说起献计的人,他是东海朐县人,姓糜,名竺,字子仲。这个人出身豪门大户,曾经去洛阳做买卖,回来的时候,路上遇到一个美丽的女子,来请求一起搭车,糜竺就下车步行,让车给女子坐。女子邀请糜竺一起乘车,糜竺就上了车,坐得端端正正,没有邪念。走了几里路,女子就告辞离开了,临别对糜竺说:“我是南方的火德星君,奉上帝的命令,要去烧你的家。感谢你以礼相待,所以特别告诉你。你要赶紧回家,把家里的财物都搬走。我今晚要来。”说完就消失了。糜竺非常惊讶,飞快地跑回家,把家里所有的东西都赶快搬出去。果然那晚厨房起火了,把他的房子全烧了。因此,糜竺大量地舍出家财,去救济穷人帮助有困难的人。后来,陶谦聘他为别驾从事。当时,他献计说:“我愿意亲自去北海郡,求孔融起兵救援。再派一个人去青州田楷那里求援。如果两个地方的军队一起来,曹操必然会撤回他的军队。”陶谦同意了,就写了两封信,问手下有谁愿意去青州求援。一个人应声表示愿意去。大家看了一眼,发现他是广陵人,姓陈,名登,字元龙。陶谦先派陈元龙去了青州,等他回来了才派糜竺去北海,自己率领军队守城,准备应付攻击。
北海孔融,字文举,鲁国曲阜人,是孔子的二十世孙,泰山都尉孔宙之子。自小聪明,十岁时往见河南尹李膺,看守宫门的人为难他,孔融说:“我是李相通的家人。”见到李膺后,李膺问:“你祖先和我的祖先有什么关系?”孔融说:“先前孔子曾经向老子请教礼仪,孔融和您必然是同宗。”李膺大为惊奇。不久,太中大夫陈炜来了。李膺指着孔融说:“这是一位奇童。”陈炜说:“小时候聪明,长大后未必聪明。”孔融立刻回答说:“像你所说的,小时候聪明的人必然会成功。”陈炜等人都笑说:“这个孩子长大后肯定是个了不起的人。”从此以后,他得到了这个名号。后来他成为中郎将,最终成为了北海太守。他非常喜欢接待客人,经常说:“客人的座位总是满的,酒杯里永远不会空着:这是我的愿望。”在北海呆了六年,深得民心。有一天,他正在和客人坐在一起,有人报告徐州的糜竺到了。孔融请他进来,问他来的目的,糜竺拿出陶谦写的信,说:“曹操攻城围困我们,希望文举大人能派人来救援。”孔融说:“我和陶恭祖关系密切,子仲也亲自来到这里,我怎么能不去呢?只是曹孟德和我没有仇怨,我要先派人送信解和。如果他不听,那么我才会发兵。”糜竺说:“曹操靠着军队的威势,肯定不会答应和解。”孔融命人一面点兵,一面派人送信。正在商议的时候,忽然有人报告黄巾军的管亥率领着几万人杀过来了。孔融大为惊慌,赶快调集自己的部队出城迎战。管亥出马说:“我知道北海有很多粮食,可以借给我们一万石粮食,我们就撤兵;否则,我们就攻破城池,不管老幼全部屠杀!”孔融大声喊道:“我是大汉的臣子,守着大汉的领土,怎么可能把粮食给贼呢!”管亥非常生气,拍马舞刀,直接冲向孔融,孔融手下大将宗宝持枪出了城。战斗不到几个回合,被管亥一刀砍伤宗宝,宗宝从马上摔下来。孔融的部队大乱,他自己也逃回到了城里。管亥分兵围攻城池,孔融非常沮丧。糜竺也非常忧心忡忡,无法言语。第二天,孔融登上城墙远望,贼军的势力非常庞大,让他倍感忧虑。