陆蕴度过了近一年来最安稳的一夜，他起身洗漱，望着窗外暗沉的大地，随后换上新衣。
说是新衣服，实际上是去年重禳（远征队称“除夕”）前新哲学院为学生计费定制的服装。与传统新年的服饰一样，为了追求吉祥喜庆，它色彩以红色为主。红色之上，绣着精致的祥兔图案。这些兔子形象栩栩如生，仿佛正在跳跃、嬉戏，给人一种生动活泼的感觉。兔子的耳朵竖立着，似乎在倾听新年的钟声，而它们的眼睛则闪烁着智慧的光芒。
衣服的袖口和腰间，还垂挂着流苏。这些流苏由金丝和珍珠串成，轻轻摇曳间，发出悦耳的声音。流苏的长度恰到好处，既不累赘，也不会显得过于局促。
“今年的龙舟赛，肯定会有很多人。”陆蕴对着镜子整理衣装，自下而上扫视一番，他与眼睛对视。
他有种无法言说的失落感，就像装满酒的缸子里漏出一升，却倒入半升清水，外部看起来没什么变化，内部变得失衡错乱。
“怎么回事？”陆蕴将双手抬在面前，紧握又放松，如此循环，只感觉一种自外向内的排斥力时而强烈，时而微弱。
他深深吸了一口气，紧闭双眼，手掌张开感受着身前的空间。
“cu zei na si ya～”一阵声音从外界直接传进陆蕴的大脑，它没有借助任何载体从源头直接降临。
陆蕴强忍着没有尖叫出来，他很清楚那股声音有着自己的意识，并且希望陆蕴可以在脑海里重复一遍。
“是不是昨天晚上的安眠药的效果？”陆蕴心里念叨，“不对……”他终于反应过来，“世界原始力量！”
“它降临了？在我身上！”陆蕴慌张地推开房门，顺着楼梯爬到三楼，一路跑到父亲的房间外。
他的手下意识地停在门上，鼓起勇气敲响房门。
“咚咚咚～”敲门声在昏暗的走廊内回荡。
陆蕴四下观望，一股凉意袭来，他害怕了。
敲了半天，房间内没有动静。
“爸，你在里面吗？”陆蕴喊道，随即打开门。
陆寻的房间内依旧摆满了书，衣物随意乱放，可他人却不在里面。
陆蕴关上门，向一楼快步走去。
“小陆，我已经把鱼剖好了。”姨妈从厨房内探出头来，对着陆蕴说道。
“姨妈，我爸呢？”陆蕴满脸焦急。
“你爸比我起得还早，天没亮就和你妈出去散步了，没走多久。”
“散步？”陆蕴一脸惊讶，“我去找他们。”他转身跑出去。
“你不是要做酸菜鱼吗？”姨妈无奈道，“真是的，一大一小都不让人省心。”不过她转脸却兴奋地端起锅，跃跃欲试。
陆蕴一溜烟跑出半开的院门，站在道路中央，向两端远望。
在道路通向小镇的方向，一点红光闪烁着。
陆蕴也提起挂在门外的一盏楷晶灯，追了上去。
黑色的原野，被一抹红光微微照亮。陆寻正牵着妻子的手，缓缓靠近大河岸边的一处小山坡。
柔软的草地上被人走出一条小路，它和大道分开，通向河边的这片山坡。
夫妻二人便是顺着小路踏上山坡，在火光的照耀下，找到一块裸露石头坐下——准确来说，山坡就是一块巨大的石头构成。
陆蕴追寻着火光，也判断出它的方向——那是一处被河水裹挟而来的石头经过堆积形成的小山坡，时常有人登上观察河水。
寒风从大河的方向吹来，穿过黑暗，惹得草木沙沙摇曳。空气中夹杂着泥土和河水的气息，清新微凉。
随着陆蕴靠近，露水不经意间打湿了他的裤脚。他隐约能够望见远处山坡上的一对身影，他们背对日出的方向，头顶一片稀疏的星，倾听大河静静流淌时发出的低沉而有力的潺潺声。
陆寻感觉到儿子的脚步。
陆蕴也听见了父亲的说话声，他正在向母亲讲述年轻时的种种经历。
“那真是一场惊心动魄的较量……”
“后来我们被安排整理清查他的财产……”
“哈哈哈哈……真是淘到宝了……”
