贺老太太和盛老太太一右一左，坐在主位上，王大娘子和盛弘分坐两旁，众人寒暄了一阵，只见贺老太太笑着说：“这弘哥和五丫头岁数到了，我老太婆和他母亲也盼着他早日完成终身大事，今日特来商议是不是定个日子把俩孩子的亲事办了。”
盛老太太道：“我还想着多留如儿两年呢！”
王大娘子也笑道：“贺老夫人，母亲跟您说笑呢，不过这如儿还小孩子脾性呢，让人操心。”
盛弘也道：“就依着老妇人，只是如儿任性惯了，您老人家以后少不得担待了！”
贺弘文听到盛家几位长辈都同意了，很是激动，赶紧找起来施礼道：“谢老祖母、世伯、伯母允婚。”
如兰的小跨院
明兰领着小桃来到如兰房里，见如兰躺在床上看一本书，道：“五姐姐，贺家的弘文哥哥，未来的五姐夫来了，姐姐怎么倒有心情看起书来。”
如兰装作毫不在意道：“他来做什么？”
明兰也乐道：“五姐姐，今天贺家祖母来可是商议你和弘文哥哥的亲事的，我隔着纱橱听到了，这不赶紧来给你通风报信了。”
如兰道：“你胡说什么呢！”
明兰道：“我可没胡说，贺家祖母还说回去就去看日子呢，祖母、大娘子、父亲都没有异议。”
如兰听到这个消息心里挺高兴的，毕竟跟贺弘文情投意合，正思忖间。
明兰道：“贺家祖母说，家里准备给你们做婚房的院子早已经粉饰一新，还说随时欢迎父亲和二哥哥去看看还需要添置什么！”
如兰道：“贺家京城的宅子也是祖上置办的，有什么好添置的，再说我们将来也不一定长年住在京城，我喜欢父亲以前任职的扬州啊、泉州啊，还有苏州、临安我也都喜欢，这几个地方有他家的医馆和药铺，弘文哥哥说了，将来喜欢哪里就去哪里。”
明兰道：“这也是贺家重视这门亲事的意思吧，贺家祖母是个周到的人，想来弘文哥哥和五姐姐的婚事一定办的大娘子一点都挑不出毛病来。再说，弘文哥哥现在太医院挂职，至少三年五载之内，五姐姐游山玩水的心思是难实现的。”
如兰觉得明兰说的也不错，就没反驳什么，于是道：“六妹妹，你别光在这打趣我了，我听说曹家的浚哥哥中了进士，说不定很快就要来商议你的亲事了。”
明兰眼见要扯到自己身上道：“四姐夫今年首试中了，四姐姐一定很高兴吧。”
如儿道：“可不是吗？那吴大娘子见四姐夫中了，赶紧派人给庄先生送来了谢礼，说是受益良多，不停的跟父亲母亲夸四姐姐旺夫宜家。”
明兰道：“那看来吴大娘子是很喜欢四姐姐了，以后四姐姐日子要好过起来了。”
如兰道：“也未必呢，你们回宥阳老家时，四姐夫那个美貌的小娘春柯生了个女儿，这四姐姐进门后，庶出女儿先出生了，这还不堵心？”
明兰把手支着下巴道：“幸亏只是个女儿，否则四姐姐以后的日子可不好过，梁家庶长子出息可是有先例的。”
如兰正要说什么，丹橘来了，对如兰和明兰回道：“六姑娘，卫小娘派人来寿安堂请您去绮霞苑一趟，奴婢只好来这里请姑娘。”
明兰道：“贺家祖母和弘文哥哥还在寿安堂跟祖母说话吗？”
丹橘道：“已经回府了，主君和大娘子亲自送出府去的，说是回去看好了日子就要送彩礼过来了。”
丫头们纷纷给如兰道喜。
如兰这时害羞了，对主仆几人道：“好了，好了，都不要打趣我了，六妹妹，卫小娘不是找你吗？赶紧过去看看吧。”
绮霞苑
明兰来到正屋，卫小娘正在摆弄桌子上放的一堆册子。
明兰过来道：“小娘叫我来，是有什么事情？”
卫小娘道：“听说今天贺老太太来商量贺家哥和你五姐姐的亲事了？”
明兰道：“不错，小娘消息很灵通。”
卫小娘摆摆手道：“如今你已经及笄，曹家浚哥也高中了，眼瞅着一年半载亲事肯定就提上日程了。”
明兰道：“小娘说什么呢，如今我还小，祖母肯定还想多留我几年呢！”
卫小娘笑道：“男大当婚，女大当嫁，我和你祖母一样恨不得多留你几年呢，可也不好耽搁你的终身大事。”
明兰正要说什么，看到卫小娘招手，只好守着卫小娘在圆桌旁坐下来，只见卫小娘把一张纸递过来，只见上面写着：扬州郊外700亩水田，三进院落一橦，金陵近郊酒楼客栈一间，扬州皮货铺一间，糕点铺子一间，汴京酱菜铺子一间，绣品铺子一间。
明兰赶紧道：“小娘这是做什么？”
卫小娘道：“这是小娘给你准备的嫁妆呀，之前也大略给你说过，只是如今我都统计下来了，你看还需添补点什么？”
明兰道：“女儿的亲事还早着呢！”
卫小娘笑道：“那也得提前预备了，难道事到眼前的了再准备还来得及吗？”
明兰道：“我是盛家的女儿，女儿出嫁自有盛家备嫁，小娘大可不必把多年辛苦经营的的积蓄都给我。”
卫小娘道：“话是这么说，但是盛家嫁女儿都有规制，虽说大面上嫡女庶女没什么太大分别，但是母亲给女儿添置是不在这个规制之内的，我看过大娘子给你五姐姐准备的嫁妆单子了，盛家备的那份加上为娘准备的这些还是比不上你五姐姐的，虽说你父亲为了盛家和曹家的脸面，可能会让大娘子酌情添些，但也不会有多少。”
明兰道：“我是盛家的庶女，就这么个条件，外头的人都知道，比不上五姐姐就比不上，小娘应该多留点铺子银钱在身边，将来还有榕哥，向儿呢！”
卫小娘道：“你不用为我担心，咱们虽说备了个三进的宅子，但是是在自己的地皮上起房修建的院落花园，总体花费还是比大娘子给你五姐姐准备的临安的宅子少多了。为娘手里还有泉州和登州的铺子、庄子，汴京和金陵的铺子也留了几间，榕哥是盛家的儿郎，将来的婚事自有你爹爹和祖母做主，向儿还小，后续每年经营盈利继续置办庄子、铺子也就是了。”
母女俩边聊边看着卫姨母派人送来给明兰的各色做新婚礼服、帷幔、挂帐、衾被、枕面的绸缎绫罗，这时寿安堂的丫头过来说：“六姑娘、卫小娘大喜了，咱们家四姑娘生了小公子，梁家报喜的刚来过了，老太太吩咐，晚上都去寿安堂用膳呢！”
卫小娘道：“四姑娘算是有福气了。”对明兰道：“别看了，咱们都去寿安堂吧。”说着让丫头去把向兰和榕哥叫了过来，一齐去往了老太太屋里。
寿安堂
因是全家一块用膳，长枫也欢天喜地的来了。
只是盛弘最近对他意见很大，先是遣了他房里有姿色的丫头，又三令五申的要他刻苦，这会见到又是心里一阵不爽，劈头盖脸的说了一顿，海氏见场面尴尬，赶紧领如兰去小厨房照看饭菜的安排，大娘子坐在一旁，心里无比舒爽……