感知比人类更高的兽人同样觉察到了悄然而至的危险,可除了握紧手中武器戒备,他也做不了什么。
无形的恐惧仿佛一只扼住喉咙的手,不止是呼喊,就连呼吸也好像停滞了。
【真是意外,在这蛮荒之地居然能看到人类。】
潜伏在阴影之中的阿萨浑身僵硬。
这声音竟是直接出现在脑海之中?
【像你这般不设防的大脑,读取毫无难度。】
分不清男女的嗓音,在最初的震惊过后,阿萨舔了舔干涸的嘴唇,努力平复因震惊而剧烈跳动的心脏。
不论那是恶魔还是什么生物,毫无疑问,是高阶。没有选择秒杀而是谈话……就证明自己还是有那么一点点可利用的价值。
【不错,我喜欢你的性格。务实,有自知之明,这才是低级物种应有的态度,而不是像法师,自以为学了点元素就沾沾自喜。】
“您想要什么?”还是不太习惯直接用意识对话,阿萨的话令原本就惊惧的年轻兽人更加暴躁。
“你在和谁说话?谁?出来——”话音未落,兽人的身体就像被无形的风刃切割,碎裂为无数碎块,空气里立时充满了浓重的血腥味,飞溅的鲜血把距离他不远的阿萨半个身子都染红了。
上下颌抑制不住地打颤,阿萨的内心已经被恐惧占据,再分不出丝毫给其他情绪。
由虚变实的黑影化为一个与阿萨身高相当的恶魔,相比在竞技场里见过的,这是他见过最接近人类的恶魔。女性的身躯不着片缕,覆盖着一层如蛇般细密的黑色鳞片,阳光照付其上,竟然没有任何的折射。巨大的羽翼代替了双手,每一根羽毛都和鳞片一样,乌黑无光。修长的双足末端是一对鹰爪,随着步伐的迈动。带起几不可见的残影,阿萨猛然意识到,切碎兽人的‘风刃’正是这对利爪。
不断吞咽口水,想以此消除自己的紧张。无奈,只让他更显局促不安。这故作镇定的举动逗笑了女恶魔,她发出一连窜低笑。
“我想和你做个交易。”
恶魔的交易只有一个条件,灵魂。
阿萨明白自己根本没有拒绝的余地,“作为交换,我能得到什么?”
女恶魔不着急说出条件,只是围着阿萨小幅度转了一圈。
近距离接触高阶恶魔,阿萨难以抑制地颤抖,在如此浓的威压压迫下,没有跪地多亏了与林克的相处。自然之子的力量不显现。却是实实在在的。
“是的,我之所以找上你,全是因为他。”
虽然已经猜到了,但真听到恶魔如此说,阿萨还是忍不住在心里埋怨林克。
是他害了我……
与气息、外表截然不同的娇笑在耳边响起。一个分神,女恶魔从后背搂住阿萨,黑色的分叉舌头在耳廓上留下了湿滑黏腻的痕迹。
“若不是因为他,我可看不上你这样的……”
**的动作令阿萨的心跳加速,不是血脉偾张的激动,而是濒临死亡的恐惧。
他一点也不怀疑,若是自己说错或变现得有丁点不对。靠在身后的恶魔定会化身毒蛇,在他的脖颈上注射致命的毒液。
“才夸你有自知之明,马上就得意忘形,对付你这样的人类,根本无需用到我的毒液。”低得几不可闻的呢喃钻入耳中,彻底断了阿萨最后的念头。“母神虽为局势而不得不做出退让,可我主却不放心那异界来的自然之子。”
这是来自神灵的命令,能被混乱恶魔奉为主人的只有一位,九头魔龙,深渊之主。万魔之王的迪亚摩斯。在这位远古恶魔面前,二代神灵的马利克永远低一头,这份恐惧与无力甚至延伸到了信徒身上。
阿萨念头刚起,宛如情侣般拥抱着的女恶魔嘘了一声。
“我知道你想说什么,别忘记了你的主子原本的阵营,转换不过是暂时的,邪恶终归是邪恶。”
“我需要做什么?”事已至此,阿萨连谈条件的勇气都没有。
庇护没有生效,阴影之神并未回应信徒的召唤,足以证明他是知晓这件事的。
没错,马利克原本就是邪神,转换中立阵营不过是为了获得林克的信任,继而顺利与柱结盟。一旦消除了亡灵的威胁……
阿萨不敢再想下去,知道的太多可不是什么好事。虽然林克一直把‘同盟只截止到击败由死神率领的不死帝国为止’挂在嘴上,可当其他神灵的使者以这样的理由找上自己,他没法像林克那么淡定。
“什么也不用做,就这样跟着他,记录他的一点一滴……”
如铁钳紧紧箍住身体的双手越勒越紧,呼吸越来越困难。
最终还是难逃一死吗……这是阿萨意识消失前最后的念头。
感应到恶魔的气息,镇守在兽人定居点的内厄姆赶来,就看到倒在地上身受重伤的影贼,而原本和他一起的兽人只剩下凌乱的一堆血肉。驱赶走啃食残肢的小魔怪,内厄姆把还有一口气的阿萨带回营地,并让多伊尔通过使魔的精神连接通知林克。
听说有恶魔突袭了守护之地的兽人定居点,林克匆匆赶回。这还是第一次有恶魔如此接近兽人的大本营,就算不将数万兽人放在眼里,高阶恶魔也不敢无视火之柱的神恩才是。究竟发生了什么?