突然,他看见城外有一个人手持长枪骑马冲进了贼军阵地,左冲右突,如入无人之境,直到城下大喊“开门”。孔融不认识这个人,不敢开门。贼众追到壕沟边,那个人转身用枪连戳十几个人,贼众倒退。孔融急忙命令开门让他进来。那个人下马抛开枪,径直到城墙上来,向孔融行了一礼。孔融问他的名字,他说:“我是东莱黄县人,姓太史,名慈,字子义。我的母亲受到过文举大人的恩惠。我昨天从辽东回家探亲,知道贼寇攻打了这座城池。母亲说:‘我们已经多次受到了府君的深恩,你应该去救援。’所以我骑着一匹马前来。”孔融非常高兴。原来,孔融虽然没有与太史慈见过面,但是知道他是一位英雄。由于他经常出远门,有个母亲住在离城二十里之外,孔融经常派人给他送粮食和布匹;他的母亲感激孔融的恩德,所以特地派慈来救援。
此时孔融非常器重太史慈,赠送给他衣甲、鞍马等贵重礼物。太史慈说:“我想借一千精兵,出城杀贼。”孔融说:“你虽然英勇,但贼人势力非常强大,不能轻易出城。”太史慈说:“我母亲非常感激您的恩情,派我前来帮助大人;如果不能解救围城之难,我也无法面对我的母亲。我想要决一死战!”孔融说:“我听说刘玄德是当世英雄,如果我们能请他来帮助我们,这个困境就能够解决。只是现在没有可以派去的人。”太史慈说:“请您写一份信,我会尽快前往请他。”孔融很高兴,写好信交给了太史慈。太史慈身披战甲,骑上马,腰间系着弓箭,手持铁枪,吃饱了饭,穿好了衣服,城门一开,他就飞驰而出。到了附近的壕沟,贼将带领着大批士兵前来攻击。太史慈手持武器,杀死了数人,突破了包围。管亥知道有人从城中出来,猜想是去求援兵的,就率领几百骑兵赶来,从八面包围太史慈。太史慈依靠着枪杆,拈弓搭箭,八面射杀,无人能够抵挡全部被射杀。贼人就不敢再追击了。
太史慈逃脱后,连夜来到平原,见到了刘备。礼节完成后,他将孔融北海被围的求救之事告诉了刘备,并呈上了书信。刘备看完后问太史慈:“你是哪位?”太史慈说:“我是太史慈,东海的普通老百姓。虽与孔融没有血缘关系,也不是同乡,但我们志趣﹑情谊互相投合,有共同分忧和患难的志向。现在管亥造反,北海被围困,我孤苦无依,危在旦夕。听说您的仁义名声很响,能够救人于危难之中,所以我特意突破重围前来求救。”刘备收起了书信,答道:“孔融北海知道世间有刘备吗?”然后与关羽、张飞带着精锐的三千人前往北海郡救援。
管亥看到援军到来,亲自率军迎敌;因为看到刘备军队规模小,没有放在心上。刘备、关羽、张飞、太史慈立在马前,管亥勃然大怒。太史慈准备前进,关羽早已出击,直接冲向管亥。两匹马相撞,军队大声喊叫。由于管亥无法敌过关羽,几十次战斗后,青龙刀挥动,将管亥斩于马下。太史慈和张飞骑着马一起出击,双枪并举,杀入敌人的阵营中。刘备驱使军队进攻。城上的孔融看到太史慈、关羽、张飞赶杀敌人,如虎入羊群,左右逢源,便率领军队出城。两方一起夹击,大败敌人,投降者数不胜数,余下的判党四散而逃。孔融迎接刘备进城,礼数完毕后,大摆宴席举行庆祝胜利。此后,孔融引领糜竺来见刘备,详尽地讲述了张闿杀曹嵩的事情:“现在曹操横行霸道,包围了徐州,我特地前来寻求帮助。”