“阳哥，你尝尝这个。”千莹淳从手提的盒子中取出一块糕点，递给并排而坐的齐炎。
眼下的这一方小园是千莹淳和齐炎常来的地点，地处在南沙王府附近，以满园的桂树着称。两人最喜欢在桂树下散步，一边走一边聊，仿佛有说不完的话。常常是齐炎已经不得不回营，两人还依旧意犹未尽。
“是桂花糕啊。”齐炎接过，迫不及待的尝了一口，在口中回味一阵，微微一笑，“好吃啊，不愧是你亲手做的，比一般的桂花糕都要甜。”
千莹淳低垂眼帘，雪白的耳根上泛起一阵红，一双纤纤玉手搭在双腿间不安地攥紧着，“你，你怎么知道是我做的？”
“你真想知道么？”齐炎用手撑着脸，侧过头看向千莹淳。
“嗯。”千莹淳点头。
“因为香味，只要是你亲手做的糕点，都带着你的香味，淡淡的，像是麦芽的甜香。”齐炎面不改色地说着。
他目不转睛地看着千莹淳肌肤上的绯红从耳根一直蔓延到整张脸上，轻声笑了两下，又道：“莹莹，你这桂花糕用的桂花可是我漠国最名贵的花种，‘烟雨桂’？”
“这你也可以尝出来么？”千莹淳好奇地看向齐炎。
“尝当然是尝不出来的，不过，南洲不正是盛产烟雨桂的地方么？我听说，南洲的工匠有办法让去年的桂花一直保存到今年。这样，即便不是在花期，也有桂花糕可吃。我说的对不对？”齐炎又尝了一口桂花糕，馥郁的香气顿时在口中铺展开来，沁人心脾。
“那阳哥你知道烟雨桂的故事吗？”千莹淳的双手安然地交叠在身前，标致的坐姿，有十足的名门闺秀风范。
“这我倒确实是不知道，你说与我听听？”
千莹淳看向满园的桂树，娓娓道来：“相传，烟雨桂是一个名为崖何的男子从南国带来的。他有一个才貌双全的恋人，是南国有名的公主。两人因为一支桂花而结缘，从此深陷爱河，无法自拔。”
齐炎点点头，“那他们喜结良缘了吗？”
“没有。”千莹淳摇摇头，“后来，南国受到了敌国的侵犯，面临灭顶之灾。南国的国主为了保全国家，答应了敌国使者的要求，把自己的女儿送给敌国，以求得和平。”
齐炎皱起眉头，却是不语。
千莹淳继续道：“崖何知道了，在夜里与公主偷偷见了一面，想要带她远走高飞。但公主拒绝了，她不想要整个南国为了她一人的幸福就此毁灭，所以顺从了父王的决定，只身前往南国。”
齐炎摇了摇头，“不依仗本国的实力，却想要凭借着一个女人来换取和平，这又怎么可能呢？”
千莹淳赞同地点了点头，“阳哥，你说的没错。虽然南国送出了公主，但敌国并没有遵照约定。他们还是把南国消灭了。国破家亡的崖何带着无尽的悔恨逃亡到了北漠。只能依靠一支从南国带来的桂枝来慰藉对公主的思念。后来，他听说公主在敌国自尽的消息，忧郁成疾，不久后也死去了。他留下的桂枝，便成了漠国‘烟雨桂’的由来。”
齐炎长叹了一口气，“想不到，这一枝桂花背后还有这样的悲剧。”
千莹淳的眼中也闪过一丝忧郁，交叠在身前的双手不安地相扣着，“阳哥，上一次你回缈城比武，我还以为我们之间也会是这样的悲剧……”
齐炎看向千莹淳，一伸手，宽大而有力的手掌就这样覆盖在了千莹淳柔嫩的双手上，这双纤手这双纤手微微一颤，却也没有抗拒，而是乖巧地就这样蜷缩在他的掌心。
“莹莹，不会的，我……”他顿了一下，咽了咽唾沫，“我不想像那崖何一样，只能借一枝桂枝聊以自慰。我想随时都能吃到你亲手做的桂花糕，不用担心哪天会突然吃不到。”
千莹淳捋了捋鬓间的几缕碎发，细声道：“阳哥想吃的话，我可以经常给你送，送到营里也没问题。”
齐炎微微握紧了掌中的那双手，十分认真地道：“莹莹，你知道我不是这个意思。”
齐炎随即听到了千莹淳那变得有些急促的呼吸，巍峨的酥胸此刻正随着急促的呼吸而不住地起伏。
令得早已习惯遇事镇静的齐炎此刻也不由得心跳加快。
