清晨,祖历城西城墙。
一具具扒了甲胄的士卒尸首,被汉军居高临下往水畔的芦苇荡扔。
那是昨日入了瓮城的八百余魏军。
陷入重围的孤城,分不出足够的人手看守俘虏,亦不会将紧俏的粮秣供给俘虏餐食。
是故,当无数山石从城头落下,封住了出城通道以后,以弓弩射杀瓮城魏军的汉军,便对愿降求饶的声音听而不见。
就当作是被两军催战的鼓角之声掩盖了吧。
天下汹汹,烦扰不止,刀兵不休,白骨露于野终不可免。
习惯了就好。
魏军对此,没有什么动作。
当夏侯儒知道中计后,便收兵归营,今日也没有再来攻城。
仅攻城一日便死亡了三千余士卒,他需要休整士气以及绝了快速破城的奢望。
还将军营悉数转到了城东。
倒不是佯攻城东的郭淮部死伤很少,士气尚存。
而是汉军在城南有瓮城,魏军若想破城,就需要连克两道城墙,难度太大了。
不过,城东的主将郭淮,在与夏侯儒密谈了一夜后,便带着十余扈从赶往魏大司马曹真的大营。
没有人知道,他与曹真提及了什么。
但他归来以后,祖历城的攻防战便暂时消弭了。
魏军各部安分的在城外落营,每日都有兵马外出,来往十分频繁,却不是伐木或取石以及护粮秣归来等。
不知在谋划着什么。
魏延与关兴等人,对此很不解。
想不通为何魏军仅是败了一阵,便连续十余日都没有再度来攻城?
但也没有去深究。
只要勒令将士们严加戒备,守住城池不失,以不变应万变即可。
待时间推移,彼逆魏的谋划自会水落石出。
远在大河畔的鹯阴塞,亦没有了箭簇遮天蔽日、石块漫天飞舞的攻城壮观。
这座连“马面”都修筑了的险峻城塞,魏平领三万大军连续攻打七八日后,也开始偃旗息鼓、盘桓在军营内不出。
糅杂了河西各郡太守太多私兵部曲的大军,魏平根本没办法做到如臂使指。
一开始,他们尚且能同仇敌忾。
但历经数日死伤惨重后,他们便连每日哪一部充当攻城先登,都要争执许久。
都存着保存自身、等他人做嫁衣之心。
各怀鬼胎,将令难行,又如何有攻破城塞的希望?
多次劝说无果的魏平,一怒之下便罢了攻势落营休整,且遣人将实情转告与曹真,问自身可否领军南下协助攻打祖历县。
以河西各部攻下鹯阴塞,他不抱有希望了。
只得另辟蹊径,想通过攻破祖历,来困死鹯阴塞内的汉军。
但曹真没有允了他所请。
相反,还匪夷所思的让他解围,领着所有士卒归去了。
那时候,坚守城塞内的张苞与柳隐等人尚不敢信。
但遣斥候渡过大河探查了一番,却发现魏军连皮革筏、小舟等渡河工具都焚了不少。
或许,乃是逆魏见攻城代价太大,便暂时放弃了吧。
反正对于魏军而言,攻破鹯阴塞的关键在于祖历城,无需急于一时。
张苞对此下了定论,乃下令将士继续戒备着。
而柳隐则是有些惋惜。
此番魏军攻城才死伤了千余人,远远无法满足他想建功立业的冀望。
相比于祖历城和鹯阴塞,郑璞与姜维坚守的别营,则是每日都上演着你死我活的惨烈。
费曜领军到后,用了三日时间落营,垒土筑高台土山以及又砍伐树木造了不少冲车、攻城塔、云梯等物。
随后,便日日强攻不休。
每日不留下数百具尸体、不至日暮时分,便不会罢兵归营。
在人数的差距下,临时修筑不算坚固的汉军营寨,营前的三道壕沟皆被填平了,还有许多元戎弩被霹雳车砸坏。
不过,外围的栅栏依旧没有缺口。
魏军每次进攻,都要受限于营地栅栏的阻挡,无法与汉军短兵相接。
这让郑璞连观战的欲望都没有。
一方面,是汉军营寨的内围,还有一道武钢车与缁车构筑的车阵呢!
