“该死的！乔尼！看看！看看！”
贝克围着三个倒霉蛋转圈，跺着脚，“死了！死了一个，残了两个。两条腿都断了，断成了好几节，以后就是个废人。洛罗的国威，陛下的颜面都被踩在了地上！”
乔尼面色冷峻，“闭嘴！”
贝克压低嗓门，“看看他们干的好事，回到灵顿城，那些贵族会咆孝……”
“可你知晓，贵族们对蛮人的死从不在意。对于他们而言，蛮人只是劳力，以及威胁。”乔尼看了一眼方元生，“交涉，严厉些。不行咱们就走！”
“翻脸？”小白脸的眼中闪烁着兴奋之色，“那是大唐名将。乔尼，别忘了，当初在灵顿城，他带着自己的随从，击败了陛下的护卫。那一战，我记忆犹新。”
“那又怎么样？”乔尼冷笑，“两国之争，一两个将领无济于事。闹起来。”
杨玄和王茂进了逆旅，掌柜热情的带着他们上去。
“可好了？”掌柜问道。
“马上！”
一个房间里传来了女人的声音，接着掌柜的妻子和女儿拿着抹布出来，满头大汗。
“这是杨使君。”掌柜侧身，妻女齐齐行礼。
“辛苦了。”杨玄颔首。
进了房间，一股子水汽，略微有些腥，就像有时候拖地的味道。
“打开窗户！”杨玄坐下，姜鹤儿推开窗户，往外看了一眼。
“要报仇！”
“杀了我们的人，难道就想跑吗？”
“今日，大唐必须得给我们一个说法！”
那些蛮人愤怒的在咆孝，让姜鹤儿想到了兽类。
王茂介绍了一番本地的情况，随即担忧的道：“使团半道有人重病而去，往常还好，老夫知晓使君最近颇有些艰难，此事传到了长安，便是麻烦。”
重病而去……杨玄觉得这人也算是个老油条，不过，这根油条不错，“此事你莫管。就一条，别给什么优待，该如何就如何。”
“闹起来……”王茂指指外面，此刻外面已经沸反盈天了。
杨玄微笑，“看来，北疆一战，我杀人杀的还不够多。”
王茂一个激灵，“使君就不怕因此被长安压制？”
皇帝对北疆不满的消息早就传遍了官场，特别是杨玄。黄春辉致仕前为杨玄造势，这下算是戳到了皇帝的肺管子……官场上的人都知晓，长安不少人正等着抓杨玄的错处，随即出手镇压。
王茂见杨玄默然，叹道：“此事，湖弄过去就是了。”
“让一群野人在大唐横行。”杨玄指指自己的心，“这里过不去。”
王茂双手按着桉几起身，“使君能为了大唐不顾宦途，老夫颇为钦佩。对了，想来使君这一路很是失望吧！”
不等杨玄回答，王茂自嘲的道：“上面软弱，下面如何硬得起来？使君安坐！”
这货要干啥？
杨玄懵了一下。
王茂行礼，倒退着到了门边，转身出去。
冬冬冬！
下楼梯的声音很急切。
随即，外面传来了王茂的声音。
“谁要公道？”
“我！”
“在此老夫便是公道。”王茂强硬的就像是一块岩石，“你等扰乱地方，百姓苦不堪言。老夫身为本地县令……来人！”
“在！”
“盯着这些人，但凡喧哗，打！”
杨玄坐在那里，掌柜的女儿进来奉茶，偷看了他一眼，红着脸出去了。
韩纪进来，“王茂，好胆色！”
杨玄说道：“我大唐从不乏勇士，只是朝中的苟且冷了他们的心！”
韩纪点头，“也与国势有关。国势如日中天时，官吏多自信，多勇气。”
所有人都看到了大唐的颓势，但朝中依旧高呼盛世。
伪帝在梨园中歌舞升平，重臣们有的在争权夺利，有的在当补锅匠。
唯有边疆的军民才知晓，这个大唐正在悬崖边上跳舞。
在他们看来，庙堂里的君臣就像是睁眼瞎，不，是昧着良心，没把大唐和军民当回事。
这个世道就是这样，你不把我当回事，我凭什么尊重你？
“治国，首要威严。没有威严，上命就成了废纸。”杨玄喝了一口茶水，缓缓说道：“开国时，上下同心，故而威严自显。到了如今，北有北辽，南有叛逆与南周，西边也有洛罗不死心……
这么一个局面，边疆军民都感受到了危机。这等时候，若是庙堂君臣也感受了危机，并做出变动，那么我想，这个大唐依旧大有可为，庙堂的威严依旧。
可要命的是，百姓在水深火热之中，觉着这个大唐危机重重，上面的君臣却觉着……这是盛世。”
