李世民一夜没合眼，辗转反侧。承天门看到的那一幕，着实震撼了他的心灵，也刷新了他的三观。
人真的可以飞？
可以飞的人，岂不就是仙人？
震惊的同时，更令他恐惧。他是一个卓越的将领，考虑事情的角度与常人不同。李世民看到天上飞的车厢，几乎是同时，脑海浮现出一个画面。
若是有弓箭手在那个车厢里，朝地面射箭，地面的人，怎么抵挡？
若是两军阵前，有这么个东西在空中，岂不是排兵布阵都被地方所洞察？若是再带上一点火油，直接丢在敌军的粮草上头……
这东西太吓人了！若是敌军拥有，对大唐将是一个噩梦！
李牧怎么会发明这个东西，他发明这个东西的初衷是什么？种种的疑惑，充满了李世民的内心，让他怎么可能睡得着。
时间须臾而过，天边亮起了鱼肚白。李世民起身，唤了声高公公，高公公应了声，鬼魅般地出现在李世民的榻前。
李世民揉了揉发胀的鼻梁，问道：“还没有消息么？”
高公公自是知道李世民问的是谁，轻声答道：“还没回话。”
李世民有些不耐烦，正要说话，高公公忽然瞧见殿门外人影闪动，忙告罪一声，来到了门口。
一个小太监凑到高公公耳边低语了两句，高公公摆了摆手，关上殿门，回到李世民榻前，道：“陛下，逐鹿侯到宫门口了。”
“快宣！”
“陛下，还没到宫门开的时辰——”
李世民怒道：“朕说快宣！听不懂话？天都亮了，还差一个半个时辰么？脑袋长来是干什么的，半点不懂变通？！”
“诺。”
高公公应了一声，转身出去，刚到门口，李世民叫住了他，道：“他乘的那个马车也带来，朕要看。”
高公公应下来，叫了宫人伺候李世民穿衣，自己则往宫门去了。规矩是不能变的，不到时辰，宫门不能开。但李世民着急，只好想变通之法，得用到吊篮，把李牧吊进来才行。
高公公的动作还是很快的，李世民这边穿好衣服，端来早膳还没吃两口。高公公就带着李牧过来了。
李世民正在喝粥，瞧见高公公带着李牧进来，一口粥噗地一下就喷了出来。只见李牧灰头土脸，身上的衣裳，也被火燎得到处是窟窿，若不是高公公领来，李世民都要把他当成西市干苦力活的昆仑奴了。
“李牧，你这是怎么搞得？让雷劈了？”
李牧翻了个白眼，没出声。抹了把脸，直掉灰。
李世民起身来到李牧跟前，抬手在他眼前晃了晃，道：“你让雷给劈傻了呀？到底怎么回事儿，说呀！”
李牧还是不肯出声，李世民只好看向高公公，问道：“到底怎么回事！”
高公公忍着笑，道：“回禀陛下，方才与常何将军见面。常何将军是这么说的，他们跟随马车一路向东，到了龙首原。忽然，车厢不动了，旋即起了火，他们赶紧过去，看见车厢挂在了树上，便倾力相救。逐鹿侯编了根绳子，把他的夫人先放了下来，随后车厢突然起火，逐鹿侯就、就被烧成这样了。”
李牧瞥了高公公一眼，终于开口：“高公公，你要是笑出声，咱俩就绝交了。”
高公公赶紧闭上嘴巴，李世民却不管这个，哈哈大笑了起来。他吩咐高公公去给李牧准备洗澡水，又让人搬了把椅子在桌边，盛了碗粥给他。他猜到李牧直接入宫，肯定没时间吃早饭，传膳的时候就多准备了一个人的。
李牧抬起袖子，翻开里衬，捡着干净的地方擦了嘴，一张黑脸，只擦出来嘴巴附近一块儿，看起来要多滑稽就有多滑稽。一碗粥一口干掉，李牧看了眼桌上的东西，舔了舔嘴唇，道：“陛下，您也太节俭了，没有肉就算了，连个蛋都没有啊！”
李世民抬了抬手，叫来一个小太监，吩咐道：“去御膳房看看，有没有肉和蛋，给逐鹿侯端来。”
小太监领命而去，李牧却蹙起了眉头，他瞧了李世民一眼，警惕道：“陛下，您为什么忽然对臣这么好了？臣不吃也行。”
“不吃你还说？”
“臣就习惯性的抱怨一句，臣在家里每顿都吃。”
李世民哼了一声，道：“你是在跟朕炫富吗？”
“臣只是诉说实情，没办法，家里就是这个条件。”李牧悠悠叹息一声，道：“以前臣也想啊，得攒钱。后来一想，攒钱啥用，指不定哪天就没了，还不如该花的花，该祸害的祸害，还能吃着、用着点儿……”
