屋外是个陌生男子。看到庆生,再望一眼门牌,赶紧道歉,说敲错了门。庆生有些莫名其妙,倒没多想。只要不是芬姐回来,就谢天谢地。
他关上门,重新把内衣找出来,原样挂在衣柜里。来到阳台,仍心神不宁,像做错事的孩子,只要爸妈一回家,就会受到惩罚。
他在阳台转来转去,最后走进屋里,打开冰箱,找出一瓶啤酒,就着一包花生米,喝完了那瓶酒,紧张的情绪才得以消解。
这瓶酒庆生喝得慢,喝完酒,再待了会儿,汤也就煲得差不多了。
庆生熄掉火,拿出早就用开水烫过的保温瓶,将鸡汤往瓶子里灌。灌了一半,还剩一半,那是留给芬姐的。
庆生拿着保温瓶,又将喝酒的垃圾拎在手中,出门前,再三想了想,认定没有落下东西,也无不妥之处,这才双腿跨出门外,将门带上。芬姐去加班时,带了钥匙在身。
下楼扔掉垃圾,庆生腾出手来,给芬姐打了个电话。起头,自然先表示感谢。芬姐笑得欢喜,说我俩啥关系,还客气什么。
接着,庆生便讲留了些汤给她。芬姐便笑,说跟着你沾光了。庆生要讲的,最重要的事情,其实是他“偷”了她一瓶酒,等下次来时,再还给她。
芬姐说:“窃酒不算偷也。下回,叫上果儿一起,好久没聚了,咱俩来个不醉不休。”庆生满口答应。
快到公司时,庆生犯了难。花枝做了手术,身体虚弱,他只想着煲汤。煲了汤,如何送给花枝,却完全忽略了。
最直接的办法,当然是打电话给花枝,让她下楼来取。这样不会惊动别人,以免节外生枝,若出别的事端。
然而,对一个才去医院的女人来讲,来回跑动,肯定欠妥。庆生否定了这个主意。刚从芬姐家出来时,他巴不得能长两双翅膀,可以飞回柏州。此刻,遇到难题时,脚步越来越慢。
柏州近在眼前时,他终于想到个点子。当然,也是没有办法的办法。他给舍友强马打了个电话,强马刚洗好澡,正准备与女友外出浪漫。
听了庆生的求救,二话不说就答应了。庆生到了厂里,跑到食堂门口,等待强马。他们约好了,在食堂见面。
十分钟后,强马和她女友一起来了。庆生把汤递给强马,强马再交给女友,又嘱咐了几句。
强马女友乖巧听话,笑嘻嘻地领命而去。
两人蹲在食堂门口,扯了些闲篇。又十分钟过去,远远地看到强马女友款款而来。待她走近,见手里空无一物时,庆生终于放下心来。
起先,让她送汤过去,庆生隐隐有些担心,担心花枝不会接受。女人心,海底针。何况,花枝那样的女人,不知道到底在想些什么。
行至近处,强马女友笑道:“任务完成了,她让我给你捎一句话。”
“什么话?”强马和庆生几乎异口同声。讲完,两人对望一眼。
强马女友一拳擂在他肩上,说:“你凑什么热闹。”
强马抓了抓脑袋,嬉笑道:“学点经验嘛。”
强马女友骂了句贫嘴,走到庆生身边,双手挡住嘴巴,对着庆生耳边讲了句什么话。
强马想偷听,但声音太小,没听到。强马见庆生耳朵红了,愈发好奇,更想弄清楚她到底对他说了什么。女友不肯讲,便要去问庆生。
谁知,女友不让,使劲扯住他胳膊,拉着他离开了。
庆生想起花枝的话,心思恍惚。去往宿舍的路上,眼前来来往往的人,像一个个影子,虚飘飘的。
途经舍管办公室时,正好遇到果儿下班。通常这种时候,庆生会主动上门打招呼。但今天这个时刻,庆生被花枝的那句话,扰乱了心思,也就没留意果儿下了班。
两人越来越近,庆生仍无反应,果儿以为他思考工作出了神,主动喊了声庆生的名字。结果,庆生也便没听到似的,自顾自地往前走。
果儿揉揉眼睛,有那么一刻,怀疑自己是不是出现了幻觉。她当然没出现幻觉,眼前人的确是庆生。于是,她加大嗓音,又喊了一声。
庆生仍然没听到。
花枝托强马女友带的话,如雷鸣一样,在他耳边炸响。他沉浸于那个世界里,根本听不清别的声音。
果儿望着他的背影,不解、失落和难过的情绪,一起涌上心头。她想追上去,问问他怎么了,又害怕,胆怯,毕竟,还是自卑了。
果儿下班回到出租屋,开灯坐在屋子里,很长时间一动不动。想来想去,她得出一个结论,庆生故意的。
上一次,庆生从贵阳回来,两人离亚当夏娃的游戏已经很接近了。只差临门一脚的关键时刻,庆生突然改变主意,说他还没准备好,让她再给他一点时间。
那时,女人的直觉告诉果儿,他肯定有什么事瞒着她。当然,这并非说他对她不好,而是担心他,担心他会落入别的女人设下的圈套。
如今,两人擦肩而过,庆生却视而不见。事情再清楚不过,他遇到麻烦了,这个麻烦与女人有关。
既然他不愿意继续——从真正意义上讲,他俩根本还没有开始——就顺从他的心意好了。果儿决定成全他,从他的生活中退出来,就像今天擦肩而过一样,就当两人从未相识好了。
作出这个决定,果儿似乎轻松了,她拿出一只玻璃杯,倒上半杯白酒,就着一包海带丝,喝下了那杯苦酒。
另一边,庆生坐在宿舍里,六神无主。
他俩一样苦恼,原因却各不相同。
宿舍里没有酒,庆生无法借酒消愁。就算有酒,他也不敢喝了。
酒能消愁,酒也误事。在贵阳时,如果不喝酒,他就不会吃花枝的葡萄。不吃葡萄,后来的事就都不会发生。现在,也就无需烦恼。
他躺在床上,耳边不时回响着,花枝让强马女友带给他的话。
他想了许久,脑中灵光一闪,恍然大悟,其实他在意的,并不是那句话,而是这样一个事实:他好像有点喜欢花枝了。