韩纪微笑，有些小兴奋，“天下军民会把庙堂里的君臣看做是蠢货，什么旨意都变成了废纸。这是一个苗头。一旦有人点把火，郎君，这个天下，就要乱了！”
杨玄默然片刻，问道：“你就不能盼点好的？”
韩纪摇头，“这个天下就如同一个病人，这个病人病入膏肓，药石无灵，唯有用刀割开躯体，把毒给挖出来。”
“你说这些何意？”这个韩造反，动辄就想着这些。
韩纪说道：“郎君此次若是能成功去桃县，掌握北疆军，那么，这个天下，郎君的话分量就不同了。老夫看好郎君……”
杨玄问道：“看好我做什么？”
“执刀人！”
杨玄看着他，眸色冰冷，但韩纪却毫不退缩，目光炯炯，“还是那句话，郎君这等大才，为何立于旁人之侧？”
“话太多！”
“是。”韩纪告退，出去后，门外的张栩讥诮的道：“果然，连郎君都嫌弃你话多。”
韩纪惬意的道：“没发现吗？”
“什么？”张栩握着刀柄，看着楼梯口。
韩纪得意的道：“郎君此次说老夫话太多，却没说老夫说错了话。”
张栩：“……”
韩纪哼着小曲下去了，林飞豹走过来，“读书人，果然阴险。”
张栩深以为然，“不过，这样的人越多，郎君的大业把握就越大。”
林飞豹低声道：“此事有些麻烦。”
“那人在给郎君出难题，若是郎君无法令洛罗使团低头服气，回头他便有由头来压制郎君，狗东西！”
张栩见林飞豹不以为然，就问道：“统领觉着老夫骂错了？”
“错了。”
“哪错了？”
“羞辱了狗。”
杨玄随即沐浴更衣。
姜鹤儿抱着他要更换的衣裳站在外面等候。
哗啦！
听着水声，姜鹤儿好奇，“郎君没用浴桶？”
此刻是王老二在守门，他一边吃着肉干，一边说道：“郎君不用外面的浴桶，在外面都是冲淋。”
逆旅的掌柜很热情，房间洒扫的很干净，但有个问题，浴桶。
浴桶边缘有一层泥垢，只是看一眼，杨玄就敬而远之。
洗好了，他干咳一声。
吱呀！
门开。
姜鹤儿低头进来，把刚整理好的衣裳递上。
没办法，边上挂衣裳的竹竿上到处都是霉斑，姜鹤儿只能做个人形衣架子。
杨玄接过衣裳，缓缓穿着。
“郎君，可要帮忙吗？”姜鹤儿脸蛋儿红彤彤的。
“不用。”
时至今日，杨玄也习惯了有人伺候的日子。
“从北疆出发前，怡娘说了要伺候好郎君，否则回去重责！”姜鹤儿可怜巴巴的道。
“已经很好了。”杨玄给这个不称职的侍女送上好评。
姜鹤儿抬头一个笑脸，然后，赶紧伸手捂着眼睛，脸蛋红的就像是一块红布。
“低头就行了，捂着眼睛，手指头有缝隙。”
杨玄调侃道。
姜鹤儿果真测试了一下……然后低头。
杨玄无奈叹息。
回到房间，老贼等人都在。
“小人方才去打探，那些蛮人粗鄙，不过，蛮人中有个人，有些古怪。”
“如何古怪？”杨玄坐下，姜鹤儿送上茶水，又跪坐在他的身后，帮他擦拭头发。
老贼说道：“那人看着……小人觉着阴森。最后小人想走，他勐地看了窗户一眼，那眼神，看着阴森可怖。”
“怕了？”杨玄问道。
“不。”老贼说道：“小人只是有些好奇，那人给小人的感觉，就如同是那些贵人。”
姜鹤儿问道：“长安的贵人？”
老贼摇头，“地底下的贵人。”
杨玄眯着眼，“乔尼等人来长安，按理应当是赔罪。可那等跋扈的姿态，在我看来，却像是示威。他们的倚仗是什么？”
韩纪跪坐在另一侧，含笑道：“此次大战后，大辽对大唐的姿态就不同了，原先是俯瞰大唐，优越感十足。如今却成了平起平坐，这个仇，结大了。
北辽的威胁会越来越大，大唐渐渐衰微，国力也是如此，要应付一个北辽就有些捉襟见肘，若是再来一个洛罗会如何？”
老贼补充，“故而，他们此次带来了数百蛮人，说是赔罪，实则却是示威。”
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“没错。”韩纪赞赏的看了老贼一眼，彷佛自己就是主公身边的幕僚长，下面的都是小弟，“若是洛罗起兵，以蛮人为前锋一路打进来，赵嵩可挡得住？老夫看，危险。如此，大唐怎敢激怒洛罗？”
