伙计小余看着门可罗雀的店铺不禁又叹口气，引得店里年纪大的管事笑话。小余也不在意，他跟要到养老年纪的张叔不一样，正是年轻又穷困的时候，再没点紧迫感日后的生活还有什么指望？可惜他只是个伙计，心再高，也没法扛着铺子往上飞。
平心而论，金织阁的生意不算多差，毕竟在这京城开了近十年，客源稳定，在老客户中也有口碑，每个月怎么也有些营收。但一个开在平民聚集区域的成衣铺子，本来就不会出现客如流水来的场面，就算是天子脚下的平民，一年又能买几身新衣服呢？
可小余并不这么想，铺子里的东西很不错，虽然不能和锦绣坊那样为贵人服务的铺子相比，但在同等价位是京城独一份的精致秀美，若是能在定价和销售上多下些功夫、在有能力消费的人群中打出名头，定能让生意再上几个台阶，可偏偏铺子主人对这里毫不上心，别说改进，就连维护已有的客户都不在乎。
“张掌柜，这个季度的账册已经送给东家了吧？您跟东家提了吗？让他得空来看一眼，我们也好有机会招待招待呀。”
小余看着从后面走出来、一脸泰然的掌柜的，实在没忍住多嘴。
“你小子现在心挺大呀，贵人的行程都得你来安排啦？”张鸣柳嗤笑一声，“就咱们这样，也敢说招待贵人？别到时上蹿下跳惹着贵人，落个没下场。”
“话不能这么说，东家开着这铺子，必然也是希望铺子能多多赚钱的，咱们也都是盼着铺子更好。您看那些小姑娘小媳妇们看咱们衣服眼都放光，只要细分调整下定价、再宣传宣传，日进斗金也不远啊！”
张掌柜眼神一顿，看向小余认真的脸，神色话语却还是不当回事的调侃。
“日进斗金？真亏你说得出口，你这就是想当然，生意哪有那么简单的。”
“怎么是想当然！掌柜的，我来这也近两年了，该看的该学的都放在心上。我看那些人那么喜欢咱的衣服，可又不买，就把全京城大大小小的成衣铺子几乎都走了个遍。咱的东西真是数一数二，新上的风格都是最流行的，除了用料用工不一样，有的就连锦绣坊都不一定比得过，只是定价与铺子位置不合才不好卖，但凡东家能来看看，调整一二，必定...”
小余说得激动，没注意张鸣柳看着自己若有所思的神色。
“别必定了，”张鸣柳打断小余，“踏实做你的活吧，这都不是该你操心的事。”
小余再不甘，也不能争下去，没想到掌柜的边往后边走边说。
“这个月的工钱晚了几日，你也不要急，两日后下工了来我这里取。”
可是工钱掌柜的昨天就给了。
小余知道这是掌柜的有话要单独跟自己说了，只是不知道是福是祸。
“你月钱晚了？着不着急用钱？我记得你自己养着一对弟妹，要是需要用钱就跟我说。”
张叔颇好心地主动说。
“没事儿，几天而已，还是多谢张叔了。”
两天后下工，小余走进掌柜的房间，本以为掌柜的要说话，没想到他只给了自己一张纸条，然后状似不经意地说了句。
“南和巷的陈记最近出了新点心，你可以去给妹妹买点尝尝。”
他面对着陈记，看看纸条上写的‘左三户敲一下’。依言上前敲门，心里忍不住忐忑，自己一个小伙计，不过多说了两句铺子的生意，怎么还弄了这样一出，也不知是谁想见他。
门被一个很高很壮的护卫打开，投下的阴影让他没忍住咽了口口水，然后跟着小厮走了进去。小院不大，装饰不过平常，但那小厮看起来都比不少公子贵气，主人家肯定也不会是普通人。
果然不是普通人。余良不愿意承认自己看男人看呆了，但又觉得对面前人也是应该的。
不是单纯的五官精致，而是华美中带着坚毅，又被温润的表情覆盖，和自身贵气融合成一种不压人但十分出众的观感。
“余良？”尾调上挑，但语气是肯定的。
余良回神忙低下头，顾不上冒出的冷汗，拿出最恭敬的姿态和声音。
“回贵人，草民余良，刚才并非有意冒犯，只是余良见识浅薄，第一次见贵人这般出众的，才失礼了，万望贵人恕罪。”
这人必定是豪门贵族，被他看着容貌发呆，若真是恼怒了，虽然不能随意打杀了他，但连手指都不用动就能轻易毁了自己的生活。
“无妨，起来回话吧。”
齐子彦知道容貌定是他人第一眼看到的，这人眼神清明无邪意，便没什么好计较的。
余良站起来就挺直了腰板，为这份精气神和胆量，齐子彦眼里带了点笑意。
“知道自己为什么来这？”
“掌柜的没明说，草民猜测是为了提议改变铺子的事。”
“那知道我是谁？”
“草民认为您当是金织阁的东家，但又觉得不像。”
“哦？怎么不像？”
“您特地见我，还有您的态度，不像是对铺子毫不在意的人。”
齐子彦只喝口茶，便转开了话题。
“张鸣柳已经跟我说过你的情况了，就今日所见他也没夸大其词，我这里以后会有更适合你的位置，叫你来就是问问你的意愿。”
不等余良说那些客气感谢的话，齐子彦继续下去。
“不用急着谢，我需要的是一个全心全意的人，你仔细想好。”
余良看着齐子彦锋锐的眼神，咽下了那些表忠心的漂亮话，知道这位主子没兴趣听。
“虽人心隔肚皮，但求贵人明言。”
齐子彦只将一份拟好的卖身契递给他，这张纸似有千斤重，压得余良喘不上气。
“我会将你的兄妹安排到安全的地方，请老师给他们启蒙，以免后顾之忧。”
余良垂着头，半晌突然跪下伏地，声音干涩地发问。
“敢问贵人，金织阁，可是贵人之敌？”
齐子彦一蹙眉，这回十分认真地盯着余良。
“你知道多少？”