中国的桐油产地以湖南、湖北为最，其次便是皖南和大别山区，所以日本人很早就摸清了这些情况，并且打这些产地的主意。
然而皖南一直未能开通有效的运输渠道，只有极少量走江西、福建或广东出口。日本人虽想在英美为主的两湖种植区外开辟新的产地，但是一直未能成功。
现在中桥得知陈家在皖南收桐油，便打起了这边的主意。现在陈家在六安新建的提炼厂每月有一百二十桶产量，和武汉那边动辄几千上万桶相比简直不值得一提。
但是假如有船将粗油送往汉口，不但可以让那边的工厂吃饱，而且还可以摆脱对两湖产地的依赖，摆脱英美对原料价格的控制。
“他们全卖掉？都不要了？”寿礼皱眉问。
“不要了。”中桥叹气：“要打仗啦，本土让他们全部撤退回国。”
“全都走？”
中桥犹豫下，点点头：“据说领事馆已经下达了撤退令，但是有很多人犹豫。唉！
经营这么多年不易呀，这下子全都要撤出，谁也舍不得，可战争一旦爆发，他们继续留在贵国腹地会非常危险，所以……没办法！”他说完忽然一笑：
“不过正因为此，咱们才有机会。拿到船只就有了将皖南产桐油运往武汉精炼、出售的运输工具，用便宜的价格挤进汉口桐油市场，获取非常丰厚的利润。
如果让斋先生同意合作，我个人愿意出资两千圆参与。有了合资企业的名头，即便发生战争生意也不会受到太大影响。”他循循善诱地说。
寿礼背着手踱了两圈：“桐油的事我要同仲礼商量下，没有军队的参与和默许，恐怕还是会受到阻挠的。至于购船生意，武汉那边是否方便派人到上海和老五谈细节？”
“我懂、我懂。您不反对的话我立即通知武汉，他们在上海有代表。桐油生意就麻烦您与三老爷好好商议，我静候佳音。”中桥见他没回绝心想应该是同意了，微微一笑顿感轻松。
武汉撤侨是个秘密，中桥说他想趁这机会看看有哪些好资产、好生意可以接下来，言外之意还需要陈家的配合，因此一再嘱咐寿礼不要外传。
寿礼心领神会，这小子趁着别人撤出的功夫让陈家出头、自己躲在背后收割武汉日资，对自己人都毫不留情。凶狠、狡猾，但从生意角度讲非常有效。
他送走中桥转回头来立即挂电话到上海，和叔仁讲了这件事，同时让他准备出必要的资金。
“武汉日本人商社要撤离？这会不会是个信号？”放下电话叔仁心里冒出这个疑问，他想起淮南先生提到过季同主张用武汉日本驻军和日侨做人质，使日本不敢轻易发动战争的主意。
“难道他们听见风声，亦或是打算立即动手了呢？”他想。
叔仁把自己的疑惑和大卫讲了，他皱皱眉：“没听到过日本人有什么撤侨的风声，而且某个商社离开中国也不值得惊讶吧？”
“万一呢？”叔仁说：“我们现在知道的只是一家商社，不晓得是不是其它还有？”
“那就稍等，反正对方不是要来接洽卖船的事情吗？我们从旁打听，如果可以确定是广泛、大规模的行为，那就向上级汇报！”叔仁想想大卫说的有道理，便决定等等看。
寿礼的电话打到宋店时，仲礼正招来徐井根说话：“枪械、被服和弹药要千万注意，矿井下面潮湿必须仔细包裹，你回去后让大家重新抽查，一定要做到万无一失！”
“放心总指挥，我晓得轻重。”徐井根刚要敬礼离开，又被叫住了。
“井根呀，我想起个事来。”仲礼拍拍脑门：“你家大妮妮许人家了没？”
“您问这个？”徐井根长叹：“那丫头成天舞刀弄棒，对人家小子她根本不拿眼瞧，声称本事要能压得住自己的才愿嫁，所以……。您想，哪家敢要这样的泼辣媳妇啊？”
他说完注意地瞧仲礼：“总指挥你问大妮妮的婚事，莫非有中意的小伙儿托了来做媒？”
仲礼嘿嘿一笑：“我有个人选是真的，大个子、大力气，扛着机枪围着这操场跑上十圈都不带喘的。就不知他能否降得住你家姑娘？”
徐井根听得两眼发亮：“总指挥你是个军机星下凡，可有什么好主意？”
“这样，我准备近期在军营里搞个军事比赛，你带上大妮妮来看热闹，咱们设法叫俩孩子碰个面，看看有什么情形，如何？”
“好啊、好啊！”
仲礼用手一指正坐在台阶上给自己擦枪的小春：“他姐姐从康德生（美国人医生）的战地急救训练班毕业了，现在军医院给刘院长（刘骥伍）做助理。
回头我拜托她下，有些事咱们不好出头，人家女孩儿间更容易说话。”
徐井根大喜，连连作揖。正在这个时候外间电话铃声响，值班参谋出现在门口：“总指挥，您兄长的电话。”
徐井根连忙告退，仲礼嘱咐他静候自己的消息，然后回来抓起听筒说：“喂，大哥，我刚给徐井根说完他家大妞儿的事情。”
待寿礼将中桥来访的前后讲完，仲礼眉头皱起：“大哥，做生意我无所谓，不过日本人正在离开武汉，这消息确实么？”
“我也不晓得是否确实，都是听中桥讲的。”寿礼说：“你看吧，如果那家日本商社上海代表找叔仁去接洽汽船出让的事，那十有八九就是真的。”
停了停他问：“怎么，三弟你认为其中有诈，还是中桥出于某种目的胡说八道呢？”
“我也拿不准。”仲礼回答：“要是果然日本人在逃走，为什么要逃？良心发现吧租界还给我们？还是悄悄组织人撤走准备开战？这事不是靠猜的。”
他这样回答寿礼就明白了：“也就是说，咱得派个人亲眼核实下才好？”
晚上，寿礼给在安庆的邹全挂了个电话，将中桥想借陈家名义从武汉日侨手里接过桐油生意并开辟皖南油路的想法说了。
让他和中桥接上头以后亲自带人去武汉，开设三河资本代表处和三河商贸武汉分公司。“安庆的事你有可靠人选可以接手吗？”他电话里问。
“我不在的时候都是委托给鲁继先打理，你知道老鲁吧？三爷队伍上军医院的刘院长就是他推荐的，那是他表兄。”邹全回答说。
“哦！是他？好，那你就和他谈，安庆生意交给他暂时代理，你去武汉。对了，洪庆日语好，叫他随你去！”
寿礼忽然想起洪庆在安庆实习，正好让他做个翻译员：“让他用个假名字，到外头不许以陈家子弟身份张扬！”
“可，原来不是说他毕业后去跟着二老爷做事么？”邹全提醒。