“我美么？”
沉默的倚靠在浴桶边缘，探着纤白的手臂划拨着水流，卡西奥佩娅突然出声道：
“您是帝国的绝代明珠，您的美丽即使是恕瑞玛的太阳也会黯淡无光。”
麦伊莎的话让卡西奥佩娅不由自主的想到了那位家族驻卑尔居恩城负责人奥利乌斯的话，
似乎...恕瑞玛人贫瘠的词语就和那漫天沙土的大漠一样无趣。
“明珠？呵。”轻笑一声，卡西奥佩娅抬手将一缕黏在脸颊的发丝撩至耳后，带着淡淡的嘲讽道：
“再美丽的珠玉也不过是头冠上的装饰，再美丽的容颜若是没有权势与力量的支撑，也难逃沦为那些恶心男人欲望玩物的下场。”
麦伊莎沉默，卡西奥佩娅的话是如此的直白而赤果，赤果到让她不知该如何反驳，好在卡西奥佩娅也并没有在意这些的想法，自顾自的将目光望向窗外，出神的看着远方海面上游荡的白帆，许久轻声道：
“这两年你在恕瑞玛的时间居多，可能还不知道，就在前段时间，父亲为我定下了一门亲事。”
“古兰斯家的海德里翁，一个...没有半点长处的纨绔，在他的身上我看不到半点未来。但父亲还是同意了。至于原因？不过是他好运的生在了古兰斯家族，有一个老的走不动路的将军当伯父，还有一个在帝国西境领兵的哥哥。”
“我想拒绝，可是，似乎我并没有可以拒绝的力量，也没有足以说服父亲的筹码。”
“在外面，那些恭维我的人将我和姐姐放在一起并称为‘帝国双姝’，可事实上，我既没有姐姐的地位，也没有她的实力。我的容颜？呵，诺克萨斯最不缺少的就是漂亮的女人。不说那些红灯区的表字，就是就是每年随着国境扩张被征服的大小部落，只要父亲的一句话，那些酋长就会哭喊着将自己的女儿送上他的床。他随时都可以再造出一个，十个，二十个卡西奥佩娅来取代我的位置。”
幽幽叹息一声，卡西奥佩娅美丽的脸庞上满是说不出的酸涩：“在其他人看来，我有着令人羡慕家世、地位与容貌，可得到的远比付出的要沉重的多。”
转过看向麦伊莎，卡西奥佩娅脸上带着淡淡的嘲讽：“你看，即使姐姐贵为帝国将军，有着‘带去不详的死亡莲华’的称号，不也只能选择屈从于父亲与帝国的压力，被迫许诺给大统领的小儿子？只是为了利益便牺牲女儿的幸福，绑上权力的战车？”
“你的一切都源自与家族，也终将为家族献出一切。”
“听听，多么真实的话！”
“父亲这个人...始终是家族利益为先的啊！”
屋内的气氛一下子就沉默了下来，麦伊莎低头不语，卡西奥佩娅便自顾自的沉默出神，
不知为何，这一刻她突然想起而来尤里安，一个已经有两年没有被提起的名字。在得到他失踪消息的时候，姐姐卡特琳娜曾经疯狂的丢下了恕瑞玛的军队，坐船从卑尔居恩港一路不停的直去艾欧尼亚展开了寻找与搜查，并与他失踪前的顶头上司苍白女士大吵了一架，最后被杜克卡奥家的亲卫押回了不朽堡垒。
不久之后，就传出了联姻的消息，与之一起被定下的，还有她与古兰斯家族的联姻。
似乎，一切命运悲剧的开始，都是从这个特里威尔的混蛋失踪那一刻开始的，
如果那个混蛋没有突然失踪，或许...
肩头处淡淡的凉意让卡西奥佩娅从回忆中清醒过来，看着屋内墙壁上摇曳的灯火，卡西奥佩娅突然自嘲一笑：
‘呵。这一切与那个家伙又有多少干系呢？’
或许我应该感谢他的，至少他的失踪让我觉醒，让我明白了实力的重要。不能拥有力量，便只能沦为被交易的筹码，力量...力量，这一切都是因为力量。
“哗啦！”抬手制止了麦伊莎想要为浴桶加水的打算，卡西奥佩娅突然的站起了身，任由白嫩娇柔到极致的大片肌肤暴露在空气当中，任由大颗大颗的水珠儿沿着白天鹅的玉颈攀向炼银山巅，再没入库莽古大森林中消失不见。
“深墙宫苑？肉皮玩物？交易筹码？”
“那绝不是我的命运，我卡西奥佩娅也绝不接受那样的命运！”
“所以我只能成功，也必须成功！”
“力量，我必须拥有力量！即使是用容颜与身体作为交换，也在所不惜！！！”
低沉的声音回荡在屋中，卡西奥佩娅目光如利刃般冷厉，转头看向麦伊莎，沉声道：
“为了这次行动，我已经将十几年来亲手培养的亲信卫兵统统带了过来。虽然只有不过二十人，但每一个都是绝对的精英，每一个都有着百人难当的勇力，”
“麦伊莎，我要你肯定的告诉我，告诉我你说的每一句话都是真的，告诉我这一次的行动必然会成功，我要你亲口告诉我。”
目光死死盯着金发的侍女，卡西奥佩娅眼中有着说不出的认真。
我要你肯定的告诉我，告诉我这一次的行动会成功。
“会的，小姐。麦伊莎向您保证说的每句话都是真的，不论是太阳血脉，还是帝王之墓，亦或是飞升仪式，这一切都真实且没有半点谬误。而这一次的行动，您也将顺利得到您想要的一切，我们，必然会成功！”
面对卡西奥佩娅目光的逼视，麦伊莎沉默着缓缓将背脊挺直，让自己的目光与卡西奥佩娅处在同一条线上，坚定的回答道。
“好吧！”
“那么，现在就等着那个叫希维尔的女佣兵的到来吧。”
冰冷消散，卡西奥佩娅抬起莲足踩着台阶走出了浴桶，随意的伸了个懒腰对着麦伊莎展颜一笑：
“为我更衣，再去备些甜点，我有些饿了。”
“是！”看着将一切情绪掩藏的卡西奥佩娅，麦伊莎轻轻应了声转身去取，
就在转身的那一瞬间，金发掩映的脖颈后，一道青色的纹身自卡西奥佩娅眼中闪过，随后便随着女人的脚步消失在了帘幕之后。
卡西奥佩娅眼神一闪，旋即恢复了平静。
“衔尾蛇？”