战事尚未到吃紧的时候。
另一缘由,乃他有自知之明。
虽说别营的主将,诸葛丞相让他担任。
但他对临阵指挥并不擅长,而姜维自幼便熟谙行伍之事,对临阵督战得心应手,自是能者多劳了。
而且战事未起的时候,姜维就隐晦表示过,有临阵练兵的意图。
别营里的士卒,刘敏的一千五百屯田兵不曾历经战事,他的护羌营亦有一半乃是新募之卒。
是故,他想借着此番防守的时机,让那些新卒能尽早熟悉协合作战,早日成为令行禁止的精锐。以待日后进军河西时,可堪大用。
得精锐之谓者,唯有百战余生也!
新卒有坚守而战的时机,去习惯与适应战场的生死,也算是一种幸运。
因而,郑璞对此并不做干涉,让姜维自行决之。
除了在每日朝暮食的时候,与士卒们插科打诨一番之外,他终日都无所事事的带着徐质在军营内闲逛,问及一些河西走廊的事迹。
对,徐质也在别营里。
昔日汉军袭夺了鹯阴塞后,姜维将劝降逆魏守将徐质的功劳,让给了州泰。
曾作为魏军一员的州泰,深知魏国军法有连坐家人的严苛,亦然没有强求出身河西豪族的徐质,不顾家眷宗族直接投降。
乃是以自身的经历,劝徐质不妨效仿自己的做法,留着有用之身待时而动。
如等到汉军攻下河西走廊,没有了后顾之忧后,他再出仕大汉效力。
对此,徐质很心动。
出身河西之人,对魏国没有多少忠节之心。
如他先前效力于魏国,不过是为了实现自身驰骋沙场、封侯拜将的抱负罢了,非是定要为魏国竭诚不可。
抑或者说,河西之人对大汉,不会抱有多少抵触心理。
四百年的积威,并非一句虚言。
是故,他接受了州泰的提议。
从部曲中选了一二个心腹,遣归张掖家中报安后,便好整以暇等着汉军收复河西之日的到来。
郑璞对州泰的做法,没有觉得什么不妥。
不管徐质早降或是晚降,对大汉而言,终究是有所裨益的。
只要其安分的呆在汉军中,就等于为汉军添了一个了解河西各郡情况的舌头。
先前的掮客石普力,终究黔首出身,又兼之为胡虏,有些见识与情报无法比拟于身为逆魏将领的徐质。
或说,人才难得嘛。
以礼遇之,虚席待之,他日大汉可得一大将,有何不可?
是故,此些时日,郑璞便未雨绸缪,细细询问徐质河西之事,夜里再录于书简之上,待他日将西征时转与丞相。
自然,防人之心不可无。
他没有什么勇力,在与徐质闲谈时,也曾私下叮嘱过扈从乞牙厝暗中戒备。
免得闹出了被以骁勇着称的徐质,夺刃劫持的笑柄来。
不过,显然他白担忧了。
或是觉得占据了陇右的大汉,未来夺得河西走廊并非难事的缘由,徐质很安分克己。
与他偕行话谈时,常很自觉保持两人的距离。
且每问必答,言无不尽。
随着相处的时日变长,二人慢慢熟稔,郑璞还问及了他对此番逆魏大举来袭的看法。
亦有了意外的收获。
徐质不敢妄言,亦没有交浅言深。
仅是断言以鹯阴城塞之险固,只需粮秣辎重充足,便可无忧魏军攻伐。
但郑璞将曹真各路兵马的调度情况说明了以后,他便道出了疑惑:“河西魏督将竟领军攻鹯阴塞邪?我先前与之共事,知其非莽撞之辈;且固守金城郡的郭伯济亦非无谋之徒。其二人竟不知,以鹯阴塞之坚,区区三万大军无法攻破乎!是故,为何河西魏督将不领军南下与夏侯儒并力攻祖历城?抑或者移师金城郡,进围平襄城或是此地别营邪?”
此疑惑,令郑璞瞬间愕然。
待细细沉吟之,却发现不无道理。
逆魏倾尽关中之力来袭,但曹真竟让魏平攻鹯阴城塞邪?
带着疑惑,郑璞在日暮魏军罢兵归营后,去寻了姜维一起商议。
但很快,他们便不需要猜测了。
因为就在翌日,魏平便领军到了——曹真在他请战南下的时候,便让他转道金城郡来此地,归魏后将军费曜节制。
与他一同过来的,还有南匈奴左贤王刘豹的六千余骑兵。
那是郭淮的建议。
他与夏侯儒攻城一日无果后,便觉得祖历城难下,便前去寻了曹真谏言。
以夏侯儒剩下的四万将士困祖历城池;他以自身本部万余人转去平襄城,合张雄督领的三千骑之力未必长离水河谷,遏制马岱与赵广两支骑兵驰援别营;让费曜与魏平两部兵马合力攻郑璞与姜维的别营。
而调任左贤王刘豹的骑兵来,则是为了切断诸葛丞相主力与别营的联系。
抑或者是,届时攻破了别营后,将汉军追击全歼!
