四日后终至十月十六，是启程的日子。前夜五更时，扑簌簌落下些小雪，天亮后才渐渐停下。
温彦之从箱子里寻出缎面的厚袄，将棉靴穿上，地上雪水早化，踏上去却觉脚尖润湿。将将从院子里出去，就有从北院跑过来的下人，匆匆请他过去，说主子醒了没见着温大人，命他们来找。
温彦之：“……”
——我才，走了，两刻钟。
——不过，回来，换衣服。
为何说得像是走了一整年。
他便又转回北院去，挑起布帐进屋时，见齐昱正曲腿坐在罗汉床上，太医正给他拆布换药。他身上衣服挎下露出肩背，暗红的疤痕爬在左臂上，远看竟似一条小蛇。
“终于见好了，也不痒。”他正在答太医的话，见温彦之走进来，本无神情的脸上展出一笑。
太医弄完收了箱子，告退时说先去收拾皇上用的药材食材，上路前还需再服下一次清毒的药。温彦之同太医行过礼，便坐到齐昱身边去。
齐昱一边穿上衣一边瞧他身上的银灰色袄子，眸中有丝新奇：“倒是少见你穿如此亮眼的色，不过却好看。”他好似想起了什么，左手穿过袖口时顿了一下，道：“去年底上老高丽国君送来几张灰狐皮，还搁在内务府，回去给你做几件氅子穿穿玩。”
温彦之笑了一声，帮他把袖子过进去，“罢了，我又不是小姑娘，给我做甚么衣服穿，家里做的都嫌多。”
齐昱拉上腰带，走到桌边去用早膳：“朕也没送过你甚么东西，穿两件新衣裳给朕看看也不少你一块肉。”
温彦之在他身边落座，给他盛了碗粥：“怎么没送过。”
齐昱想了一会儿，“那紫玉扳指？”往前凑近些问：“怎没见你身上戴过？”
温彦之把碗往他面前搁，扭开脸道：“先吃吧。”
齐昱笑，支着头看他：“朕想知道。”
温彦之耳鬓微红，叹了口气，踟蹰一会儿，还是抬手将自己腰封解了，翻出里头的面子给齐昱看，只见上面有两个小小暗袋，成和抱的样式。温彦之从里头一摸，掏出个紫玉扳指来，放在桌上。
——放的还挺隐蔽。
齐昱在心中笑开去，握起温彦之的手指，将扳指往上套，无奈温彦之的手指比他细些，倒是戴不上，不禁叹了口气：“果真是大了些。”他摘下那扳指在手里玩了一阵，感慨道：“这是朕第一场胜仗，先皇从京城犒赏到关中来的，实则不是甚贵重物件。”
不过是数盘珠玉之中，他选了这一样罢了。
“不过往后却没离过身，算是个吉祥玩意。”他把扳指搁回温彦之手心里，又执起温彦之的拳头在唇边亲了亲，“给你正好。”
温彦之板着脸，将手收回来，紫玉扳指放好了，见齐昱开始用粥，他想了想，从盘中摘了根裱盘的青竹叶，手里挽了三两下，竟然做出个草环来。
齐昱一直垂眼看着，看到此差点粥没呛在气管里：“你就给朕戴这个？你也不羞。”鸿胪寺卿家的公子，这身份进宫能封嫔的，可不可以不要如此寒碜？
温彦之看着他的表情，没继续板下去一张脸，笑得有些气：“皇上容谏，皇上有空，多读些书罢，切莫遮眼于世间俗物。”
——说朕不读书？说朕俗？！
——那就上榻看看，谁更俗。
齐昱这就放下碗要拉人，温彦之由他拉了两步拗不过，只好红着脸道出天机：“是‘莫言不解衔环报，但问君恩今若为’！”
齐昱这才止住，笑睨他道：“王缙的《青雀歌》么，朕读过。”
温彦之闷声道：“那你拉我作甚。”怪吓人的。
齐昱沉笑着坐回椅上将他搂住，笑得老神在在：“朕不过想听你自己讲出来。”
