橘红手里拿块棉布手巾站在边上，看陈仲礼光着脊梁呼哧呼哧地洗自己，等他立起身赶紧上前帮他擦干净。
仲礼笑呵呵地伸展开手臂任她揩抹，口里说道：“其实没事，让它自己干了便好。”
“瞎说！”橘红推他一把：“虽然过了二月二，那也不能这么着。
这是刚打上来的井水，你如今年轻可以扛着，时间长了可要闹下病的！
往后还是及时擦干净，我不在的时候也不许这样，你听见没？”
“哎，好、好，我听小姨的就是！”
橘红脸上泛起羞意，佯怒地伸手清脆地在他背上甩了一巴掌。
“诶哟！”仲礼叫了声，咧开嘴乐。橘红比他大三岁，“女大三、抱金砖”，被她护着的感觉真是不错！
两人欢好的时候他叫“姐”，戏谑的时候叫“小姨”，她爱听，每每被他叫“小姨”便害羞，仲礼就喜欢她这样子。
仲礼越过她头顶，看到朱韵怀抱着课本从廊下经过，看见井台边赤着上身的男人连忙别过脸去。
“阿韵下学啦？”仲礼和她打招呼，朱韵只点点头，夹着双腿飞快地逃进后面去。
“噫，这孩子，见到我还害羞。半年前还缠着让我给她抓小兔子呢，姑娘大了呀！”仲礼苦笑着摇头。
“诶，你总不回来又认生了呗。”橘红拿过件干净的衬衣来给他穿上：“怎样，这次能在我这儿多呆几天不？”
“我这回来看看你，然后要化装去趟六安。”仲礼带着几分兴奋低声说。
叔仁把马车留给了六安的郭二林，并让他派人送马车回来时带话给仲礼，说自己和四十二师的曹副师长已经挂上关系。
对方同意卖武器和弹药给仲礼，条件是换取三区在后勤给养上的全面支持。
原来桂系出来作战远离家乡和原防区，以前是自给自筹，现在只能仰仗政府拨付。
这些从淞沪撤下来安置到皖的桂系部队，后勤上除武器弹药还能从广西得到些补给外，吃喝穿戴以及军饷等全仰仗中央和政府。
然而因是外地军队，中央军对他们的支持并不积极，皖地民众与政府又对这些“外乡人”怀着敌意和蔑视，所以采购上十分吃力，往往捉襟见肘，队伍里怨气都很大。
曹副师长见是李杜星介绍，听说是自中原大战时就对供给军队颇有经验，立时感兴趣。
见到叔仁，发现他并无其他当地人那样的傲慢和疏远，曹副师长便有了结交之心。所以这次以在洪集观看士官集训表演的机会，约仲礼见面详谈。
橘红不明白：“晴天白日地，你要去哪里，干嘛还化装？”
仲礼边扣纽扣边告诉她桂系当年曾多次和委员长闹别扭，四十二师主动请战，事后被安排来皖驻扎一个是上面不愿这支有作战经验的队伍回广西，一个是拿它来防共的目的。
仲礼和桂系往来并不想让政府知道，也不希望惊动比如周家或者韩团那些人。
“唉，还以为把他们打趴下就好了，没想到做事还得偷偷摸摸的。”橘红撅嘴。
“好啦，咱又不能真灭了他们，反正多防着一手没坏处。我已经让老孙和卢副团长撒出去几十个人探路，刘小梳也挑了些精干的随行警卫。放心吧！”
他说完自嘲地冷哼了声：“一朝被蛇咬，我还能让他们来两回不成？
不过……，我倒也得谢谢朱印那厮，要不是他我怎可能遇到你？阿屏也就没机会见到苏师爷。
嘿嘿，这小子居然阴差阳错成就了两对儿，回头我给他上柱香，告诉阎王爷对他从轻发落，如何？”说着眨眨眼睛。
“去你的，没个正形！”橘红羞恼地伸手在他后腰软肉上掐了一把。