这样的调度,相当于变相的达成了曹真阴图萧关道的意图。
且不惧被汉军所知。
陇右已然没有其他可援之军了。
而丞相诸葛亮所统领的主力,依旧被曹真亲率大军牵制着,若是前来救援,就必然放弃地利出河谷。
但这会陷入魏军的包围中。
曹真若是见丞相出河谷归援,必然会领军追击!
而费曜与魏平合兵五万有余,仅需留两万大军,便可困住郑璞与姜维。
届时,他们便可带上左贤王刘豹的六千骑兵,与曹真的主力,在野外前后夹击丞相的主力!
哪怕费曜与魏平不领军而往,只需继续围困住郑璞与姜维的别营,同样是“围点打援”。让丞相领军赶到了,也无法攻破他们的营地与别营会合,陷入前有敌军拦路后有追兵的困境。
但若是丞相若是不归军驰援,郑璞与姜维以区区万人,可否能坚守得住吗?
在清晨的阳光下,郑璞来到外围栅栏,望着不远处乌泱泱的魏军,不由脸上泛起几缕苦笑。
他倏然觉得,自己不适合在萧关道作战。
上一次坚守萧关道,因为马谡贪功冒进,让他死伤惨重,最终依托了陈式、赵广以及张苞领军及时赶至,方得生还。
如今,换成与姜维督军并力而守。
姜维军略卓群,可称为良俊,并无有调度不当之处。
但却时运不济!
彼逆魏竟合兵六万有余来袭!
悲夫,此番若是再有机会生还,日后决死都不来萧关道了!
郑璞心中尽是愤愤。
同样立于他身侧观看敌情的姜维,则是要从容得多。
只见他以手扶额,挡住阳光眺看了片刻,便侧头轻声问道,“子瑾,依你之见,若是丞相得知了此地消息,应不会来援吧?”
声音不急不缓,却含有一丝期盼。
不是希望丞相领军来。
而是希望对他恩同再造的丞相,不要归师回来,免得落入了魏军的伏击圈。
这点与郑璞同。
他也同样不愿意,丞相为了他们二人而被迫放弃地利。
只不过,以他对丞相的了解,让他心中也有答案:若是丞相得知了消息,又如何会坐视他们二人被逆魏围攻?
“但愿不会吧。”
郑璞扯了扯嘴角,无奈的轻轻叹了声,“伯约,趁着此时逆魏尚未形成合围,你且先遣人去寻注诣的骑卒,让其先去遣斥候去禀于丞相,声称你我二人可报萧关道不失,无需归师回援吧。”
注诣,便是昔日在湟水河谷内的烧当羌王。
先前他与其他四个种羌部落被郭淮袭击,族人死伤惨重,牛羊资材尽被虏掠殆尽,实力骤衰。
在羌人部落的传统里,弱者要么臣服,要么被灭。
他曾经去寻西海郡的羌王芒中,请求其看在系出同源的情分上,助他声势再起。
但芒中只是声称愿意在西海周边,划分一处牧场与他。
亦是说,芒中是想将并吞了他的部落,让烧当种羌就此只有一位羌王。
这种做法不近人情,却在情理之中。
弱者本就没有话语权。
而且芒中觉得,自身至少不会苛待注诣。
但注诣还是拒绝了。
他可信任芒中,但不敢相信芒中的子辈。
是故,当姜维赶往临洮募兵时,走投无路的他,与同样被郭淮袭击的另一位首领蛾遮塞商议,觉得与其苦苦支撑到最后还是不免被并吞,还不如去为大汉征战。
仅剩的族人,被大汉编户迁徙后,至少不会成为其他部落的奴仆。
而他们随大汉征战沙场,亦是寻魏军报仇。
姜维对他的到来十分惊喜——羌王注诣虽然没落了,但在西平郡很有威望,他愿意投军可让募兵事半功倍。
因而,姜维乃作书与丞相,授予了注诣护羌营司马之职,蛾遮塞为副,掌两千羌骑。
现今随军来萧关道,他并不在营地内。
姜维让他领两千羌骑在外蛰伏,是打算趁着逆魏攻营时骤然杀出,一举杀退费曜大军的。