“帝国的男人怎么会畏惧这些牛鬼蛇神呢，当初我在德鲁涅的那一战，好家伙，漫山遍野都是死去的野蛮人，夜里我们就躺在血浆和尸骨中睡觉。”
在异性面前，男人总是会表现出英勇和男子气概，哪怕其实腿肚子已经在抽搐，腮帮子也开始发抖。
“当成群的冰原狼顶着绿油油的眼睛摸过来的时候，我眼皮子可都没眨一下，只是感叹缺了刃的刀剑砍肉太费劲了，哈哈。”
对了，还有故作幽默。
“弗兰克斯爵士，您的英勇令人赞叹，您的贡献也值得帝国为您添上的头衔。”
伊莉丝的演技非常完美。
早在她的丈夫，扎阿范家族的族长还在世的时候，她就能完美地蒙蔽他，独揽大权。
更别说这么多年过去了，她的演技只会愈发精湛。
伊莉丝很轻易地便明白了在意志薄弱的人面前，美貌是多么有效的一种武器。
尤其是在摆出楚楚可怜、柔弱无助的样子时，男人们的热血就会朝两头涌去，把类似理智的东西抛在脑后。
“藏有圣物秘宝的洞穴就在前边儿，弗兰克斯爵士。等找到了它们，我会遵循约定的······那一定不会令你失望。”
伊莉丝伏在弗兰克斯的耳边，吐气如兰，脸上甚至都浮现出了少女羞涩的红晕。
“乐意效劳，夫人。就让我在前面为您开路吧。”
弗兰克斯想把手搭上伊莉丝的胳膊，却被她不动声色地躲开了。
弗兰克斯尴尬一笑，抽出了腰间的佩剑，探向了洞穴。
“夫人，您确定是这里吗？啊，这路可真难走。”
弗兰克斯用他的剑不断摆动着，扫开那些从洞穴顶端垂下来的、沾染着灰尘的蛛网。
越是深入，越是能嗅到一股属于野兽的腥臭。
“没错，就是这儿。怎么，我的英雄，你怕了？”
伊莉丝轻笑道。
“怎么会呢，我只是担心或许会钻出一两只被惊醒的野兽，吓到您。但相信我，如果真有这种事，我可以应付的过来。”
弗兰克斯拍着胸脯。
在伊莉丝的指引下，他们在洞穴中越走越深。
忽然，一阵窸窸窣窣的声音传进了弗兰克斯的耳朵里，像是成群结队的蚂蚁爬过枯树叶，又好像是没钉蹄铁的马儿踮着脚。
他不由得将剑收回了胸前，摆起了防御的剑术架势。
咔嚓
出于谨慎而后退的脚步似乎将什么东西踩碎了。
弗兰克斯定睛一看，硌在脚下的是半截没了下巴的颅骨。
人类的颅骨。
毛骨悚然的感觉从尾椎顺着脊梁窜了上来，弗兰克斯此时才发现洞穴顶端、墙角，挂着一具又一具的枯骨。
它们被无数蛛丝黏在那里，摆着各种姿势，但无一不是彰显着他们生前的痛苦。
突然，一具枯骨的脖子扭了一下。
弗兰克斯还以为它们被幽魂鬼怪附身了。
噗
一只小蜘蛛从那空荡的眼穴中爬了出来。
原来是它搞得鬼。
但接着是第二只，第三只······密密麻麻的蜘蛛从各个角落钻了出来。
弗兰克斯头皮发麻，惊惶失措。
一扭头，身后却空无一人。
“伊·····伊莉丝夫人？您·····您去哪儿了？”他颤声问。
没人回答。
吱吼！
黑暗中冲出了一头全身浮肿的恶兽，它披着几丁质的甲壳，架着獠牙，遍布刚毛的肢节令人遍体生寒。
弗兰克斯还是第一次见到如此巨大的蜘蛛，也是平生第一次听到蜘蛛的叫声。
然而，当巨蛛扑将上来时，他发出了远比其响亮的嚎叫。
啊！！！！！！！！！
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暗影岛上的某处丛林中
“你们有没有听见什么声音？”贾若停下脚步，环顾四周，皱着眉头问：“我好像听见了点动静。”
“你可别吓我。”
妮蔻同样东张西望着，半个身子却已经藏在了贾若身后。
“或许是某些变异的生物，又或者是躁动的亡魂为了躲避阳光而占据了尸体，正在四处游荡。”
卢锡安接话道。
“暗影岛上尸体很多么？”
“相当多，千百年来积累下来的扑街仔一头栽在这里，你觉得的有人给他们收尸吗？
运气好的话，你甚至可以见到暗影岛的原住民，那些在一千年前就死去的可怜人至今都无法安生。”
卢锡安举着他的双枪，指向天空，随时准备朝探出头来的东西开火。
如此草木皆兵也是难免的。
今天他们刚刚登陆的时候就遇到了危险——脚下的沙滩剧烈晃动，一只巨大的昆虫钻了出来，而他们刚好就站在它的背上。
这虫子艾欧尼亚也有，迅捷蟹是人们对它的一般称呼，但生活在暗影岛的物种显然与众不同。
和它那些体型一般在面盆大小，性格温顺的同类不一样，这只异化的迅捷蟹充满了攻击性，毫不掩饰着对这三坨新鲜血肉的向往。
对付它可花了一番功夫。
卢锡安在前面吸引注意，灼热炫目的圣枪银弹骚扰着异化迅捷蟹的视野，妮蔻用魔法牵制它的转向，最后，贾若凭借着幽梦的锋利逐一切断了它的关节。
即便如此，异化的迅捷蟹还一直在用只剩下半截的肢体剧烈挣扎。
直到贾若破开它脑门上半尺厚的几丁质加壳，把那块神经节炸成一团，那小山一样的身躯才倒下。
经历了这些，他们怎么能不紧张。
天知道岛上的生物在这种恶劣的魔法灾变环境下，还会诞生出什么稀奇古怪的东西。
而最令妮蔻感到惊讶的就是这里的植物，就拿丛林里的树木来说吧，它们已经进化成了适应暗影岛环境的体态，用“死”的模样活着。
看上去漆黑枯槁，却在层层树皮下保存着生命，用灰绿色的叶片接收着从云雾间透过的稀疏阳光。
这就是在死地中顽强活着的生命。
就在贾若一行人步步为营，小心谨慎地前行时，一个女人闯进了他们的视野。
她头上披着纱巾，光洁姣好的面容上遍布眼泪和悲戚。
“救命，救命，我和同伴刚才被怪物袭击了，求求你们，去救救他吧，他快撑不住了。”
女人扑倒在贾若脚下。