“陛下，微臣难担此重任！”扬影枫闻言一惊。
“影枫，你的能力如何朕岂能不知？幼主登基必然朝局不稳，云州一战后一道空白的诏书给你，之后你想继续留在朝中还是回边关都由你。”惠景帝握紧了他的手，“孩子，朕知道这些年朝野之中都有针对你的谣言，朕在深宫之中都有耳闻，可见宫外已经传成了什么样子。但朕是看着你长大的，你有一颗什么样的心朕比谁都清楚。”
扬影枫心中一酸，他自小就失去了父亲，惠景帝对他来说等同于另一个父亲，幼年时会把他抱在膝头批阅奏章，难得抽出的空闲时间也会带他去骑马放风筝。即便后来把他送去了将军门，也时时关注着他，每年都要求他回宫住上几日。
“微臣遵陛下旨意。”扬影枫郑重允下，他如何不知朝中暗流涌动？他可以无惧流言，可以留在边关，可永璟呢？他才十一岁，如何能应对朝中局势？他既然把陛下与先皇后当成父母，永璟便是他的弟弟，护持幼弟也是他必须要做的事。
惠景帝轻咳一声，扬了扬声音道：“来人，召太子与曦嬿公主。”
“是。”外边的常公公立刻着人去传召。
惠景帝又道：“朕还有两桩放不下的心事，就是你和曦嬿的婚事。”
“陛下，微臣与公主并无私情。”扬影枫连忙道，他知道惠景帝一直希望他能娶曦嬿公主，只不过他和曦嬿公主之间一直以来都是兄妹之情。“微臣斗胆向陛下秉明一事。”
未等惠景帝允准，扬影枫便开口道：“微臣已有心悦之人。”
“哦？是哪家的姑娘？”惠景帝的微浊的眼底亮了亮。
“她并非生于权贵之家，无父无母，但她坚韧果敢，心怀大义，微臣愿用一生去守护她。”扬影枫的语气坚定而温柔，他将俞菀璇在渭城一战与云州战役中的功绩一一告知了惠景帝。
惠景帝听闻之后反而责怪起了扬影枫，“为何不将她的战功如实上报？”
扬影枫微微一笑道：“陛下，是她不肯。”
“她如今还在西北大营？”
“是。”
惠景帝捏了捏他的手，责道：“为何不带她入京，朕也想看看我东齐巾帼不让须眉的女子是何模样？”
“陛下介意她的身世么？”
惠景帝摇摇头，笑道：“身世不重要，世间之人有贫苦有富贵，不是人人都能生在帝王将相之家，只要她有一颗与你一样的心，能和你并肩共担风雨就足够了。”他的目光露出温柔怀念之色，“朕与先皇后从青梅竹马到两情相悦，最能体会在这世上能与心爱之人在一起的快乐，可是朕当了这皇帝之后，把先皇后带入了风云诡谲的朝堂中，先皇后早逝，朕心中无时无刻不在后悔。”
惠景帝喘了一口气，“枫儿，如今朕不得不把你也拖入了朝局之中，你心性坚定必然能应对，可她能应付得了各方的流言和压力吗？”
“她心性坚韧，并非深闺娇花，刀光剑影的战场她都能陪着微臣一起走过，微臣相信她能一直站在微臣的身边。”扬影枫回答得坚定有力。仿佛已经看到了那个女子站在他的身边，与他共度风雨。
惠景帝微微点头，眼中闪过一丝欣赏和赞许：“好，朕能亲眼看见你寻到此生挚爱，九泉之下见到你的父母才好交代。”
“陛下，太子殿下和曦嬿公主到了。”常公公在殿外禀报道。
“让他们进来吧。”
暖阁的门开了一扇，一个身量不足的少年窜进来，带入了殿外的寒气，激得惠景帝轻咳了两声。
“璟儿……”他的身后，曦嬿公主的声音响起，但是阻拦不及，少年焦急地穿过纱帘和围屏，直扑到惠景帝的床边，眼眶通红地叫了一声：“父皇……”
“微臣见过太子殿下。”扬影枫早已站在了一旁，对小太子一礼。又对随后而来的曦嬿公主道：“见过公主。”
“影枫哥哥……”永璟乍一见他就扁了嘴，差点要哭出来，父皇病倒后的恐惧和焦虑一直压在他心底，这会子再也压不住。
“见过兄长。”曦嬿公主屈身一福，她一直将扬影枫看做大哥哥，即便扬影枫每次见她都执臣子之礼，曦嬿也坚持还以家礼。