“你用不着指桑骂槐，朕知道你什么意思。”李世民打断李牧的话，没好气道：“朕都已经说了，朕会改，你还没完啦？难道要朕跟你道歉，你才满意么？”
“臣不敢。”李牧赶紧打住，伴君如伴虎的道理，他还是明白的，差不多就行了，真把李世民惹急了，吃亏的还是他自己。
“说说吧，到底怎么回事。”
“唉！”
李牧重重叹了口气，想起这事儿，他就闹心。说起来也是倒霉到家了，昨夜，就在李知恩换了嫁衣。俩人拜天拜地互相对拜完事儿，正要进入主题的时候，突然咣当一声，车厢撞树上了！
李牧赶紧探头出来看，这才发现，原来俩人拜天地的工夫，热气球已经飞出了长安城，来到了龙首原的地界。
龙首原又叫龙首山，传说上古时期有黑龙自樊川蜿蜒北行到渭河饮水，行迹化为龙首原，因西端从渭河边突兀而起，势如龙首而得名。从秦汉以来，此地多次被选为宫殿基址。秦兴乐宫、汉未央宫倚龙首原北坡建造。隋时，建长安城于龙首原南。龙首原也就成了隋唐都城与秦汉都城的分界。
此地地势要比长安城高很多，也正是这个缘故，距离地面三十多米的热气球，在飞到了龙首山的时候撞到了树上。
树枝插破了皮革，热气球漏了气，挂在了树杈上。
这种情况下，李牧就算心再大，也没法进行了。好在这棵树很结实，热气球悬挂的绳子也结实，不用担心一下子掉下去。等到了禁卫的到来，之前撤了被罩编的绳子发挥出了用处，李牧把绳子绑在李知恩的腰上，先把她顺了下去。但轮到他下去的时候，李牧心里却是一动。
昨夜，他抢了李世民的风头。而且热气球这个东西被他看见了，势必会产生很多的联想。
李牧不怕李世民联想，因为他把这个东西搞出来，就是为了用的，早晚也瞒不住，且也没想瞒。他唯一担心的是，李世民会因此怀疑他的忠心。对现在这个时代来说，来自空中的力量，绝对是压倒性的。不止是李世民，换了任何一个皇帝，都不可能不担忧。
所以，他要把这件事变得滑稽、荒唐。以此来冲淡李世民对他的顾虑，他要让李世民认为，热气球的诞生，是无心栽柳，而不是刻意为之。
所以，他把装着木炭的大铁盆搞翻了。
里头还有火，掉在木质的车厢里头，后果可想而知。火焰腾空而起，轰地一下就着了。
李牧本来想着，等火焰着起来，他早就下去了。没想到火焰会爆得这么快，一下子措手不及，才闹个灰头土脸。
要不是有意识地捂住了自己俊俏的脸庞，估计这会儿都毁容了。
可怜那身虎皮裘了，毛儿全被烧没了。火蔓延到了树上，把树也给烧了，扑灭的时候，就只剩下装炭的大铁盆还在了，其余的，就只剩下一地的焦土了。
李牧把编好的半真半假的故事对李世民说完，李世民不禁又大笑了一场。他倒是没有什么怀疑，因为李牧说的故事，完全是根据他的人设量身打造。为了讨好女人，造个热气球这种事情，他也确实干得出来。
笑过之后，李世民收敛了表情，严肃道：“李牧，你造这个‘热气球’，就只是为了成亲用么？”
李牧眨巴眨巴眼睛，施展出早已练得炉火纯青的无辜大法，懵道：“陛下，臣没明白您啥意思。”
李世民循循善诱：“你想想，若是两军阵前？”
李牧仍然一脸的茫然，李世民急道：“怎么还不明白啊！若是两军阵前，我方弓箭手在天上，岂不是立于不败之地了吗？”
李牧笑出声，道：“陛下，是您糊涂了，还是我糊涂了。如何立于不败之地啊？这玩意儿就能飞三四十米，咱们的箭能射到敌人，敌人的箭就射不到咱们啦？况且咱们再天上，躲都躲不了，敌人骑着马人家还能躲，要是这么打仗，好像是敌人立于不败之地了吧？”
“呃……”
李世民被噎了个结实，他细琢磨了一下，好像李牧说的有道理。可是出于一个将军的直觉，他还是认为热气球不会这么没用。
皱眉想了想，李世民又道：“不能再飞得高点么？弓弩的射程不过百米，超过百米，杀伤力骤降。往天上射，最多也就六七十米，只要能飞到六七十米，还是咱们稳赢。”
李牧蹙起眉头扮深思状，喃喃道：“陛下，臣没试过，不知道能不能飞那么高。陛下若有兴趣，臣可以再做一个热气球，咱们试一下就知道行不行了。”
“做！”
李世民眼睛里头冒着光：“朕也想试试飞上天是什么感觉！”