阮思礼和孟伏龄都没开口说话。
帝京突然起了瘟疫，这都是无法预料的事。
阮思礼已经派净颜到那些病患中去查看，这种病症，她也闻所未闻。
孟伏龄沉思着，尚不知如何救治。
范英黎开口：“臣已经将病患同普通百姓隔离起来的，但是……还是不断有人……”
齐溪紧皱着眉头，“孤知道。罪不在你，这和你没什么干系。不过这瘟疫起的实在是蹊跷，事发突然，你一定要查清楚瘟疫的源头从何而来。”
“是！”范英黎立刻应下。
孟伏龄回头看了范英黎一眼。范英黎成为京兆尹，这是上任之初就碰见最棘手的事了。对此，他着实帮不了什么。
等其他人都退下，只剩齐溪和阮思礼以及孟伏龄。
阮思礼这才开口：“我已经派人到患者中去了，药材已经在运往帝京的路上。不过因为冬季，难免耽搁。”
帝京的药材储备并不够。帝京繁华，多是经商流动，药材种植在这里没有价值，所以种植药材的地方都在其他城池，运往帝京，最少也要个三四日。
齐溪在金座上坐下，他摩挲着扶手上刻着的龙纹，“此事，必须尽快解决。不然……死者不在少数……”
孟伏龄和阮思礼一同垂首：“是！”
“你们退下吧，我想一个人静一静。”齐溪觉得头有一些疼痛感。
阮思礼深深看了他一眼，然后和孟伏龄一道离开了天子殿。
天子殿空空荡荡的，只有齐溪和身后的乐祥两人。
乐祥沉默不语。
齐溪揉了揉眉心。大岳近两代都没有起过瘟疫。他才刚刚成为皇帝没几个月，大岳就泛起这么严重的瘟疫……
“唉……”一声轻叹。
——
如医堂·大堂
燕明珠扶起一位白发婆婆，她拨开婆婆脸上的头巾，这才看见了婆婆的样子。她一愣，手中药碗里，液体表面左右晃了晃，终是没有溢出来。“花婆？”
花婆已经年迈，脸上却一反常态的灰白，双唇也隐约泛起了紫。一双眼睛浑浊的不成样子了。她似乎视线无法聚焦，看不见眼前的人，“你……是谁啊？我……我看不见……只有一个影子……”
燕明珠扶住花婆，将药碗递进花婆的唇边，“您不认识我，我曾经在您的花楼里买过茶。您一个人在这儿吗？您的儿子呢？他还是没回来吗？”
花婆的双眸浑浊，她抬起手，碰到燕明珠的手，向上摸到药碗。她的手瘦骨嶙峋，骨骼突出。青色的血管脉络都浮于皮肤表面，一览无余。“他啊……也许……过得很好吧……”
花婆拿着药碗，将药全都喝下。
那药闻味道就不怎么好，燕明珠熬药时就觉得苦味弥漫。可是花婆喝完，脸上表情都没有变化，像是尝不出味道一样。
花婆咳了咳，身体十分虚弱，剧烈咳嗽像是会要了她的命一样。“孩子，你为什么在这儿呢？这儿都是得了瘟疫的人，你在这儿，也会得瘟疫的。”