徐成就看见两名自卫队员走出来，离开了河岸。“你把地都翻完了？大哥做事就是勤快！”大宁夸了一句。
徐成让小灰在溪边饮水，头也不回说：“老二，你可当心点，别叫人拿住把柄。”
“嗯？大哥说的什么事？”大宁不解地问。
“唉，咱们自己同胞兄弟，我小时候抱着你长大，还能不晓得你做什么事，还鬼鬼祟祟地跑到这里来？”徐成声音不大，却说得很清楚。他是个老实人，却不是个笨蛋！
大宁脸上就有些阴晴不定，过了片刻问：“大哥你都看出什么啦？”
“你最近可跟人叽叽咕咕地不少呢，有心人看在眼里，还想不出你在做啥？”
“我们正大光明，又不是什么见不得人的事情。”大宁不服。
他哥却发出冷笑：“家里刚过了几天舒坦日子，你别搞鬼捣乱！若是把爹妈都捎带上，你心里不愧？”
“哥，你是不是觉得光咱家、咱们三河原过舒坦些就天下大吉了？”大宁声音低沉：
“你是没出去过，没看到外面的饥民，没瞧见洋人怎么欺负我们，更没见过那些有钱人怎么花天酒地！
你不知道在上海他们吃顿饭的钱可以供全家农户过上一年的！你看了那些，我想就不会觉得我做这些事是搞鬼了。
我们不过是想让这个天下公平点，让三河原以外的农民都有个温饱而已，这算哪门子的‘搞鬼’呀？”
“行啦！”徐成打断弟弟：“你哥不是没脑子，我会自己看。我只是提醒你自己当心，我能看出来、别人未必看不出！
让你别仗着大老爷的宠信胡来。人首先应该对得起帮过他的人，其次才能帮别人！大道理我晓得你知道不少，也不想和你辩！”
被弟弟怼了这么几句，等敏敏的兴趣也没有了，徐成牵起驴儿转身就走，谁知刚上坡就看见敏敏骑着脚踏车过来。
看到他刚“哎”了声，注意到脸色不对，敏敏赶紧把话咽回去。扭脸就瞧见站在下面同样脸色不善的大宁。
“你们兄弟俩这是……吵架了么？”她轻声问道。
“没事，寻常的拌嘴而已。”大宁苦笑：“摆出长兄的臭架子训我，再不顶回去，明日他该成我们徐家的族长了！”
敏敏一怔，想想自己祖父古板的模样要是放在徐成身上……。她忍不住“扑哧”笑出声。
大宁踮着脚尖瞧兄长走远了，从兜里掏出封信来飞快地往敏敏手里一塞：“二姐，你没事帮我个忙呗，把这封信给眉眉。”说完撒腿就跑。
“哎！”敏敏又叫了声，这小子却已经飞快地消失了。本有心掉头去追，一想这要被人看到，明日在村里还不得传出大新闻？
敏敏摇摇头打消这念头。不过她骑车出来本为赴约，现在人已先走了，敏敏只好骑上车绕个圈子回家，只当是给妹子当了回信使。
她父亲正看着佣人将自己写好的字挂起来，瞧见宝贝女儿进门觉得奇怪，探头问：“你不是说去找同学聊天么，怎么这样快回来了？”
陈渠升是陈学恭的长子，受的是传统教育，却不幸还未参加童子试大清便垮了，一身本事无处施展。
好在家里殷实，他自诩“耕读自在人”，倒也过得踏实。陈健敏（敏敏）是他三个女儿中的次女，最为懂事、稳重，平时捧在手心里爱如珍宝。
这也是徐七不乐意老大寻他家结亲的另一个不能开口的缘故：他怕儿子成赘婿。
“唉，你也真是的！”陈渠升的老婆姓纪，从阜南嫁过来的。她对自家女儿还是颇有了解的，将丈夫叫过去轻声说：
“肯定是去见徐七那个大儿子了，还用问？什么同学，那都是堵你嘴的借口！”
陈渠升看看纪氏：“你怎么什么都能看出来？”然后马上说：“要是徐家肯把老大给咱们敏敏，那也不错！
那孩子结结实实地，是个有名的实诚人，总比媒婆嘴里冒出来的要可靠得多！”
大女儿阿琪就是这样被个媒婆说走的，原先以为很快就能回来，没想到小两口去了安庆以后就极少再露面，为这个他没少得纪氏埋怨。
“我估计够呛！儿子进咱家门，那他家的地谁种？”纪氏摇头：“老徐一定不肯，那可是长子呢！”说完看向丈夫：“你不是总说自己有多大本事？倒是给出个主意呀！”
“别急，我这不正想着呢嘛！”陈渠升捋着胡须眯起眼睛，忽然说：
“嗳，徐七的女儿不是嫁给顾校长了么？他两家交情甚好，不如你备些礼物去请徐妈妈帮忙说项，或者徐七不好意思拒绝呢？”
“这倒是可以！”纪氏露出喜色：“好歹我们几十年的老姐妹，这份薄面应该有的，我明日就去办这个事情。就算请不动她，至少能搞清楚徐七的意思。”
谁知纪氏来到顾家，和顾妈妈一提这个事，顾妈妈连连摆手：“徐七可是个固执的，我哪有本事说动他？”
“这……。”纪氏尴尬。
顾妈妈赶紧说：“你去陈家大院找纹香夫人，让她给你指条道儿吧。你们是亲戚，大老爷若知道了也不会不管。
他对徐家有恩，徐七两个儿子都在给大老爷做事，所以我建议你去找他是有道理的！”
这话可真是一言惊醒梦中人，纪氏想对呀，有这现成的门路还要什么媒婆？说不定大老爷手一挥，那徐七便连个屁都不敢放，乖乖答应了呢？
“多谢大娘指点，这的确是个好主意！你瞧我替女儿着急的，竟忘了自家姓甚。”她高兴地起身告辞。
纹香是个热心的，且自从有了孩儿，整日忙在家里正憋得无聊，听闻此事两手一拍就接下来。纪氏欢欢喜喜回去向丈夫复命。
晚间纹香将此事和寿礼讲，说你徐七有四个儿子，就算徐成入赘还有仨呢，再说他家愿意拿出一百块大洋、二十亩地赔给徐家，这买卖不亏呀！
说着、说着，忽然注意到寿礼脸色不大好，忙问：“怎么，不会是我办了啥乱点鸳鸯的错事吧？或者给老爷你添了麻烦？”