明的、暗的都准备妥当，事前仲礼已经找宋承苓讨了批货，化装成贩纸的商队前往，然后不动声色住进洪集一家旅店。
次日他换上鲜亮的衣服，在刘小梳和王四陪同下来到春阳酒家，包下楼上仅有的两个雅间，要了些茶点坐等。
从仲礼做的位置看出去，能瞧见远远的一座古塔。窗下几十步外便是个大集市，各种叫卖的喧嚣声不绝于耳。
刘小梳还好，王四便跳将起来，叫了伙计问：“你这店里真的就这两间？没有更安静点儿的地方吗？”
伙计看出这仨都是杀气腾腾的主，猜不出又不敢问路数，只得硬着头皮回答：
“爷，小店地方就这么大，您转一圈就全看在眼里了。要能再找出第三间来，您把小的这耳朵摘了去下酒，如何？”
王四气乐了：“我又不是山大王，要你耳朵做什么？不过等会儿来贵人，这样吵闹可叫人怎么说话？”
“爷，您看，我们这窗户透亮却是安着里外两层玻璃呢。您把窗户合上，这屋里便会安静得多！”
伙计边解释，便伸手将王四这屋的窗关上了，销子挂上果然外头的声音几乎若不可闻。
“咦，玻璃这东西原来还有这个用途？”刘小梳惊讶。便过来这屋和仲礼说了，演示给他看。
“不错啊！”仲礼点头：“回去把卧房也改了，女人再怎么叫不是外头都难听见？”
“哈哈，陈总指挥真是个风趣的人，难得、难得！”一个奇怪的嗓音响起。
众人回头看，见楼梯那里上来个军官，佩戴着上校的军衔，绿呢子披风，正从手上摘雪白的手套。待到站定，才发现他比仲礼足矮了一头！
“长官好，陈松浦（仲礼字）恭候多时！”仲礼迎上前拱手相迎。
曹万松咧开大嘴拱手还礼：“有劳，曹江洲来迟，恕罪、恕罪！”说完二人哈哈大笑，携手相让入座。后面的一名少校招招手带着面如土色的伙计走开了。
“曹长官是远道而来本地，今天这个东要由在下来做！”仲礼说着举杯先敬，干了下去。
曹万松也饮了，却是甘甜清洌。“哟，这个酒不错诶！”
“那是自然，我妹夫家酿的，据说用了七种草药和精选的糯米，曹长官若喜欢等会儿带几瓶回去。”仲礼给他满上。
曹万松点头：“你们兄弟都是不错的，不像很多乡绅把我们叫做‘猴子’，在他们眼里我们广西兵就是蛮夷一般，真岂有此理！”
“有人一辈子都没走出过这座县城，他们懂什么？长官不必和小人生气。我听到五弟说贵部境地窘迫，还以为是有所夸张，难道竟是真的？”仲礼故作惊讶。
“唉，贤弟有所不知，我们桂军苦啊！好不容易得到为国露脸的机会，没想到这样惨！”曹万松摇头：
“当初两广和中央闹别扭，想必你有耳闻？后来听说日本人侵入东四省，我们和中央讲捐弃前嫌、一致对外。
中央说可以呀，你派兵来，一应补给都由政府承担。可结果哩？仗打完了，不让我们回去，派到这里来剿共。
这也罢了，补给让我们就地自筹，你说这怎么弄？我等人生地不熟，说话听不明白还要遭人白眼，简直被当作下人役夫。
有人骂我们刨坟掘墓，那你说部队没有兵饷，弟兄们要兵变了我们能怎么办？都是给逼的嘛！”
“嗯嗯……，”仲礼连连点头：“我也是带兵的，对长官的心情十分理解。其实咱们有点相同，我手里的兵……大部分都不是吃政府的粮饷。”
“啊？”曹万松身体向前倾：“那老弟，你怎么养的兵呢？”
仲礼于是给他分析自己是本地的队伍，地方保安团居多，表面上是本地大户出资、出粮共同奉养的，再加上有屯田可以做补充。