“此次试探在此之前算是功德圆满。”杨玄笑了笑。
他来了，这事儿自然要换个方向。
使团闹腾了半晌，最终只得妥协。
蛮人和使团大部分人都在城西扎营，乔尼和几个官员住进了逆旅……整个小县城，就这么一家逆旅。
房间不大好，掌柜一脸爱住不住的傲娇，让人无话可说。
迟来的午饭味道倒是不错，这一点无可挑剔。
大唐的饭菜，永远都对得起天朝上国这个称呼。
吃了午饭，乔尼打个盹。
“乔尼！”
“嗯？”乔尼抬头，门外站着一个身材矮小，赤脚的黑瘦男子。
“多桑。”乔尼精神一振，“可是准备好了？”
男子的眼神有些阴森，看着人就如同是看着死人。他身上的气息冰冷，彷佛就算是被丢进沸水中依旧如此。
“好了。”
“夜里吧！”
“好。”
乔尼笑了笑，“我期待着。”
多桑走了，贝克进来，“你想让多桑出手？”
“对。”
“你就不怕被发现？”
“谁能发现？”乔尼笑的阴森，“弄好了，明日就走，告诉唐人，洛罗不会忘记屈辱……等他们发现杨玄成了个傻子或是疯子，却寻不到由头，不知会如何。”
贝克坐下，“最好变成个疯子。”
“你嫉妒了！”乔尼说道。
“胡说！”贝克的脸有些红。
乔尼说道：“仙妮亚，那是灵顿城的一朵鲜花，在那臭气熏天的城市中，她就如同是一朵幽兰，令人陶醉。
可她却对杨玄颇有些好感。
去年吧！她在一次宴会上拒绝一个蠢货的追求，曾说，和杨玄比起来，你就如同是一只虫子般的令我厌恶。”
贝克的脸有些潮红。
“那个小白脸！”
杨玄不知晓自己被人骂为小白脸，他令人盯着使团，自己带着人在城中转悠。
每到一处，他都喜欢逛街。
不是为了买东西，而是喜欢看不同的民俗风情。
姜鹤儿却喜欢采买，和杨玄逛了一趟回来，背着一个大包袱。
“鹤儿，这一路你买了多少东西？”
杨玄有些头痛。
“许多。”
“你这是准备弄个车队？”
姜鹤儿一怔，“大不了……一点点的运回去。”
“就不能和夫人学学？”
“娘子只是没机会逛！”姜鹤儿振振有词。
吃了晚饭，杨玄交代，“老贼和老二盯着些。”
王老二说道：“郎君，能杀人不？”
“竟然没问人头，老二长进了。”杨玄很是欢喜。
王老二叹道：“人头太少了，不值钱！”
夜色来临。
杨玄在房间里看书。
看了一会儿欠，上床躺下。
“也不知阿宁和阿梁如何了。”
有了妻儿，也就有了牵挂。以往千里独行都没啥杂念，此刻一躺下，脑子里全是周宁和儿子。
他闭上眼睛，渐渐呼吸平稳。
一只白白胖胖的虫子，看着就像是……洋辣子。虫子缓缓从从门下挤了进来，身体摊平，进来后，又变成了白白胖胖的模样。
就在逆旅中的一个房间里，多桑跪在地上，身前摆放着一尊浑身弥漫着诡异阴森气息的神像。
不知过了多久，多桑勐地抬头，“呵！”
乔尼眼前一亮，“如何？”
多桑缓缓看向他，森然道：“疯子！”
虫子爬上了杨玄的床榻。
看着憨态可掬的冲着杨玄的手爬去。
身体上密密麻麻的触角闪着黑光，眼看着就要碰到杨玄的手。
床下伸出一只手，屈指一弹。
呯！
虫子飞起，撞到了墙壁，黏在上面，缓缓下滑……身后，一道黑色的湿痕。
林飞豹从床底下爬出来，用小刀把虫子挑起来看了一眼。
“郎君，安全了。”
杨玄依旧闭着眼，“嗯！”
林飞豹小心翼翼的开门，出去。
门外，张栩问道：“如何？”
“是毒虫。”林飞豹把毒虫亮亮。
“有人驱使！”张栩的眼中多了愤怒的火焰，“老夫去！”
“不用你！”林飞豹冷冷的道：“老夫，已经发现了那人！”
他的目光勐地转动，投向了逆旅之外。
他推开窗户，飞掠着落在了街道上。
斜对面，一个瘦削的就像是骷髅般的男子，坐在阴影中，张开嘴，惨笑。
黑色的血从他的嘴角溢流出来……
林飞豹走过来，低头，“反噬！”
老贼也出来了，“这人，竟然和那个阴森的人长得一模一样！”
那个房间里，多桑自信的道：“他疯了！”
烛光闪烁，那张脸，霍然和瘦削的男子一模一样，几乎是一个模子出来的。