在晨曦与柱的两位圣职者的联合治疗下,阿萨很快就清醒过来。
看到林克的脸,他有一瞬的怔忪,下意识地摸了摸心口和脖颈。
“我……”还活着的喜悦之情被莫名压下,阿萨也不知这是怎了,感激的话卡在喉咙里,怎么也说不出。亏得内厄姆的问话,替他解了围,也转移了所有人的注意力。
“发生什么事了?”
“抱歉,我脑子一片混乱,只记得一道黑烟,然后……”一条鲜活生命瞬间被肢解的画面让阿萨忍不住干呕。林克伸手。直接覆在他额头读取记忆。
片刻,林克松手,吩咐阿萨好好休息。见他神色怪异,内厄姆也跟着一道走了出去。
“你看到什么?”
“什么也没看到。他们遭到一群恶魔的攻击,兽人不敌,被撕成碎片,阿萨躲入阴影仍未能逃过攻击,幸亏你来得及时才保住性命。”
内厄姆松了一口气,听起来似乎没什么可疑的。
“就是这样才可疑。”林克皱眉,“一个高阶恶魔,要想杀死阿萨这种位阶的人类就比捏死一只蚂蚁还容易。可他偏偏活了下来,就好像……对方刻意放过他。”
“这样做有什么用?阿萨能力低微,就算利用他监视你。也改变不了什么。”内厄姆猜想,“会不会是修改了他的记忆?”
林克摇头,“没有太大意义,只要用神知就能看到事情的前因后果。以狡狯闻名的恶魔还不至于犯这种低级错误。”
说的有理,内厄姆一时间想不到其他更有说服力的可能。
多伊尔掀开帐帘走了出来。本只是想知道讨论的结果,却见林克和内厄姆都表情凝重,还以为是阿萨命不久矣。
“修养几天就又能活蹦乱跳了。”林克摆摆手,看向内厄姆的眼神暗示他不要把这事说出来。
不论是多伊尔还是薇拉都不是藏得住心事的人,在弄清究竟是怎么一回事之前,还是不要让本人觉察到异常。
心领神会的内厄姆岔开话题,多伊尔果然上当。心思很快就被转移。
当晚,住在一个帐篷的林克又和内厄姆讨论了恶魔的目的。
阿萨心智不坚,容易被引诱,这点是毋庸置疑的。问题是,恶魔要这样一个没有多少能力的影贼干什么?只监视不动手,一点也不符合恶魔混乱的理念啊。
“危险的预感么?”内厄姆以为这是林克的预知作祟。
“并不是……”林克也很难界定。“是一种难以用语言表明的奇怪感觉,我也不知道究竟是什么,总之与我有关这点是可以确认的。”
本来,也只可能是冲着自己来的,内厄姆和多伊尔实力不俗。可怜的阿萨就成了恶魔介入的棋子。
愧疚的情绪只持续了短暂的几秒,林克就将之抛到脑后。
跟着自己有风险,阿萨是自愿接受马利克的任务,无论最终结果是什么,都是他自愿的。
内厄姆忽然说出了让林克倍感诧异的一句,“需要我帮你动手吗?”
扭过头,林克看着不远处平躺着的黎明骑士,好半响才回绝。
“不,我并非下不了狠心,需要的话,我自己会动手。柱只是阵营中立。”剩下的话不用点明。
内厄姆不再言语,翻过身,沉默一直持续到天明。
凌晨,多伊尔带来了阿萨下床走动的消息。若没有近乎起死回生的神术,以他的伤势别说是恢复如初,连保命都困难。
意识彻底清醒的阿萨将昨天发生的事又说了一遍,没有放过任何细节。
“人身,鸟翼,听起来有些像鹰身女妖,你有什么头绪吗?”林克没有指名道姓,但他的视线看的是内厄姆。
说来奇怪,自从魔兽阿布希尔肚子里出来后,两人原本相互厌恶的两个人仿佛变成了相识多年的朋友,对彼此的容忍度和信任度都提高了不少。
“影妖,一种没有实体的恶魔,位阶不高,麻烦的是,它是魔龙的直属眷族。”内厄姆果然没有让林克失望,晨曦教派对恶魔的了解无人可及。
哦……既然是迪亚摩斯的直属眷族,那就是说,这次的事,是万魔之王搞的鬼啰。
这样的答案,反而让林克安心。