“璟儿，不许哭。”惠景帝慈爱又严肃地摸着太子乌黑的头发，“你是储君，是东齐未来的君主，稳江山养百姓的重担都在你身上，你要坚定勇敢。”
“父皇……”太子虽然勉力控制住了眼泪，但声音里的哭腔却怎么都掩不住。他不过才是个十一岁的孩子，即将失去父亲的庇佑怎么能不悲伤？
“嬿儿。”惠景帝朝曦嬿公主伸出手。
曦嬿公主上前握住惠景帝的手，轻声道：“父皇。”
曦嬿的长得像极了先皇后，美丽温婉，但性子却随了惠景帝，聪慧坚韧。传授课业的柳太傅和宫中的教习嬷嬷无一不夸赞，若曦嬿是男子，太子之位毫无疑问就是她的。即便她是女儿身，惠景帝也要护好这颗心尖上的明珠。
“嬿儿，朕再问你一回，你可有心悦之人？”
“回父皇，没有。”曦嬿公主没有扭捏娇羞，面色坦荡自然。
“嬿儿，你及笄之后本该筹备婚事，但父皇一直没有为你赐婚。除了想找一位与你匹配的男子，最重要的是要与你两情相悦的男子。父皇不想把你们的婚事当做政治的牺牲品，只想你们能与心爱之人长相厮守。”惠景帝握紧了女儿的手，道：“既然你没有心悦之人，父皇就要为你的以后做好打算。”
“曦嬿听从父皇安排。”
惠景帝轻抚着女儿的脸，道：“朕走后，你扶持璟儿登基，做璟儿的辅政之臣。”
“父皇！这，这怎么能行？”曦嬿公主蓦然抬起头。
一旁的扬影枫也是满脸震惊，惠景帝对他明言道：“朕为璟儿安排的辅政之臣是柳太傅、裴相、你和嬿儿。”
惠景帝这么一说，扬影枫瞬间就明白了他的用意。柳太傅是三朝元老，又是两代帝师，在朝中的地位无人能及。裴相是内阁首辅，文臣之首，风骨清正。扬影枫出身将门，是飞云骑主帅，战功赫赫，在军中的地位无人能撼动。而曦嬿公主是正统嫡出的公主，稳固她的地位，她便能在宫中护持幼弟。
惠景帝这样的安排可谓用心良苦，在永璟亲政之前，这四人不论在前朝还是后宫，无论在文臣还是武将当中都可以护着他，等待他长大，等待他有能力担起继承江山的重任。
这个辅政之位也是惠景帝给曦嬿公主的保护符，他若薨逝，后宫中地位最高的便是淑妃，届时曦嬿公主的婚事便全权由她做主，曦嬿想要寻一个两情相悦的良人只怕是有些难了。
父母之爱子则为之计深远，即便在无情的帝王家，也同样有爱子女至深的父母。
千里之外的云州，没了扬影枫约束的高朗就成了一匹脱缰的野马，与俞菀璇在云州城内逛了一日，晚上又接到张易的邀请，去了太守府吃饭。
卫恕也在，在渭城共同经历过生死四个人聚在一起喝酒畅谈。
张易笑着端起一杯酒道：“先恭喜璇姑娘，日后做了侯夫人，可别不认识我们这些曾经一起战斗过的兄弟们。”
“侯夫人？张大人觉得陛下会同意他娶我这样的女子么？”俞菀璇剥着瓜子，一颗颗丢到嘴里笑道。
张易顿了一下，高朗大大咧咧地道：“你就放心吧，三哥肯娶亲陛下都要放鞭炮庆祝了，哪还在乎身份之别。”
“陛下可以同意，但如果只是同意我做妾呢？以扬帅出身和如今在朝中地位，陛下怎么也得寻个世家大族的女子给他做正妻吧。”俞菀璇的话一出，三个男人都沉默了，俞菀璇又笑了笑：“侯夫人也不适合我呀，你们觉得我这性子能和帝京里的贵女们玩到一块？”
“璇姐，你不会想退亲吧？”高朗小心翼翼地问了她一句。
卫恕挠了挠头道：“这个确实太为难阿璇，若扬帅能一直留守边关，那问题不就解决了？”
“我一开始也是这么想的，但是陛下的那道圣旨让我觉得事情没有我们想的这么容易。”
张易低声道：“据一些小道消息，因为陛下病重所以才急召扬帅回帝京。云州这一战后，边关至少能平稳几年，陛下不大可能会让扬帅留在边关。”
