夜色醇厚，漪涟瞪着屋顶吊精神。盯久了居然能看见星空万丈，一晃神，又是湖海茫茫。她以为这是一种境界，超脱自己，方能领悟真谛。果然，再一晃，彻底人事不知。
她做了一个梦，是很久很久之前的事，她以为自己忘了，谁知记忆的深处还留有那么一袭白衣，一抹笑靥，一面惊鸿。就在即将触碰到雪白衣袖的瞬间，人影翩然消散，她被吓得惊醒，感觉头疼欲裂。屋里不知何时点起了蜡烛，亮的睁不开眼。
漪涟心下一慌，今晚的睡意有点过分了。
“你比预料醒的早。”有男人在对她说话，声音坚稳如墨石。
意识到不是做梦，漪涟又醒了大半，她试图坐起来，却发现手脚被麻绳捆着。转头一看，烛光笼罩的方桌旁坐着一个背影健壮的男人，正慢慢用绸布擦拭着他的宝刀。
“我没有害你的打算，仅仅希望你安分点。”男人简单的对绳子做出解释，良久没有得到意料之中的回应，不禁有点奇怪，“所谓安分并不是沉默，你可以说话。”
漪涟费力扭着身体坐起来，靠到墙上摇头晃脑，“……你下的药量太重。”
男人十分宽容，“不碍事，你继续休息。我只是借你的房间小坐片刻。”
继续休息的鬼话当然不能信！漪涟把脑袋使劲往墙上一撞，咚地一响，完蛋，用力过猛，更晕了。她努力把自己摇清醒，“……多少你得交代几句，小坐和强闯民宅差远了。”
男人微微侧头用余光看人，“你不像上次精明。”
上次？漪涟搭着脑袋，斜眼瞄他，“敢情是熟人？”
“不算熟人，三面之缘。”男人将武器轻稳放到桌上，“陆姑娘，想要见你可不容易。”
他站起来更显得高大，信步转身不惊波澜，漪涟在逐渐适应温和的烛光后看清了他的样子。一对英武剑眉，一双炯炯大眼，鼻梁高挺，脸庞轮廓硬朗紧实，这张脸确实在记忆中出现过，也是绝对不可能站在这里的人。
惊吓和诧异让漪涟彻底清醒，“苏曜？！”
她以为自己看错了，用力一闭眼睛，再睁眼，分明是苏楼里那个被戚婆子推来推去的活死人，“你……能说话？”
苏曜的气韵很沉，沉如死水，莫说波澜，便是一丝涟漪也不可见，“如你所见，我正站在这里，凭自己的意识和你说话。”
漪涟胸口压了块大石，感受到来自阴谋的压力，“苏家……”顿了顿声，“你，想做什么？”话出口时她刻意改变了措词。究竟是筹谋什么，不惜假装数年活尸？
苏曜面无表情道，“适才说过，腿脚不便，借你的房间小坐片刻。顺便，等一个故人。”
刻意跑到她面前等故人？漪涟很无奈，“你是想让我问上一问，还是撒手不管？”
“你大可再睡一觉。”苏曜没有准备隐瞒，“我来此是为苏、陆两家的世交旧情，顾的是陆庄主的面子。当然，你也确实认得这位故人。”
他的语气复杂深刻，漪涟仿佛能从中看见一个幻境，刀光剑影，血泪漫天，凄厉无奈的嘶喊滚着飞沙走石，传遍荒野。从前她与陆宸不能领略的东西现在懂了，这，便是杀意！
苏氏旧宅，僵持还在继续。
李巽对前言惊诧不解，沉声质问苏意，“你说我被君珑骗了？”
“事实摆在眼前，有何疑惑。”苏意发笑，几欲挣脱，无奈被剑刃克制的动弹不得，“你们是不是计划将苏家抓个人赃并获？祁王和苏曜皆在，真真是抵赖不得。可是说好的接应去哪了？”
李巽指证，“接应是中了你们的埋伏。”
“没错，我们是有埋伏。可你自个儿瞧瞧埋伏出来的是个什么东西！君珑在哪呢？”她瞪着陈总管哈哈大笑，笑停后满眼愤恨，“你会来，是急于洗脱陆华庄的污名，你相信苏家的目的是帮祁王造反。君珑不来，是因为他不敢！他早就算到苏家是要他的命，所以连行宫都不敢踏出一步！”
自到行宫以来，君珑行动常有反常，尤其对于苏家格外上心，少离行宫也是事实。
李巽一直惦记着乾坤宫事变时漪涟提出的疑问，为何刺客同一批入宫，却分批进乾坤宫，其余的人哪里去了？为何有足够的时间和机会却迟迟不行动？他们真的是来行刺的吗？
如果苏意言词不假，答案便是肯定的。
“乾坤宫是你们的计划？”
“苏楼被封，兄长有足够的不在场证明。此时行动，苏家虽有嫌疑，但不会被定罪。”苏意道，“君珑心里清楚，所以自苏楼被封那日起，他几乎不再出宫，万一被苏家逮着机会，他就是白送一条命。可我们没料到他将行宫里也防备的那么周全。”
一批刺客入乾坤宫掩人耳目，另一批则前往蓬莱殿寻找机会下手，可惜被君珑部署阻拦，赶晚了一步。这也是为什么刺客拥有机会迟迟不行刺，君珑一进乾坤宫便动手的原因，他们的目标从来不是永隆帝，而是君珑！
