“谢屹，谢屹……”
皇后逗着怀里粉雕玉琢的小娃娃。
芊芊玉指摇弄着宝石料器，叮当的珠子碰撞发出悦耳的响声，逗得怀里的娃娃笑开了颜。
“母后，这孩子似乎很喜欢您。”谢觅见孩子这般，不由得露出真挚的笑，皇后也像是如获至宝，听到谢觅的一番话立马喜笑颜开。
“是吗？”皇后诧异，随后又露出欣慰般的笑，“这孩子长的可真俊俏，瞧这小嘴，小眼睛~”
小心翼翼地指着孩子的眼睛，生怕一个不注意伤到他，对着谢觅说，“这孩子养到宫里确实好，凤仪宫好久都没有那么热闹过了。”
难得，皇后说出这样的话。
“有母后教养，自然是最好的。”谢觅好不容易求得了这次机会，自然要好好表彰一番，“父皇也说了，谢屹交给您抚养是最好不过的。”
皇后自己都没有察觉到的笑容变多。
“本宫自然会视若己出，觅儿你在本宫眼里也是本宫的孩子。”皇后似乎逗孩子逗累了，将步摇又插回自己的鬓发，吩咐贴身宫女将孩子抱到奶娘身边。
随即，让奶娘仆人通通下去。
檀香袅袅
皇后收敛脸上的慈笑，“怕是——”
随即对上了谢觅的眼神，露出了两人心知肚明的微笑，“这一次太子回朝，百姓夹道相迎。听说郊外的檀香寺还想给太子雕刻石像，毕竟水灾连连反复，百越多年也是深受其害。如今，太子治理了水灾，救万千百姓于水火之中，如同佛度众生。”
“理应如此。”谢觅点头称好。
知道那些秃驴最爱这些，个个金装坐高堂。
敲木鱼，诵经文。
坐着祈福，成了便是他们祈福有用。
上苍有好生之德。
败了便是不够信徒不够诚心，
再多添点香火。
佛祖镀着金身，百姓瘦骨嶙峋。
“这一次，太子归来赚足了噱头，也收尽了赞美。人人都在称赞太子的美德，觅儿你到底慌不慌？”
皇后没想到她能这么沉得住气。
谢觅摇头，“这怎么会？”
“眼看他高楼起，眼看他高楼塌，若是一点事情急得如无头苍蝇，那堪当大任？”
“很好。”皇后面露满意，站起来为谢觅整理衣角，“我的儿，凡事要沉得住气。如果一击不能将敌人彻底击倒，那我们只能竭力的等待。”
谢觅点头，“母后的教诲，孩儿知道。”
随即又聊了些家常话，无非是每日吃食以及天气。皇后许是心情好的缘故，比往日多了几句的嘱咐叮咛，谢觅也是好一会儿的才出了宫。
谢觅走过长廊，注意到远处假山上。
几个芳龄女子正在嬉笑打闹，追追赶赶个不停，女孩的嬉笑的声音引起她的注意。
“她们……”谢觅神情恍惚。
如果她生在平常人家，这个年纪是不是也该嬉笑玩闹，无忧无虑的度过一生……这想法刚出来就被她否定了，如果她生在平常人家，要为柴米油盐愁白了头发，担心天灾导致田地里颗粒无收，又担心人祸有贪官徇私枉法，欺男霸女，私占良田。
更何况，普通女子也识不了字。
不过是庸庸碌碌的度过一生。
秋穗回答，“是刚入宫的妃嫔，其中有一位最得宠的魏美人是太子殿下进献的。”
谢觅收回目光，继续前行。
“后宫里的女人真是如同鲜花，一茬开着一茬，根本开不败。”谢觅不由得感慨，她刚入宫时最得宠的还是贵妃，结果被人陷害让丽妃得宠。随后，贵妃又借着皇后复宠，两人分庭抗礼，结果却被魏美人坐收渔翁之利。
“公主，你真的不担心？”秋穗日日跟在谢觅身边，看得出来皇后真的喜欢这个皇长孙，若是皇后为了他放弃了公主，也不是全无可能。
谢觅轻笑，“有何担心？”
“那可是皇长孙……”秋穗话没说完，就看谢觅伸手作嘘，“什么事情该说，什么事情不该说，你应该清楚。”接着，歪头做出被砍的模样，“下一次再胡乱说，本宫也不知道你的头会掉哪里去的。”
虽然用着玩笑的语气，说出来的话却不容置疑。
“公主恕罪。”秋穗跪下来求饶。
背后沁出了一身冷汗，连连磕头。
谢觅挑眉一笑，“起来。”低头玩弄着手中扳指，“好好的脸被伤成这样，本宫会心疼的。”
“公主宽宏大量，奴婢感激不尽。”
秋穗的额头磕出了血，可是她仿佛察觉不到痛，只有后怕。也懊悔自己为什么要多嘴讲话，公主可不像跟在怜主那般心善。
……
上京
城南处
宋怜身着青衣，不自觉的缩胸。
“小——公子，您好好站着。”棠雪在后面碎碎念着，宋怜长呼一口气，像是下定了某种决心，咳嗽两声后压低声线，“知道。”
这次出门，换了她从未穿过的男装。
就连身后的棠雪也是书童打扮，两人站在城南口，等待着人。
城门人来人往，熙熙攘攘。
人群中有个极为显眼的白面书生。
“你说二姐她今日能来的了？”宋怜尽量压低着声线，让自己的声音听着粗犷，可是在棠雪耳朵里听着不伦不类，不由自主的皱起眉，“嘶——公子，你的声音太糙了，听着很奇怪……”
“是吗？”宋怜又清了清嗓，她只是一味学着那些老爷们说话的样子，但没想过是否违和。
棠雪点头，“对，您声音压低点就好。”
“嗯——那这样？”宋怜继续问，就在主仆俩一答一应，城门口有一辆马车刚通过看守的官兵。
一只手撩开帘子，四处张望着。
“这就是百越的京都？”辛云烟注意到这繁华的都城，叫卖声不绝于耳。情不自禁的感慨，“不愧是泱泱大国的都城，果真不一般。”
宋妍坐在摇晃的马车内，面具挡住了她复杂纠结的情绪，一闭眼便听到沿街的叫卖声，思绪不自觉的回到两年前，那时与母亲泪别。
她有私心，想再见母亲一面。