上官屏道：“我当时心想，这可弄巧成拙了。只怕就这么着被他活埋了。他才掘了没几下，我忽的隐隐听见一声哨响，接着是几声咆哮，似有什么猛兽跑了过来。”
黄若道：“是豹子！”
上官屏道：“那是我后来才知道的，我那时没法睁眼去瞧。那个人自言自语道：‘真是冤家路窄，这节骨眼儿上，怎么又碰上这姓郑的了。’”
黄若心中一奇，问道：“对啦，老怪物和林大业有什么深仇大恨吗？怎么会这么恨他？”
上官屏摇了摇头，道：“我也不知道。转眼间那咆哮声便到了近处，接着‘嘭’的一声，那猛兽一声哀嚎，想是挨了一下，再接着便是匆匆远离的脚步声。
过了一会儿，又听几个人渐渐走近了。一个人说：‘哎呦，咱的豹子怎么被人打死啦。咦，这儿还躺了个女的。’
我那时恰巧从龟息中转醒过来，这才瞧见身边围着五个人，不远处一只死豹子。”
黄若道：“这五个自然是老怪物郑百魔的弟子了。”
上官屏道：“我那时不知他们的底细，只道这些人惊跑了林大业，救了我一命。正要道谢，有个叫老乔的上来就要动手动脚。
我这才明白他们不是好人。想要逃走，可被那个人拍散的真气还没聚回来，手脚没有力气，不几下便被擒住了。
我在路上听他们说话，才知这些人是郑百魔的弟子，带着铁哨下山，去寻回一只走失的豹子，却恰恰把林大业惊走。”
二女在帐篷中说了好一阵子话，帐外的喧闹声、歌舞声渐渐低了下去。
上官屏默默想着一路上的情景，辛苦倒还算了，可络腮胡子老乔几次想图谋不轨，幸而被同伙拦住，说是死了豹子，要是人靶再出什么意外，回去可交不了差。
黄若见她半晌不说话，问道：“上官姐姐，后来呢？”
上官屏道：“那老怪物见了我，问了我几句话，我知道他不是好人，诓他说我是三春拳武燕的弟子，被仇家追杀，逃到了这里。”
黄若道：“大骗子祖坟冒青烟，门下竟出了这么个武功高强、聪明美丽的女弟子。”
上官屏莞尔一笑，当时她想到少林、华山、巫峡等大门派，武功皆有独到之处，若要冒充派中弟子，只怕会被识破。情急之下，便随口报了三春拳这个小门派出来。
上官屏道：“那老怪物便吩咐弟子将我押到牢中，待我手脚养了些力气，便让我穿着一身牛皮，去给豹子当人靶……”
她说到这里，眼前忽又浮现出十几只豹子随着铁哨的声音，露着一口口白森森的牙齿，轮番扑来的情景，兀自心有余悸，不由得浑身一颤。
忽觉手上一暖，黄若伸出一只柔软的小手，轻轻握住了她的手。
上官屏道：“我和豹子搏斗的时候，不敢用本门武功，只用伏虎拳、长拳这些江湖上人人都会的功夫。昨天早上，老乔找到牢里来，说是那老怪物闭关去了，他要……”
黄若随口接道：“开开荤。”
忽的明白了其中含义，想起自己曾当着好几个人的面，说要请米入斗‘开开荤’，无怪他们听了，皆是一副呲牙咧嘴的怪模样。
一张嫩脸“唰”的一下，红到了脖子根。
上官屏心想：“黄妹妹一个水灵灵的姑娘，怎么说话也这么粗陋？”
说到：“反正就是不怀好意。后来那守卫禁不住他央求，把牢门打开了，我便把他俩制住，逃了出来。”
黄若道：“上官姐姐，你心真软，就该一下把他杀了。要是有人敢对我这样，我一定让他生不如死。”
上官屏一怔，心想：“黄妹妹父母早亡，自幼便在江湖上厮混，说话行事，难免凶巴巴的。”
