正午一刻，继承典礼正式开始，然而身为主人公的水影月却迟迟不肯出现。
水怜儿急得团团转，在下面顶着女皇的威压不敢多言，但群臣们早已颇有微词，甚至已经开始在猜想这所谓的大殿下是不是又反悔了，就像多年之前那样。
“启禀陛下，微臣觉得大殿下既然没有胆量再次出现在皇宫，何不另选继承人？”一位身材高挑的女子跪倒上前，语气陈恳谦卑，但说出的话却嘲讽拉满。
水怜儿扶额，糟糕，这群生怕没事做的文臣又要开始吵吵闹闹了。都说三个女人一台戏，如今坐满了的群臣大多都是女子，这倘若是要吵起来，那简直就是要翻天。
水怜儿简直不敢想象那恐怖的后果，连忙又差遣的宫女去寻水影月和贺兰，只希望不要出事才好，如若不然她的脑袋是真的保不住了！
“微臣附议，请陛下三思！”又一位拥护者上前跪倒，显然是按照套路来的。
“请陛下三思！”随之而起的又跪倒了一片臣子，还真是铁了心就想看水影月的笑话了。
水怜儿气得双拳紧握，她暗暗记下当场跪下的群臣们的脸，倘若她有命活下来，绝不会放过这些看戏吃瓜不嫌事大的家伙！
紧接着便是长长的沉默，女皇独自一人坐在高台子上，静静地俯视着跪倒在地的群臣们，一时并没有说话。她怎会不知道，这些群臣的小心思呢？
半晌，水怜儿和群臣都等得冷汗直冒时，女皇这才缓缓抬起右手，遥指水怜儿的方向，责问道：“怜儿，你可知罪？”
“回陛下，姐姐她答应我会来，就绝不会食言！”水怜儿跪得倒是利落，没有半分犹豫，苦苦哀求道，“方才您也瞧见了，姐姐她是来过的！”
“方才是方才，现在是现在！”不知是谁又开始挑衅。
“没错，大殿下这就是中途弃权了！”
“就是，大殿下根本没有资格作为继承人了！”
“真是个笑话，普天之下也只有大殿下胆敢拒绝陛下两次，难不成陛下还要容忍大殿下拒绝第三次吗？”
“陛下，您偏爱大殿下也不该如此啊！”
“请陛下三思啊！”
——很快节奏又被群臣带走了，别说水怜儿了，就连女皇都没什么机会出口阻止。惯会咬文嚼字的文臣就是这样，一次又一次，利用舆论达到他们的目的。
更何况这一次的确是水怜儿没有做到，摆在眼前的事实就是水影月再一次中途逃走，如同多年以前那般，在女皇的眼皮子底下逃走了。
“姐姐她、她答应了我的……”水怜儿怔松，只觉得浑身脱力，面对四周汹涌的人潮也不觉得热，只因那高高在上的女皇正用阴冷的目光狠狠瞪着她，仿佛责怪着她——为什么要重蹈覆辙，为什么要给水影月拒绝第二次的机会？
水怜儿双手无措地保住自己，此刻孤立无援的她绝望又无助，委屈的她觉得自己遭到了背叛，她最信任的姐姐，为什么要骗她？
“姐姐，我求求你了，快回来吧……”水怜儿无力地呼喊。
“带下去，押入地牢。”女皇最后也只是失望地叹了一口气，下达了冰冷的命令，扶额，起身，在宫女的搀扶下准备离席。
紧接着沸腾的群臣也逐渐安静下来，所有人都冷漠又期待地围绕在水怜儿身旁，所有人都等着看她的好戏。
“二殿下，得罪了。”两位带刀侍卫走来，一左一右架起了水怜儿，将其从地上生拉硬拽起来，就像是在拖拽一样物什，而不是人。
“住手，不许你们碰二殿下一根毫毛！”突然有一男子从人群外冲了进来，奋力推开了带刀侍卫，只身挡在面前，将水怜儿护在身后。
水怜儿抬眸，发现是喜欢穿得一身红艳艳的玉儿，苦笑一声，一把从后面推开玉儿，眼神冰冷，从地上站了起来，仿佛依旧是那个威严的二殿下。
水怜儿高昂着头颅，她道：“退下，我还不需要你来护着。”
谁又能想到，堂堂二殿下在生死关头，竟然是一个卑贱的男宠护着她？这倘若是传了出去，水怜儿的名声还要不要了？
不过水怜儿的名声早就已经没什么好的了，风流又阴狠的二殿下，堪比第二个当年的大殿下，说的就是她。
当初只不过是因为水影月离开了，水怜儿想要用力活成水影月的模样才会这般放肆，其实她的心里一直都只有水影月，那些男宠只不过是个心理慰藉罢了。
不、不对，甚至连心理慰藉都算不上。
“我知道二殿下觉着我卑贱瞧不上我。”玉儿软软一笑，和煦明媚如花一般在脸上绽放开来，他张开双手义无反顾地挡在水怜儿面前，信誓旦旦道，“但倘若二殿下需要肉盾，我将义不容辞。”
语毕，水怜儿微怔，看着眼前玉儿的面容竟然有些恍惚，她从来都不知道这些男宠的心里究竟是怎么想的，也根本没心思去想，因为她为了姐姐水影月就已经够心交力瘁了。
“我等义不容辞！”紧接着，又有男宠冲进了人群，和玉儿一起挡在了水怜儿的面前，紧接着一个又一个，仿佛是约定俗成般。
“二殿下，您管不好自己的人，会令我们很难做。”带刀侍卫同样也带着赤金面具，铁血无情是她们的信条，缓缓抽出手中的利刃，直指没有任何武器的男宠们，她说，“二殿下，请您审时度势，不要为难我们。”
“呵呵……为难你？”水怜儿反倒是被逗笑了，瞬间又恢复了原本阴翳狠戾的模样，“我说了什么还是做了什么，都是他们自己犯贱要挡在我面前，与我何干？”
“既如此，不是二殿下的人，那我们也不必有所顾虑了。”带刀侍卫不愧是女皇身边的人，面对水怜儿的冷漠无情也丝毫没有忌惮，单手举起利刃对着玉儿便要一刀劈下。
水怜儿望着那在烈日下反光刺眼的利刃，忽然一阵眩晕，脚下一软，身体便直直地往后仰去。