郢都。
大楚心脏，一国都城。
自古各国向来都有天天子守国门的说法，楚国则是将此说法贯彻到到了极致，大楚建国伊始，国土有限，是弱国中的弱国，便是太祖皇帝力排众议建都边疆，豪言山河国土半寸不让，立志京城在则国在，京城破则国灭。而后八百年，代代君王励精图治，呕心沥血，大楚国势才得以蒸蒸日上。
数十年前，列国战端四起，尤其以齐楚最强，俯视列国，而最终随着诸国覆灭，造就了如今南北割据之势，各国虽灭，却仍有残余，因此两国都面临各地起义不断的问题，仍在各自消化，自谋发展，数十年过去，两国对国内格局的掌控越来越根深蒂固，就楚国而言，截月山的覆灭几乎意味着出国对南方大地的全面掌控，而在这样的局势下,，齐楚这两个庞然大物的摩擦也在不断升级。
明眼人都知道，或许两国决战，为期不远矣。
一统天下之志，哪个君王不是梦寐以求？
如今大楚雄踞南方大地，早已不需要以京城作国门，不需要天子亲守国门，但历代君王从未忘记太祖之誓。
甚至不是没有帝王动过迁都北移以明一统天下之志的想法，两百年前的楚昭帝就曾说要破一国，就迁一次都，并且放言：太祖言京城在则国在，朕便要京城至则国至！
只不过迁都事关重大，太易动摇国本，无数大臣死谏之下，才作罢。
郢都如今虽已不是大楚边境，交通却无比发达，尤其是直达边疆的官道多大十六条之多，只为能够缩短直达边疆各大重镇的距离，甚至当下便还有一条运河正在开凿中，这条运河的开凿也牵扯了楚国如今大部分精力，也占用了诸多人力物力。
建武帝曾在朝堂上明言：迁都事大，那朕便要京城不在边疆，如在边疆！
今日是建武二十一年七月四日，是王应墨随破甲抵达郢都的第一日。
今日还有一骑，从边疆而来，略先于破甲。
此人浑身血迹早已干枯，像是刚从一场大战中归来，胯下骏马神异非常，一看便非凡马，人虽浴血，马却只沾灰尘不见血迹，显然是换过，而此马纵然神骏，此刻也是口吐白沫不知道跑了多久。
刚到宣武门外，战马已是力竭，轰然摔倒，马背上的传令兵随之摔倒，看他的情况，若是这般摔倒恐怕不死也要残废。
城门外却有一将，眨眼间掠至身前，稳稳接住传令兵。
传令兵高高举起手中五寸阴符，嘶声道：“紫荆关告急！”
说完脖子一歪昏死过去。
接住他的守将面色大变，取下阴符，将人交给一旁士兵，便直奔城中而去，留下一众守门士兵面面相觑。
齐楚边境向来摩擦不断，三月一小打，五月一大打，但实际上也还停留在摩擦的范围内，直到截月山一役开始的同时，齐国鞍山王亲率持戟卒陈兵徐州边境，与宣平侯与建阳关对峙，边关局势瞬间紧张起来。
而如今，一则边关震动朝野，最为要紧的便是这则消息并不是来自徐州。
凉州，紫荆关告急，两座附城尽数陷落，齐骁果军围困紫荆关，甚至幽郡突骑已经孤军南下，直入凉州！
此时早朝已毕。
消息一出，各部官员再度向皇宫而去。
果然，不过多时，朝会再开。
边关局势本就是严峻多时，但直到今日，这场大战才算拉开帷幕。
破甲刚驶入港口，王应墨便看到一个身穿蟒袍两鬓斑白，面色白净的中年男子立于码头，身后跟着一个小太监。
旁边人群都自觉为两人让出很大的空地，因此十分显眼，不外乎王应墨会第一时间注意到他。
王应墨牵着莫念纪随着梁众山、华阳一并下船，昭明与迟宇轩也随后下船，并且二人身旁还多了一个衣着有些邋遢，头发也乱糟糟的男子，看不太清年龄。
王应墨确幸从未在船上见过此人，不免有些好奇，不过也只是多看了一眼便作罢。
贵妇人携带一众侍从先行离开，面色有些阴郁，一个道脉境的修士即便是在京城也不是弱者，就这么战死在与琼玉的战斗中，即便那贵妇人身份非凡，即便朝廷会作出相应的赔偿，对她的家族势力也会是不小的冲击。
郑演便是个不善言辞的，先前一战若不是王应墨他恐怕也活不下来，故而离开前与王应墨微微颌首致意，倒是郑朝阳主动与王应墨说了几句话，相约日后设宴答谢，王应墨值得敷衍一番。
阮之江脸色同样有些不好看，那个董叶竟然是琼玉的人，此事必须马上禀明父亲，早做准备，免得给政敌手里落下把柄，朝堂上发难。
