金乌西匿，玉兔东升。
明月高悬于中天之上，倾洒下漫天的霜华，霎时间，依还岭依旧其明如昼。
此岭僻处于南疆万山之中，四外都是崇山恶岭包围，看起来并不太高。
满岭尽是老桧松柏梗捕之类的大木，郁郁森森，参天蔽日，奇花异卉，遍地皆是。再加上涧谷幽奇，岩壑深秀，珍禽异兽，见人不惊。
当真是一座灵山胜域，非同凡境，不愧为西南十七圣地之一。
但是，因依还岭四外有数千里方圆的原始森林隔断，寻常之人进入其中，纵使不会迷路，也为毒蛇野兽所伤。
同时有一条绝涧环山，广逾百丈，下有千寻恶水，便是猿揉也难飞渡。唯有一条尽是沼泽、终年布满极毒瘴气的小路，为入岭捷径。
所以自古迄今，竟无一个常人可以到此。
依还岭原是东西横亘，长约数十里，就只有正当中处，隆起如坟，最高最大。而岭的中心地带，生着一大片异草，草影被月光照在地下，时散时聚。
忽然有一阵微风吹过，异草色青，绿波如潮，随风起伏不定。
紧接着，便听见一声鹤唳，响彻云霄，由远方天际处传来，甚是清越嘹亮。
鹤鸣之声刚一响起，那一大片异草倏地往地底陷落下去。同时清波溶溶，雪浪翻飞，从四外奔来，齐往中心聚拢，现出一个数顷方圆的大池。
原本池中的那一泓清波宛如是一面极大的玻璃镜子般，平明晶莹，可鉴毛发。
随着鹤鸣声的渐近，池心忽有水声响动，化作一个大漩涡，冲出一道五色霞光。
光敛处，现出一个身穿白衣的妙龄少女，云鬟雾鬓，粉搓玉琢，丽绝天人，纵然是此时杏眼半阖含嗔，柳眉斜竖微蹙，眉梢眼角威棱隐隐，令人望而生畏，亦是难掩她眉宇间的风流仪态。
白衣少女以前乃是旁门中第一流的人物，与绝尊者齐名，夙根深厚，屡世清修。只因前生妄动嗔念，与同道友人打赌，欲试自己的定力智慧，特意转世再生，投入旁门。
她并没有俗家姓名，因为刚一出生，便遭父母遗弃，被灵兽衔上依还岭，代为抚育长大，随后因缘际会，食服依还岭中的一株仙草灵药“兜率仙芝”，又得了一部道书，才知吐纳修炼，得以再次入道，便以岭名做了道号，人称依还圣姑。
依还圣姑抬头一看，碧霄月明，澄净如拭，仅有东南方挨近月亮处，有一团白云缓缓浮动。云旁有一只仙鹤，银羽翩翔，正从云边掠过，向下飞来，上面仿佛驮着一人。
仙鹤飞行看似舒徐，却是极为迅速。不过晃眼之间，便已飞离头上不远。接连又是发出两声鹤唳，空山回音，明月增华，山容夜景，倍觉幽清。
两声方息，鹤已及地。上面坐着一个容貌极美的白衣少女，在一幢紫色霞光的环绕之下，冉冉飞下鹤身，含笑朝着依还圣姑略一点首，径直往她身前不远处的那块空地落去。
依还圣姑见那仙鹤从头到脚竟有九尺以上，朱冠高耸，目射金光，顾盼非常，甚是娇捷。
又见鹤背上的那个少女，素衣若雪，道气盎然，料定不是玄门正宗，也定是得道之人，遂不便冒昧出手。
她亦是微微俯首，还了一下礼，身子仍旧动也不动，躬立原处，欲等来人通名详说，自表法号来历。
纪宁见状，嘴角含笑，言道：“吾乃紫云宫之主纪宁，师从连山大师。今日无端前来此地，惊扰道友清修，是因有要事。我日前在静中参悟时，忽触灵机，虔心推算后，算出一件与道友仙业息息相关之事，遂特意来此，为道友指点迷途，以全你的飞升之愿。”
依还圣姑闻言，美目中露出些许疑惑之色，暗付：“我虽是地处僻远之地，又是常年施禁闭门，独自清修，不见外人，但是连山大师之名，我亦是有所耳闻。早年听闻连山大师和东晋时神僧绝尊者一样，发下宏愿，意欲普度旁门，使归正果，为此在月儿岛火山之下建立别府，并将数百年苦功所炼至宝，连同百十件前古奇珍，一齐藏在其内，又收了好些旁门徒弟。可惜道强，魔亦是更高。纵然大师有大法力，道法高强，终究失了元胎，以身殉道，在那月儿岛的火海中，火解化去。大师已逝，又如何能够渡我飞升？且我日前算出，自身该皈依佛法，否则，便须上东昆仑仙山自本岩去独自虔修九百年，始可遂了飞升之愿。”
