“醒了？”
那个发光的女人，察觉到他的苏醒，便轻声问了一句。
声音算不得多么温柔，但却莫名让姜砚池觉得安心。
他没有说话，不是不想说，而是短暂的苏醒，并不意味着他的病痛消失了。
他的头依然是晕眩的，整个人都在发热，仿佛燃烧的炭火。
嘴巴发干，眼前发黑。
全身都没有力气。
沈婳也没有期待能够得到姜砚池的回复。
他是个身染疫病的病人，虽然睁开了眼睛，却未必就是清醒的。
他可能都不知道自己的现状，也不知道自己的处境，更不知道她沈婳是他的救命恩人。
“醒了就喝些粥吧。”
说话间，沈婳已经端着碗来到了姜砚池的身边。
她蹲下来，一手端碗，一手托起姜砚池的脖子。
姜砚池的身体，本能的紧绷起来。
从小到大，他习惯了一个。
就是近身服侍的奴婢们，姜砚池也拒绝他们的亲密接触。
洗头、沐浴、更衣等，也都是尽量自己来。
一方面，是姜砚池自己排斥。
另一方面，奴婢们也畏惧姜砚池。
所以，活到十八岁，虽然出身高贵，虽然备受宠爱，虽然前呼后拥，可姜砚池却没有一个真正的贴身近侍！
小厮也好、丫鬟也罢，都无法真正地靠近姜砚池。
此刻，沈婳距离姜砚池，已经是最近的距离。
也是姜砚池会本能戒备的距离。
不过，很快，姜砚池就感受到了一股有些熟悉的气息。
轻柔而温暖，似乎能够安抚他狂躁的情绪。
“好熟悉！”
“难道是她？”
城门口，官道上，不到三四天的时间里，姜砚池就遇到了两次。
而每一次，她都帮了自己。
姜砚池病得昏昏沉沉，却还是极力回想着。
“张嘴！”
就在姜砚池出神地思考时，一个汤匙抵到了他的嘴唇。
汤匙里是温热的肉粥，粳米和牛肉碎、香葱碎等完美地融合在一起。
一股诱人的香味儿，直往鼻子里钻。
姜砚池人还没有反应过来，嘴巴却非常诚实地张开了——
清晨一大早，叛军就追了来。
圣驾仓皇逃窜，临行前还不忘把姜砚池派出去办事。
姜砚池什么都没吃，就急匆匆地去抄家、杀人。
忙完了差使，就病倒了。
紧接着，就被元安帝派人丢在了路边。
饿着肚子，趴在地上，看着自己的奴婢、侍从，甚至是那个传旨的小太监，全都被直接赐死，继而焚烧……
整整一天的时间，姜砚池米水未进，还遭受着病痛的折磨。
一碗温热、喷香的牛肉米粥就摆在面前，姜砚池的身体做出了最本能的反应。
他张开了嘴。
等理智回笼，意识到发生了什么时，一口肉粥已经下肚。
好香！
好好吃！
好满足啊！
姜砚池已经病得昏昏沉沉，只能靠着身体的本能一口接一口地吃着。
沈婳看他这样，有些放心：“还能吃得下，就还有救！”
能够吃东西，就能增加抵抗病毒的力量。
或许，依然没有对症的药物，但靠着这股求生的力量，应该能够熬下去。
沈婳知道，姜砚池是个疯子。
沈婳还知道，当一个人经历挫折、遭受背叛后，很容易生出厌世、轻生的想法。
沈婳不想让姜砚池就此“放弃”。
“我知道，你得了疫病。想必你也知道自己的病情。”
“不过，你放心，疫病不是无药可救。人只要活着，就有希望！”
“我既救了你，就会救你到底。”
“不要轻易放弃，姜砚池，你要知道，你的这条命，不再属于你自己！”
沈婳一边动作轻柔的喂饭，一边却又说着有些功利的狠话。
“我救你，可不是为了让你再次放弃。”
“姜砚池，你要为我当牛做马，才能对得起我不顾传染，从路边把你捡走的恩情。”
姜砚池：……
这个女人，长得这么美，心却这么黑？
还有，你知道我是谁吗？
居然还敢大放厥词，让我一个疯子给你当牛做马？
你就不怕我疫病好了，却发疯，直接——
姜砚池也不知道自己怎么了，竟因为沈婳的一番话，就开始胡思乱想。
他更没有察觉到，自己只顾着纠结沈婳的“狠话”，却再没有厌恶世界、毁灭一切的想法。
“……”
此时此刻，额头滚烫，烧得神智全无的姜砚池，只有一个疑问：她，到底是谁？
……
大部队在路边暂时停了下来。
包括御辇在内，所有的贵人们，都没有下车，就在自己的车架里休息。
官道两旁的空地、树林甚至是山坡上，马车、兵卒等三五成群，围拢在一起。
架起篝火，埋锅做饭。
奴婢们忙忙碌碌，皇族、世家的贵人们，哪怕在露营，都要尽量维持自己的高生活水平。
大大的铜鼎，翻滚着牛肉、羊肉，再加上切得细细的汤饼（面条），那就是美美的一餐饭。
兵卒们就没有这么好的享受了。
他们继续啃着又冷又硬的豆饼、麦饼，大锅里熬煮的还是又酸又涩的醋布。
又一次近距离感受到了“贫富差距”，阶级不公，兵卒们望向御辇的目光，愈发幽深。
朱大厨又一次找到恩人的营帐，送来了浓稠、美味的牛肉粥。
几个千牛卫，将肉粥分食干净。
狗子年纪小，终于没忍住，小声地问了句：“朱大厨，公主殿下还缺侍卫吗？”
不是他嘴馋，实在是公主殿下对属下真的太好了。
士为知己者死嘛。
换做以往，其他的千牛卫一定会斥责狗子的“胡言乱语”。
但此刻，经历了白天的奔逃，眼睁睁看着隔壁军营的袍泽被逼着去当炮灰，几个千牛卫的心态也发生了改变。
皇帝，根本就没把他们这些最底层的兵卒当人看。
这样的主子，还值得他们效忠吗？
……
深夜，沈婳独自一人守着姜砚池。
“唔！”
昏迷中的姜砚池，忽然发出痛苦的呻吟。
沈婳瞬间被惊醒，她赶忙查看姜砚池的情况。
额头热得烫手，整个人如同煮熟的虾子，最可怕的还是姜砚池的精神力。
本就不受控，身体遭受病痛、精神力彻底暴露。
沈婳不敢耽搁，赶忙释放出精神力，小心翼翼地进行安抚、疏导。
正处在精神力风暴的漩涡之中的姜砚池，以为自己再一次要被狂暴的力量撕碎，彻底沦为没有神智的疯子。
没想到，危机关头，又是那道轻柔、温暖的力量——
“是她！真的是她！”