“莫兄初来京城原本怎滴也该在下尽尽地主之谊，但如今家姐之事实在耽搁不得，我须抓紧时间与我父亲禀报，还请兄台见谅。”阮之江再急也不会没有与王应墨寒暄一番的时间，两人相交颇为投机，阮之江是真心想交这个朋友，并不是因为王应墨展现出来的修为天赋。
王应墨自然可以理解，于是笑道：“无碍，想来阮府在京城也不难找，我若是登门拜访，还请不要闭门谢客就行。”
他这番话显然也是认下阮之江这个朋友了，阮之江一听此言也是笑了起来，眉间忧愁花花开不少：“扫塌相迎！”
再与李云商阮之懿一一告别。
直到看见阮之懿莫念纪才脆生生开口：“姐姐再见。”
阮之懿对这个贪吃可爱的小丫头始于越看越喜欢，半蹲下身子柔声道：“年纪别忘了以后来找姐姐玩，京城里可多好吃好玩的，姐姐给你买。”
莫念纪一听吃的两个眼睛就眯成月牙，笑脸灿烂雀跃道：“好哒好哒。”说着还跳起来抱了抱阮之懿。
阮之懿直到走远还不停回头看这个讨喜的小丫头。
莫念纪也是只要看见她回头便笑容灿烂的摆手。
王应墨气笑道：“一听吃的你就走不动道，要不你跟他走吧。”
莫念纪两眼放光道：“那师傅你什么时候来接我呢？”王应墨一头黑线，莫念纪天真无邪。
蟒袍男子显然便是在等梁众山。
华阳故意落了半步，漠然道：“司礼监掌印太监，高凤。”
高凤与梁众山见了一礼，声音醇厚，开口道：“太傅大人，陛下有谕，请大人上朝。”
梁众山奇道：“这个点？”
高凤点了点头：“事发突然，还请大人移步，我们边走边说。”旋即她又转向昭明二人再度开口：“陛下有旨，昭明大人即刻返回建阳关，迟将军官复原职，一并回返。”
昭明与迟宇轩对视一眼，马上便明白了事情的严重性，双双抱拳沉声道：“领旨！”而后毫不拖泥带水，直接离开。
梁众山也直到必然是边关告急，于是对华阳吩咐道：“你带他门返回问道院。”
华阳点了点头。
梁众山便于高凤一并离开，直奔皇宫而去。
之时高凤离开前还不加掩饰的打量了王应墨一番。
王应墨此刻也知道自己两次战斗的表象，必然已经引起的齐国高层的注意，也就对高凤的眼神见怪不怪了。
郢都建都八百年，经过一次次扩建，才有如今之壮阔，整座城市分作三层，外城内城以及宫城，外城是百姓生活之处，内城则是各大氏族官员府邸所在，而以皇宫为核心的宫城建立了各部衙门，和大量官员起居之所，楚国官场风气如此，许多官员为了方便工作往往数日都不会府邸，历代君王体恤臣子特低在皇宫周围建立大量住所，以供臣子起居。
但论外城便有足足八道城门，以保证整座京城交通畅通。
京城守备森严，上空严谨飞行，城墙上闪烁寒光的巨弩乃是墨家耗费心血才打造而出的据城弩，甚至能够威胁灵胎境的修士，乃是只有京城和边疆数座雄关独有的守城利器。
不过华阳也没打算带两人飞回问道院。
此时问道院的车马早已备好，驾车的是一个身穿问道院制服的年轻男子，想来是问道院弟子。
倒是那马车颇为显眼，车厢制作精美，雕龙画凤，满是华丽繁复的装饰，这倒也还好，前面拉车的马更是吸引人的眼球。
此马通体雪白，不掺一丝杂毛，身形比一般骏马都大上一圈，四个蹄子乌黑如墨与一声白毛形成鲜明对比，更特别的是那一双眼睛里竟然好似有人的感情一般，看着华阳，满是讨好。
年轻人神色有些激动，恭敬道：“见过毕方大人。”
华阳作为问道院护院圣兽，身份之高，仅在院长与老天师之下，平日里那是他们这些寻常弟子能见的，如今也是运气好碰巧在港口值守才有缘一见。
华阳微微颌首便率先登车。
王应墨立马就发现了一个有意思的事情。
先前在华阳面前低眉顺眼，一脸讨好的白马，瞬间就趾高气昂起来，看着王应墨的表情甚至都都透露这一股不屑。
王应墨有些好笑，他在王家什么奇珍异兽没见过，没曾想今日还给一匹马给鄙视了，即便他能看得出此马颇为不凡，极具灵性，想必是有些异兽血脉，但你也不能马眼看人低不是？
与他不同的是，莫念纪终归是个小丫头，此马又极为神骏， 小丫头喜欢的紧，围着白马一圈一圈的看，完事了跑到王应墨面前一脸期待问道：“师傅师傅，我可以摸它么？可以么可以么？”
王应墨只得看向问道院那名子弟。
那名弟子也有些尴尬道：“大人，这马脾气不太好，我也不太管的住它，恐伤了孩子。”