刘备说:“陶恭祖是个有仁德的君子,没想到会遭受这样的冤屈。”孔融说:“您是汉室宗亲。现在曹操残害百姓,欺负弱小,为什么不和我一起去救他呢?”刘备说:“我虽然不敢推却,但我的军队虽然精锐,但规模较小,恐怕难以轻举妄动。”孔融说:“我想帮助陶恭祖,虽然出于旧谊,但也是出于大义。您不是没有仗义之心吧?”刘备说:“既然如此,那就由文举先前去,我去拜访公孙瓒,借用三五千人的马步军,随后会赶到。”孔融说:“请您一定不要失信。”刘备说:“您把我刘备当作什么人了?圣人说过:自古以来,每个人都会死,但没有诚信,人就无法立足。如果我不能借到军队,那么我一定会亲自赶到。”孔融答应了,让糜竺先回徐州报告,自己准备出发。太史慈向孔融道别:“我奉母之命来帮助您的,现在情况已经安全了。扬州刺史刘繇与我来自同一个郡,他现在有书信邀请我前去,我不能不去。以后我们有机会再见。”孔融用金银财宝报答,但太史慈不肯接受,然后回去了。他的母亲看到这一幕,高兴地说:“我很高兴你有了回报北海的机会!”于是,她派太史慈去扬州。现在不说孔融起兵的事情。接着说,刘备告别北海,前往公孙瓒处,具体讲述了救援徐州的计划。公孙瓒说:“曹操与您没有仇恨,为什么要替别人出头呢?”刘备说:“我已经答应过别人了,不能失信。”公孙瓒说:“我借给你两千马步军。”刘备说:“还想借赵子龙一行。”公孙瓒答应了。于是,刘备带着他的三千人队伍,以及关羽、张飞,作为前部,赵子龙带领他的两千人队伍跟在他们身后,前往徐州。
糜竺回报了陶谦,说北海又请到了刘玄德来帮忙。陈元龙也回报了青州,田楷欣然领兵来救援,陶谦很放心。原来孔融、田楷两路军马,害怕曹兵势力强盛,远远地依山下扎营,还不敢轻易进攻。曹操看到两路军队到了,也就分开了军队的势力,不敢向前进攻城池。
刘备的军队到了,见到了孔融。孔融说:“曹操的军队很强大,而且他也很善于运用兵法,我们不能轻易地交战。我们应该观察他们的动静,然后再采取行动。”刘备说:“但是我担心城里没有粮食,很难坚持下去。我命令关羽、赵云带着四千人马来协助你,我和张飞会带着一千人马杀奔曹营,径直去徐州会见陶谦商议。”孔融非常高兴,与田楷一起组成了钳制曹军的局面。关羽和赵云带领军队在两侧提供支援。那天,刘备和张飞带着一千人马杀入曹军营地边缘。正在行进的时候,营地里面突然一声鼓响,马军和步兵如潮水般涌出。当头一个大将,原来是于禁,勒住马大声喊道:“哪来的狂徒!要往哪里去?”张飞看到了,一句话也不说,径直向于禁冲去。两匹马相撞,打了几次,刘备挥舞着双股剑,指挥军队大举进攻,于禁溃败逃跑。张飞紧追不舍,一直追到了徐州城下。
从城上看见一面红旗,上面用白字写着“平原刘玄德”,陶谦急命开门。刘备进城,陶谦接见,一同入府衙。礼节完成后,陶谦设宴款待,一边安排犒劳军队。陶谦见刘备仪表堂堂,言辞豁达,心中大喜,于是命令糜竺取徐州牌印,并让给刘备。刘备惊讶地说:“您这是什么意思?”陶谦回答:“如今天下动荡,王纲不振;而您是汉室宗亲,正应该力扶社稷。老夫年老体弱,情愿把徐州让给您。您不要推辞。我自己会写申奏表,上报朝廷。”