陆蕴默默地站在父母后方的斜坡前，他注意到父亲的火把已经熄灭。
“蕴儿……”陆寻喊道。
陆蕴连忙走过去，“爸，我……”他欲言又止。
“这个你拿去。”陆寻从口袋取出一张邀请函，“昨晚镇长的差役送来，邀请我观看龙舟赛，”将邀请函递给儿子，“你替我们去吧。”
“你们有事？”陆蕴问道。
“你妈可受不了那种热闹的场合，以前如此现在更是如此。”陆寻满脸爱意地盯着妻子的脸庞，“我今天就陪她在家里吧。”
“好的。”陆蕴答道，“爸，其实我是想问问你，原始力量降临到生命个体时，是什么感觉？”
“怎么，又遇到什么困难了？”陆寻望着远方的河水，“要是被原始力量碰到了，就没有自我意识了，还能有什么感受？”
陆蕴松了一口气。
“你不用过于担心些东西，它们离你还很远。”陆寻安慰道，“不过你若是感到身体不适，可以去镇上的医院看看……诶，你去年在学院不是和那个谁……”陆寻回忆着，“哦，雨儿，她就是研究心理的专业医师，找她看看？”
“爸，你不会又觉得我喜欢她吧？”陆蕴一脸无辜，“我们只不过一面之缘罢了。”
陆寻可不管那么多，他当时只觉得两人面相很合适。
“你那工程如何了？”陆寻问道，“我听说你申请了一个专利。”
“人造煤炭，那是我从《黑宇主人》中得到，不是我申请的，我们使用这个技术要上报给帝都派来的官员，并且必须与银行方面……”
“好好好，”陆寻打断儿子，“我不想听这些繁琐的程序，不过我提醒你，以后做什么事，少耍小聪明，知道吗？”
“明白了，爸……”陆蕴连连点头。
“是叫宏唇坝吧？”陆寻抚摸妻子略微冰冷的手。
“是的。”陆蕴答道。
“如果你读完了那些书，就会知道，宏唇坝的建设与日落城无关，宝王得到天下之后，也没有真正掌握过宏唇坝。而许多高端技术，在天神教的统治到来前，就被远征队摧毁了。”
陆蕴不禁惋惜感叹那段残酷的历史，同时对《黑宇主人》的好奇心越发膨胀。
“不过有一点，是我研究发现的，你在其他任何资料中都找不到记载。”陆寻平静道，“远征队第一代领袖们，全部对世界原始力量免疫。”
“免疫！”陆蕴心里激动，却一声不吭。
“也许他们联盟中所有的人都免疫。”
陆蕴首先想到的是黑精，它是如此神奇的存在。
“蕴儿，”陆寻说着站起身，扶起木讷般的妻子，“一味地专注于理论和故事，是没有任何意义的。书中自有颜如玉，可也有空洞的内容，不要轻易感触。”陆寻手拍了拍儿子的肩，“你还年轻，历史的痕迹，还得你自己去寻找，去领略。”
陆蕴连连点头。
陆寻缓缓朝坡下走去，“你妈妈身体不好，我们先回去吧。”
陆蕴紧紧跟在后面。
天亮了，整个小镇静谧地躺在大河边，而它的内部，热闹非凡。
镇里整个街道锣鼓喧天，一批批装载着龙舟的车队向河边渡口，随后镇上的民众也熙熙攘攘，成群结队涌向河岸边。
孩子们手持彩旗，在人群中穿梭，他们的脸上洋溢着兴奋和期待。大人们则互相交谈着，分享着对比赛的看法和往年的趣事。
小镇河岸一侧，摊位上摆满了各种小吃和纪念品，诱人的香气和五彩斑斓的装饰为这场盛会增添了几分喜庆。
“真热闹啊！”贺贾感叹道。
“今年的人应该多一点。”王临彬也在一旁说道。
解决完矿场的事后，耽误了几天，所以他们两人昨晚才赶到小镇，索性在当地银行的员工宿舍居住了一夜。此刻也朝着河边走去。
“贺贾，按照传统，我们应该买件衣服，红色的，喜庆的。”王临彬边走边道，他们二人已成生死之交，没有了尊称一说。
“嗯，我也应该入乡随俗。”贺贾靠近路边一家服装店，随意打量了一番。
“我们去鸿泰街？我有个朋友家里在那开店，能优惠。”王临彬说道。