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太医伺候齐昱吃过药，一众东西收拾好了，李庚年来请齐昱启程。齐昱眼看他要走出去拾掇，突然叫了声：“李庚年。”
李庚年回过头：“臣在。”
温彦之坐在旁边收拾花笺，也是抬起头来。
齐昱用丝绢点点唇角，随意吩咐道：“你去渡口看看，船备好了没。”
因早已答应了沈游方一同前行，沈游方也应下一干用度，故渡口的船，自然是沈府的船。李庚年面无表情看着齐昱：“皇上您是认真的？”就不怕我再揍他一顿？
齐昱叹口气支头，将受伤的左臂横在桌上：“自受伤以来，朕日日担惊受怕，恐舟船行泊之事，亦有险情，还是你去看看，朕才放心。”
李庚年认真地冷酷，向他摇了摇头。
——臣蹲在对面屋顶上，天天见您同温员外好。
——那时怎没担惊受怕？
啧啧啧，皇上，沈游方，究竟给了您，多少钱？
啧啧啧，家国的悲哀。
温彦之看着李庚年走出去，又扭头看了看齐昱，笑了一声。
齐昱啧道：“笑甚。”
温彦之止了，忍着道：“忽觉你方才那般，像极了我父亲。”
“你也敢大不敬了。”齐昱拿起桌上的小药盒子砸向他去：“上行下可效，你当说是你父亲像朕。”
药盒子落在温彦之衣摆上摊开，温彦之笑着，想起父亲，轻叹了一声：“也不知父亲如何了，此去殊狼国应是已然一月。”
齐昱点了点头，“半月前崔蒲递了折子回来，谈判之事还算顺利，想必是好的，你无需忧心。你父亲那般头脑，还有你大哥、赵黎在，怕个甚。”
——说得像失去欺负人似的。
温彦之终是又笑了，摇了摇头，只同他一道收拾了出门去。
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众人乘船，从胥州出了河口往西，行过十五里，江流变深，水面变窄，水势不甚汹涌，渡船转过浅滩往南边去，又行数十里至东阳渡，众人下来寻店家用过饭食，日近黄昏，便打将就寻了个宿头歇脚。
太阳还有余晖，光波四散，望去一派明亮江面，带到夜落潮涨，人声寂静，对岸遥遥山间林海，当空悬挂一只小月，暮色如墨，点漆星子，很是番静美景象。
温彦之坐在江边一根横倒的枯木上，看着远处，不知在想甚，齐昱走过去戳了戳他肩膀，温彦之回过神来，眼神中有一丝清楚的悲哀。
“等回了京城，我想给云珠立个衣冠冢。”温彦之神情淡漠地看着江面的几只水鸟，口气中的灰败在所难免。
江风有些大了，齐昱单手解下披风围上他肩头，在他身边坐下，“你想好了？”
温彦之垂下头，苦笑了一声，“连皇上的人都寻不见，云珠她……怕是不好了。”
齐昱揽他在自己肩头靠着，宽慰了几句，正想风大，不如回客栈再说。正此时，见侧方江面上一里开外，有一艘黑色大舟，正影影幢幢在江边靠岸，其上只一点灯火，更没竖旗帜，多少有些诡异。
不远处的树上的李庚年也看见了，此时举目一望，神情有些怪道：“此处漕运早已不行扁舟了，这是甚么人？”
沈游方安排了船上的事物，正走下来，听他们说着这话，不由也抬头望去，这一望，神色就变了：“不好，黑舟无帜，灯稀如豆，怕是水老虎。”
“水老虎是什么？”龚致远站在李庚年所在的树下，紧张地问道。
李庚年已经拿着剑跳了下来，看着那黑舟上走下的十多个人，冷冷道：“水老虎，便是江洋大盗。”