刘备离席后再拜说:“刘备虽然是汉朝的苗裔,功劳微薄,担任平原相都恐怕不称职。今天我来是为了大义,来帮助您。您这么说,莫非是怀疑刘备有吞并之心吗?如果有这个想法,上天也必不会原谅我!”陶谦说:“这是我真实的想法。”两次三番地相让,刘备是不肯接受的。糜竺进来说:“现在敌人已经来到城下,我们应该商量退敌之策。等到事情平息之后,再相让也不迟。”刘备说:“我给曹操写了一封信,劝他罢兵和解。要是曹操不听,我们只能大战一场了。”于是,他发布了通告三个营寨,先暂时按兵不动,并快马派人送信给曹操。
说到曹操,他正在军中和诸将商议军事,这时传来消息,徐州有人送来了一封战信。曹操打开一看,原来是刘备的来信。信上大概是这样写的:“自从关外时我们见过面后,就各自一方分别了这么久,这次还未来的急见面。近来听说,您的父亲被人杀害,实在是因为张闿不仁,而不是陶恭祖的罪过。现在,黄巾军在外面肆虐,董卓与其余的罪犯占据了京城。我希望您能先顾及国家大事,而不是私仇,撤回徐州的军队,为国难尽一份力。这样,不仅徐州会感激,整个天下也会感激您。”曹操看完这封信,大声咒骂:“刘备算老几,竟敢写信来劝我!而且还有讥讽的意思!”他下令斩了使者,同时全力攻打徐州城。郭嘉劝曹操说:“刘备远道而来,首先表示礼节,然后才用兵,主公应该用好话回信,以缓解刘备的心情。等到刘备放下戒心的时候,再攻打徐州城,城池就很容易破了。”曹操听从了郭嘉的劝告,先留下了这位使者以礼待之,等回信给刘备。
正在商议的时候,忽然有流星马飞来报告大事不好。曹操问原因,报告说吕布已经攻破了兖州,占领了濮阳。原来,吕布在经历了李傕和郭汜的叛乱后,逃出了武关,去投奔袁术;袁术怀疑吕布反复无常,拒绝了他。吕布又去投奔袁绍,被袁绍收留,与吕布一起击败了张燕在常山。吕布自认为大功告成,便傲慢地对待袁绍的手下将士。袁绍想要杀了他。吕布于是去投奔张杨,被张杨收留。这时,庞舒在长安城中私藏了吕布的妻儿,还送回给了吕布。李傕和郭汜得知此事,于是将庞舒斩了,并写信给张杨,教他杀掉吕布。吕布于是弃了张杨,去投奔张邈。恰好张邈的弟弟张超带着陈宫来见张邈。陈宫对张邈说:“现在天下分裂,英雄辈出;你手下有千军万马,却被人反制,这不是很可悲吗!现在曹操在征东,兖州空虚;而吕布正是当世勇士,如果与他一起夺取兖州,霸业可图啊。”张邈非常高兴,就让吕布攻破了兖州,然后占领了濮阳。只有鄄城、东阿、范县三处,被荀彧和程昱用计死守才保全,其他地方都被攻破了。曹仁屡次作战,却都无法胜利,于是特地报急。曹操听到报告后,大为惊愕,说:“兖州失守了,这使得我没有家可以回去了,必须马上想办法!”郭嘉说:“主公正好可以与刘备做个交易,退兵回去夺回兖州。”曹操认同了这个意见,立即回信给刘备,撤掉营寨,退兵了。