她接着道：“我摸到藤桥那里，见桥头守着不少人，硬冲是不行的，就回去放火。我趁乱冲过藤桥，在桥上也点了一把火。
才跑出来，听见桥那边一阵喊杀的声音，回头一瞧，隐约望见你们。我那时想：‘这可糟了，我放火烧桥，反倒把你们给困住了。’便又跑了回来。
对啦，你们怎么来啦？”
黄若便将那天上官屏追赶林大业走后，寒湖边的一场混战，详详细细地说了一遍。
上官屏听到她寒毒复发时，问道：“妹妹，你身上的寒毒没好么？”
黄若想到自己吞下玄寒珠后，只余两年残命。可人海茫茫，不知该往何处去寻曲蒹葭，更遑论就算找到她，以自己的功夫，多半也不是她的对手。
以她的头，换“药王丹”续命，实是希望渺茫之事。不禁柔肠百结，黯然不语。
忽又想到：“反正我也活不了多久了，为什么不把米大哥替下来，让他过到对岸呢？”心里好一阵子难受。
过了一会儿，她才低声答道：“那暴脾气的滕婆婆给我吃了些药，现在这寒毒倒也不发作了。”
药王谷精于岐黄之术，武林中尽人皆知，滕婆婆执掌药王谷门户，医术可想而知。上官屏心想：“既然有她出手相帮，黄姑娘身上寒毒虽猛，也算不得什么。”
说道：“那可太好了。”
黄若心绪不佳，后面的经历便只草草说了。
上官屏道：“要不是为了救我，你们也不会冒险上山，米师兄他便不会……”轻轻叹了口气。
帐外的篝火渐渐熄了，帐子里一片漆黑。部落中人以渔猎为生，生活清苦，没有灯烛之物。
上官屏走到帐外，捡了根树枝，在火堆旁蘸了些烤肉时淌到地上的油脂，在余烬中点燃了，回到帐内，立在床边。
火苗悦动，照见黄若一双清澈如水的眼中泛着泪花。
她轻轻说道：“上官姐姐，为什么我……我一想到他，这里就空落落的，好难受？”
她抚了抚自己的心口，又道：
“我小时候，也有几个乞丐小伙伴，今天还在一起玩得好好的，明天便得急病死了。我也很难受，但大哭一场，流些眼泪，便好受了很多。
可这次却不一样，我越是哭，越是流泪，便越难受。就好像我胸口，被什么讨厌的东西压住了，上官姐姐，那到底是什么？”
上官屏道：“傻妹妹，你中意一个人，自然会这样，那压在你心里，讨厌的东西就是……爱。”
她比黄若年长几岁，也正方当妙龄，素未尝过情爱滋味，大着胆子说出这句话来，登时双颊滚烫，好似发烧了一般，急忙低下头去。
忽又想到：“在九华山的时候，我和米师兄一起练武，我见他学会了一招，可比自己学会十招还开心；
爹爹死后，他整日酗酒，一天比一天消沉，我恨不能钻进他脑子里，把那条酒虫儿给拽出来；
他武功比那个人可差得远了，可我和他在一起的时候，远比和那个人在一起安心，那……那又是什么呢？”
忆及这些，她猛地醒悟，自己同这位青梅竹马的师兄相处日长，早已情愫暗生。
这些情愫本已若有若无，溶在十王顶上平淡如水的岁月中，便更加难以觉察了。
又想到此刻和他人鬼殊途，一颗心也空落落的，丝毫没有着落之处。
黄若哭着道：“我才不中意他呢。他那么傻、那么笨，连套囫囵的功夫都练不成，别人说什么鬼话他都信，他……他好端端的一条命不去活，却救了我这残命。
我怎么会中意一个半点本事都没有的傻子？我不喜欢他……”
说到这里，却早已泪流满面，伏在床上，痛哭起来。