“那就去吧。”
鸿泰街，鸿舟小镇的诞生源地，历史悠久。小镇最初就是这条连接河道的青石板古街。整条街由街道两边古朴的店铺和其后错落有致的住宅楼构成，就像一艘开在陆地上的方舟，
街道内热闹非凡，一家家餐饮店、服装店……个个张灯结彩，喜迎来客。
贺贾跟着王临彬拐过一个巷子，抵达鸿泰街入口。
首先映入眼帘的，是一家香气四溢的小吃店。店内，师傅们正在忙碌地制作着各种美食。热气腾腾的包子、金黄酥脆的油条、色香味俱佳的豆浆，让人垂涎欲滴。顾客们络绎不绝，享受着这美味佳肴。
继续往前，是越来越多的美食店铺。鸡豆花、苕皮蛋、白杏仁茶……各种各样的美食小吃散发出诱人的香气。
王临彬替贺贾点了一碗大份的三鲜水饺，“这家的味道不错，开了十多年，我从小到大都在这吃过。”他兴奋地介绍道。
“真香啊！”贺贾坐在店外的桌子上，用筷子夹了一个，“我猜猜，有虾仁，还有猪肉……这是什么菜啊？”
“苋菜吧？不是韭菜就是苋菜。”王临彬说道。
吃完热腾腾的饺子，两人走进了余家服装店。
“嘿，余娟！”王临彬朝一位身着优雅连衣裙的女孩喊道，“哈哈哈。”
女孩也朝两人笑着走来。
“我们特意来买衣服，你哥呢？”王临彬热情道。
“这会儿啊，应该早就在河边等着了。”女孩面容精致，睫毛微微颤动，嘴角上扬露出一丝甜美的笑意。
“这是我兄弟，贺贾。”王临彬拍拍贺贾的肩膀，“我特意带他来你们家挑衣服，你不得好好招待一下。”
贺贾却显得拘束，笑着点点头，“我们要选一件今天穿。”
“跟我来吧……”女孩领着二人向店内走去。
陆蕴吃完饺子，便来到小镇边的观赛场。
这是一处临时搭在河岸边以及后方原野的场地，位于小镇和陆寻宅院之间，可以一览河上景色。场地向小镇的方向便是陆蕴一直想带母亲走的严木桥——一座跨越大河，连通两岸的宽阔木桥。
观众席内已经有不少观众就坐了，陆蕴也紧跟着队伍入场。
和五年前一样，场地内有各种奇怪的用于观赛的设施，还有随处可见的装满水果的柜子模样的陈设，不同的是它可两面开门。
远离河岸的一片区域，摆着一排排烤架，供专人在比赛快开始前燃火使用。
“先生，您来这边。”服务人员打开陆蕴带来的邀请函，“请上位（远征队称“贵宾区”）就坐。”
陆蕴一愣，“今年怎么搞区别对待了？”他记得上一次还没有这种好的待遇，大家都是人挤人，或是花钱买位子，今年直接提前分配好了？
陆蕴顺着木质楼梯登上了由实木和竹子高高架起的贵宾席，这里地势高，座位舒适，视野也更开阔。
陆蕴从角落的保温箱内取出一瓶热羊奶，挑选一个靠近家方向的位子。
“蔡霖，你也到了？”陆蕴上前问候道。
“今天河道由龙舟队管理，我这才早到。”蔡霖说着，凑近陆蕴的耳朵，“你多注意点，龙舟队的人对你反感嫉恨。”
“我会的。”陆蕴和他分开。
“陆蕴！”
陆蕴环顾四周寻找声音的来源，看到了贵宾席偏后排的余舟邢。
“你也来这么早？”陆蕴冲上前伸手搭在他的肩膀上，才发现他旁边坐着一位女孩。
“这位是叶瑾，我女朋友。”余舟邢笑道。
“这是我最好的哥们儿，陆蕴，也是我们鸿舟镇最厉害的工程师。”
“你好你好，”陆蕴松开手笑道，“我可没那么厉害。”他从女孩的眼睛得到了答案——又换了一个……
陆蕴坐到靠近小门的位子，从那里可以更快离开观众席，上一次龙舟赛他被困了近一个小时，今年可不像重蹈覆辙。
随着越来越多的人入场，观众席逐渐热闹起来。一位位大人物也在贵宾区就坐，他们中也有得看向陆蕴的方向。
鼓声从河流下游的渡口传来，比赛开始了。