“阳哥，我……我也好想，能经常亲手给你做……”千莹淳颤颤地说道。
得到了答复的齐炎深吸了一口气，继续道：“莹莹，下一次归家休养，我就带你回缈城，去见一见我的家人，如何？”
此话一出，他顿时感到掌中的小手微微颤抖了起来。
千莹淳久久低着头，没有回答。
齐炎于是松开了手掌，心虚地转过头去，低声道：“如果觉得太唐突的话，我们可以再做打算……”
但千莹淳非常急切地晃了晃那已经通红透亮的脸。
“就这样好。”千莹淳看向齐炎，这次，是她双手捧住了齐炎的一只手，眼神中除了娇羞，还带着几分坚定，“只是，作为交换，你也要到我们千家来一趟。”
“好！”齐炎用力的点点头，两人相视一笑。
……
南沙王府。
幽静的大堂内，千镛正不住地在案台边踱步，时不时看向大门外，似乎是在等待着什么。
这时，大堂的门被打开了，一个佝偻的身影出现在了门口，而与此同时，千镛也停下了脚步，在大堂的正上方站定。
田术将门紧紧地关上。
千镛便当即发话：“如何了？”
“大王，白峡先生说，已万事俱备了。”田术点点头。
“好，好！现在，召余将军来此。”千镛脸上带着被尽力压抑着的兴奋——那是男人在决定铤而走险火中取栗时才会露出的表情。
不一会儿，一个留着络腮胡子，身着一身黑色铠甲，头戴将军盔的大汉阔步走入了大堂。
此人的眼神中透着一股狠厉，一入堂内，其肃杀的气场，便顿时让整个大堂都带着一丝丝的冷意。
但在见到千镛后，他当即摘下头盔，半跪在了地上。
随着他摘下头盔，一张满脸横肉的脸，还有已剔除所有发丝，不被一毛的光滑头顶显露了出来。
竟是一年多前，按理应死于沙刑的南洲匪首，余山戈。
“属下参见大王。”余山戈低垂下头道。
“余将军免礼。”千镛笑道，“士别三日当刮目相看，余将军，短短一年多，没想到你变化如此之大，本王看，你已完全有一军统帅的风范了。”
“大王救命之恩，属下惟有以死相报。”余山戈依旧久久跪在地上。
“本王可不希望你死，本王希望你活着，成为未来我南沙国的柱国大将军。”千镛道。
“属下……臣，定不负重托！”
“很好，田术，你来告诉余将军，接下来要做什么。”千镛对田术道。
“是。”田术低着头应道，但在离开之前，又郑重地拱了拱手：“大王，属下还得提醒您，有关千大小姐与齐炎齐公子……”
“这件事，无需你多言，本王自会有分寸。”
……
樊国，崇城。
“你说，你是梁国的军机使？”风欲静眯着眼看着面前半跪在地的一名黑衣男子。
黑衣男子从怀中取出一块黑紫色的木牌，让一旁的侍卫递送给风欲静，风欲静低头确认了一番，又递送了回去。
“左相大人，我们军机大尹命在下给您带一句话。”黑衣男子抱拳。
风欲静闭上眼。
他见过这个男子口中的军机大尹：只记得那人浑身透着一股阴冷，笑容可掬却令人发毛，言行之间更是让人捉摸不透。
这位所谓的军机大尹，是风欲静自从来到樊国以来，所接触的人中，最令他感到排斥的一个。
不知从何处而来的微风，将他黑红色的朝服微微卷起，又渐渐落下，最后平息。
“说。”风欲静背过手，缓缓道。
“大人说，若您想看一场好戏，就派几万崇青军去铜关。”黑衣男子道。
“你们大人要说的就这些？”风欲静半睁开眼，用审视的目光看着台下的男子。
黑衣男子点点头。
风欲静脸上现出几分怠意，“你们大人凭什么觉得，他梁国军机大尹的一句话，就能调得动樊国的数万崇青军？”
“大人说，为表诚意，梁国先派十万襄军，不知这样，左相大人可愿跟进？”
黑衣男子随即从怀里又取出一份信件。
风欲静看过，原先脸上的怠色一时间消散。
因为这封信加盖了梁国左右两相相印，并确认了梁国已下达调动十万大军的命令。
风欲静看着这封信，沉思良久，最终，将信件送还给了黑衣男子。
“本相会将此事禀报国主。”