纪宁见她面有疑色，也能将她心中所想，料出个十之八九，表面仍作不知，从容含笑，接着说道：“道友因生得貌美，备历险厄，好几次差点迷了本性，败了道基，方才得以在数日前，炼成元婴，再次得道。可惜前生好些夙孽，所习道书又不是玄门正宗，婴儿炼成以后，介于散仙地仙之间，只能遨游十洲三岛，绝踪飞行，不能飞升紫府，成就天仙位业。”
依还圣姑性情极为孤傲，不愿低人一等，见纪宁揭她之短，不由心中火起，杏眼含嗔，柳眉斜竖，因见纪宁朱唇含笑，清丽若仙，顿时心爱不过，又听其口气，好似并无意相犯于她，便将怒容微敛，暗忖：“且听她接下来之言，再作打算。”
她因天生丽质，仙根玉貌，尚未成道之前，垂涎她美色之人极多。但是依还圣姑偏又性行孤傲高洁，一任势迫利诱，誓死不屈，虽然幸得保持童贞成道，却也受了无数颠连苦难，由此越发厌恶男子，积久成习。
但是，依还圣姑对于美貌少女却是极为喜爱。
不久前，她收下一个女弟子，玉娘子崔盈。
依还圣姑昔年惟一好友白幽女听闻此事，连忙赶来依还岭，面见圣姑，再三劝阻。
白幽女好事疾恶，久闻玉娘子崔盈淫恶凶狡，本是对其厌恶至极，一直无缘相遇，方才不出手将她诛杀。如今良友竟收此女为徒，岂不是助孽纵恶，平白惹下许多魔孽，累及仙途。
依还圣姑虽然明知好友白幽女所言甚是，一则因她生性护短，向来不肯认过，二则因极爱崔盈的聪明美丽，且已经收下，不便反悔。
开始只是以婉言相谢白幽女的好意，同时表达自身意欲严加训勉，试为其难。
白幽女见她不纳良友忠言，心里甚是不悦，话越说越直，力言此女不去，必为所误。
依还圣姑听得越多，反被激怒，说道：“我自己甘愿受累，与他人无关。即使此女真个犯规叛师，淫恶不法，我也加以容恕三次。只要她第四次不犯我手，决不亲手杀她。我必将她感化教导，引使归正才罢。否则有她在世一日，我也留此一日，不了此事，决不成真。再说，人非冥顽至愚，至多再蹈一次覆辙，焉有师长屡次成全宽免，尚不回头之理？”
白幽女闻言，冷笑言道：“妹子看此女美胜天仙，心同蛇蝎，尽管现在发誓要改前非，立志归正，心口如一，并非虚假，但是她的恶根孽骨，有生俱来，秉性如此，万无改移。你又是钟爱太甚，异日尽得你所传授，一旦旧态复萌，便万难制服。我不忍见平生良友为此淫贱，受害累及仙业，将来你必定后悔，我自代你，除去此祸胎便是了。”
依还圣姑答说：“我生平行事，从无后悔。此女在我未逐出门墙以前，无论是谁，不容加以欺侮，暂时不劳照顾。如若是等她三次犯戒之后，她已尽得我所传，只恐道友今生要想除她，还未必能如意呢。”
这时二人争论已久，话说得甚多，本就彼此生心，最终导致越说越僵。
白幽女心知圣姑素来自负，彼此之间也常有争执，但是从未生过芥蒂之心，此日的言行，大改常态，越发料定崔盈此女必是她的夙孽。
又受了圣姑的几句抢白，更是为之大怒，互相打赌，说了几句气话，白幽女便一怒之下，拂袖而去，由此二人踪迹日渐疏远。
纪宁深知圣姑的心性，见她冷眼竖眉，玉颊红生，料定是心中气忿，便要发作，也自暗中戒备，后见她面容和缓，方才将袖袍内的护身法宝松开了许些，接着言道：“我知道友唯恐再世投胎，无心堕落，败了道基，又因前缘，欲要皈依佛门，却无人援引，正在举棋不定。我于日前算出，道友的仙缘遇合，便在身毒国中。”
圣姑闻言，立时心中一动，暗自掐指推算一番，果然与纪宁所言相符合，面带喜容，忽然对着纪宁行礼，以谢指点之恩。
纪宁见状，知圣姑法力高强，自身仓促之下行法，阻拦不住她，便连忙与身旁的清羽仙鹤一同闪身避让，然后连忙言道：“我一向不喜欢这些假礼节，道友快快请起。”
圣姑只得作罢，二人又接着言语了一番。
过了一会，纪宁拜别圣姑，玉足轻点，上了鹤背，轻抚了一下仙鹤身上的雪羽。
清羽仙鹤灵慧异常，倏地将双翼一震，便破空而起。
圣姑目送纪宁离去后，方才动身，如言寻往身毒国，在一颗枯树的腹内，寻到一段神木，详译上刻梵文，知道内藏一部佛家真经，为禅门无上妙谛，但是有佛法封禁，深藏木内，须对神木用三年零六个月坐功，以自炼太乙精金之气将木分解，始能取视。