沈确的目光冷了冷。
就在这个时候，面前少年的身形忽然扭曲起来，连同周围的一小块环境。
他抱着头呻吟了一声，似乎陷入了某种混乱。
等他再次清醒过来，站在沈确面前的已经是个中年人了。
男人微微一愣，看向沈确的目光比刚刚多了一抹温暖的味道。
“吓到了吗？”
沈确眸光微动，看了男人好一会，再次开口：“现在的你是什么时间的你？”
这次男人没有犹豫。
“三十七岁。”
“我昨天刚送你离开这里，小确。”
他疲惫地笑了笑，比起刚刚，整个人都透露出一股颓丧的气息，眼神黯淡，像是蒙着一层压抑的灰色。
沈确锐利地扫过男人的脸，“你的记忆在所有时间共享了？”
十五岁的男人不可能认得他，但刚刚的少年的确叫出了他的名字。
“算是吧。”男人叹了口气，“我现在身上的时间很乱，可能要不了多久，我就会成为生命海的一部分。”
“就像那些人一样。”
男人扬起头。
沈确顺着他的目光看到一些巨大的、透明的人形生物缓缓从远处走过。
它们只有透明的表皮，表皮下露出蓝红的血管。
男人慢慢地卷起一边白衬衫的袖口。
那里已经没有了皮肤，露出与那些生物一样的透明表皮和内部的血管。
“这是罪人的惩罚。”
他似乎并不在意。
沈确眉心拧起，又问：“2315小行星带的乱流是你造成的？”
“算是吧。”男人眼里闪过一丝复杂的情绪。
“近些年生命海的时空破口越来越多，2315是其中之一。我不知道是不是因为我一直在做研究，不小心破坏了什么……我尝试过修复它们，但没有成功。”
他自嘲地笑了笑。
“这也正常，我总是什么都做不好……”
他沉默了一会。
“如果你想问跟你一路的那位小朋友为什么会进来，那是因为他的精神力。”
沈确等着男人的解释。
“他的精神力太纯粹了，生命海误把他当成了同类，所以为他开了门……当然，也有我的问题。”
男人的表情很平静，但沈确从中听出了一丝自责。
“我到达这个破口后，发现附近有很多虫卵，但我没能力修复，也没能力清除虫卵，所以借了他的手。”
“抱歉。”
沈确下颌紧绷，眉目蒙着一层冷色。
“你把他丢到了虫巢附近。”
“是我。”男人说，“我能影响破口的位置，但只有一点点，归根结底还是他与生命海之间存在某种吸引。”
说到这里，他似乎突然意识到什么。
“你很关心他？他是你的朋友？”
沈确维持着沉默。
男人的眼角再次垂下，似乎比刚刚更加憔悴。
“没事。”他虚弱地笑了笑，“我随便问问。”
“你跟裴黎和艾梵是什么关系？”沈确忽然问，“你认识他们，是不是？”
男人愣了一下，“为什么这么问？你在白沙星见到他们了？”
沈确：“白沙星的生命科学院里有你的东西，皎月宫里还有写着你名字的绘本。”
“我在白沙星做过一段时间研究，至于绘本……”男人喃喃重复，“啊……”
他忽然露出一个笑容。
“那是我给他们未来的孩子画的。”
那个笑容很快干枯凋落。
“不过无所谓了……他们应该已经忘了我，哪怕是记得，也应该恨透我了。”
男人又看向沈确，流连许久。
“我本以为当你再次见到我时，应该也已经恨透我了……但你还愿意跟我说话，我很开心。”
他轻轻叹了口气：“过不了多久，生命海就会发现你们的存在，你最好在它开启免疫反应前离开，别再回来了。”
说完这句话，他慢慢转过身，沿着来时的方向离去。
就在男人的背影即将消失在白雾中时，沈确突然开口：
“我有喜欢的人了。”
男人身形顿住，但没有回头。
沈确指腹收紧，朝着男人的背影扬起头，乌黑的碎发擦过额角，他扬声道：
“前段时间发生了很不好的事，我受了很重的伤，几乎放弃了继续活下去。”
他唇角微微颤抖，但声音没有减弱。
“当时，我觉得自己不可能再替你赎罪了，我不知道活着还有什么意义，我不知道……离开了你留给我的宿命我还能做什么。”
男人的身影孤寂地立在雾里，而沈确的身影笔直地立在他身后。
流水清晰倒映出两人的影子。
金色的鱼群在两人之间游荡，是这幅静止画面里唯一的动态。
沈确继续说：“但现在，我找到活着的意义了。”
“我有了属于我自己的命运，我不是你的替代品，我会用我的方式解决之后的一切。”
他一字一顿。
“我将不再为你赎罪。”
像是做出什么决定，又或是对谁的承诺。
沈确说完后，突然感觉心中某个空缺很久的地方似乎被填补上了。
男人微微侧过身子，单薄的身影寂寥又脆弱，如同一捧破碎的月光，随时会消逝。
“那很好……”
他的声音温柔而宁静。
“那很好……”
寂静降临了浅滩。
就在沈确以为他们的对话不会再继续时，男人却再次开口：
“你身体里似乎残留着一些原本属于生命海的东西。”
“我刚刚没有在意，因为那个东西似乎对你无害，只是用正常的办法无法消除它们。”
“但你刚刚提到受伤，我在想……或许和它们有关。”
沈确一愣，几乎立刻意识到，男人说的是异变素。
异变素内有生命海的活物介质，查尔斯说过，就是这个东西激活了虫素。
男人低头看向水里的金色小鱼。
“你可以试试用它们解决。”
“生命海的东西只能用生命海的方式消除，具体方式我也不知道……但你那位小朋友或许能明白它们的意思。”
说完这句话，男人没有再回头，只留下了一句：“希望能帮到你……”便消失在了雾里。
直到男人的身影再也看不见，沈确收回视线，看向围绕着他的金色“鱼群”。
脑海中浮现出它们吞噬透明物质的场景。
原来……是因为身体里有它们的食物才凑过来的……
可总不能让它们吃了自己吧？
这些东西似乎对他的其余部分也并不感兴趣。
那位小朋友……
沈确心神动了动。
假如裴忌真的能“明白”这些东西的意思，让它们吃掉自己体内的异变素，那是不是意味着……
他摸了摸后颈。
总之……要尽快找到裴忌。