祁远骞一边留心着外间的动静，脸上是难掩的兴奋。
江明朗才受完折磨，连说话的力气都再提不起来一分，只能眨了下眼作为回应。
“只是……你这身体恐怕？”
祁远骞用早前藏好的刀刃割断了绳索，正要去替江明朗解开，动作忽地一止。
江明朗捕捉到祁远骞眼中一闪而过的嫌弃，强撑起身子:“舅舅，我就是有些累，其它根本没什么的，我不会拖累你的。”
见祁远骞不为所动，江明朗灵光一闪，又劝诱道:
“咱们若是真的能顺利回到上元国，父皇那边儿少不了要对你我二人进行责问，我毕竟是父皇的亲子，可舅舅怕是要受些无妄之灾了。”
江明朗一语便戳中了祁远骞的要害。
若是祁远骞真想撇下他不管，即使真的逃了出去，这天下之大，也再无他的安身立命之地！
“明朗啊，你这是说的哪里的话。”
祁远骞极会审时度势，眼珠子骨碌一转，当即便换了副谄媚的嘴脸:“舅舅这就带你一起离开。”
客栈大堂，十几人围坐在长桌旁，各自饮酒作乐。
沈落溪坐在正中，余光扫见那两道身影偷偷从房中溜出来后，唇角挨到酒杯边缘的弧度加深。
现在鱼饵已经出笼了，就等大鱼自动上钩了。
夜色转深，江明朗和祁远骞一刻不敢停地朝前奔去，生怕慢了一步就会被沈落溪发现。
约摸半个时辰后。
江明朗的体力达到极限，他粗喘着气，撑着一旁的树身，无力地摆了摆手道:
“不行了，舅舅，我实在跑不动了。”
祁远骞回过头，心底暗骂了一句废物，面上却不得不小心地安抚:“明朗，咱们再走半个时辰，就不怕他们追上来了，你且再忍忍。”
江明朗环视了眼四周，入眼尽是一片荒凉破败。
再加上月色幽冷，更是多了些萧瑟诡谲的气息。
“舅舅，你瞧，那是什么？”江明朗的瞳孔忽地盯着某一处出了神。
祁远骞不耐烦地顺着他手指的方向望去。
在看清不远处似乎有一团人影在蠕动时，他的神色大变，一股不妙的预感爬上心头。
“这荒郊野岭的，前面的该不会是什么女鬼吧！”
江明朗的身体前倾，仔细辨认了片刻，摇头道:“不像，鬼是没有影子的，我们过去瞧瞧。”
说着，江明朗大着胆子，一步步朝前试探地走去。
等到走近，是一个瞧着只有十六七岁的女子正蜷缩在枯草地上，口中不时发出几声害怕的呓语。
俯身拨开那女子脸上所覆着的头发，竟是意外露出一张娇美可人的脸蛋。
“这小丫头的模样长得倒是不错，不如就留给舅舅我来享用，如何？”
祁远骞眼中尽是垂涎，正想搓着手去探向那女子，却被江明朗一拦。
“这女子来历不明，且深更半夜身着一袭红衣，即便舅舅再如何心急，也该从长计议才是，毕竟这越是美艳的花儿，便越有可能藏着剧毒。”
江明朗的话猛然教被蛊惑了心智的祁远骞心头一震。
这时。
女子气若游丝的声音在寂静的夜色中响起——
“救救我……公子……”
一双柔若无骨的手轻抬起，宽大的袖袍褪至胳膊肘处，那片雪白更是惹人打眼。
江明朗难得稳住了心神，视线掠过女子裸露的肌肤，正色问道:
“姑娘，你为何会一人在此？是被仇家追杀，还是？”
那女子见江明朗竟是不上钩，眉心微不可察地一蹙。
“奴家名唤巧雀，是这附近村子里猎户的女儿，本是想去东边儿山坡上采药草的，不想竟是半路遇着了歹人。”
言辞间，巧雀期期艾艾地望向江明朗，微红的眼眶更多了些我见犹怜的意味:
“幸好，我爹曾经教了我些防身的功夫，如此才算侥幸避开了那歹人的迫害，公子，我的脚疼的厉害，你能帮我揉揉么？”
江明朗下意识想要婉拒，却在对上巧雀目光的那一瞬，方才还算清明的眸子逐渐发起了直。
“好，我帮你揉揉。”
就在江明朗将要挨上巧雀的脚踝，一记银针破空而来。
“姑娘，这人你暂时动不得。”
在迷蒙的雾色中，沈落溪窈窕的身影显现在众人眼前。
她身后跟着的赫然是萧越泽与穆行。
“哦？我巧雀挑中的男人，还从来没有人敢说半个不字，你若识相，就快些离开，免得我待会儿连你一起做成傀儡！”
沈落溪不慌不忙地看向满目厉色的巧雀，脸上扯出清浅的一缕笑意道:“巧雀姑娘乃是南疆蛊女，其中傀儡术更是闻名江湖，但这位乃是上元国太子，你若杀了他，不仅我活不成，你也要死。”
传闻傀儡术是以活人炼蛊，利用蛊虫来迷惑被控制之人的神智意识。
只是此法实在歹毒阴狠，从古至今，便只有南疆巫蛊世家习得此术。
为何巧雀会千里迢迢前来云国与上元国交界处来做傀儡，其中的缘由，怕是更为耐人寻味。
“他若不是太子，我还不至于费这么大功夫，我认识你，你是辅佐云国新帝登基的那位溪太医，有脑子有手段，我很欣赏你，所以，还是趁早离去，免得我待会儿杀红了眼，连你一起做成傀儡！”
对于巧雀对她给予的评价，沈落溪莞尔一笑，照单全收。
“即便巧雀姑娘夸我夸得天花乱坠，我还是不能将江明朗交给你。”沈落溪的语调温和，却透出不容置喙的意思。
巧雀的脸色猝然转冷，从怀中掏出一只短笛:“看来你是非要敬酒不吃吃罚酒了！好！那就休怪我不客气了！”
话音落，笛声随之作响，伴随着绵长诡异的曲调，数十只蛾虫振翅从巧雀身后蜂涌而出。
“小心！这是南疆最厉害的傀儡蛊，万万不能被这些蛾虫叮咬破皮，否则会被笛声所控制，从而变成她的傀儡！”
沈落溪的神色紧绷，握向软剑的掌心渐渐收紧。
今晚的这场杖，怕是有些棘手！