卫小娘让榕哥起来后，他扶着卫小娘在软榻上坐下来。
卫小娘看着自己的儿子，几个月不见越发挺拔，神采之间更加自信，言谈举止间让人心里安定，特别的欣慰，叮嘱榕哥：“如今到明年的春闱也就有不到半年的时间，切不可放松。”
榕哥道：“阿娘放心，孩儿心里有数。”
卫小娘道：“还有这称呼，不管面上还是私底下，都要唤小娘，别哪天不小心，唤阿娘被大娘子见到，又是醋海兴波，家宅不宁，本来就看我们这边不顺眼，憋着劲找我们的麻烦呢，可不能送到她跟前去。”
榕哥道：“好，一切都听阿娘的。”
卫小娘用手指指了一下榕哥的额头，榕哥赶紧改口：“一切都听小娘的。”
卫小娘意味深长的瞅着榕哥：“今天你二嫂嫂虽是跟你玩笑，却是有几分道理的，你若有中意的姑娘，可要早点告诉为娘或告诉你祖母，你父亲那边虽眼下没有给你定亲，却大概也是有了些打算的。”
榕哥还是老神在在，避重就轻：“小娘，这些事，儿子还没仔细考虑过，一切等春闱之后再说吧。”
卫小娘故作不经意的道：“王大人府上的亭亭姑娘可是在登州时，你就认识的，你们俩小时候还一块登台演节目，给你祖母的生辰祝寿你还记得吗？”
榕哥道：“就算是王伯父升官来汴京之后，亭亭不也经常来跟八妹一块学针线吗？怎么会不记得。”
卫小娘道：“那你觉得她怎么样？”
榕哥道：“王家妹妹挺好，一派大家风范，规行矩步，滴水不漏，比八妹像大家闺秀的多了。”
卫小娘道：“就这些？”
榕哥道：“小娘还想有那些？”
卫小娘道：“不瞒你说，王大人已经跟你爹爹表露了结亲之意，你爹爹虽然拿会试的事暂时押后了，但为娘看的出来，你爹爹挺满意的。”
榕哥一口茶喷出来：“什么！我跟王家妹妹，不行，不行，我这还小，没想着要定亲。”
多余的话，榕哥也不肯多说一个字，但是卫小娘总算基本确定了榕哥的心上人是婉婷，因为平时来盛家找向兰学琴学针线的就王家的二小姐和柴家的姑娘。
心里一阵叫苦，这柴家的婉婷姑娘好当然是个很好的姑娘，美丽聪慧，活泼俏皮，琴棋书画，甚至女红都不落于人，因为卫小娘给几个姑娘讲刺绣的课，因此，婉婷从不把她当盛家的妾室看待，而是像对待庄夫人一样，很是尊敬，还多次跟自己学做点心。
可是婉婷是柴家的嫡女，国公爷唯一的女儿，就算是皇子正妃都做得，柴家是出过皇后的家族，身份太高，榕儿恐难如愿了，想着将来榕哥在婚事上可能要有遗憾。
她的心里就生疼，自己这辈子在婚姻的事上可谓一辈子的遗憾，白来一世，幸亏有儿女支撑她一路过来，她不希望自己的儿女再有婚事上的遗憾。
只能先走一步看一步，卫小娘和颜悦色对榕哥道：“榕儿，你今日回来，忙了一天，早点回自己院里歇着吧，让丫头伺候着泡个热水澡，去去乏。”
榕哥见卫小娘若有所思，也不好多问：“那小娘也早点歇着，儿子回去了。”
灵国公府
年跟下，曹浚的任令下来了，临安府左司员外郎。
灵国公府曹老太太的正房
国公爷和章大娘子都来给老太太请安，几个孙子孙媳妇也都凑在这里。
只见国公爷跟老太太说：“浚哥这次谋到了临安府的外放，实在是太好了，这还多亏了亲家公的帮忙。”说着看了明兰一眼。
曹老太太道：“临安府的确不错，算是正宗的江南鱼米之乡，民丰富饶，你可得好好感谢一下盛大人。”
明兰笑道：“祖母不必客道，父亲也只是举荐了一下，能拿下这个缺主要还是官人自己的能力得到了申首辅的肯定。”
曹老太太道：“浚哥，你去江南赴任，明儿随行吗？”
曹浚道：“孙儿一去几年，明儿和萱姐自是都要跟去的。”
曹老太太道：“孩子还这么小就要跋山涉水的，慧儿到时候给他们多配几个妈妈婆子吧。”
慧儿笑道：“人选，孙媳妇已经在斟酌了，老祖宗就放心吧。”
又忽然想起什么似的，道：“浚哥从来没离开过我身边，这一下子要去那么远的地方赴任，副手、师爷、小厮的可都配备好了。”
灵国公胸有成竹的道：“母亲放心，临安府的府尹是儿子以前在江陵任职时的同僚邓大人，儿子已去信说明，到时候让浚哥拿着书信去拜访，当会照顾他一二，副手、常随这些早就选好了，只是师爷……”
曹浚脑海里突然闪现出一个人，就是当初给明兰打首饰，给他出主意，买南红石的老人，不正是师爷的好人选吗？想到这曹浚抢道：“关于师爷这个人选，儿子自己来定吧。”
灵国公见他有几分把握，心想早晚要放手，让他们自己去锻炼一下顶起一片天也好，于是道：“也好，就依你自己吧。”
章大娘子见大家说的热火朝天：“浚哥和明兰什么时候启程，怎么说着说着好像马上就要动身，这可马上过年了。”
这个时候，曹清的媳妇范氏道：“母亲，不急，这任满升迁，都是年后动身赴任。这三弟弟还是比你二哥哥强，谋了这么好的外任，你二哥哥到现在还看不到升迁的苗头呢。”
明兰道：“二哥哥也是两榜进士，比官人也不差什么，以后总是有机会去外任的。”
史氏眼瞅着，气氛不对，赶紧出来。
只见史氏道：“我倒是盼着你们都在京里，府里每天事多，好在二弟妹暂且在京，否则我可是忙不来。”
曹家老太太笑道：“你呀，没个长嫂样，天天想着偷懒，使唤弟弟妹妹。”
一屋子人都笑起来，史氏道：“要么说老祖宗偏心呢！二弟妹去年独立操持中秋家宴，明妹妹独立操持年节的家宴，老祖宗都夸的什么似的，那孙媳来了咱们曹家各种家宴、婚事、生辰庆典操持了没有百场也差不多吧，也没见老祖宗那么夸过，可见孙媳不是那可人疼的。”
曹老太太道：“瞧瞧这个慧儿，永远有说嘴。”
章大娘子故作严肃道：“慧儿，不准对老太太没大没小的。”
屋里的氛围甚是活络，范氏见状赶紧道：“大嫂嫂就会说笑一贯了的，嫂嫂持家辛苦，老祖宗怎会不知，恐怕是心里疼老了，嘴里说不出来。”