李巽道，“杀君珑便罢了，为什么嫁祸陆华庄？”
苏意道，“乾坤宫行刺是一石多鸟之计，万一杀君珑不成，我们还有别的打算，包括洗脱苏家杀赵席的罪名。所以特地仿制了赵席胸口的铜针，想借不在场证明自证，尽管最后还是被沈序之流搅和了。至于为何陷害陆华庄……”她偏头看李巽，眼中是无需掩盖的火焰，“是想提醒你，苏家一旦覆灭，下一个就是陆华庄！”
李巽剑锋一颤，“说清楚！”
苏意道，“你以为君珑为什么帮你翻姝妃案？行善积德？呵，不过是利用你除去唐非这个碍事人罢了。没有唐非阻扰，他便可为所欲为，譬如苏家、陆华庄，亦或是大兴国。说白了，你不过是个玩物而已。”
“他想当皇帝？”
“或许吧，谁知道呢。”
李巽蹙眉，“你的说词未免太敷衍。”
“敷衍？你可以拭目以待，看看他会不会把陆华庄生吞活剥。他玩弄大兴在鼓掌之中，却是旁人替他背了黑锅。你仔细回想往前种种，难道他真的没有一丝一毫可疑之处？醒醒吧，罪恶昭彰的不是苏家，是君珑！”
李巽默然，剑锋不动。
事情转变的太突然，他不能肯定这是不是苏意脱身借口。
苏意挑衅，“反正事已至此，你我僵持不是办法。为着陆华庄和你的心上人，你要不要赌一把？跟我去见兄长，他会告诉你来龙去脉。现在赶去，或许还可以亲手报你的杀母之仇。”
李巽大惊，“……唐非已经……”他喉咙一紧，“难道另有隐情？！”
“当年事兄长知道的比我清楚。你好好想想，要不要跟我走。”
片刻动摇后，李巽警惕起来，“一面之词，我凭什么信你。”
苏意想了一会，大吼喝退包围的人马，“全部给我退十步。”
假扮苏曜的男人最忧心，“小主，万万不可啊，我们退后李巽便有机可乘。”然而，在苏意一再坚持下，众人还是服从了命令，统统退到十步之外。
苏意对李巽道，“给我一把剑，我证明给你看。”见迟迟不决，他补充，“他们水远难及，你的功夫又远胜与我，怕什么。”
李巽生性不爱铤而走险，他也完全不知苏意在卖什么关子。可正如他所言，僵持下去不是办法，他没有绝对的自信能冲破重重包围。且自问，他并非全然不信苏意的话，倘若当真牵扯了母妃和陆华庄，甚至是阿涟，他甘愿冒险一试。
他们就是他的全部，他曾经深信不疑，如今依然。
包围人马用的全是长枪，李巽抽出自己的匕首递给苏意，右手长剑顶着他后背。
苏意接过匕首，左右翻看了两下，轻巧的动作肯定是常有把玩，“你不信我是因为苏家有造反嫌疑，可知我是故意叫你们误会。”
李巽道，“为今日做的筹谋？”
“对，乾坤宫是第一步。”苏意承认，“我混入宫后没有去乾坤宫，而是去了瀛洲阁躲藏。一旦行动失败，必然会封锁宫门。只要有人去查，肯定查得出一名刺客潜伏在了行宫。而这名刺客怎么找都找不出来，理所当然会推测行宫中有内鬼。事实证明我设想的没错，你们果然派了眼线来监视最可疑的祁王。”
方才被挟持的祁王听罢面容失色，“苏意，你故意耍本王！”
苏意回瞪，眼里饱含不屑，“成事不足败事有余，还好意思扬言能者居之，你能吗？”
“你……唔……”祁王想骂，被人一把捂住嘴，差点喘不过气来。
“篡位谋反是个幌子，不论君珑信不信，苏家行动，他必然会行动。就像我们想杀他一样，他也恨不得将苏家除之后快，只有一者能活。”苏意道，“说来也简单，苏家不会造反，我们要的只是君珑的命！”
李巽抱有怀疑。
苏意不再多话，将匕首向上一抛，于半空中转了一个很飒爽的弧度，落下时他接住手柄，手腕一转，顺势将匕首当做暗器飞出去。速度极快，眨眼的瞬间已然直插进祁王的心口。
“——唔！！！”那一刀又快又狠，刀身全部没入血肉之躯。祁王被人捂着嘴，几乎没发出什么声音，须臾间便去了。
事发突然，饶是李巽也难免惊诧一时。他看着祁王被扔在地上，凄凄惨惨，生前荣华尽成空，不禁阖眼道，“……残缺者不可登基为帝，断一条手臂便可，没必要杀他。”话出口，他惊了自己，居然能如此无情。
苏意感到背后的剑刃已无威胁，转过身直面，“这样足证苏家毫无谋反之心。”苏意她命人牵来两匹马，“李巽，快跟我走。君珑知道苏家有人马肯定会采取行动，兄长已到前方埋伏，现在去还赶得上。你想知道的真相兄长都会告诉你。”
李巽心怀异样最后看了祁王一眼，转身，出屋，上马。
同一刻，一颗信号窜上天际，来自晚枫镇。