这倒是无妨，王应墨即便此时状态极差，道脉境的修为也是实打实的，见问道院弟子没有反对，微微释放出些许气机，这马果然是个欺软怕硬的，马上就底下头颅，蹭了蹭莫念纪，莫念纪高兴的不得了摸了摸它的头笑嘻嘻道：“小白小白，你真乖。”
白马打了响鼻，有心发作却没那个胆子。
问道院弟子小心道：“它叫玉狮子。”
王应墨笑着把莫念纪拉回来道：“好名字，这位兄弟名讳？”
那弟子躬身道：“晚辈江灿，问道院外门弟子。”
王应墨也没有纠正它前辈的说法，就以他展现的修为而言，恐怕绝大多数年轻人都会把他当成什么老妖怪，这并不稀奇。
王应墨拉着恋恋不舍莫念纪登上马车，车厢内空间很大，内饰说的上富丽堂皇，上好的丝绸制品铺满座椅，周围壁板皆是名贵木材制成，上面雕有花鸟图案，豪气中不失典雅，甚至于车厢中间还能放置一张不大的桌子，上有一只香炉，袅袅青烟氤氲而起，却在离香炉不过三寸之处便已经消饵，故而车厢内并不会烟雾缭绕予人不适，但那股淡淡沉香却没有随青烟消散而不见，而是扩散到至整个车厢，似有安神静气之效，仿若将街道上的嘈杂都隔绝开来。
华阳方才在车厢等待倒是半点不急，自破甲一战她亲自将王应墨带回来后，好像便多了许多耐心，甚至先前在码头上都愿意主动玉王应墨说起来着身份，倒是颇为难得，不过此时坐在车厢内，又恢复了那副生人勿近的模样，默默闭目调息。
王应墨也没有主动与她搭话，一时间车厢内气氛也有些古怪。
莫念纪倒是对这些浑然不觉，只觉得那香味很是好闻，用力吸了几大口，好像赚了一样傻乐呵，只不过此香独特，时间稍久便闻不到气味，只是那安神的效用依旧，不过着显然安不了一个活泼乱跳的小丫头的神，再闻不到味道的莫念纪不老实的掀开车帘，探出一个小脑袋怪满眼星星看着玉狮子。
白马好似感受到了她的目光，原本就受制与华阳的神兽威压，后来又被王应墨强力压了一头，此时倒是对莫念纪的目光颇为受用，再次打了个响鼻，步伐也轻快起来。
不过莫念纪很快便被其他事务吸引了目光。
即便是外城，京城的繁华也不是其他城市能够比拟了。
一路上叫卖声不绝于耳，道路两旁商铺琳琅满目，早已将花了小丫头的眼，直到........
“冰糖葫芦哟~又酸又甜的冰糖葫芦哟~........”
王应墨一拍脑门，果然，莫念纪立马便缩回了小脑瓜子，可怜兮兮的望着王应墨。
“只能买一串，吃多了要掉牙的！”王应墨取出无奈道。
先前阮之懿悄悄给她塞了个小荷包，王应墨只当没看见。
江灿稳稳把车停下，小丫头蹦蹦跳跳下车去了。
王应墨并没有跟下去，让她自己多做些事也好，总不能时时刻刻盯着她吧。
吆喝冰糖葫芦的是一个麻布粗衣的大叔，肩扛糖葫芦棍，上面插满了刚蘸好的糖葫芦，各种水果都有。
莫念纪跑他面前脆声道：“大叔大叔，我要买糖葫芦。”
卖糖葫芦的大叔显然注意到了这个从马车上下来的小姑娘，即便看不出马车的来历，也知道小姑娘想来身份必然尊贵，至少是他短短惹不起的，京城人士虽不缺的就是眼界嘛，这大街小巷，随便蹦出个小姐公子哥指不定都是哪个大户人家出来的。
大叔连忙附身把葫芦棍压低了方便莫念纪挑选，和蔼道：“小姐要哪一种？”
莫念纪看着花样繁多的糖葫芦也犯了难，毕竟师傅说了只能买一串。
小丫头抓着衣角纠结，大叔也不着急，小丫头可爱讨喜，又有礼貌，大叔了得多和聊几句。
莫念纪一边犹豫一边问大叔都是什么果子，那大叔也一一介绍，只是如此一来，她跟家不知道该选什么了。
她眼珠一转，回头看了看驾车的江灿突然心生一计。
踮脚伸出小手：“这串，这串，还有这串，还有这串......”然后有恋恋不舍的看向余下的，第二次回头看了看马车，突然又看见了拉扯的玉狮子，眼前一亮，又跳了一串，娇声道：“就这五串吧。”
大叔乐开了花，选好将她调好的五串糖葫芦一一打包好，递给她。
莫念纪取出了阮之懿送给她的精致荷包，摸出一粒碎银递给卖糖葫芦的大叔开心道：“大叔大叔，够不够呀。”
这下倒是卖糖葫芦的大叔犯了难，五串糖葫芦能值几个钱？这一粒碎银那里他哪里找的开，不尤把视线投向马车这边，江灿正要过去。
却见不远处一阵骚乱。
一个衣着华贵的男子纵马横冲直撞，朝这边而来。