话说两个使者回到徐州,见到陶谦,呈上书信后说曹军已经撤退了。陶谦非常高兴,派人邀请孔融、田楷、关羽、张飞等人前来城中参加宴会。宴会结束后,谦请刘备坐在主席上,向大家表示:“我年纪大了,两个儿子无能,不能担负国家的重任。刘公是帝室之后,德才兼备,可以领导徐州。我希望退休养病。”刘备说:“孔文举让我来救徐州,这是义之所在。如果我无缘无故占领它,天下人就会认为我是不义之人。”糜竺说:“现在汉朝衰落,海内动荡不安,正是建功立业的时候。徐州富庶,人口百万,刘使君理所当然可以接受,不要再拒绝。”刘备说:“我万万不敢接受这个重任。”陈登说:“陶府君身体不好,不能处理政务,您就不要推辞了。”刘备说:“袁公路的祖父、父亲和哥哥都是三公之位,是天下所归附的,如今就在寿春,为什么不将这个州让给他们呢?”孔融说:“袁公路早已经是冢中枯骨,不足以担当如此重任。今天的机会是上天给你的,机会来了不抓住,以后会后悔的。”刘备坚决地拒绝了。陶谦哭泣着再三相让,但是刘备仍然不接受。陶谦哭着说:“如果你舍弃我而离开,我死了也不会闭上眼睛!”关羽说:“既然承蒙陶公真心相让,哥哥就权且领着州事吧。”张飞说:“又不是我硬要他的州郡,他出于好意相让,何必苦苦推辞!”刘备说:“你们想让我做不义之事吗?”陶谦相让了很多次,但刘备就是不接受。陶谦最后无奈的说:“如果刘公一定不愿意接受,这里有一个叫小沛的城镇,可以驻扎军队,请刘公在这里暂时驻扎军队,保护徐州。怎么样?”大家都劝刘备留在小沛,刘备接受了。陶谦亲自犒劳了军队后,赵云就告辞了,刘备握着他的手挥泪道别。孔融、田楷等人也相继告别,率领军队返回。刘备和关羽、张飞率领军队前往小沛,修缮城墙,安抚民众。
再说起曹操回军,曹仁前来迎接并表示吕布的势力越来越大。吕布有陈宫帮助,已经失去了兖州和濮阳,现在只剩下鄄城、东阿和范县三个地方,幸好的是,荀彧和程昱有了保全的计谋,让他们死守城池。曹操说:“我觉得吕布虽然勇猛,但缺乏谋略,不足为虑。”暂时安营扎寨,再议商量。吕布知道曹操回军,已经过了腾县,召副将薛兰、李封说:“我早就想用你们两个了。你们可以带一万军队,坚守兖州。我亲自领军,前去击败曹操。”两人应允。陈宫急忙进去见他说:“将军放弃了兖州,想去哪?”吕布说:“我想在濮阳驻兵,这样可以构成鼎足之势。”陈宫说:“这完全不样的,薛兰必定守不住兖州。这里离南方正好一百八十里,泰山路很危险,可以派精兵万人伏在那里。曹军听说兖州失守,必然走捷径前进,等他们过半的时候,可以一击而擒。”吕布说:“我在濮阳驻军,有别的好计谋,你怎么会知道!”于是,他不采纳陈宫的话,而用薛兰守兖州并前往。曹操的军队行至泰山险路,郭嘉说:“暂时不要前进,怕这里有伏兵。”曹操笑道:“吕布这种没有谋略的人,教薛兰守兖州,他自己去濮阳,怎么可能在这里设伏呢?让曹仁带一支军队围住兖州,我带军队前往濮阳,快速攻击吕布。”陈宫听到曹军临近,就献计说:“现在曹军远道而来,疲惫不堪,我们应该趁早攻击,不能让他们恢复体力。”吕布说:“我这匹马在天下腾挪自如,还怕曹操!等他们安营扎寨,我亲自出战把他擒来。”
