军委原定的作战目标是以靠茅山拔点作战为主，以老山作战为辅，但4月28日收复老山之后，中央就下令，取消了靠茅山拔点作战任务。
林红旗这样的人才，本来领导是不会让他上前线的，老山收复后，就让他在老山待着。可是靠茅山拔点作战一取消，老山就变成了第一线。
自从作战开始，楚天雄就没回过家。他虽然没有直接指挥这场战斗，但是这场战斗的情况，都通过电报每天发送到作战室，全华国军人都在关注着这场战斗。
他有心想打听林红旗的消息，却还是克制住了自己。这种时候没办法搞特殊，要是搞了特殊，说不定会影响作战指挥员的计划。
收复老山的战斗一直打了十八天。应该说，不止这十八天，而是整整打了十年。收复老山之后，南京军区、济南军区、兰州军区、北京军区、沈阳军区、成都军区等都分别在老山战场轮战。
战争一开始打得并不顺利，1979年，中国军队完成中越边境自卫还击作战以后，越南派兵侵占老山，依托复杂的地形，修筑了大量坑道、堑壕、掩体、藏兵洞，多道铁丝网、陷阱和防步兵壕。阵地400至600米及50至100米的我方地段，设有警戒雷场和宽正面、大密度的混合雷场，再配以火力控制大纵深。在越军的防御阵地内，配备了多种战斗火器，形成了直射、曲射、远射、近射、侧射、倒打相互交叉，上层、中层、下层、明火力、暗火力相互结合的密集火力配备，在整个老山地区形成了能打、能藏、能独立作战、能长期坚守的坚固野战防御阵地。
这场仗也是不打不可的。
1979年3月，中国军队“对越自卫反击战”结束后，不甘心失败的越军依然多次骚扰入侵中国。据1984年新华社报道：“5年来，越军不断地向中国境内农场、村寨、学校开枪开炮，发射各种枪弹4万余发，打死打伤我边境军民235人。迫使边民离开家园，穴居岩洞。致使亩土地难以耕种和管理，数十万亩橡胶无法收割。52所学校被迫停课，学生不能上学读书……边疆各族人民强烈要求边防部队严惩越南侵略者，保卫祖国领土和边疆群众生命财产的安全！”
战争初期，越军就大规模使用特种部队袭击中国，造成了较大的伤亡。据参战者反映，当时的越南特工部队实战经验异常丰富，不怕死、敢于发动自杀性攻击；不怕苦，能在热带丛林中趴数天不动，浑身全部被旱蚂蝗咬烂而仍坚持寻找对方疏忽构成的攻击机会，特别难对付。
林红旗往家里写的信倒是没断，几乎是三天一封。特别是给唐果的。信里的语气还是有些不太着调，说想家，想大虎二虎，想果果，说自己什么都好，就是越南的天气太闷热了，他有些不适应，不过吃的还好，越南是认人民币的，只要有钱，什么吃的都能买到。他走的时候现金带了不少，就经常掏腰包请同志们吃小灶。越南的猪肉还挺好吃的。还让小婉给他做些牛肉酱什么的能放的，看看能不能寄过去。他好拌面拌饭吃。这个方便。部队里的各种罐头没有小婉做的好吃。
小婉被他弄得哭笑不得，干脆叫人送了五头牛，又找了合作的食品厂，做了不少纯牛肉的牛肉酱，番茄牛腩罐头，牛肉干，还用牛骨髓炒的炒面，石头饼，又做了一批加了真牛肉的红烧牛肉方便面出来，还做了一批果干蔬菜干，甚至还找大学里研究化工的朋友做了一批过滤片出来，林林总总装了一辆六米八的货车，拉到了中越边境，让部队的同志给林红旗送了过去。
林红旗下一封信就热情洋溢了起来，说妹妹太给他长脸了，他在部队里的地位，都能和师长比肩了，特别是炊事班长，一见他就胖脸上全是笑，那些执行穿插任务的战士们最喜欢罐头和炒面了，还有过滤片，说这是他们出去时必带的三件套，那炒面干吃都是香的，一点也不噎人，里面还有好吃的果干和核桃干，比压缩饼干味道好多了。有了过滤片喝水也不再拉肚子了。还厚颜无耻地说，要不是天热，他都想让小婉下次给他送东西的时候带些风干鸡鸭了。还有腊肠，他也想吃了。
唐果都对自己男人的厚颜无耻无语了，这么不要脸的吗，谁家去打个仗还让自家妹妹送这送那的，还明摆着要。他不知道这些东西多贵多麻烦吗？把信给小婉的时候，她脸都红了。
小婉倒不觉得哥哥厚颜无耻。哥哥肯要东西，说明前线没有那么紧，她心里还踏实些。这些天，哥哥一没信她就觉得右眼皮直跳，跳得她心慌。
不过哥哥的要求要往后放放。部队后勤的人来找她，想要她那些东西的配方。既然战士们都说好，部队就想要了方子自己去做上一批。连那位和尚将军都爱上了她的牛肉酱了，说要让战士们都吃上呢。还有那蔬菜干也是好东西。
小婉忙不迭地答应了，不光给了方子，还干脆捐了一百万，虽然这点钱也不够让战士们都吃好吃饱，但是也是她的一份心意。
她怕部队做这些东西慢，哥哥断顿，忙完这件事就赶紧给哥哥又做了一车东西送了过来。那个过滤片体积小，这次就带了很多。就是哥哥要的风干鸡鸭和腊肉腊肠实在不是季节，越南湿热，拉过去估计就坏了，就没有给他带。
唐果也担心林红旗，小婉送东西时，专门让小婉带了不少宽松的内裤过去。林红旗信里说了，那里太潮，他老是裤子里湿湿的，衣服又不好干，唐果就给他带了三四十条，说让林红旗要是内裤干不了就别洗了，直接每天换一条新的。旧的扔掉就是。
可是东西还没送到，就传来了不幸的消息。