“长官是客军，没法像我一样买地、屯田。
不过咱们可以有个迂回的办法，由我陈家出面采购土地，招募佃户种植、养殖，代缴租税后，佃户留三成，我陈家收两成，其余归部队。
这样不仅可以规避客军的问题，而且一定程度上帮贵部解决基本生活用粮的困难，贵部还不用分心去打理田土、监督佃户。”
“唔，好办法！”曹万松高兴了：“我不懂农事，你估摸要买多少地、花多少钱？”
“小弟家里刚从固始县购置了一万亩无主、抛荒之地，咱们就用这个价格计算，不知长官要养多少兵？”
“你就……按一万五千计算。”
仲礼喊刘小梳进来，介绍说这是后勤主任，让他帮着计算。
刘小梳算完说至少要用一万八千亩，即三十六万元，这还没包括农户的安置、收获前的支出、种子、肥料等。
“这些我陈家可以提供，就算那两成入股的资金，长官只要考虑地价款即可。”仲礼表示。
曹万松也将随自己同来的少校叫进来，介绍说此人叫谢祥，是本师经理处的处长，然后和他说了这件事。
谢祥说：“三十六万买这么多土地不算贵，但这笔钱要向广西申请才能支出，本师帐下也没那么多现金。”又问要钞票还是银元。
仲礼忽然响起大哥说过要改法币的事情，立即说：“如果用银元，地价还可以说服固始方便再便宜一成。”
“太好了！”曹副师长很满意，既然人家这么帮忙，他也不客气：“贵部想购买些枪支？要多少？”
“我们现在有一千多人缺乏枪支。”仲礼唉声叹气：“上次韩旅偷袭我部，损失很大！”
“这件事我们都听说了，刘主席不是严厉警告了韩某，他没给你们补充吗？”
仲礼摇头：“就夸了我一通，其它实惠的都没有。”
“德国枪要不要？”曹副师长突然问：“有批存在库里的德国毛瑟98骑步枪，枪管和刺刀都短，咱们又没有乐意使用它的骑兵，所以一直封存在衡阳仓库里。”
刹那间仲礼就想起先前自己得的那批毛瑟盒子枪来，那玩意儿使得多顺手呵！“要，你愿意给兄弟就要，我拿粮食、猪、牛、羊、鸡鸭和蛋类跟你换行不？”
“那当然好啊！”老曹乐了。
“陈长官，咱们不仅有一千五百支德国步枪，随着那些枪来的还有一千五百套原装的德国装具、刺刀、水壶、饭盒……，
总之是一个骑兵团完整换装下来的装备，连同钢盔、手榴弹啥的很齐全！”
谢主任介绍说：“甚至还有机枪和迫击炮，不过炮都是轻型、便于马匹携带的……。”
“这德国人造的我知道，好东西啊！你们为什么不用哩？”仲礼奇怪。
“咳，原先想着来北方以后找机会组建个骑兵团的，谁知道……。”曹万松两手一拍：“现有的人都吃不饱，何谈养骑兵？”
“那……给步兵用呢？”
谢祥笑了：“给步兵用弟兄们觉得不好使，刺刀短、钢盔大、水壶沉，连皮带扣眼都得重新打孔。”
“哦！我明白了。”原来这套东西根本不适合短小精干、善于翻山越岭的广西兵，所以好东西反而被丢在仓库里落灰。
“行了，不用多说。东西价值多少，折抵多少粮食、牛羊你和刘主任（刘小梳）谈细节，咱们两边商议出个大概数字，这事咱们就算定下了！”
仲礼大手一挥说完，举起杯子：“以后四十二师的困难就是我三河原的困难，你们缺的衣服、少的粮食我来供给。
只要有钱赚、有好处，老子才不管别人说什么！来，喝酒！”