曹操的军队逼近濮阳,在营地附近扎营。第二天,他率领众将士出营,在野外列阵。曹操站在帐篷门口,远望着吕布的军队。吕布率军当先出马,两侧排列八名勇将:第一个来自雁门马邑的人,姓张,名辽,字文远;第二个来自泰山华阴的人,姓臧,名霸,字宣高。两名将军又各带领三名勇将:郝萌、曹性、成廉,魏续、宋宪、侯成。吕布的军队有五万人,鼓声震天。曹操指着吕布说:“我和你之间从来没有仇恨,你为何要夺我的州郡?”吕布说:“汉家的城池,大家都有份,为什么你们要独占?”然后让臧霸出马进行战斗。曹军这边有乐进,前来迎战。两匹马相遇,双枪齐举。战斗进行了三十多回合,胜负不分。夏侯惇骑马赶了过来帮忙,但被吕布的张辽截住了。吕布愤怒地挥舞着戟,骑着马冲出了阵地。夏侯惇和乐进都逃走了,吕布追杀他们。曹军大败,退了三四十里。吕布也收兵回了大营。
曹操打了败仗,便回到营寨里与诸将商议。于禁说:“我今天上山观察,发现濮阳以西有一个吕布的营寨,大约没有多少军队。今晚,我们可以装假败,让对方认为我们溃散了,对方就会掉以轻心,我们趁机发起攻击,如果夺得了吕布的营寨,他的军队一定会感到惊恐。这是最好的策略。”曹操听从了于禁的建议,带着曹洪、李典、毛玠、吕虔、于禁、典韦这六个将领,挑选了两万名骑兵步兵,连夜从小路进攻。
吕布在营寨中犒劳军队,陈宫说:“西边的营寨是一个要紧的地方,万一曹操袭击它,怎么办?”吕布说:“他今天输了一阵,怎么敢来!”陈宫说:“曹操是个非常擅长用兵的人,我们必须防备他攻击我们。 ”于是吕布调派高顺、魏续、侯成等人率兵前往西边营寨守备。
这时曹操在黄昏时分,率军攻入了吕布的西边营寨,营寨里的士兵无法抵挡,四散而逃,曹操占领了营寨。快到四更时,高顺带领军队赶到,杀了一些人。曹操亲自率军马上前迎战,刚好遇到高顺,双方的士兵开始混战了,一直打到天明。就在这时,西边的鼓声大作,有人报告吕布带着援军来了。曹操放弃了营寨,开始逃跑。背后高顺、魏续、侯成赶来,吕布的军队也到了。于禁、乐进两人跟吕布战斗,却打不过他。曹操往北逃,后面有一支军队出现:左边是张辽,右边是臧霸。曹操让吕虔、曹洪去对付他们,但是打不过。曹操往西逃,忽然喊声大作,一支军队杀了过来:郝萌、曹性、成廉、宋宪四个将领挡住了去路。众将死战,曹操率先冲锋。刚刚敲响梆子,箭如雨下,曹操无法前进,想不到办法脱身,大喊:“谁来救我!”从马队里面,一个将领跳了出来,原来是典韦,手拿双铁戟,大叫:“主公不必担心!”他飞身下马,用铁戟挡住箭雨,拿起十几支短戟,夹在手里,对随从说:“敌人十步以内就呼我!”于是他放开脚步,在箭雨中冲向前方。吕布军的数十名骑兵追了过来。随从大叫:“敌人只有十步了!”典韦说:“五步的时候呼我!”随从又说:“敌人只有五步了!”典韦用戟刺向他们,一戟一人落马,没有一个错杀,他杀了十几个人。敌军全都逃跑了。典韦又飞身上马,手拿一对大铁戟,冲进去杀敌。郝萌、曹性、成廉、宋宪四个将领无法抵挡,各自逃跑。典韦杀散了敌军,救出了曹操。众将随后也到了,找到回营寨的路。天色已经傍晚了,背后喊声再次响起,吕布骤马提戟赶来,大喊:“曹操你个贼子,别跑!”此时大家都已经疲惫不堪,马也没有力气了,大家你看着我,我看着你,都想逃生。现在虽然暂时脱离了重围,但是担心随时会遇到强大的敌人追击。
现在还不知道曹操的性命如何,下面请听后续故事。