奋飞。”王勃念毕，悲不自胜。
这首诗是《诗经》中的名篇《国风-邶风-柏舟》。汤予肚子里的墨水全倒出来都没有三两，也不晓得王勃讲些什么，可见王勃忽的双眉紧锁，愁容不展，不由得问道：“方才我和惠能师傅刚进酒肆就看王兄弟闷闷不乐似怀心事。你我虽然初识，但王兄弟不妨说出来，或许在下能尽些绵薄之力。”
王勃苦笑一声，说道：“多谢宋兄的美意，我观宋兄细腰乍背，英气逼人，必是本领高强的英雄豪客，但在下的事却非宋兄能处置的。”
“喔”，汤予说道：“说来听听。”
王勃低头说道：“王某不才，自幼饱读诗书，未及弱冠便应试及第得了官职，乃是大唐最年少的朝廷命官。经朝中大臣举荐，当今天子令我担任沛王府修撰。沛王李贤待我甚厚，哪知有一次沛王殿下与英王李哲斗鸡取乐，命我写一篇《檄英王鸡文》以此助兴。我领命而行，文中之言不过是戏谑玩笑，却被奸人传于皇帝之手。圣颜不悦，将我逐出京都。”王勃讲到这里长叹一声，想了想接着说道：“后来我路经虢州，我的一位挚友姓凌名季友恰在此地为官，他听闻我的际遇替我不公，为我在虢州谋了一个参军的差事……想来是王某命中多舛又放浪不羁，不善和人相处得罪了同僚，这些奸小之徒竟栽赃嫁祸，诬陷我藏匿罪犯，我也因此下狱。此事最后虽然水落石出还了我清白，但我也丢了官职还连累家中老父远谪南荒之地……”王勃想到父亲泪如泉涌，说道：“怜我悬梁刺股，囊萤映雪，才小有成就得了一官半职，岂料年纪轻轻就两次丢官，尝尽人情冷暖，宦海沉浮。而今报国无门又祸及家严，上天为何这般待我？”酒入愁肠，王勃讲罢泣不成声。