“璇姐，你可以的。”高朗拍了拍俞菀璇的肩，“像三哥这么好的男人打着灯笼都找不着，多少女子做妾都要争破头，不就是应付帝京的那些娇气的夫人小姐吗？打仗你都不怕害怕这些手无缚鸡之力的女人？”
“不是应付不了，而是不想去应付，想想就头疼。而且……”俞菀璇端起酒杯一饮而尽，“若他要成为朝中柱石，那我得身份就会束缚住他，成为他的绊脚石。”
“扬帅不是看重名利的人，咱们现在揣测这些都还太早了，也许陛下真的就是召扬帅回去述职呢？”张易拿起酒壶给他们一一倒上酒，“万一陛下允了扬帅之请又同意他留守边关，那不就是皆大欢喜了。咱们也别想岔了，先喝酒。”
“老张你可以啊，这酒从哪找来的？”高朗喝了一口眼睛就亮了。
“你们猜猜这是什么酒？”张易得意地道。
高朗和卫恕喝了两杯，两人只知道酒好不好喝，对年份产地并不了解。
“怀州的邀月醉，至少有七八年了吧。”俞菀璇漫不经心地答道。
张易一拍大腿，夸赞道：“还得是璇姑娘才是行家。云州前任太守乔大人是怀州人，来上任时带了整整一车的邀月醉，走的时候地窖里还剩了几坛，都便宜我们了。”张易也是好酒之人，最初对俞菀璇的欣赏除了俞菀璇帮了他一个大忙，还是在喝酒上两人有共同话题。
“这酒酿制的年份不好，那年的粮食可能遭了水，酿出来的酒味道也有些不太好。”俞菀璇轻抿一口，细细的品味了一回。
“这都能喝出来？”高朗瞪着手里的酒，又嗅了嗅，他觉得都一样。
卫恕对高朗笑道：“咱们俩没这本事，觉着好喝就行了。”
“后日璇姑娘和阿朗就要回甘州了，咱们今晚就畅饮一回。”张易举起酒杯，卫恕、俞菀璇和高朗都一饮而尽。
“张大人为国为民，没有一点官架子，朝中像张大人这样的官员太少了。”酒过三巡，卫恕感叹道，当初张易来云州，上书想将他调过来之前询问了他，卫恕毫不犹豫地就同意了，像张易这样的官真的没几个。
张易摆了摆手笑道：“阿恕过奖了，还是有的，若说朝中之人还有谁是我得榜样，那便只有身为内阁首辅裴相了。”
“哦对，裴相也是一心为国为民的好官。”高朗附和道，“我在师门的时候就听说过他，有一年江北大旱，赈灾粮却被侵吞，裴相亲去江北，雷霆铁腕连斩三州太守，震慑江北官场。”
“裴相做的这些事太多了，朝中若无裴相，只怕奸佞横行。”张易满脸钦佩。“更加难得的是裴相与纭缡郡主成婚几十年膝下空空，裴相都没动过纳妾的念头。”
高朗笑道：“他与纭缡郡主的事谁不知道啊，我小时候在帝京都知道，裴相二十岁高中探花，谢恩宴上被纭缡郡主一眼瞧上，荣亲王不答应，裴相大病一场，纭缡郡主以死相逼才得了陛下赐婚。”
卫恕有些艳羡地道：“这样恩爱的两个人哪里还容得下第三个人。”
高朗挑了挑眉道：“你怎么知道是不是纭缡郡主不给他纳妾，当时谁都没想到柔顺的纭缡郡主竟然能以死相逼，逼得荣亲王向陛下请旨赐婚。她这么烈性，万一裴相纳妾，她又寻死可怎么好？”
张易笑骂道：“净胡说八道！”
高朗见俞菀璇一直没出声，便用手肘推了推她，“璇姐，以后三哥若是纳妾你会不会以死相逼？”
“我犯得着吗？”俞菀璇斜睨了他一眼，勾了勾唇角，眼眸中的寒锐之色让韩羽皓打了个寒噤：璇姐不会以死相逼，只会灭了三哥和小妾吧……
“总之裴相就是一座丰碑，镇压着朝中想要作祟的宵小，我都不敢想万一陛下不在，朝中又没了裴相会是什么样的场面。”张易叹道。
“张大人想多了，裴相出身诗书传家的望族，出身、人品、为官都毫无瑕疵，谁还能找出他的错不成？”卫恕笑道，端起了一杯酒，“我们就敬裴相，愿朝中风清气正，多一些裴相这样的好官。”
大家都举起了酒杯，俞菀璇似乎有些心不在焉，慢了半拍才举起酒杯，饮这杯酒时掩下了眸中的冷色。